常明社是个颇有医术的乡村医生，方圆几个村子，没有人不知道他的。常明社是个很重医德的医生，碰上没钱看病的主，他从没为难过病人，先看病，钱啥时候有了，再给也不迟，实在连药费也掏不起的，他从没催要过。在始原，常明社有很高的声望。村人中有个啥事，都愿给常明社讲，拿不定主意的，要听一下他的意见，连家庭闹矛盾，都要请他给断个理。常明社行医多年，见多识广，又知书达理，总能把人说得心服口服。平时，他的诊所里人来人往，有病没病的，都到那里坐会儿。常明社的人缘好，小小的“明社诊所”成了始原村的中心。曾有一次，始原村的支书赵志录犯病毒性感冒，连续在诊所打了三天针，目睹了常明社的人缘，眼红地说：“明社，瞧你这情形，我那个村委会倒成了冷宫，你才是始原村的人物哩。”
明社边往支书的屁股上扎针，边说：“我算个鸟人物？我只是个看别人屁股是黑是白的医生，哪能跟你比，好几千人的父母官。”
针扎到支书的屁股上，他“哼”了一声，龇着牙，心里却很舒坦，说：“啥呀，当这个烂支书，官不官，民不民的，一摊子烂事，受洋罪哩。哪像你，救星似的，大姑娘小媳妇的屁股，主动叫你摸了，她还得谢你哩。”
常明社笑笑，拔出针头，用酒精棉在他的屁股上擦了一下，说：“看你大支书说的，眼红我了，就干这个扎屁股的事，放在过去，是下九流，没人愿干。”
支书说：“咋没人愿干？占大姑娘便宜的事，还落了这么好的人缘，我想干，还干不上呢。”
常明社说：“可不能这样说，你要是干了医生，谁当支书呀？”
支书说：“支书谁不能当？可就是这个医生，想当还不好当呢。”
常明社说：“这话说得不对，支书哪能随便当？”
支书说：“谁当不了？要你常明社当了，说不定比我好哩。”
常明社说：“我只能当医生，别的还真干不了，更别说当支书。”
正说着，有个小媳妇来打针，常明社忙着换针头。配好药，叫小媳妇脱裤子往床上爬。小媳妇见支书在，提着裤子不肯往下脱。支书笑着说：“我得走了，你的专利，我享受不上。”几句话羞得小媳妇脸红得像布。支书临离开，又说了句：“我得给我老婆说声，以后不到你这打针了，尽叫你小子白占便宜。”说完，大笑着走了。
话是这么说，支书老婆来“明社诊所”的次数还和以前一样，而且有个头疼脑热，偏要打针，说打针好得快。常明社对她开玩笑道：“赵支书不是说了，不叫你到我这打针吗？你一脱裤子，我可啥都看见了。”
支书老婆笑嘻嘻地趴在床上，说：“听那老鬼的，他光想着乡卫生院的女医生给他打针，人家拿个给牲口用的粗针头，他也不嫌疼。”
常明社的日子过得很滋润，他心里明白，就是他干的这个行当，使他比别人的日子好过得多。一到农忙季节，他关了诊所的门，去种那几亩地，农事一完，就到诊所坐诊，虽在乡间行医，挣不了几个钱，可细水长流，收入不薄，比哪些没手艺，一到农闲就四处打工的人家强上百倍。看病这个活，永远失不了业不说，是别人来找你，按有些村人的话说，是别人给你送钱，坐等着的事。常明社不这样认为，他把医治病人，解救他人痛苦，当成一项职业，也当成了生存的条件。他很珍惜这个职业。他没利用医生这个职业，刁难过任何人，他理所当然地成了村里最值得信赖的人。
就因为这个信赖，村委会要他当始原村的调解主任。常明社心里清楚，没让他当调解主任前，他一直担任着业余调解主任角色，大家信任他，平时请他评个理，讲个道理都很正常。可现在，要他当调解主任，专门负责调解，他认为，这个调解主任他不能当。
来给他谈话的赵志录奇怪地问：“为啥不当？”
常明社说：“我干不了！”
支书说：“你一直在干着调解的事，咋说干不了？”
常明社说：“以前大家愿找我商量个事，说个理，是信任我，我也乐意做这个人情。可现在，叫我真干这个，我干不了！”
支书说：“正是大家信任你，村委会才推举你，现在名正言顺了……”
常明社打断支书，说：“我是医生，是给人看病的！”
“这不影响你看病。”说到这，支书又开玩笑道，“你还怕失去摸人家大姑娘小媳妇屁股的专利？”
常明社说：“话是这么说，可我怎么能去当调解主任？我看病看得好好的。”
支书说：“还是当吧，看病、当主任两不误，每月还有六十块钱补贴呢。我知道你不看重这点钱。”
常明社望着支书，思忖道：“我总觉得心里不踏实，我一个医生，当啥调解主任。”
“说白了，调解也是给人治病呀。”
“我总觉得心里别扭。”
“别扭啥？调解主任又不是个啥官。连我也不算个官，乡长都不是。县长才算个官，最末等的七品芝麻官。”
“官不官的，倒没啥，就是觉得不伦不类。”
“当上了也就有伦有类了。”
几个来诊所看病的人也说，明社你推脱啥呀？大家都信你，你当这个调解主任，最合适。
常明社望着众人，再没推脱。
支书说：“就这么说定了。你不当也得当。”
常明社很无奈，叹了口气。
支书说：“调解主任也管事哩，你当上就知道了，能管上点事，比不管事强。”
常明社不好再推脱了，回到家里一说，儿子建章一拍大腿，跳起来道：“老爹你也当上官了，今后得给咱家办些实事。”常明社白了儿子一眼，没好气地说：“就你事多。”又叹口气说，“调解主任哪算个官？还不是个磨嘴皮子的差事。”
老婆说：“支书叫你干，你就干，平时不当这个调解主任，还不照样给人家处理这些难缠的事？当上了，调解起来，就名正言顺了。”
女儿说：“每月还有六十块钱工资呢，白给的不要白不要。爸，这月的工资发了，先给我买条裙子吧，别人都有四五条裙子换着穿呢，可我一共才三条。”
常明社听老婆孩子们这么说，在心里定了音：干吧。
没想到，一直坐在炕上像花猫似的眯着眼睛的七十岁老娘却说：“明社你也要当官了？”
常明社坐到炕边，对娘说：“什么官呀？大家信任我，让我给评个理，说个公道话。”
老娘微睁开眼，把炕边贪睡的花猫抱到怀里，抚摸着猫说：“不是官就好，咱祖上没给后人积下这份德，不要乱了章法。”
建章伸过头来说：“奶奶，你真糊涂，什么祖上积德不积德，章法不章法的？要不是把我生在这戈壁滩，我非乱了这章法，给你看看。”
常明社吼一声儿子：“滚一边去！没用的东西。”他对儿子很失望。儿子初中毕业，连高中都没考上，叫他跟自己学医，儿子还看不上，整天七混八混，还说好男儿志在四方，也没见混出个人模狗样来。
建章往一边滚时，丢下一句：“刚当个调解主任，就这么大脾气！别忘了你是调解主任了，今后听奶奶的花猫念经，也要有耐心。”
花猫爱睡觉，永远睡不醒似的，还爱打呼噜，一阵高一阵低，常明社的老娘常说，哪是花猫在念经，她常给大家翻译出一些花猫的“经文”，可谁也听不懂。
二
常明社认为，既然自己接手了调解主任，就一定得干好。他是个认真的人，医生的职业决定了他的性格，他对自己有信心，大家信任他，就不能叫大家失望。
这时候，正是春季，戈壁滩上的春风刮得正猛，从远处刮来一股股沙尘，铺天盖地，昏昏黄黄一片，如果不是正在泛青的麦苗，恐怕连天地都分不清。人走在沙尘里，像走在浓密的黄雾中，有种切人尘世的茫然，感觉就出生在这种环境里，有走不出的悲痛，可是，也只有承受。
每逢这种季节，始原人痛苦地憋在家里，等待这个季节远行。什么春天的美丽，花儿开放的词语，真的就似词语似的，离始原人很远，远得叫人不敢想象。
