然而，好事连连背后往往隐藏着一大堆倒霉事。春兰连发梦都想不到，半个月之后，有一天，矿山突然出事了。据春兰推测，出事的原因是，老天爷连续下了四五天暴雨，再加上工人们依然不停歇把水从山下抽上来，抽满一个个大水池，再把多余的泥浆水跟之前一样排出在旁边。之后，水池周围很快就变成沼泽地，结果酿成了悲剧。
那时候，五个矿工正在他们所住的帐蓬里吃午餐，一个大水池忽然随着一大堆泥土坍塌下来，紧接着，另一个大水池和一个小水池又轰轰隆隆滚下来。霎时间，他们还没有来得及逃跑，他们甚至还没有弄明白是怎么一回事，就全部被砖头砸死，并且全部被掩埋在泥土下。叫人目不忍睹的是，挖他们出来时，他们全身都被硫酸和硝酸侵蚀，身子烂得如同狗咬狼撕那样。
金满发和宏图当天晚上就从深圳赶了回来。次日一早，他们就急急忙忙奔赴现场。他们一到村子，就把小车停在公路边，撑着雨伞，踏着泥泞往矿山赶去。当时，铅一般的天空里依然漂着密密麻麻的雨丝，那黑漆漆的云层如同一大快厚厚的裹尸布罩在大地上。矿山早就停了工，所有的工人都撤离到了山脚下，那辆铲车停在山顶上那个堆满了矿藏的仓库前面。抽水机不再鸣响了。有两三个大水池也坍塌了，歪倒了，仿佛就要从山上滚下来。还有很多被雨水和泥浆水浸泡过的黄泥土坍塌下去，涌落到山下的农田里，把一大片秧苗埯埋掉，把一条条水渠堵塞了。
那五个工人的尸体用他们的被子盖着，摆在春兰那片荔枝树林前面那个新搭起来的简易帐蓬内，用一些木板垫着。没有一个村民出现在荔枝树林里，仿佛村民们都不知到这件事一样。那十五六个幸活下来的矿工正另一个新帐蓬里，距离摆放死都有的帐篷有二三十米，挨近上山的大路边。这时候，他们分别坐在一根根松木头、一只只空胶罐、一块块碎砖头上，蓬头垢面，满脸悲伤。有的在抽烟，有的在抽泣，有的把憔悴的脸面埋在膝头里。死一般的帐篷里，只有叹气声，抽泣声，以及矿工们偶然折断一根树枝或者棍子的折断声。
春兰从来没有见到过这种惨状，刹那间把她惊呆了，她的手脚不听使唤一般哆嗦起来，战栗起来。瞧了一会儿那五具尸体，她跟着宏图和金满发往塌方的地方走去。
那是在半山腰一块被推平了的空地上。那块空地里以前共有两个大帐篷，它们既是工人们睡觉和休息的地方，也是他们做饭吃饭的地方。那两个大帐篷被山上涌下来的砖头和泥土砸烂了，掩埋掉。在那个惨不忍睹、一片狼籍的废墟里，只有一些铁锅的盖子、胶桶的碎片、帆布的边角、床板的边缘，以及一些铁铲锄头的柄子、凉晒衣服的竹子，从泥土里露出来。除此之外，还有大量的硫酸、硝酸和草酸流落在泥面上，在一只只倒塌下来的砖头里，令到大部公泥土和砖头都变成了棕色、黄色或者黑色。察看了三几分钟之后，他们离开了那里。
他们落到山脚下，雨水停了。来到矿工们的帐篷旁边，金满发把雨伞交给宏图，拱着头走进去。一个满脸髭须的汉子一瞧见金老板，于是把坐着那张唯一的木头椅子拿起来，放在金满发面前。之后，他往旁边那个满身泥巴的瘦小子走去，在他身边坐下来，坐在那根长长的松木头上，继续抽起闷烟来。忽然间，春兰瞧着这些死里逃生的工人们，眼圈湿润了，于是她躲到宏图的身子后面，偷偷抹起眼泪来。
金满发今天如同前来奔丧一般，穿着一套黑色西服，里面是一件白色衬衫。他的脸比他那件衬衫还要白，嘴唇紫色，仿佛正在发大病似的。他已经把那块劳力士金表收了起来，脖子里那条耀眼夺目的金项链也不见了，拇指里那只嵌着翡翠的金戒指也消失了，只有那条用玛瑙缀成的串珠还在手腕里。接下来，他坐到木头椅里，搂住那只黑色大皮包，沉默了一两分钟，抹了抹眼眶，安慰起这些有幸逃过死神追杀的矿工们来。他把一只手放到那条串珠上，转动着那些黄色珠子，如同牛叫一般深深地叹了一口气，用刚刚哭泣过似的沙哑的生硬的普通话说道：
