从此，这望远镜就是小素的了。她用了望的姿态看黑板和老师。她尽量抬高脖子，想象着爷爷在海上的样子，教室就是一艘船了，恍惚间，老师和黑板也变得遥远了。只要一端起望远镜，近的，远了，远的，近了，小素喜欢这个游戏。四年之后，她就是在这个望远镜里见到刘小毛的，第一眼在镜头里见到他，她先吓了一跳：一个男人，怎么可以有吹弹得破的白嫩皮肤呢？这不是戏台上的多情书生吗？这时的震撼，大概堪比这望远镜在马六甲照到了海盗。
刘小毛扛着铺盖卷刚走进村口，他还不知道自己已经进入了他人的视野，村口和住家隔着五百米的距离，刘小毛呆立在那里，看着不远处几只白鹅在互相追逐。他怕白鹅，它们会扬着翅膀伸着脖子张开阔嘴扯他的裤腿，他必须得找件武器。铺盖卷里有一顶黑伞，顶端是尖锐的不锈钢。问题是他的双手都挂着行李。刘小毛就站住了，他真的不知道怎么办，如果大声呼唤人家，告诉人家他怕这几只鹅，那将是一个天大的笑话。他已经是笑话了。像他这样用功读书的人，居然高考落榜！就在前一年，也有个高考落榜生，因为想不开，跳进水库自杀了。其实他满可以复读重考的啊！刘小毛当时是这么想的，为那个人不值。如今，事情到自己头上了，此刻丢掉这些行李，沿着小山坡爬上去，不到五分钟赶到那个水库了，跳进去，一切就都结束了，多轻松啊——原来那人只不过是选了条轻松的路。偏偏铺盖卷怎么也卸不下来，双手颤抖着，就是解不开缚在肩头的结，直到小素到他面前，帮他解下，把铺盖卷转到自己肩上，走在他前头，领他穿过鹅阵，领他进了伯父家。后来，刘小毛告诉小素，那天要是没有她，说不定他就跳进水库自杀了。小素看了他半天，微笑着说：“你不会的，你不是那样的人。”偶尔刘效懋想到可能在那天消失的刘小毛，心头会紧一紧，会想到小素说的这句话，他不是那样的人，那又是怎样的人呢？有时候，还奇怪一下，为什么要选择水库来自杀呢？大海不更好吗？那么，是怕失去这个岛吗？海底潜流不知道会把尸身带往何处，有许多未知，连死后也会害怕的。在水库里，就总在这个岛上的，死后的世界，是可以想象的，马上就会有洗衣的妇人或者饮牛的小孩发现他浮在水面上的身体，接着，就会有一整套温暖的丧葬礼仪在等待他，有亲人撕心裂肺捶胸顿足，这个时候，连嫁出去的妈妈也会带着哥哥来团聚的吧，多温暖啊，他甚至责怪小素不合时宜的出场……刘效懋往往需要花很多的力气才能从这个想象的葬礼上回过神来，这个力气的来源就是当晚的演出，总有许多许多的细节，需要他去关照的，它们是他的救命稻草。
今天，刘小毛又出现在望远镜里。小素当然不会到码头上去接他——她不愿混在人群里看他。自从在镜头中捕获被白鹅吓坏了的刘小毛之后，这副望远镜的功能几乎就是追寻刘小毛，即使在他离开的岁月里，小素也会选个晴朗好天，在海边，山上，用它来看海的那一头。她的面孔浸润在光华的日色里，通透发亮——无望的爱和等待因为无涉利害而愈发纯粹细腻。小素在山上选了个有利地形，眼看着航船靠岸，眼看着刘小毛踏上码头。今天，风大有浪，浮码头就有些摇晃，刘小毛站不稳，打了个趔趄，表情和腿脚都是怯生生的，就像当年面对白鹅一样。小素真想立刻过去扶住他。只要他在跟前，她就忍不住要去帮他。