等风一停，过上几天，沙尘才落下来，麦苗叶上覆盖了一层黄沙，像枯死了一般。这时，始原人走出屋子，要干的第一件事，是给麦苗浇水，让水漫过麦苗，冲刷掉上面的黄沙，给麦苗一个良好的生长环境。地很肥沃，麦苗长势不错，可叫沙尘一盖，叫人看了心里不是滋味。大家都忙着给自家地里放水，水有源头，是从很遥远的地方引来的雪山水，水量有限，争执的事经常发生。
这天，常明社正和儿子建章在给自己家麦地浇水，村长有财慌里慌张地跑来，喊他去调解争水发生的纠纷。常明社正忙着，一时没反应过来。往年，也有争水的事发生，争执的双方都是边吵边来地头找常明社评理的。
常明社说，谁和谁呀，没见争水的人呀？
有财说：“你得去现场处理，你现在是调解主任。”
常明社说：“你还是村长哩。”
有财说：“我算个啥？摆设！始原是赵志录说了算。你快去吧，张三和李四家为争水快打起来了，这是你分内的事。”
常明社放下自家的活，去处理张三和李四的争水纠纷。
常明社到张三和李四家地头一看，两家都没浇地，渠沟被挖开了道缺口，水往一个荒沟里白流着。张三和李四两人满身泥水，在渠边上推来推去，任水白流。
常明社一到，两人都争着要给他诉说。常明社不让他俩说，他心里清楚，这是两家分水不匀，赌气干脆谁也别想浇，让水自流。他抓过铁锹，跳进渠里去堵缺口。缺口太大，水流得急，不好堵。常明社对张三李四喊，先堵住水再说。张三去折些树枝过来，垫到缺口上，李四帮常明社填土，三人好不容易将水渠缺口堵住。常明社到两家分水口，将水分匀。张三李四才说，只要是明社哥分的水，肯定公平，也不争了，各自去浇地。
常明社想走，又怕水流七一一阵，分水口难免又出偏差，两家再闹起来，白浪费水不说，真干起架来，他这个调解主任可就失职了。他干脆不走了，在分水口站下，一会堵堵这边，一会又堵堵那边，把一渠水分匀。这样堵了半天，没回自家的地，晚上回家儿予埋怨他，他也不生气，他想他是尽自己应尽的职责。
第二天，却没这么简单。绪林和拴平家的地多少不等，绪林家地多，水应该分多点，拴平家的地少，水分少。拴平硬要把水分匀浇地。这种季候，是抢苗保丰收的火候，谁的风格也没那么高。绪林和拴平为分水不公，在分水口争吵起来。
常明社赶到现场时，绪林和拴平已经动起手了。他非常生气，这种关头，还有时间打架，比平时严厉几分，说了几句气头话。没想到，得理不饶人的绪林竟较上了劲，他说你常明社当上了官，学会训斥人了？
常明社说：“我是来调解的，也不是官，这不是训斥！”
绪林说：“不叫训斥叫啥？你来调解也不问清楚是非黑白，上来就发火，算什么呀？”常明社更加生气：“这种时候，不管谁对谁错，不好好浇地，只顾打架，你们都是错的。”
绪林说：“打架还要选个时候？我的地多，分的水却少，还要受你的训斥？你是谁呀？”
“我是常明社！”
“大家都说你讲公道，”绪林气呼呼地说，“可如今当了调解主任，却不讲公道了。”
“我咋不讲公道？”
“你也不问问是谁的错，好坏不分，上来就骂，这也叫公道？”
“我肯定要问，”常明社说，“可你们俩在这打架，首先是不对的。”
绪林跳起来，吼道：“我的地多，分的水少，还要受他拴平的气不成。”
常明社说：“这个我知道，可你们不好好商量，打架就是不对！”
绪林骂道：“商量他妈个X！”
拴平接上绪林的话，俩人又骂起来，并且又往一起凑，还要动手。
常明社冲上去，把两人隔开说：“还有劲打！麦苗快叫沙子捂死了，你们俩真是……”
绪林和拴平在两边一边骂，一边推他们中间的常明社，推得常明社一肚子火，他跺着脚吼：“够了！你们别吵了，把分给我水给你们浇行了吧，你们还吵个X呀！”
常明社让步，却苦了自己，生一肚子气不说，自家地没浇完，儿子埋怨他当个破调解主任，竟然大公无私给别人让水。气得他差点动手打儿子。他想不通，往年这种事，只要他出面调解，都和和气气解决了。今年，自己当了调解主任，名正言顺，却调解不了。往年碰上这种事情，他也会埋怨双方，可今年咋一埋怨，绪林就跳了起来？是自己说的不对，还是当了调解主任就不该这样调解？
常明社没弄明白。他认为这个调解主任不好干。想着辞掉这个调解主任，他不愿让村人把他当作调解主任的角色来处理他们之间的矛盾。
常明社不想干调解主任的想法，还没给支书村长提出来，一件非得他出面的事情找上门来了。
这是一桩很难以处理的“退婚案”：王继发的儿子王进军在部队当兵，突然提出要退掉他当兵前定的婚。女方是邻村甘子泉的程文莲，她坚决不同意退婚。
王继发来找常明社，想叫他从中做做工作。常明社不想管这件事，退婚的事很头疼。要放在以前，他会出面调理这事。可自从当上调解主任，特别是调解绪林拴平争水打架的事后，他认为调解别人的纠纷，是个出力不讨好的事，并且，他已经定下心，不再干调解主任。
王继发却苦苦地对常明社说：“我是看在你的声望上，才来找你处理这件事，我就没把当你做调解主任。”
话说到这份上，常明社不好再推托，他问王继发，他儿子为什么要退婚？
王继发哭丧个脸说：“我要知道这个狗东西退婚的原因，就不丢这份脸了，乡里乡亲的，我咋给甘子泉的人说呢？”
因为没有原因，这婚退得比较难。
常明社跟王继发到甘子泉程文莲家里时，人家已经草木皆兵。但一看王继发身后的常明社，人家还是给了面子，让座倒茶，他们得看常明社医生的面了。
程文莲的舅舅、姑夫来了一大堆，都板着个脸。在农村，女方叫男方退了婚，是很没面子的。不用说更多的话，程家等着王继发有个合理的退婚理由。
常明社开口就说：“这事王家理亏，但是，程家愿不愿听我说一句话。”
程家的人听常明社这么说，脸上松活了一些，毕竟是人家先认了错，又是四邻八村有名的医生常明社开的口。
程家的人说：“常医生你说吧，我们都知道你是个讲道理的人。”
常明社说：“大道理不用讲，谁都懂，现在到这种地步，王家父母自知理亏，今天是来请罪的。可话说回来，是王进军提出退婚，他父母很为难，现在双方父母都在当面，还有这些舅舅、姑夫的长辈，你们说说，该咋样对待王家的父母？”
程家的父亲说：“按理说孩子们的事，不能怨父母？可这不明不白的，说出去，叫我家文莲今后咋见人呢？”
常明社说：“既然这样说，咱们两家父母就不要发生矛盾，这事好办。”
程家的人问：“你说咋好办？”
常明社说：“我想单独和咱家的文莲说几句话。”
程家的人互相望了望，本来要给王家父母一点颜色看的，这下也不好给了。又听常明社把自家闺女说成“咱家的文莲”，心里舒坦了不少。程家父亲说，那当然，我这就叫闺女过来。
唤来程文莲，常明社却不当着众人面，把程文莲叫到另一间房里说：“你有啥想法，给叔说。”
程文莲不吭气，脸像个苦瓜，憋了半晌，才说：“他说退就退，没这么便宜！”
常明社说：“你说说看。”
程文莲气狠狠地骂了一通王进军，也没说出个所以然。
常明社等她骂够了，才说：“你把王进军骂得一钱不值，那你还图他个啥呢？他出去当兵，心逛野了，咱还稀罕他啥呀？你是个明白人，他没良心，现在趁早断了，总比以后闹僵了要好。婚姻大事，人一旦不愿意了，你把他用绳子绑上，他也不会回心转意的。”
程文莲一听，低着头说：“理是这个理，可我总觉得亏，如果他是在部队提了干，不要我，不就便宜他了？”
常明社说：“你吃啥亏了？他耽搁了你几年，可你没有吃一生的亏，不然，像他那种品德的人，今后就是在一起生活了，你才亏呢。另外，他提不提干，连他父母都不清楚，就是他提了干，部队上迟早也不会重用他的，自古以来，有歪心眼的人最终走不上正道。”
程文莲低头不语。