“发生这样的事，真是不幸啊。你们节哀顺变吧，我会处理好这件事的。”望了一下众人，摇了摇头继续说道，“都怪那场暴雨把我害惨了，以前从来不会这样的……”又叹了一口气，瞧着刚才那个满脸髭须的汉子，用埋怨的口气又说道，“唉，你们也真是，下这么大的暴雨，你们为什么还要干活？你们为什么还要在那个帐篷里吃饭？——你们本应该早就要到山下避一避了……唉，你们这么粗心大意，这么没有安全意识，真是把我害死了……”微微抬起头来，望着那些黑口黑脸的工人们问道，“你们都把被埋的工人都挖出来了吗？”
那些矿工所讲的都是普通话，有点像湖南话，又有点似贵州话。据说，他们都是来自湖南和贵州交界的村民，他们一年到头不是到煤场挖煤，就是到矿场挖矿，反正为了挣钱活口，什么累活脏活都干，四海为家，极少回家。听罢，刚才那个满脸髭须的汉子狠狠吸了一口烟，又吐出一口烟，咕哝道：“都挖出来了。唉，真惨呀，我们把他们挖出来时，他们都死掉了。”接着又摇晃着头颅说，“本来我前天就有叫队长停工了，但是他就是不肯，结果昨天出事了。”
“我们还怪虾头大叔有什么用？他死都死了……”金满发正要开口说话，一个蓬头垢面的中年汉子忽地抬起头来抢着说。他坐在帐篷的角落里，坐在一根树干上。那根大树干还有三个矿工在坐着，挨着潮淋淋的帐篷。他们都垂着头，仿佛在打瞌睡，又仿佛在哭哭啼啼，又仿佛在幸灾乐祸，又似乎在叹声叹气。
“是啊，我父亲都死掉了，你们还要说他有什么用？”坐在他前面那个下巴尖尖的小伙子跟着说道，“我们现在主要是跟金老板谈一谈，我们以后怎么办，他怎么赔偿给我们。”小伙子顶多二十来岁，他的眼睛已经又红又肿了。他满身泥浆，衣服脏得已经瞧不出什么颜色来。说罢，他一边抹眼泪，一边呜呜咽咽哭泣起来。哭了一分来钟之后，捂着焦炭一般的脸又说道：“我父亲当时正在吃饭，他对我说过了，他一吃饱就把饭送到山上来给我，但是想不到……”
听着这个小伙子的哭泣声和哭诉声，春兰感觉到更加酸溜溜了。她正在抹着眼泪，小伙子身边那个脸孔腊黄的男子忽然捂着脸又抽泣起来，他一边抽泣一边说：“我的儿子准备下个月就要回去结婚了，想不到就这样无端端死掉了，你叫我怎么向他母亲交待啊……”
刚说完，他前面那个赤膊男子丢了烟头，又抹起眼泪说道：“我弟弟还有三个孩子在学校读书，他的孩子们还得靠他每月寄工钱回去，现在他死了，你叫他的孩子们以后怎么办啊……”他也许有腰椎病，每说一句话就会把一只手按到腰里，擂一擂，又按一按，皱起额头，忍住痛，吐了一口气。
话音刚落，他左边那个中年男子又抬起头来说道：“我侄儿的父亲中了风，他的母亲也有哮喘病，他们都得靠他寄钱回去交医药费。现在他死了，恐怕医院明天就停药了……”他的右手的拇指和食指不知什么时候被机器扎断掉，所以他总是把那只手收在腋窝里，不到不得已不会抽出来，仿佛非常害怕别人看到似的。
接着，另一个死者的家属也边哭泣边申斥起来。他是一个左脚跛了、五十来岁的男子。他低着头，哭丧着脸说：“我老婆当时刚刚走出帐篷，把我的饭送上来，想不到我们就那样阴阳相隔了，我们还有五个孩子要抚养的啊，你叫我以后怎么办啊？”
听了他的哭斥，春兰才知到原来还有一个女矿工被砸死了。据春兰所知，这里就只有一个女矿工，想不到她竟然也死掉了。
