这一天天刚亮，人们看到香油坊门口贴了一张“招工启事”，上面写着：本香油坊准备招收一名成员，凡有意应征者请于今天上午前来本店当场面试。
个体户招聘成员，在这小镇上还是头一回。这天许慎秀打开店门，人们便像潮水一样涌了进来，沈石力赶紧拿出了带嘴的凤凰烟，许慎秀连忙托着一盘奶油糖，亲亲热热地请大伙抽烟、吃糖。
等大伙坐好后，沈石力站起来，笑容可掬地望着众人说：“各位，小店开业以来多承关照。眼下人手紧张，哪位愿意搭把手，我们从心里感激。”
说罢又深深地鞠了一躬。
他的话音刚落，一个老汉走了过来，捋着花白胡子说：“俺叫王申浩，今年六十三，早先磨过几年香油，眼下身子骨还挺硬朗。俺算一个咋样？”
接着又出来一个精瘦干练的中年汉子，他指着自己的心口说：“兄弟叫陆琪，跑过几年小买卖，秤盘子、秤星子上的事儿，啥也瞒不了咱哥们儿。”
想入伙的人一个接一个地出来亮相，最后上场的是个二十多岁、有点儿腼腆的小伙子。他没开口，脸先红了，支支吾吾地说：“我……我叫李文宝，今年二十三了，上过初中。”
站在一边一直没说话的许慎秀突然问：“属什么的？”
李文宝挠了挠头发，说：“去年属虎……”人们一听，一下子哄笑起来。
沈石力让大伙止住笑，问：“你都会干什么？”
李文宝说：“我不会磨油，不会做买卖，不会……”
人们笑着问道：“那你会什么？”
李文宝愣了一会儿，才憋出一句：“我会弹吉他，会唱歌。”
人们“哗”一下笑弯了腰。有的说：“小伙子，你走错门了，这里可不是音乐学院呀！”
谁也没想到许慎秀却插嘴说：“那你唱一支歌吧！”
李文宝一听让他唱歌，立刻来了精神，挺大方地扯着嗓子唱了一支《阿里巴巴》。
这样的招聘考试，简直叫人啼笑皆非，那个花白胡子老头，头摇得像拨浪鼓说：“莫名其妙！”
那个中年汉子说：“胡来，胡来！”
沈石力客客气气地说：“好，请各位暂时回避一下，让我们合计合计。”
边说边把大伙让出门外，关好门和许慎秀商量选谁。
过了一会儿，店门打开了，沈石力双手一抱拳说道：“各位，对不起了，本店店小利薄，只能招收一人，经我二人一致意见，这次决定录取李文宝同志。”
这个聘用结果一公布，不仅大伙大为意外，就连李文宝本人也没想到，他愣在那儿一动不动，直到听见沈石力招呼他，才机械地挪动着双腿进了香油坊。
李文宝应聘来到香油坊，一晃两个月过去了。小伙子虽说不懂磨油技术，但干得倒也不错，沈石力和许慎秀对他挺满意，他自己也觉得挺痛快。白天三个人一起干活，晚上李文宝弹着吉他唱歌，沈石力吸着自己卷的“炮筒儿”，许慎秀打着毛线当听众。有时沈石力和许慎秀还给李文宝讲故事，他们讲的都是山沟里发生的故事，那些故事简直把李文宝听迷了。可是慢慢的，李文宝感到有点儿不自在了，这倒不是沈石力他们对他不好，而是太好了，好得使他不知如何是好了。
有一天吃完晚饭，许慎秀招呼李文宝说：“走，看电影去！”
李文宝痛痛快快地答应一声，就和许慎秀先出了门。他是一步三回头等沈石力，可走出四五十步了，还不见沈石力的身影，就问：“大哥呢？”
许慎秀拉了他一下说：“走吧，就咱俩！”
“就、就咱俩……”李文宝差点儿喊出声来，这年轻男女在一块儿，多别扭呀！可既然出来了，又不好意思折回去，等进了电影院，李文宝就直冒冷汗了。怎么啦？原来这电影院里，一到晚上净是一对一对的，看人家那并肩挨头的亲热劲儿，李文宝直起鸡皮疙瘩，心想：等电影一演灯一黑就好了。
谁知那天演的是一部外国爱情片，里边又搂又啃，弄得他几次想站起来往外走。可许慎秀一点儿也不在乎，一边看还一边和他谈笑，一股香粉味儿直往他鼻子眼儿里钻。
好容易挨到电影散场，李文宝恨不得一下子飞回香油坊，可许慎秀却像逛公园一样，慢悠悠，慢悠悠的。李文宝不好丢下她一个人往前跑，只得硬着头皮，陪着她一步一步慢慢往前挪。他一边走一边往前后左右瞧，哎呀，净是“压马路”的！心说：下次说什么也不和许慎秀单独一块看电影了。
过了几天，沈石力又塞给李文宝一张电影票说：“你先走，片子不错。”
李文宝以为沈石力随后就到，谁知他刚进电影院，许慎秀就来了。又是他和她两个人。
又过了几天的一个晚上，李文宝和沈石力磨完香油，把店堂收拾干净后，走到饭桌前愣住了，只见桌上摆满了菜和酒。李文宝咂咂嘴问：“过年啦？”
沈石力按住他的肩头说：“问啥？做了你就吃嘛！”
这时，许慎秀拿起一瓶葡萄酒打开盖说道：“文宝，今天看你的本事啦！”
李文宝是个沾酒就脸红的人，平时最怕喝酒，赶紧说：“我不行！”
许慎秀说：“什么行不行的？又没外人！”她把那“外人”两字说得特别重。