常明社接着说：“别以为他退了婚，你就没面子，其实没面子的是他，你又不是嫁不出去，离了他，世上的好男子多的是。要不，叔给你留意，有好的小伙子，给你介绍一个？”
“我又不是嫁不出去！”程文莲说。
常明社说：“这就对了，你是个聪明的闺女。”
常明社将程文莲同意退婚的意见给大家一说，程家的人不好再说什么。只是程文莲的舅舅说，咱文莲给他耽搁这么久，就没点说法了？
王继发明白程家不想退彩礼，就连忙摆摆手说：“是咱娃亏心，以前咱两家的事就不提了。”
常明社忙打圆场：“那点彩礼钱，老王也不能要了，算是给咱文莲买了些穿的用的。咱庄户人家闺女，都是好闺女啊。”
事情就这么结了。常明社为自己处理了这么一件“退婚案”而感到欣慰，他的心情好了起来。过去，他常常为自己能说服一些人，处理掉一些矛盾而高兴。可一想到自己所从事的医生职业，在村人心目中的位置，一直很好，现在却出现“调解主任”这个角色，他心里就没了往日的宁静。
他想，一定要辞掉这个调解主任。
三
常明社做梦也没想到，他会被村民们推选为村长候选人。
常明社去找支书赵志录，要辞掉调解主任时，支书赵志录说：“可以。你就等着当村委会主任吧，也就是村长。”
常明社说：“我啥也不当，就当我的医生。”
支书笑道：“到时正式投票选举后，乡上有了正式文件，你不当也得当，谁让你是中华人民共和国的公民呢？我知道，你是舍不得摸人家大姑娘屁股的机会。没关系，当了村长，你照样可以摸。在始原，这是你的专利。”
常明社一本正经地说：“我是干不了，我只会给人看病。”
支书说：“由不了你！群众推选你，上级一任命，你不干都不行。”
常明社的心里乱急了，好好地开着诊所，过着舒心散淡的日子，却要搅进当村干部的漩涡里。他对自己目前的生活还算满足，在整个始原，他是独一无二的医生，他的日子比别人过得殷实，他再无所求，四十多岁的人了，再过一年半载，给儿子建章成了亲，他就等着抱孙子。这是一个农民的生活方式，守着土地，生儿育女。
常明社这么想着，把推选他当村长的事当成了烦心事，给人看病时，难免出差错。给一个大男人把脉时，竞问人家几个月了，差点脱口说出怀着几个月的娃。大男人不明白他问什么几个月，他突然回过神来，脸上挂着尴尬的笑，忙改口问大男人不舒服有几个月了。大男人说，还敢几个月？肚子疼了这几天，已经够受了。常明社这才认真给病人诊断，在看病上，他从来不敢马虎。
几个来诊所闲聊的人，开起玩笑问常明社：“等你当上村长，还给我们看不看病了？”
常明社坚定地说：“我才不去当村长！”
有人说：“哪有不愿当官的？有人都用钱买官当呢。”
常明社说：“我就不愿当！”
“到时你当上了村长，可别像那些王八蛋胡日鬼就行了。”
常明社急了：“你们到时不要投我的票，我真不愿当村长。”
三天后，始原村举行村民选举大会。选举结果，常明社票数最多。
常明社也参加了选举会，他望着会场前面的黑板上，自己名字后面的一长行“正”字，心里更乱了。
过了几天，乡上的文件下来，任命常明社为始原村副主任。原村主任张有财，继续被任命为主任。乡上的意见是，常明社没当过村干部，一下子任命当主任，有点不妥，就任命他当了副主任，仍然保留张有财的主任职务。
这些都是支书赵志录给常明社说的。常明社当时就说：“不管是正的副的，我都不干！”赵志录说：“不干已经不行，红头文件都下了。”
常明社说：“支书你给乡上说一下，我的能力有限，换成别人吧！”
赵志录说：“说啥呢，这是小孩子过家家呀？不过，我劝你还是当吧，你的群众基础好，大家信任你。”随即，支书又压低嗓门说，“你看有财，大家都不投他的票。这次，肯定又是他捣了鬼，不然，咋会挤了你的村长，还让他干呢？有财这个人，深不可测呵！”往下，赵志录书不说了。
常明社听着心里更烦，早就听说支书和村长尿不到一个壶里，没想到他们关系这么复杂。他更要推托，不愿当这个副村长。
赵志录长叹口气说：“别推了，推不了的！我本想着，你在村里威望高，咱俩伙着村里这点事，给大家办点实事。可这世道，官场上……”
无奈之中，常明社进了官场。
他的儿子建章为老子当个副村长愤愤不平，扬言要找乡长理论，中国还算不算讲民主的国家。
常明社大骂了一通儿子，儿子还不服气。
女儿说：“老爹，你可不要当黑官，要不，得挨多少人的骂呀。”
常明社叹口气说：“这算什么官呀，放在过去，要算官，才算到县长。”
老婆用夫贵妻荣的口气说：“村长也管几千号人呢。”
常明社摇着头，内心的苦衷，只有他一个人知道，他就是再怎么解释，也没人信，只会说你得了好处，还要卖弄呢。在家人面前，他更没法说，家人对他当上副村长，都高兴呢。
只是常明社的老娘，卧在炕角里，自言自语道：“乱了，乱了，没章法了！”那只懒花猫，最近“念经”的时候越来越少，动不动会从梦中惊醒，一改往日迷糊的样子，眼睛明亮得吓人，也不见它去捉老鼠。每当这时候，一直微闭着双眼的老娘，会睁开眼睛，一巴掌过去，将花猫打回被窝里，不让它出去。花猫一到晚上趁人不注意会溜出去，站到房顶上，一声比一声凄厉地叫着。这是在叫春哩，它每年都要产下一窝猫崽。
四
始原村新的领导班子组成，照例要开个见面会。
常明社死活不愿去开这个会。支书打发会计叫了四次，最后，支书亲自上诊所来叫。常明社还是抛下两个字：不去！
支书做了让步，叫过一个来看病的村人，去村委会把村长会计几个人叫过来，在“明社诊所”里开了这个见面会。
会议内容很简单，支书郑重地宣布了一下新班子成员，说几句今后团结好好干的话后，新上任的干部得表个决心。新班子没啥变动，就常明社一个人是新成员，常明社得讲一下。
常明社不愿讲。支书说，扭捏啥呀？现在不愿讲，以后讲起来又刹不住了。
常明社说，我以后也不会讲。有啥讲的，大家都熟，我只挂个名，照样看我的病。
村长有财笑着说：“你可得对得起这六十块钱，有句话好像叫‘在其位谋其政’，你得谋呀，不谋，光想挣钱可不行。”
常明社说：“钱不钱的，这样一说好像做生意，不好听。”他本还想说一下谋其政的事，却咽下了话头，心想，你张有财就知道个谋呀，本来该是我的村长都叫你谋去了。心里这么想，觉得奇怪，自己怎么对这事也有了想法，本来很不在意的，张有财一个“谋”字，使他突然想到支书说的，张有财捣鬼，弄掉了本该是你常明社的位子。有财这么一提，自己反而来了气。他的脸色变了。
会计看情况不对，赶紧顺着话题开玩笑：“你明社当然嫌钱难听了，当医生的，旱涝保丰收。现在又当了村长，拿双份。不行，我有意见哩，你今天得表示一下，请我们的客，不喝你的酒，我心里难受。”
常明社见话题变了，脸色缓和了一些，望着会计说：“凭啥喝我的酒？”
支书说：“喝你的没错，你当上了村长，连顿酒也不喝，不像话嘛。”
几个人三言两语闹将起来。常明社见推脱不掉，站起来要回家准备，被支书拦住，说就在村头小饭馆喝，你想省钱，没门。
到村头饭馆，点了一桌菜，喝了起来。常明社不怎么喝酒，他是医生，知道酒多伤身，硬叫会计他们灌了几碗，头都晕了。
吃饱喝足，常明社去结账，却被会计一把推开，说这里有村委会记账，签个字就行。
常明社硬要自己付账，支书红着脸过来说：“咋能叫你掏酒钱，今后，你把村委会几个人的药费免了顶酒钱吧。”
几个人大笑，酒嗝打得一个比一个响。