听完工人们的申诉，金满发从皮包里掏出两条香烟，他一面把香烟交给满脸髭须的汉子，一面说：“这事我们一定会妥善处理的，会赔钱给你们的。听说他们的尸体已经腐烂了，现在天气反复无常，一时大雨，一时小雨，蚊虫又多，你们还是尽快把他们都埋了吧。”
“我都想今天就把我父亲埋了，但是金老板，你得先给我们赔偿款呀？——我们现在就开始商量赔偿款的问题吧。”那满身泥浆的小伙子说，之后又忽地站起来嚷道，“没有拿到赔偿之前，我是绝对不会埋葬我父亲的！”说完，又一屁股坐下去，用愤怒的目光瞪了帐篷外面一会儿，又瞪着金满发的眼睛说道，“到底赔多少，金老板，你说吧！”
春兰从这个小伙子的口气和眼神里，猜测他非常不相信金满发，他甚至还在怀疑金满发在耍什么花招。
“如果没有赔偿款，我们只好报警了。”金满发还在想着如何回答那个小伙子，那个脸孔腊黄的中年男子沉着脸，用浓重的专用音说道。春兰从他的口气里，估计他谁都更加担心得不到赔偿。
“在没有拿到赔偿款之前，谁都不得动一动他们！”那个有腰椎病的男子突然又嚷叫道，挥了挥拳头，把眼睛瞪大，按着腰椎，摆出一副要打架的阵势。
金满发看到大家情绪激愤起来，他擤着一下鼻子，摸着手腕里的串珠，正要回答他们，那个左脚跛了的男子又说：“这次事故虽然是意外，但是，金老板你总得赔偿我们啊？”他也认为金满发不会赔钱给他们，金满发在推卸责任。
“我们当然会赔偿给你们的，你们放心好了。但是，我们现在没有带现金呀？”金满发瞧着他们，铁青着脸，用颤抖的声音说，“大家不要心急好不好，你们听我说好不好，你们先埋了他们好不好，我是不会少给大家一分钱的……”
“这里到县城只不过半个多小时，说多没有用。金老板，你现在开车去拿吧！”那个左脚跛了的男子说。
“这事我们明天再谈好不好？”金满发转动着串珠，继续使出缓兵之计。
“不成，绝对不成！”满身泥浆的小伙子似乎看穿金满发的策略，他一手叉腰说。
“我知道你是不会少我们，我们相信你才会帮你打工的。但是，我们已经商量好了，如果拿不到钱我们绝对不会埋葬他们的。即使他们就这样烂在这里，我们都不会埋的。”那个左脚跛了的男子也瞧出来了，要是把死者埋掉，他们再跟金满发谈判就非常被动了，要他赔款就会不了了期了。
“按照前一年那次塌方事故，你给了我们每个人三十万。”接着，一个坐在角落里头发花白的老汉插进话来。“上次我弟弟被泥土压死了，我记得你给我一分不少是三十万。金老板，你今次干脆就给他们三十万吧。”
“已经过去两年了，还三十万？如果我们报警，到法院里告状，国家也得赔偿我们三十万！”脸孔腊黄的男子瞪了一眼那个老汉，吐了一口若唾沫到脚下。“嘿，你以为我不了解情况么？”
“是啊，金老板，前年大米是两元一斤，现在涨到两元半一斤了，三十万是不合理的。”那个左脚跛了的男子说。
“那你们说一说，你们要多少才合理？”金满发有些焦急了，他眨着眼睛问道。
“起码得翻倍——六十万！”有腰椎病的男子立即说，让春兰觉得他是狮子开大口。
金满发抹着脸上的汗水，他正在沉思着，宏图走进去，他站在金满发身后瞧着那个有腰椎病的男子，镇静地说道：“六十万太多了吧？那有一下子多那么多的。”
“一点不多，去年我弟弟在别的矿山被泥土压死，那个黄老板就给了我六十万！”那个断掉拇指和食指的汉子站起来，把那只断了手指的手又藏到腋窝里，大声说。
金满发于是瞧着他说道：“是四十万吧？黄老板是我兄弟，我是一清二楚的。”
“金老板，我想你必然记错了。一分不少，是六十万！”他马上又大声说，