当年，她给他做他名下的大部分农活：翻地除草插秧，甚至是从山上背柴禾——他那样单薄的肩怎么吃得消呢？她只要他轻柔温和地对待她。他们在一起，过的就是戏文里的生活了。即使刘小毛在逃离的前夜，她感觉到的还是轻柔温和，他垂着眼，说：“怎么办呢？要么我们一起跟戏班子走吧？”小素马上就否决了这一提议。只要他们马上结婚，肚子里的孩子根本就不是问题——反正他们总是要结婚的，不是吗？所以，对刘小毛的逃离，小素总恨不起来。他提议过一起走的，小素不想走，于是他走了。这是小素的逻辑，好像负心的那个人是她自己；再则，她又马上和刘卫结了婚，听刘小毛的伯母讲，刘小毛到现在还没有结婚，那么，似乎，就是她变节在先，当初，为什么不等一等熬一熬呢？人家不是守寒窑一守就是十八年吗？她这一变节，刘小毛当然要生气，要恨她，到最后他却还会寄学费来供孩子上高中上大学，多好一个人啊。长白岛上，也有父母无能，孩子只能辍学的，还不如他刘小毛呢！绕来绕去，如此三番，小素对刘小毛竟生出很多愧疚来。说到愧疚，除了对刘小毛，还有对刘卫。刘卫比小素年长三岁，也可算青梅竹马，小素自己没有哥哥，刘小毛跑掉以后，小素真不知道该跟谁商量去——爹娘估计除了骂也没什么好办法，她最后找了刘卫。刘卫已经是海上历练了四年的渔民了，风口浪尖上讨过生活的，似乎对一切都有自己的主张，就连他的爹娘，也是很听他的。他说，要么我们结婚吧？小素说，好啊，要是以后你碰到可心的，我带着孩子走就是。刘卫说，这是后话，现在不用说它。于是，他们就说眼前的事，怎么提亲怎么娶甚至讨论了嫁妆和彩礼，接下去的日子，小素恍惚间真的把自己当新嫁娘一样忙活起来，还是刘卫在把舵：远的，云山雾罩，先不去说它，近在眼前的，我们把它都做好了。孩子在肚子里生根发芽呢，小素在她爸爸的一本赤脚医生教材里见过那些图片，她会孵豆芽，她也会用油灯照鸡蛋，那么一举，一瞄，她就能看出这蛋是否有“孕”，至于土豆和油菜之类的植物，它们怎样从土里探出头来，一叶一芽的，她都看得分明，也看着欢喜，都是那么嫩生生的啊。这会儿，她也有孕了，她也有根芽了，她怎么就忍心把它掐了呢？只有一回，刘卫来看她的嫁衣，尼龙衫，黑底大红花，刘卫说不好，还不如叫半山的杨裁缝做件大红缎的掐腰立领衫呢，小素把手掌围绕在腰上，有那么一闪念，掐了里面的芽，还自己的细腰身吧？她就愣在那里，怔怔看着刘卫，刘卫回过神来，马上换了大咧咧的表情，说，没事，没事的。翻来覆去说了好一会儿。
刘卫自愿娶了她，但到底没敢和他爹娘透底。孩子生下了，算算月份不对，刘卫的爹娘自然就心知肚明，却也不来说破，单等着小素再生养一胎，因为计划生育，要隔五年才好再怀另一胎，那一年，刘卫却死在海上了，竟是一点补偿的机会也不给她。刘卫这一走，小素就等着刘卫爹娘骂她克夫命逐她娘俩走，那样，小素爹娘是要羞愧死了。刘卫爹娘到底是忍下了耐下来，给小素爹娘保全了脸面，给小素娘俩保全了脸面，也给自己一家保全了脸面。小素的愧疚就这样层层加码，这日子过得像在赎罪了，千丝万缕密密麻麻理到最后，只有悔恨，当初不该不听刘小毛的话啊，要是跟着走了，去哪里都是完整的一家人了，天经地义，哪里会有那么多愧疚啊！小素就陷在自己的愧疚里了。