村里事情不多，平时不用到村委会去，遇到乡上来人，或者催交公粮时，村委会几个人才凑到一起，接待乡上来人，或者到各小队去催交公粮的事。常明社本来对村上的事不闻不问，当上副村长后才发现村委会只是个摆设，就专心看病，每月到会计那里白领六十块钱，回家交给老婆，这钱是白捡的，干脆由老婆掌握这项财权，乐得老婆每月一到领工资，都合不拢嘴。农村妇女大多没有财权，又是自己老头当副村长的工资，她舍不得花一分钱，都叫女儿软磨去买了花裙子，在村里姑娘堆里显摆，说是她老爹的工资买的。
常明社在诊所看病的所有进项，只有他一人知道，给老婆也没交过底，老婆也不过问，常明社是当家的。在始原村，他家是独一无二的，收入像溪流似的，不急不缓，却源源不断，别人为生计，为油盐酱醋发愁，他却一次又一次地翻盖房子。他家的房子已经是一砖到顶，在始原是数得着的。可在农民心里，永远只有一个概念，一生都在不断地修建自己的安乐窝。
这年夏天，县教育系统给村里拨了一笔专项经费，重新修建村小学。始原村在这个暑假期间把校舍重新翻修起来。
同时，村支书赵志录也给自家盖起一座两层小洋楼。
始原村终于有了楼房。
村长张有财来找常明社时，诊所里只有一个病人。
常明社将病人处理完，问有财哪里不舒服？
有财呲牙裂嘴地说：“上火了。”
常明社拿些牛黄解毒片，交给有财说这个败火。
有财说：“药已经不起作用，这次上火，到心上了。”
常明社说：“猛火攻心？干脆打两针吧。”
有财摇头，一副痛心疾首的样子，弄得常明社莫名其妙。常明社望着有财，心想，他肯定遇到什么堵心的事了。他不说，常明社也不问。多年来，常明社在他的诊所里已经养成一个习惯，绝不追问别人心里的事。一个人心里有事，会主动倾诉的，不追问，他也会说的。
果然，有财叹一阵气后，开口道：“这年头，人心黑呵。”
常明社一副不知所以的样子。
“你还不知道吧？”有财神秘地说，“你我都被蒙在鼓里。明社，你不觉得赵志录给自己盖的洋楼有问题吗？”
“有啥问题？”
有财冷笑了两声：“你没听到一些说法？”
常明社望着有财诡秘的眼神，他没有开口。他不能说没听到这方面的传言，他的诊所是全村传播信息的中心，但不能给有财说，他听到赵志录家盖楼用的是盖校舍的材料。这话如果从他嘴里说出来，别人会咬定是他常明社说的。
常明社在有财的催促下，只好说，那些都是流言。
“你不相信？”有财说，“明摆着的事嘛，谁都知道赵志录利用职权，贪污了学校的建筑材料，给自家盖洋楼。可没人给上面反映。”
常明社心里明白，有财是要他一起检举支书。他心里打了个忽悠，这是个头疼事，弄不好，自己会陷进他们的斗争之中，到那时，他恐怕就不会这么清闲了。
“我不参与这事！”常明社权衡了利害关系，直率地说。
有财一愣，不咸不淡地说：“你别忘了，你现在是始原的副村长，对始原村负有一定的责任。”
常明社没有责任感地说：“我不稀罕当这副村长！”
有财没话说了，吭哧半天，没找出能说服常明社的理由来。两人都不言语，刚好有个人来买感冒药，常明社给病人看病取药，打破了僵局。
病人一走，有财站起来，想走，又不甘心的样子。常明社打破沉寂，说：“反正我不愿干这种事，啥事都放到桌面好，仅凭几句流言，还是不要信为好。”常明社表示了自己的态度。
有财说：“你的意思是说，我干的见不得人的勾当？我知道，明社，你一直认为我占了你村长的位置，群众选举的是你，可任命的却是我。这件事，我早就想给你说一下了，可没机会。”
常明社急道：“我不是这个意思。有财，你知道的，我可不愿干什么村长。”
有财眨巴着眼睛说：“想不想当，是你的事。今天说起这事，我就实话告诉你吧，是支书赵志录不让你当村长，他要让你当副的，因为你群众基础好，威望太高，会到时不听他的话，他给乡上说你没当过干部，没经验，还让我继续干村长。因为我听他的话。”
常明社一听，心里“咯噔”一下，怎么又成了这样？到底谁是谁非，他本不注重这事，可没想到会这么复杂。他的心里很不是滋味。
有财又说：“你以为赵志录是什么好东西！你还不检举他的行为，让他胡作非为，坑害群众？我给你说，明社，这次咱决不能放过他！”
见常明社不言不语，有财说：“就这样吧，我走了。”
四天后，乡上来工作组，调查支书赵志录贪污小学校建筑材料给自家盖楼房的事。领头的是乡上的肖副书记，带着文教、纪检专干，还有财政所的人。他们一脸肃穆，大有惩治腐败、弘扬正气的势头。他们不听任何意见，一竿子插到底，对小学的建筑材料项目清理、查对、核算，对赵志录家的楼房也进行了成本核算。结果，没从小学的建筑材料中查出任何问题。把赵志录家楼房核算出结果，与赵志录说的价格相符，他们算得相当精确，两层楼房，各种费用加起来约五万块钱。纪检专干问赵志录，这五万块钱的来源。赵志录说，我可以不告诉你。
于是，紧绷的弦在一场大笑声中，松弛下来。
肖副书记还是找到常明社。他说是找常明社想看一下老毛病，可一开口说的却是，村级班子很关键，一定要搞好团结，别动不动就互相拆台，还怎么为群众办实事呢！
常明社不明白肖副书记的话。
过后，常明社才弄清楚，村长张有财检举支书贪污小学建筑费时，是以始原村正副村长的名义，代表着广大群众的。
在当时，常明社想把肖副书记话里的意思弄明白，可肖副书记不说了，他谈起自己的病。
肖副书记的病是腹泻，有五六个年头了。他一说起来很痛苦，什么药都用过，都没治好这个顽疾。常明社问了一些症状，说他的这种病是假性肠炎，其实是胆囊壁增厚，也可以说是胆囊炎，抑制肠道曲张，造成长期腹泻的炎症。
肖副书记说，他的确有胆囊炎，做B超做出来的，吃了不少利胆片和别的药，可腹泻照旧。
常明社给肖副书记开了些利胆片和甲硝唑片，并且告诉一个土方子：将大蒜用醋泡上，一周后开始食用，每顿饭吃四到六颗，坚持一月，准会见效。
肖副书记一听，不以为然地说，那就试试吧。他一边读着甲硝唑片上写的治滴虫病的用途，又说，我哪有滴虫呀。不置可否地笑笑，走了。
一个多月后，常明社到乡里开三级干部会，肖副书记笑呵呵地过来抓住常明社的双手摇个不停。原来肖副书记不在意常明社的土方子，给老婆随便说了一句，他老婆偏偏要试试，硬逼着他每顿饭吃醋泡的大蒜，竟然腹泻有了好转，现在基本上好了。肖副书记笑着说，还没吃那个治滴虫的什么甲种药呢，一定要吃，没想到你常明社还真有两下子。
会后，肖副书记又把常明社叫到他的办公室单独谈话，让常明社写个入党申请，先加入组织，对今后发展有利。
常明社讲了他不愿当干部的苦衷。肖副书记冷了脸说：“这话只在我这说，不能出去说了，当干部是为人民服务，为群众办实事，不是个人的事。领导听这种话都会生气的，领导都希望每个干部不要把个人利益放在第一位，要以工作和群众的利益为重。”
说到这里，肖副书记又缓和了脸色说：“听说你在村里威望高，群众基础好，这说明你是个群众拥戴的好干部，大家需要你来服务，你就不要再有别的想法了。先入党，今后好好干，凭你的能力，我相信，你会干出个样来。”
骑虎难下。常明社心想，那就好好干吧。
真叫常明社动了想好好干村长念头的，还有他妹妹的一件事，给他震动很大。