“对，金老板，你如果给我六十万，我就把父亲埋了，这事就一笔勾销了。”满身泥浆的小伙子不想跟金老板再纠缠下去，他立刻嚷道。
“我也是，如果你现在给我六十万的话，我今晚就埋掉我老婆。”左脚跛了的男子说。
“如果你不给我六十万的话，我就报警！”那个脸孔腊黄的男子摆出一副耍赖的嘴脸说。
“如果每人六十万的话，我得损失多少钱啊？”金满发叹了一口气，他用有点儿委屈的语气说道，“这个矿场开采有多长时间啊？——我哪里有那么多钱啊？”
“那是你的事！现在出事了，人也死了，我们就是要你赔偿那么多！”那个脸孔腊黄的男子，踢了一脚前面的木头，坚决说。
“少点吧。我实在没有那么多钱啊！”金满发扭曲着脸望着矿工们。
“那么金老板，你说给多少？”春兰正要猜测着金满发在故意撒谎，那个满身泥浆的小伙子似乎上当了，他站起来问道。
“三十五万吧。”金满发慢慢站直身子，想了想说道。“三十五万可以了，我现在就有那么多钱了。”
“你说你现在有困难我理解，但六十万是一分不能少的！”那个断掉两根手指头的汉子却毫不退让。沉默了一会儿，他又说道，“这样吧，金老板，我的你先给我五十万，其余那十万到年尾再给我好了。”
“还不是一样……不如我现在全部给你好了。”金满发咬了咬牙关。“不如我给四十万吧，一次过，今天就给你们！——不够我就问朋友借！”
“那么先给我四十万，其余二十万明年再给我。金老板，这样得了吧？”他瞧着金满发又让了步。
“我最不喜欢拖来拖去！”金满发板起脸孔，搔了搔头皮。“四十五万吧。”
金满发刚说完，一阵咳嗽声从山边的小路传上来。春兰往那咳嗽的人望去，只见阎明堂叼着香烟慢吞吞地走上来。阎明堂歪戴着警帽，那支五四式手枪挂在腰间里。他走到帐蓬边，站在了春兰后面。阎明堂回头望了一眼那排死尸，吸了一口烟说道：“我知道你们在这里，所以我就来了。怎么样？事情谈妥了吗？谈妥了就叫人把这些尸体埋掉，臭哄哄的摆在这里，多煞风景啊！”
阎明堂的到来就像给金满发注射了一支镇静剂似的。金满发回头瞧了一眼阎明堂，如同跟上司诉苦一般说：“我都想尽快把那些尸体埋掉，但是他们都不同意，我也没办法啊？”
“什么同不同意？放在这里引起瘟疫怎么办？难道让这里的村民跟着一起遭殃吗？”阎明堂说，把一根香烟叼到嘴里。
“我都愿赔偿四十五万了，但是他们硬要六十万。我哪里有那么多钱啊？这不是存心难为我吗？”金满发说。
“哗！四十五万！一个人要四十五万！”阎明堂擦着打炎机，点燃了嘴里那根香烟之后，忽然尖声叫道，仿佛要他掏钱赔偿给死者家属一样。“那怕死的是镇长县长都要不了四十五万呀？有四十五万我都想马上死掉算了！”
阎明堂这句不似白话又不像普通话的玩笑，顿时令到春兰卟哧地笑了一下。“那么你现在就撞到荔枝树里死掉吧。”她于是用嘲讽的语气对他说道。帐蓬里有几个工人听到春兰这样说，他们也暗暗地窃笑了起来。阎明堂接着恼了春兰一眼，一口接一口地抽起香烟来。
紧接着，那个满脸髭须的汉子把那条大中华香烟的包装袋拆掉，拿出了一包，然后交给身边那个断掉两根手指的汉子。他掏出一包之后，又递给那个脸孔腊黄的男子。顿时，一缕缕又浓又香的青烟从工人们的嘴里喷出来，在帐蓬里弥漫开来。
隔了一会儿，阎明堂一边吸烟，一边瞧着那些工人们又说道：“就当你们是镇长县长吧，金老板已经现在肯给你们四十五万，你们就算了吧。”
“那可不成！四十五万太少了，去年就已经六十万！——我说先给我四十万，其余二十万明年再给我。但是，金老板不肯呀？”那个断掉拇指和食指的汉子说。