边说边往李文宝面前倒了满满一大杯。于是三人入座，吃菜喝酒，没喝几杯，忽然沈石力说肚子疼了起来，回房睡去了。
“没福气！”许慎秀说着把一块鱼夹到李文宝碗里，“咱们吃，快，趁热。”
李文宝一看又剩下两个人了，他顿时感到自己出气都不匀了。许慎秀好像比刚才还高兴，一个劲地劝酒、夹菜。吃着吃着李文宝醉了，脸儿红得像关公，头上大筋直蹦跳，耳朵嗡嗡响，脑子迷糊了。在迷糊中，他仿佛觉得许慎秀扶他进了房间，帮他脱了鞋，让他睡在床上，又轻轻给他盖了被。
这一切李文宝心里都明白，就是动不了。半夜，酒醒了，他心里一直在捉摸：咋许慎秀对我这么好呢？
又过了几天，许慎秀把一件新结的毛衣举到李文宝面前说：“这是给石力结的，瘦了点儿，你试试看。”
李文宝一试，嘿，长短肥瘦甭提有多合适了，就像专门给他结的一样。
他觉着挺过意不去，就问：“多少钱？”
“瞧你，净说什么呀？”许慎秀嗔怪地推了他一下。李文宝嘴咧了几咧，啥也没说出来。
从这以后，怪事更多了：许慎秀给沈石力买的鞋小了，可李文宝穿着正合适。给沈石力买的枕巾他看不上，可李文宝正好喜欢。慢慢地李文宝觉出来了，许慎秀这是故意的，话里话外地问他喜欢吃什么，喜欢什么颜色……就连说话也是，李文宝爱听什么，她就专说什么。而且那眼神也和以前不一样了，好像在期待着什么。
李文宝的心里翻腾起来了，一连几个晚上都睡不着，他捉摸起这些怪事儿，难道这是两口子合搞的“美人计”骗我？可他们图我什么呢？我只有一间破土房，一个病老娘呀！不会的，他能断定这两口子确实是好人。一想到许慎秀，李文宝心里不知怎么，还真有点儿热乎乎的呢！许慎秀虽说是山里人，可一点儿也不土，那模样、那身段、那神态，哪点儿比挂历上的大美人差？李文宝想到这儿，忽然一声哎呀，怎么想别人的老婆来啦！他赶紧用被子蒙住了脑袋，克制自己不再想了。但是这两口子肯定有什么道道，怪死了。他猛地又想起一件更加奇怪的事来，那就是两位主人的卧室始终封闭得很严，白天也挂着窗帘，而且是人在上栓，人走挂锁。李文宝在香油坊里出入自由，可就是从未跨过那道门槛，他觉得晚上挂帘情有可原，可白天呢？一间卧室搞的是什么名堂？
有一天，天很热，沈石力和许慎秀去看电影。李文宝留下看家，他靠在芝麻袋上借着灯光看小说，忽然觉着脚趾有点儿痒痒。低头一看，嘿，一只小老鼠正啃他的鞋呢！他跳起来去捉老鼠，老鼠赶紧跑了，可跑到门口又停下来，还扭过头来挑衅似的看了他一眼，李文宝恼了，抄起一把扫帚追了过去，一直追到那间神秘的卧室前才一扫帚把老鼠打死，他抹抹鼻尖上的汗珠，一下愣住了，那间卧室不但没有上锁，而且门还开着一道缝。
这真是千载难逢的好机会，李文宝轻轻推开门，蹑手蹑脚地走了进去，趁着明亮的月光四下察看。当他的目光扫到床上时，像冻僵了似的，不动了。
原来沈石力他们睡的是两张单人床，中间相隔一米宽的距离，还隔着一道花布帐子。这哪是夫妻的卧室呀？李文宝本来是想搞清楚这里的秘密，结果更糊涂了。他们是感情不合？还是谁有病？自己是不是充当了社会上说的那个“第三者”？想到这儿，他浑身猛地一哆嗦。就在他正要转身出来的时候，一只大手搭在他的肩上，他本能地一回头，啊，沈石力回来了。
“找我吗，兄弟？”沈石力声音还和往常一样平静。
“睡不着，想再听你讲讲那个故事……”李文宝有意把话岔开，不过前几天沈石力讲的那个故事，一直在他心里悬着，他真想知道下文。
那天沈石力给李文宝讲的是这么个故事：在一个叫霸王盔的小山村里，住了两户人家，东边这家有三口人，妈妈和兄妹二人。这妈妈别人叫他二婶，二十年前就守了寡，呕心沥血把一双儿女拉扯大了，可又遇到了一个大难题，那就是儿子要娶媳妇，女儿要出嫁。这一带有句谚语说：长大的女儿飞出去的鸟。女孩长大一个，往山外嫁一个，谁也不愿在山旮旯里受罪。要把山下的姑娘娶进山里，真比铸个金娃娃还难。有些山村不少人家已宣布“绝户”了。这一家也面临着同样的危险。当娘的几次要先把女儿嫁出去，可妹妹说什么也不干，非要等嫂子进了门再出嫁。可嫂子又在哪儿呢？就这样年年盼，年年空。哥哥很快满了三十岁，妹妹也二十出了头，可儿子还是光棍一条，当娘的人前背后也不知流了多少眼泪呀！
西头那家只剩下一个孤老婆子叫四嫂，是个老热心。有一天她进城，回来时领着一个大闺女，那闺女穿得破破烂烂，长得面黄肌瘦。四嫂一进院就对二婶说：“婶，俺给你领来个媳妇。”
二婶苦笑道：“别拿俺穷开心了。”
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