常明社的妹妹，早嫁到邻村，因夫家兄弟闹不到一起，分家后经常打打闹闹。为此，他妹想申请一个新住宅地，搬出去单独住，可就是申请不上，村上说什么也不给批，说是土地紧张。常明社的妹妹没办法只好找她哥想办法，常明社拒绝了，他又不是邻村的副村长。在那次三干会上，他碰到邻村的村长，突然想起妹妹的可怜处境，就贸然给邻村村长说了这事。没想到邻村村长竟满口答应，还说咋早不说这层关系，咱都是村长，这个忙必须帮。末了，邻村村长还神秘地对常明社说：“老常，看肖副书记对你的亲热劲，今后可别忘了咱兄弟，适当时给咱也美言几句啊。”他看到肖副书记拉着常明社摇手的情景。
没几天，常明社的妹妹来告诉他，村长给她家批了住宅地，是村里最好的位置。村长还说今后有啥事，直接给他村长讲，你哥我们都是熟人。
从这一刻起，常明社心想，自己当个副村长看来还是有点用处的，今后就当好这个副村长吧，按肖副书记的话说，为群众服务吧。具体怎么服务，常明社还摸不着头脑，只是愿意到村委会去了。突然间去村委会，会计觉得奇怪，就还不到发工资时间，你咋来得勤了？
常明社在诊所里，没病人时，脑子里思考村里的事。始原村地理位置一般，土地比较肥沃，不太缺水，但村民们除了种庄稼，没别的副业收入，农闲的时候多，要想增加收入，只有发展种植业。前几年，村里也想着种果树什么的，可村民大多都不愿意种，因为种果树要两三年后才能见到成效，村人嫌耽搁几季粮食。另外，还是投资问题，几年不见收益，先要投资，又不是个小数目，农人大多只顾眼前。常明社着，如果村里出面投资，技术由村委会负责，种植果树，再承包给村民，可能会行得通。他把自己的这个想法在村委会一说，支书赵志录笑呵呵地说，明社你不光会摸大姑娘的屁股，还有别的招数呀，这个提法很好，完了咱们议一议，具体怎么搞，得有个章法，比如说钱，村委会从哪里出，是个问题。
不管怎么说，第一次提个想法，得到支书的赞赏，这对常明社来说，是个欣慰的事。尽管会计后来给常明社说过，他的这个想法原来村委也提过，后来没人再管，都混日子呢，也就那么混过去了。常明社却认为，自己提出来就要当个事，把这件事做好，绝对是给村民办了件好事。
五
乡里的朱乡长给始原村出了个难题，要在始原村给他儿子找个对象。按说这是好事，乡长让给他的儿子找对象，是攀人家高枝呢。可朱乡长的儿子有点毛病，痴呆，还是先天性的。
赵志录把这事推个干净，说朱乡长是给村长有财说的，有财负责办理吧。气得有财在背地里骂赵志录不是个东西，关键时刻把他往火炕里推。会计在没人时给常明社说，支书躲这事是有道理的，因为支书的儿子德宝也有点傻乎乎的不太正常。
“他们呀，”会计说，“我是指乡长他们，平时坑害百姓，坏事干得太多，生个傻儿，报应啊，老天有眼哩。”
常明社一直认为支书的儿子德宝不算太傻，高高的个子，粗粗壮壮，看上去很健康。有次，德宝到诊所来看病，常明社说了句，就你这身体，还害感冒呀，这么高大，都把感冒吓跑了。”
德宝却说，长得高大了不好，我妈说我没用，我也觉得，长得高大，光费布，比别人做衣服买的布多！
当时，德宝的话把在场的人都惹笑了。常明社觉得这小子说话还挺有意思，可没想到，就支书这个费布的儿子，不久到村小学校去当教师了，专门给小学生上体育课，别的他也不会。就为支书的儿子到村小学去教体育，村长有财也把他女儿弄进小学当了教师。有财的女儿小学三年级没读完就回家了，现在倒给四年级教语文。村民意见很大，可没办法。
给朱乡长儿子找对象的事，愁坏了村长有财。为此，有财来找常明社，让他帮忙。
常明社说这事可帮不上
有财说：“你上次不是帮王继发退了甘子泉的一个姑娘吗？”
常明社说：“那姑娘可是个好姑娘。”
有财说：“你人缘好，帮着说一下吧。”
常明社一口回绝：“这种伤天害理的事，我不干！”
有财气得干瞪眼。
常明社对有财心里有气，上次检举支书赵志录，没经他同意，扯上了他，弄到后来，他倒成了影响团结的因素之一。虽然赵志录没说啥，可他心里明白，赵志录肯定对他有气。最后又没查出赵志录贪污小学建筑材料问题，表面上没说啥，可他能感觉到，赵志录用胜利者的目光已经扫过他无数遍。赵志录做事藏而不露，就说盖楼的事，绝对有问题，可查不出问题来，人家做得很干净，找不到一点证据。常明社心里明白，赵志录可不是一般的人。
常明社还是写了入党申请书，肖副书记都催问他好几次了。他把入党申请书交到村党支部。当时，赵志录接过他的入党申请书，一笑，说：“明社，你终于觉醒了，这就好。”
私下，村长有财给常明社却说：“你绝对入不了党。”
常明社问为啥。
有财神秘地一笑：“赵志录咋会让你成为党员？”
常明社再问，有财只笑不说。
过了一阵，常明社又给赵志录交了一份入党申请。赵志录接过，说：“没想到你对加入组织这么热切，好，组织就喜欢你这样的人。”
常明社总觉得有希望，他入党又没什么个人目的，不是肖副书记催，他还真不这么热切呢。回到家，将入党的事一说，儿子说：“老爹你快点入上党吧，说不定还能混上个大支书干呢，到时候，也能给咱家办点实事。”
常明社问儿子想办啥实事。
儿子说：“村上也没啥实惠，要不，你把我也办到小学吧，我去当教师，每月能领上一百多块钱呢，你也不会看我是个废物了。”
常明社说：“你想得倒好，你没好好念书，还想教别人！”
儿子强辩道：“我再不行，也上了两年初中，你看张有财的女儿，只上到小学三年级，现在教四年级的语文。还有哪个活宝德宝，整天领着一帮小学生在操场乱跑，跟疯子似的。”
常明社说：“我可不能这么干，当干部整天叫群众背地里骂，丢先人脸哩。”
一说到先人，常明社望了一眼炕角上的老娘。老娘这回倒没说胡话，眯着眼睛，用手摸着花猫的肚子。花猫肚子很大，显然有了崽，整天只睡觉打呼噜，就是老娘说的念藏经。
这几年，水利工程抓得很紧，又开始搞改水工程，解决乡村吃水问题。县水利部门把农村饮用水试点放在了这个乡。乡上动手抓改水工程，要求各村要把饮用水都改成自来水。戈壁滩上打不出地下水，始原村有几个过去打的干井，没一滴水。这次改水，要全部统一实行自来水供水，只有把河水引来，抽到蓄水塔里，然后经管道供水。铺设管道的材料是上面水利部门免费送来的，各村自己负责工程。
这样，村委会工作量一下子增大。修建水塔，挖埋水管的渠沟，还得给不愿装自来水的人家做工作。不愿装自来水的人家，嫌今后吃水收钱，他愿吃免费蓄在水库里的水。
因为是上面的政策，村委们全部出动，工作不太难做，不到一个星期，全村人工作全做好，连管道沟都挖好了。
要往管道沟里下水管时，却有了不同意见。
始原村这地方，土壤碱性大，铁管埋下去，腐蚀太厉害，用不了几年，铁管就不能用了。这时，村长有财建议，把铁管换成塑料管子，塑料腐蚀性小些。
这是个长远的打算，是个好建议。
村委会几个人商量，将这事报给乡里，乡里同意，因地制宜，没有错。
有财负责带上装铁管子的车，去县城换回一车塑料管子，并且拿回两千块钱差价。塑料管子比铁管子便宜。
始原村很快装好了水管，修好水塔，吃上了自来水。
自来水里加有漂白粉，杀菌的，水质比发前好得多。但始原村吃惯了蓄水的人们，一下子接受不了自来水，一大部分人吃自来水后，开始拉肚子。
常明社的诊所里全是治拉肚子的人，专治拉肚子的几种药也卖完了，常明社照料病人，叫儿子去乡卫生院取药。这个一向不喜欢医药的儿子，在诊所混了几天，竟对他老子说，这医生也挺好当的，拉肚子都吃黄莲素、泻利停，我也会给人看病了。
常明社瞪儿子一眼：“就凭你不学无术的样子，干啥都干不好。”