“你真是猪脑！——相差那么多谁肯！你以为金老板跟你一样是猪脑吗？谁说去年六十万？你以为我也是猪脑吗？去年县城那个鑫华制衣厂烧死那十几个农民工，赔偿款是三十万，那个老板给了三十万之后，那些死者家属都不再上诉了。嘿，你以为我这身警服是白穿的吗？你以为我什么都不知道吗？”阎明堂一丢烟头到帐篷里说。
阎明堂的话还在帐篷里嗡嗡回响着，宏图用流利的普通话又连恐带吓地劝说他们：“去年政府的赔偿款确实是三十万，今年顶多四十万。只有城里人和公务员，以及当官的才不止三十万，不止四十万，有可能是六十万，甚至超过七十八十万。你们又不是城里人，又不是公务员，又不是当官，所以今年还是这个数：封顶四十万。但是，我们现在想跟你们私了，才愿意给你们四十五万，多给你们五万的。若果你们真的把这件事告到法院，我看顶多也是四十万，你们还得先得垫付律师费和诉讼费，还要请律师和法官吃饭，赔偿款什么时候到你们手里还是个未知数。——如果你们想报警，阎大队长现在就在这里，你们马上就报吧。可是，你们不妨想一想，难道他会把我们抓起来吗？我们又不是杀人放火，又不是故意杀人，难道我们犯了法要坐牢吗？退一步说，若果我们真的被你们告进了监狱，我看你们一分钱都有可能拿不到，不信你们就去试一试。更何况，我们那么多熟人罩着，我们的后台硬得很，我们不用坐两个月就会出来，你们信不信？所以，你们还得挣钱养家，我们还要继续做生意，人死又不能复生，大家还是都拿掉那四十五万，把事情了结算了吧。”
这番话还在春兰的耳孔里嗡嗡叫着，金满发一甩手说：
“我伙记说的是大实话，你们考虑考虑吧。”
“那么金老板，你一次性给我五十五万吧。”那个断掉拇指和食指的汉子一丢烟头，眼巴巴地瞧着金满发。“给了我五十五万，我认了，鬼叫我侄子今年犯太岁呀！”慢腾腾站起来，呆呆地望着大家，“你们怎么样？”见到大家只顾着吸烟，没有吭声，沉默了一分钟之后，又气恼地说道，“你们不出声，就是五十五万这么多啦。”
那个有腰病的男子踢了一脚前面那块小石头，站起来想了想，垂头丧气说道：“好吧，有了五十五万我也认了，就当我弟弟是短命鬼死掉算了。”
“难道不可以再少些吗？——我确实拿不出那么钱啊！——难道你们一个个都想我死吗？”金满发跟着说，恼怒地凝视着工人们的脸。
“你们真是贪得无厌！——四十五万还嫌少？我看你们就是想到法院告我们了。”阎明堂见矿工们一言不发，又攥了一下鼻头说。
“我们不想告状。但是，也不能就给四十五万呀！”那个有腰椎病的男子抬起头，说。
“那么，我每人给五十万吧，这是最多的了。”金满发一咬牙。“要不，你们就去告状吧！我也借不到更多钱了！”
工人们接下来你眼望我眼，我眼望你眼，仿佛困在笼子里公鸡，一点主意都没有。忽然间，阎明堂又大叫起来：“哇，金老板真大方，又给多五万！——五十万，死一个人值五十万！——哇！你们发达了！发达了！”
看到金满发要离开，脸孔腊黄的男子赶紧丢掉烟头，快步走到他身边。
“金老板，我们商量商量再答复你，怎么样？”
“你们商量商量吧。”金满发出了帐蓬，然后暴燥不安地在往帐篷前面走动起来，眼睛望向那坟墓一般的矿山上。十五六分钟之后，那五个死者家属答应了金满发的条件，但是，他们要金满发在两个小时之内，把钱一分来少打进他们的银行卡里。
当天晚上，那五个死去的工人就被悄悄地埋葬在熊嘴山的一个山坎里……
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