直到有一天她经过公婆的房前，听到她婆婆在大声对公公说，我们同祖同宗，五百年前，不就是一家子吗？她公公叹了口气，说：扯五百年那么远做什么，我们太公都是同一个呢！小素知道他们在说什么，这事情居然扯到太公和祖宗上去找心理平衡，倒是小素想不到的。自此就放下心来，对刘小毛伯母的友好表示，也就坦然接受了——既然是一家子嘛！孩子日长夜大，刘小毛的模样在他身上渐渐显形，刘小毛的伯母一看到这孩子，就有点挪不开脚步，要给他买糖买饼，没人的时候，扯住小素娘俩就要唠叨几句，无非是这样的老话：都是当初我骂他骂得太狠啊，小毛才这样逃走算数，到底拿我和亲娘两样看待啊，你说，亲娘骂儿子难道骂不得？哎，说起来也是这孩子可怜呢，没爹没娘，实在不该骂他——小素从话语中闻到了愧疚的味道，她对这味道实在是太敏感了。她能做什么呢？她只有接受她的好意，有一回，小素就把公婆的那场对话说给伯母听了，伯母愣了半晌，才说出一句话来，却是戏文上的：仁义传家久啊！
虽是同祖同宗，到底这些年因为这个孩子的关系，反倒疏远了，听小素这样讲过之后，伯母到五百米街上买了香蕉苹果，拎到刘卫爹娘面前，话是不好明说的，只在脸上堆笑，千恩万谢的意思是传达到了，弄得刘卫的爹娘倒警惕起来，几次三番明里暗里对小素说：“无论如何，家正那香火是我们刘卫的！”小素看他们对家正不是嫌弃而是稀罕，心里倒更愧疚了，对两个老人百依百顺。也有人来说媒的，小素只是不肯，一半是要讨二老欢心，另一半原因也就她自己知道，她说她有病，那毛病，可以叫做性冷淡吧。和刘卫在一起的时候，她会亢奋地打叠起精神，她怕亏待了他，说也奇了，她和刘卫白天里相处倒也轻松，夜里上了床，两人反都郑重起来，后来她翻书翻到“敦伦”两字，自己都笑了起来；刘卫没了之后，她也试着有过两个相好，那事都做得味同嚼蜡，并不是说对方不行，有一个还特别行，做到一半，小素说，你下来，你下来，我不要做了，疼啊。有一次是为了顾全对方的面子，咬着牙齿陪到最后。可是要是我这样对小素下诊断，小素肯定不承认。夜半时分，她想到刘小毛的时候，就觉得浑身的毛孔都敞开了，热辣辣地。她和刘小毛，是像两个野孩子在田里劳作，一天下来，累了，就在田埂边探索彼此身上的快乐宝藏，那里藏着一点，这里藏着一丝，他们起劲地把它们挖掘出来，每一天都有新惊喜。这样的事情，是小素帮我点上香烟之后，轻轻絮叨给我听的，她说，我觉得我是一把锁呢，刘小毛把我打开，把钥匙带着走了，一走就不回来了！有时候，她就求我，让我梦到小毛吧，为了表心诚，她还睡到刺棚庙，我就给她香艳的梦，让她美美地睡一觉，脸儿红红地起来。
所以，我能体会小素这一刻的难受，她想象过许多重逢的镜头，没一个是眼前这样的。不用我说，你也知道，她在镜头中看到紧紧挽着刘小毛和小茶了。镜头里的小茶如花似玉，他们俩像海里升上来的一对神仙眷侣。小素把自己上上下下打量了一遍，她只是个凡人，而且已经四十多了。小素举着望远镜，在山中跌跌撞撞跟随着剧团的行列，进村口的时候，看着小毛把那白衣女子从自己身上剥离，小素的眼泪就下来了。