儿子不服气：“你别小瞧我，你让我当个官试试，我绝对干得不比你差。你当几天副村长，给自己儿子连个村小学教师都办不上，你这个官根本不称职。”
常明社很生气：“你以为当官，都是为自己呀？”
儿子说：“不为自己的官才不是好官，所以，你就当个副村长，正的当不上。”
半个月后，常明社却当上了始原村的正村长。
事情发来得很突然。在始原村人吃自来水拉肚子，抱怨自来水时，乡里来工作组调查村长有财贪污公款的事。说张有财贪污的款项，就是铁管子换塑料管子的差价。
乡上的工作组在村里调查了两天，没查出什么问题，就到县城去找换水管子的那家单位。结果发现，发票上做了手脚，铁管子换成塑料管子的差价应该是九千二百块钱。可有财只交给村里两千块钱。
张有财贪污了七千二百块钱。
乡上将张有财带走，说要进一步审查，还要追回贪污款。
赵志录对村委会的几个人说，一开始他就发现张有财在这件事上有问题。
“张有财把我们当猴耍呢，”支书说，“他还嫩了点。”
常明社心想，这次检举有财的人，肯定就是支书赵志录了。也只有他，才把这笔差价账算得这么清，也只有他，才能不动声色地让有财操办这事，最后，烂到这事上。
乡上文件下来，撤销张有财的村长职务，同时任命常明社为始原村代村长，等来年选举后再正式任命。
赵志录对常明社说：“乡长早对有财有看法了，上次，乡长让给他儿子介绍对象的事，有财就没办，乡长很生气。”
常明社说：“乡长的儿子也确实……”他没把话说完，突然意识到，支书的儿子也属于那一类人。
赵志录却说：“乡长的儿子咋了，再咋样人家也是乡长的儿子，和别人不一样！”
常明社无话可说。他只在心里说，现在已走到这条道上了，就得接着往下走，前面的路什么样子，谁也不知道。只要自己认真去走，没有邪念，就是前面有悬崖，自己也会停住，不会轻易跳下去的。
六
常明社家的花猫在一个月黑风高夜，产下了一窝似猫非猫，似鼠非鼠的崽子。从这些小崽子的头部看，是猫的头，却是老鼠的嘴，是猫的身子，却是老鼠的尾巴。
这是一桩离奇古怪的事。常明社是医生，当然明白什么种类交配，就会产下什么后代，这是亘古不变的自然规律。难道，花猫产下这些崽，是和老鼠交配的结果？
常明社一家人很恐慌，当即将一堆非猫非鼠的怪物扔掉了。全家人还瞒着常明社的老娘，想着怎么处理这个花母猫。打死它，又不忍心，养了它三年，还是有点感情的。最后，家人一致决定，丢弃这只母猫。这个重任落在建章的肩上。建章把卧在奶奶身边“念经”的花猫抱上，丢到离村庄很远的戈壁滩。建章完成重任后，到村口的小卖部买包烟，说了几句闲话回到家里，他看到在他奶奶身边的炕上，花猫已经睡在那里“念经”了。他奶奶醒来摸摸花猫肚子，发现肚子已经瘪了，四处找猫崽，没有找到，她不停地念叨：“乱了，全乱了，没有章法了！”
常建章没忘自己的重任，趁奶奶不注意，把花猫装进口袋，这回带到更远些的乡街上丢弃，认为这次花猫没看到路，肯定回不来。
第二早上打开门，花母猫已经等在了家门口。
不久，常明社经过选举，正式当上了村长。他可以理直气壮地为村里做些实事，又提出投资种植果树的事。赵志录很赞成，可村里没这么多资金。
常明社想，实在不行他自己搞投资，先开个头，反正，他开诊所，手头有些钱。可他舍不得自家的那几亩地，种果树要耽搁几年粮食，在这一点上，他和其他村人一样，心疼粮食，再说全家人也得吃饭呀。他把自己家先种果树的事给赵志录一说，他很高兴，说，这个头带得好，全始原村，就你一家有这能力，村委会支持你先搞起来。
常明社把地的事也说了，他想承包几亩地。赵志录同意，还说包不包的，是给大家带好头的大好事，村上应该支持。当即决定把刚废弃不用的水库无偿三年给常明社种果树。别的地都种着庄稼，确实可惜，通自来水后，水库反正没用了。
除过不能动的老娘外，常明社带领老婆、儿女，去把水库里的水排干。库底干透后，翻一遍土晾晒，准备冬天种果树。
村人见村长要开垦水库种果树，并且是三年无偿使用，意见很大。都说水库是块好地，凭啥给村长无偿使用，别人为啥不能种？
常明社听后很生气。赵志录给他鼓劲：“明社，干你的，这些鸟人不用管，他们见不得别人干正经事，尤其是村干部，犯有眼红病。”
常明社说：“要不，我这三年给村上交点承包费。”
赵志录说：“村委会研究过的，不交。咱也是一级组织，还能没个章法！”
常明社心想，反正他又不是贪污，他是带头给村里闯一条致富的路子。他想通了，要想别人不说闲话，就干脆啥也别干。从这件事上，常明社还是对村人有了看法，他常明社可以拍着胸口说，他对得起始原村所有的人。
挖好树坑，常明社带上儿子到县城去联系果树苗时，建章还没忘记自己的另一项重任，将自家的花猫用布袋子装了，带到县城附近丢弃掉。结果和以前一样，当他们在县城联系好树苗，耽搁了一天，回到家时，花猫已经卧在炕上“念经”了。常明社全家人惊诧不已，难道这个花母猫成精了不成？竟能先他们一步准确无误地返回家来，实在叫人难以置信。
一时间，花猫成了常明社家人的心病。
七
这年冬天，支书赵志录提议，免去原村长有财的女儿教师职务，原因是群众呼声太大。有财的女儿的确胜任不了教师工作。为下一代着想，村委们都同意这个提议。
很快，有财的女儿被通知停课，回家种地去了。
常明社未过门的儿媳妇，也就是建章的对象程英私下给建章说，她想去村小学当教师。程英是初中毕业生。
建章回家给他爸一说，常明社不加思索地一口回绝了，他不想自己当上村长，就让自己儿子的对象去顶这个缺，何况又是前村长女儿的缺。赵志录听说了这事，竟然同意建章的对象当小学教师。常明社坚决不同意，这个缺绝对不能让儿子的对象去顶，否则，他将落下一个骂名。
村人们还是知道了这事，尽管常明社没同意儿子的对象去当小学教师，可村人们还是把村长常明社看扁了。
“明社咋变成了这样？”
“明社当上村长，比有财更黑！”
流言使常明社非常恼火，他没想到，大家会这样看待他。儿子还生着他的气呢，儿子的对象程英见了他，当作不认识躲开走。弄得他里外不是人，一向注重自身形象，用医德换来的威望，在这件事上坍塌了，这使常明社非常痛心。多年来，他苦心经营，将心比心，他对得起始原的所有人，因为当了村长，最终却落了这样的结果，为此，他几天吃不下饭，睡不着觉。他苦苦想了几天，也没找到能够解释这种处境的理由。倒是他几天没去诊所，不断有人找到家里来看病，儿子建章将病人拒之门外，声称他爸病了，也想找医生看呢。并且，建章气恨恨地对哪些病人说，有病了知道找我爸，没病了就说我爸心黑，你们找不心黑的医生去吧。
常明社在里屋里听到儿子的话，心里有点感动，他感慨万分，像真得了一场大病似的，全身困乏，没有一点劲。经过这几天的思索，常明社对人有了新的认识。
从此，常明社改变了他做人的原则。
到乡里开会时，肖副书记再一次催促常明社入党的事，他从心底已经有了入党的愿望。可支书赵志录每次都是那句话，等支部召开党员大会时，得讨论通过。
党员大会迟迟不见开，不是这个不在，就是那个病了，总召集不到一起。赵志录说，这事不能急，得经过这些程序。当然也只是走过场，入党是好事，党不会把热爱他的人拒之门外的。
