我在谷歌地球上搜到了沃斯托克，南极洲是一片白茫茫，科考站只是一个黄色的小标识，不论我怎么放大，也看不到那里有什么建筑，也没有人贴出相关的照片。看来，南极是被卫星忽略的地方。我一般是去一个地方玩了一遍，才会想起用谷歌地球再去浏览一遍，去年我去了魁北克城，在圣劳伦斯河边看到了芳堤娜城堡饭店。这家酒店建立在河边的山崖之上，非常漂亮，据说是世界上被拍摄最多的酒店，回来之后我就在电脑上再去游览，然后发现“玛丽女王2号”邮轮就停在河边。过了半年，我又想念魁北克了，就再打开软件去那里，发现玛丽女王2号就像个石舫那样还停在那里。
《最佳游记》的编辑，大概经常使用谷歌地球，她在序言中说，如今人们用电脑来游览世界上各个地方，所以那种谷歌地图似的游记已经没有市场，人们需要那些滋补灵魂的游记。这本书里还有一篇文章叫“我家公寓的《孤独星球》指南”，作者模仿《孤独星球》的写作手法，给自己的公寓写了篇指南，“卧室抽屉里有我前任女朋友的照片，这有助于你了解本地居民的历史”，“野外生活”一栏写着“那条狗叫赛迪，别碰他”。
《孤独星球》指南，早就出了中文版，但我觉得，这类旅行指南该死了。《南太平洋手册》专门介绍南太平洋的小岛，二十八年间出了八个版本，最近作者在自己的博客上宣布，这书不会再出第九版，传统旅游指南作者的黄金岁月一去不复返了，旅游指南书太多，而大家能在互联网上找到足够的资讯。罗伯特·雷德，过去五年内参与编撰了十二本《孤独星球》指南，他进入《孤独星球》工作的时候，问一位高级管理人员：“我们的竞争对手是谁？”高管回答说：“谷歌”。
我承认互联网能提供足够的旅游资讯，但以我使用谷歌地球的经验来看，它还是过于机械。我用谷歌地球看到过塞纳河，看到河上的游船与河边的行人，也看到圣心大教堂，但对圣心大教堂最美丽的一瞥，是在蓬皮杜艺术中心的顶层走廊，那里站着个老太太，穿着非常漂亮的裙子，面前竖着画板，她用水彩勾勒出的圣心大教堂一点儿也不准确，但顺着她的目光去打量那教堂，她在阳光下闪耀出的美丽无法在任何旅游书上看到。
一位西雅图的作家，出了本新书叫《旅行作者下地狱》。他原来在一家大公司上班，大概因为比较无聊，他接受《孤独星球》的一份工作，去巴西更新旅游资讯。他只带着笔记本电脑和几件换洗衣服就去了巴西，第一天早上醒来，床上就躺着汉莎航空公司的一位空中小姐。这姑娘是作者在巴西一连串艳遇的开头，这也奠定了作者打算把自己描述成卡萨诺瓦的基调。为了给这本书做宣传，作者托马斯前些日子先自爆家丑，说他曾经接受《孤独星球》一份给《哥伦比亚》写资讯的工作，但因为钱太少，他就根本没去哥伦比亚，待在西雅图的家里用互联网上的资料完成了工作。
托马斯用《孤独星球》的钱，写了本反《孤独星球》的书。他说，现在的旅行文章大致就三类：第一类是多愁善感言过其实，第二类是小气刻薄廉价的幽默，第三类是个人英雄主义假装男子汉。旅行作者最大的痛苦就是拿着很少的钱要写很多东西。
有个老外，写过《中国》，他说——我1994年写过《柬埔寨》，当时《孤独星球》给我的钱是1.7万美元，2002年，有一个作者要写和柬埔寨差不多大小的国家，他的经费是1.1万美元。他说他知道，由于经费和截稿时间的限制，有些目的地根本没有到达就被写到书里去了，但这种情况并不普遍。有一位作者，在中国北方看见一个美丽的湖泊，他在旅行指南中写道，围绕这个湖做徒步旅行是非常独特的享受。他的文章没有告诉读者，这个湖的另一半在朝鲜境内，头一个绕湖的徒步者越过边境之后被抓了起来。
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