等剧团到刘小毛伯母的院子时，小素也已从山上下来，隐在一棵大樟树后，看他们怎样安排住宿。小毛进了他伯母的屋子，那个女的是住在隔壁王琴家的，可见，那女的只是一个普通演员而已，上岸之后，她分到的角色就是紧紧挽住刘小毛，越紧越好，做戏卖力啊！小毛怎么会带一个女人到我面前来显摆？不可能的呀。小素就这样自比自解，把自己哄开心了，回到家倒头就睡，睡了一大觉起来，正好做晚饭；吃好晚饭，等天黑。小素来不及等天黑透就出了门，挎了个篮子，她家的菜地就在刘小毛伯母家附近，要是遇到了人，她就说，我去拔青菜我去拔萝卜。平常这时候，路上已经很少人走动，这么冷的晚上，都进被窝暖暖地看电视了。因为来了剧团，而且是刘小毛的剧团，路上一下子就多出很多人来，即使不进刘小毛伯母家的门，在旁边遛个弯也是好的，那么些鲤鱼精姑娘，老远都能闻到香喷喷的呢。小素警惕地和他们保持着距离，如果谁跟她说：小素，一块去看刘小毛吧？天，那她该怎么回答？她还挎着个篮子，身上的衣服也是家常的，她怎么就不记得换一身好一点的衣裳呢？这个样子是无法见刘小毛的。当然，她还是不想混在人群里见他。人们好像都知道她的心思，没有一个人来跟她说话，自顾自说着刘小毛如何如何，村长木龙的嗓门真是大，老远在评论着刘小毛的相貌，嘭嘭地拍着自己的啤酒肚，说，到底是唱戏的，成了精了，这刘小毛怎么还这样年轻啊！小素在心里纠正他，什么唱戏的，该叫演员，叫演员懂不懂啊？人家还有叫艺术家的呢！你懂什么呀！小素听到自己未出声的语气了，呵，她总是维护他，这么多年，也习惯了。她不能容忍人家贬低他。
小素在菜地里忙活了好长时间，把杂草一棵棵拔掉，直到天色让她不能在菜丛里辨别杂草。天上云厚且密，下弦月本就弱，月亮地也一片灰黑。她直起身，闻到自己脖颈里的汗味。这么冷的天，她居然也出汗了，出得还不少，连后背都湿了。她抖抖裤腿上的泥星，往刘小毛伯母家走去。岛上的房子依坡而建，上一户比下一户高出两米，台阶一样，一户一户矮下去，屋后都有阴沟，预备着暴雨时候快速排水。这会儿，小素就站在阴沟沿子里了，好不容易找了个合适的位置。窗户开着，窗帘也没拉上，伯母正在扫地，一地烟蒂，伯母在说：“你不抽烟的，被他们熏坏了吧？一个个都是烟枪！”刘小毛说：“我不能抽，倒嗓子；他们得抽啊，船上再不抽烟，那日子真要闷死人的。”小素被他话语里的体谅感动了。这个时候，她听到了伯母提到她了，伯母说：“好不容易来一回，去看看小素他们吧。”小素听到了很长一段沉默，以及沉默底下他的呼吸，他到底没有回答，反倒说起了别的：“伯母，你看我们剧团的女孩子怎么样？那个，那个，穿白衣服的，怎么样？”
“白衣服的？我没注意，我看都一个样！”伯母赌气了，她提着盛满烟蒂的簸箕，脚头重重地跺出去了。小素听到了一声长长的叹息。她微微探头，就整个地看到了刘小毛，外套已经脱了，紧身V领的黑毛衣，还是早先的身材，乍一看，就是她天天见到的刘家正。刘小毛呆呆坐着，手托了腮，那是他在想事情了，想了一会儿，他拿出手机打电话，问人家可住得惯，体贴的语气，说话的声音越来越低，简直是耳语了，小素的耳朵也痒痒起来，好像刘小毛正把热气一阵阵往她耳朵里哈。从前他们就这样，咬着耳朵说话。这个架势，就是跟他的女人在说话了吧？这么多年了，他自然该有女人的，也许，有过很多女人了。那是肯定的。小素的小腿开始打颤，她落脚的阴沟沿子太窄了，而且，冷风吹着，汗湿的衣服在变冷了，当她哆嗦着走出阴沟，找到她掩在芦苇丛里的那蓝菜的时候，她打了个寒战，突然明白过来，刚才刘小毛就是在给那白鲤鱼打电话，就是她！在这里还听得到王琴家传出的说笑声，王琴的女儿人来疯，这会儿好像是叫那些鲤鱼精在教唱戏了。那个白鲤鱼啊。小素提着篮子直起身来，冷风里她又打了个哆嗦，好像有一个自己从自己的身体里走出来，卡嚓卡嚓，不知道去哪里了。