这话对常明社是个安慰。他没忘记有财给他说过关于入党的话，但他没把有财的话当回事。他心想，赵志录这样说，又有肖副书记督促着，加入党组织不会是啥难事。倒是他家的花猫成了一件难缠的事，这个产了一窝怪胎的花猫成了不祥之物，是家人的一大心病。在这期间，建章还将花猫托人带到二百公里以外的北屯丢弃。北屯是一个规模不小的城市，可花猫竞不留恋大城市，在四天之后回到家里。也不知道它是怎么回来的，它的超常举动，惊人地恋着这个家，给这个家蒙上了一层厚厚的阴影。
常明社也曾产生过宰杀这只猫的想法，可没人执行，连一向声称什么都不怕的儿子，也不敢动手。常明社的老婆更甚，说花母猫已经成精，绝对不敢动这个念头，只有再想办法丢弃它。
花猫搅得常明社心烦意乱，好长时间，他都没心思去诊所，来家里找他看病的人也慢慢地少了。女儿说，村里流传着父亲自当上村长后，不给人好好看病了，人一旦当上官，就不是他自己了。
常明社对这个流言，没当回事。他把心思放在种植果树上，现在不再谈给村民们带头，他只想干个具体的实事。
水库已经干了，用拖拉机又翻了一遍，常年淤积过水的土质肥得流油，在这种地里种上果树，过上三年，绝对不错的收益。
这年冬天，天出奇地暖和，没有下雪，土地也没冻结。常明社带着老婆独生子，成天活动在水库，平整这片肥沃的土地，很少再去诊所，倒把诊所荒废了。
八
有人通过各种途径，为自己多弄一块住宅地，已蔚然成风。村支书赵志录的大儿子连对象都没有，也划了一院住宅地，大家看着眼气，凡是有两个儿子的，都申请住宅地，大多数都想办法如愿以偿。反正土地是公家的，你能占，我也能占。
近来听说，从明年起，农村的住宅地要实行新政策，说是新批的住宅地要交地皮费，一个住宅地，最少要交三千多元钱。
有天，开完村委会，赵志录说：“干脆，给你们每人也批一块住宅地，别到时收起地皮费，就划不来了。”
常明社说：“我就一个儿子，要那么多地方干啥？”
赵志录说：“你嫌地方大宽敞？”
会计说：“你不要，别人也不会说你正派。反正，我要，我可没这么多钱等着交地皮费。”
常明社没吭声。
赵志录说：“其实别的村在住宅地上，比咱村更放得开。有些人的孙子还没满月呢，住宅地都给弄好了。咱农村人住宽敞点还是好。”
常明社说：“那——我想想吧。”
会计说：“还想啥呀，过这村可就没这个店了。”
常明社回家把这事给家人一说，全家人都愿再弄块住宅地。儿子建章还说：“不弄白不弄，你不弄，等以后不当村长，还不好弄了。反正，没人会说你是个清官。”
常明社写了封申请，没几天就批了，给他划了一院新住宅地。
村里的闲话自然免不了，但这样的情况多，又不是村长一人多占块住宅地。常明社心想，村长也是人，凭啥不能多占？
没想到，快年底时，上面突然发通知，要对土地进行一次全面性清理，为珍惜耕地，对个人多占的土地要追回。乡里专门给各村派了工作组，进行土地清理。
土地清理其实也没多严格，政策还是放得比较宽，对家有两个儿子和住宅确实紧张的，没收回多占的住宅地；对只有一个儿子，住宅还宽敞的，得收回多占的地。
按规定，常明社新划的住宅地得收回。他非常生气，刚划还不到两月，就要收回，他不肯交。赵志录有两个儿子，不用交回，没他的事，他却叫常明社和会计都占着，先不交。村委会的干部，有这个特权。清理土地的工作组也没硬收常明社和会计的住宅地，可他们回到乡里，却如实给乡领导汇报了情况。
常明社受到乡里的通报批评，并且明文规定必须交回多占的住宅地。
他没想到，会受到组织的通报批评，心里很慌乱。赵志录念完通报，等别的村委走了，对常明社说：“这种通报，你不要当回事，又不是处理你，别担心，没事。”
常明社被通报弄得心里不舒服，支书这么说，他也没当回事，反正通报的又不是他一人。
乡里却不是这么想，通过这次土地清理，发现好多村干部私心太重，不坚持原则，还和上面顶着干。为此，乡里做出决定，新的一年开始后，第一件事就是整顿村级干部班子。
常明社到乡上开会时，听肖副书记对他说，要整顿村干部班子。肖副书记对常明社多占住宅地的态度，批评了两句，说这样不好，乡上对各村的干部通报批评，是严厉了点，可你不能硬顶，得注意点影响。
常明社心想，看来这事硬顶下去不好。
肖副书记又说：“乡里没撤你们这几个村干部的职，放了一马，算是给面子了，可下次整顿，是对你们有想法的。不过，还是会讲民主的，到时还要通过选举，你常明社群众基础好，该有信心。对了，你入党的事，还得抓紧点，加入了组织，你就懂原则了。”
常明社想了想才说，这入党的事，他都写六份申请了。
肖副书记说：“现在的基层党组织有些问题，不过，你还得走这个程序，只要支部上报，批的事，有我哩。”
常明社回去又写了第七份入党申请交给赵志录。他这回说，过了元旦，说啥也该开个党员大会，不能再等了。
刚过元旦，赵志录召集全村党员开会。有些党员没到，会却开了。
常明社不是党员，参加不上会，会后，他问赵志录。他说，会议内容可不能给你说，这是原则。但我可以给你说一点点，这次党员会是研究你们几个人入党的事，至于结果，就不能说了。
常明社心想，不说就不说吧，只要研究过，哪有通不过的，自己好歹也是个村长，赵志录以前不是说过，只要研究，哪有通不过的。
九
元旦过完不久，村委会按照上级通知精神，选举村干部。
始原村村长人选定了两个，一个是现任村长常明社，另一个是三小组的组长刘纪强。
选举前，赵志录对常明社说，刘纪强只是个陪衬，选举法规定，得走这个程序。
赵志录还说：“村长还是你的，你先干着村长吧，等人了党，我也该退位了，到时，该你上了，始原村最终是你的。”
常明社连连摆手：“我哪能当支书，当个村长已经力不从心。”
赵志录笑道：“按照常规，都是支书退，村长上，还能叫我当一辈子支书？”
选举的结果，常明社落选。
他绝没想到，始原村的选民们会这么没良心。事实上，没良心的始原人，能把常明社推举成村长，也能把他拉下来。
这种结局，对常明社是一个沉重的打击。从不愿干村长，到现在他适应了，可这个门却向他关闭，把他拒之门外。更无情的是，常明社从村长位子跌下来不久，他儿子建章的对象程英却如愿进村小学当上教师。当然，程英和建章断了关系。程英认为，建章的父亲当村长时，她当不上教师，现在她能当上教师，没必要还和建章保持那种关系。
会计神秘地在常明社下台后，来告诉他，元旦那次开党员会，研究入党人选时，赵志录根本没提常明社的名字。会计痛心地说：“明社，你还不懂啥叫政治，你不想想，赵志录怎么会叫你入党？你比他强，群众中威望高，对他是个威胁。我现在后悔入了党，不然，不会一直叫我当会计。我如果不入党，说不定，村长是我来当。”
常明社吃惊不小，回想起有财的结局，还有有财和其他人过去说的一些话，常明社相信会计说的是真的。可他闹不明白，如果这些明里暗里的事，归结到一起就叫政治的话，那也只是始原村的政治。真正的政治，肯定不是这样。
常明社像做了一场梦，陷入困惑之中。如果不接触始原村的政治，他是一个遵守医德的好医生。可现在，他落个什么下场？连一个受人尊敬的医生都不是了！从此以后，他再不会受村人的敬重。当然，他也看清楚了这些村人，以前，他对村人还不完全了解。常明社的心里像一片废墟，一缕缕痛楚在他心里缭绕。他想干点什么，可他干啥呢？他甚至认为再去诊所行医，都没法面对病人了。在始原村，他已没一点脸面。全家人的心情都不好，尤其是建章，对象和他吹了，他的心情坏到极点，谁都不敢和他说话，动不动他就发脾气。倒是常明社的老娘，却显得比过去平静，她竟清醒地说，祖上没积这个阴德，出不了当官的，硬要当，会乱章法的。她听说孙子的对象吹了，埋怨常明社，说他乱章法，伤天害理。
常明社把目光投到花猫身上，这个猫自产怪胎后，他竟遭到这么多不幸，都怪这个害人精。得想办法把它处理掉。
十
春节到了。
常明社发愁，这个年怎么过？一看见儿子建章的那副样子，常明社心里恨过年。可日子不管你的情绪如何，该来的一样会来。
常明社考虑，这样下去不行，一家人哭丧个脸，过的什么年？为缓解家里气氛，他叫儿子出去散散心，儿子有个舅舅在油田工作，建章一直想去。这会儿建章却没心思去，常明社逼他去，最后，建章同意去油田舅舅家。临走时，建章没忘记他的重任，带上了花猫，要丢掉这个害人精。
这回，花猫不会再回来了吧，始原距油田有五百多公里呢。
儿子不在，这个年过得很沉闷。常明社在家闷得慌，这天出门想在外面走走。一出家门，他担心碰上人，他现在怕见村上的任何人，想着干脆到诊所去看看。
路过村小学时，常明社竟碰上儿子以前的对象程英，她和支书赵志录的儿子德宝一起从小学出来。小学已经放假，显得很安静。常明社本要躲着人走，冷不丁碰上这两个人，自认倒霉，心里奇怪这俩人也能混在一起，肚里的气直往上涌，狠狠地看了他们几眼。
常明社的目光叫赵志录的儿子德宝看到了。德宝其实不算太傻，他粗着嗓门问常明社：“你想做啥？那么狠，想吃了我俩？”
常明社一愣，想这娃咋能这么说话？没好气地说：“你这娃，咋说这话？”
德宝说：“这样说话咋了？你狠啥呢？你有啥权力？你已经不是村长了，我告诉你，程英是我媳妇，我爹让她当上教师，已经不是你儿子建章的媳妇了！”
常明社的血往头上涌，全身的肉都在颤抖，他想冲上去和德宝评个理，可他克制住，嘴唇哆嗦着，瞪着眼睛，却说不出一句话来。
程英红着脸要拉德宝走，德宝偏不走，气冲冲地说：“你想干啥？还能抢了我媳妇不成？”
常明社气懵了，失去理智，冲上去要和蛮不讲理的德宝理论。
曾说过身高费布的体育教师德宝，只推了一把，就把常明社掀倒在冰冷的地上。
常明社当场气晕过去。
常明社被村人送到支书赵志录家。他躺在地上被过路的村人看到，大家要送他回家，他求村人把他背到支书家。他说他被支书的儿子打坏了，他躺到赵志录家炕上。赵志录家的炕很暖和，常明社不理向他道歉的赵志录，转过身面向炕里，竟睡着了。不久，他被吵闹声吵醒，他的老婆女儿来到支书家，哭哭啼啼要赵志录有个说法，引来不少看热闹的村人。
常明社坐起来，赵志录过来问道：“明社，你好点了吧。”
常明社开口大骂：“好你妈的×！”
支书脸上挂不住，说：“明社，看你咋这样？咱兄弟俩还有啥不好说的？”
“谁和你是兄弟，你这个黄鼠狼。”常明社只是骂，很解气。
旁边人劝说着，听上去不太真心。会计来了，有财也来了，都劝常明社，叫他别骂了，有理在，还是说理吧。
常明社依然骂道：“到哪说理去？哪里还有个理呀？”
赵志录会做人，当场叫过儿子德宝，当着众人的面，打了几巴掌，才对常明社说：“明社，你也是懂道理的人，咋和德宝一般见识？你还不知道，他脑子不够用。”
常明社说：“你现在才承认你儿子脑子不够用？”
赵志录的脸上一阵红，一阵白，也生气了：“明社，我知道，你对我有气，可我又没动手打你，你别冲着我来。我不管了，你看着办，想咋办就咋办。”
挨了巴掌的德宝哭着说：“谁打他了，我推了他一下，他耍赖……”
赵志录回身又给儿子一巴掌，出门走了。
会计劝常明社：“明社，差不多就收场吧，再往下，丢你的人哩。”
他的老婆女儿也劝。常明社又骂了一阵，算出了一口恶气，想着今后还得做人，就回了。
路上，有财对明社说：“告他狗日的，纵子打人，没王法了。”
常明社没好气地望了有财一眼，说：“我还傻呀！”
正月初十这天，常明社家的花母猫风尘仆仆地回来了。一回来，它像往常一样，跳上炕卧到常明社老娘身边。老太婆愤怒地将花猫一把拨到炕下，骂道：“你这个妖精，还知道回来，我建章孙都没回来哩，你倒回来了，你把我孙带到哪去了？”
花猫在地上翻个身，又跳上炕。老太婆又将花猫拨到炕下，骂：“你肚子的崽呢？你是个妖精，你肚子的崽咋不见了，你把我孙子带不见早影子，你还有脸回来？你走，我不要你了！”
大家望着全身肮脏的花猫，听着老人的话，都说不出话来。花猫这次能返回来，给大家带来的，不光是恐惧。
常明社恶狠狠地想，宰了这猫，实在没办法了。他心里都长刺了。他想着这次自己动手，可心里总是不敢，弄得他夜不能眠，食不甘味。他脑子里装不下别的事，只有花猫的影子晃来晃去。
常明社被折磨得痛苦不堪。
这天夜里，下着不小的雪。天上地上一片白，常明社抱着他家的花猫，来到村边的一眼枯井边，毫不犹豫地将折磨他半年之久的花猫丢进枯井里。
撕心裂肺的猫叫声，从枯井传出来，很响亮地缠绕在始原这个有雪的夜晚里。
猫的叫声整整吵了始原人九天。不明真相的人都骂，是谁狼心狗肺把猫丢到枯井里，可没人下去救猫，枯井边围了不少人，井太深，看不清，只听到猫叫，像小孩哭一样。
枯井边上的雪地，被村人踩得稀烂。
十一
开春时，常明社和以前一样，到他的诊所里看病了。
常明社脸上很平静，好像什么事都没发生。只是，常明社给大姑娘小媳妇打过针后，她们很私下说，常明社手生了，打针没以前好，并且医药费比以前贵了。有人竟当面问他，药怎么比以前贵了，他笑着解释，这年头啥不涨价？一副不求别人的样子。病人们很生气，生气也得看病，还得上人家诊所。
赵志录的老婆病了，要打针，这回叫常明社打了一针，疼得龇着牙回到家，对丈夫说，常明社变了，狠了。
赵志录冷笑一声，没吭气。
常明社的诊所还是原来的样子，闲人慢慢又多起来，只是，再没人找他处理家庭矛盾纠纷了。大家私下都说常明社这人变坏了，对病人不像以前热情，药费还贵。始原就这么一家诊所，要到乡卫生院看病，路太远，收费更高，没看病就得先交五毛钱挂号费。大家还是找常明社看病，他的医术还不错，虽然现在欠他的医药费不像以前那样，可以长期拖欠，但常明社还是比医院好说话。
没想到，常明社还能出次大名。
邻乡有个老头，儿子在铁路上管货运，别人给他送了两箱“人参蜂王浆”，他扛回来给老爹喝。他老爹嫌小瓶喝起来不过瘾，几支倒在一起，喝糖水似的，没补成身体，却落下腹胀，茶饭不思，儿子带着他到省城大医院去治，花了近万块钱医疗费也没治好，回来后打听到常明社，来碰运气。常明社只给他开了几副泻药，他其实也没把握，心里没底，抱着试试看的态度。没想到老头吃了常明社的药，拉肚子拉得昏天黑地，十天后，腹胀竟然好了。老头的儿子特意做了“神医再世”的锦旗，外加两千块钱，声势浩大地送到始原。
常明社出了一次大风头，名声又好起来。来找他看病的人慢慢多了，而且大多都是外地慕名而来。常明社诊所的生意又红火了。
有时，他一个人忙不过来，叫儿子过来帮忙。建章竟同意到诊所。常明社对儿子说，你还不愿学我的手艺，行医这行当，到啥时都是个好行当。
儿子不吭声，也没说从此要学医。
常明社对儿子说：“我打算，过上两年，咱家把房拆了，盖个三层楼，始原第一。到时，给你在三楼收拾好新房，给你以后结婚用。
儿子平静地点点头。
这一刻，常明社才觉得儿子上路子了。
聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com
小提示:漏章、缺章、错字过多试试导航栏右上角的源