那个晚上，破天荒的，她的身体没有对刘小毛的欲望了。身体平静极了。这平静都让她害怕。再过几年，她就到更年期了，要绝经了，不再是个纯粹的女人了。她睁着眼睛，睡到天亮，想把时间推到昨天，之前的日子其实过得不错，她有儿子，有等待，而且，还有承担，比如，年末的祭祖，她就是刘卫家的女主人。
这是小素最热心的一次祭祖了。从廿一开始，她就开始忙碌准备，要烧的弥陀经，往年她大多是买人家念好的，今年她特意去了刺棚庙，在那里静心静气自己念。廿二那天她早早起来，把八仙桌擦得干净水亮，开始烧菜，满满一桌荤荤素素，连蜡烛，也点了半斤重的，一炷香燃完之后又接了一炷，因为刘家正在给人输液，不好半道上把他拉来拜祖先，两桩都是郑重的事，敷衍不得。等病人走了，刘家正过来拜，双手合十，举在胸前，深鞠躬下去。小素靠着墙壁，抱着臂，看他拜。廿三那天，她犹豫了半天，还是按照老习惯去了刺棚庙，要是不去，她会不自在的；去吧，她不是一直跟孩子说她这一天是为那个远方亲戚去祈福的嘛，不去，反倒不好解释了，况且，为了刘小毛给孩子寄学费，她也应当感激他的。从刺棚庙回来，已经是烧午饭的时候了。刘家正一见她，第一句话就是：“妈妈，那个刘小毛来过了。”小素也就淡淡笑笑，说：“好啊。”过了会儿，她又问：“他来干吗？”刘家正说：“他说是小奶奶叫他来体检的。还有，他叫我们去看戏，最后一场了。”小素说：“好啊，晚上我们早点去，坐前面一点。”
不用说，小素母子就是那晚的焦点。他们母子抬头挺胸走向第一排正中，巍然坐了。全场肃静，单等着开场锣鼓敲过，那刘小毛扮演的张生出来。后排有几个戏瘾特重的，索性站起来伸着脖子等着看刘小毛的表情，舞台上的灯光是那么明亮，预备着让人看清演员的每个表情每个眼神。果然，张生忧郁地迈着方步从后台出来，一眼就看到了小素，他愣在那里，足足愣了一分钟，眼睛瞪得滚圆盯着小素，仿佛不相信这个世界上还有这个一个人。今天的小素虽然穿的也就是她平日里出客穿的衣服，跟时髦是不沾边的，但她的脸，是小心装扮过了，眉毛是弯的，嘴唇是红润的，粉底也是小心地上了一层的，甚至，她还打了一点点的腮红，这些化妆品，是刘家正送给她的生日礼物。她埋怨过他，你买这些干什么？今天，她心里对儿子充满感激，上了妆的脸，让镜子里的她多少有了些自信，让她仰着脸坐在这里给刘小毛看，她不要刘小毛看到她的苦，她要刘小毛看到她的幸福：你看，我还没老得不成样子，你看，我的身边还坐着这么一个英姿挺拔的儿子！刘小毛直直地看着小素的眼睛，那里都是笑意，还带了点调侃，好像是刚在村口帮他赶走了鹅群，在这里笑话他的胆怯。后台的琴师不得不把相同的旋律拉了两遍，张生才开口唱：“碧波潭，微光荡漾；桂花黄，清影横窗……”可是那声音，都是碎的，飘的。刘小毛知道，戏文里演到人到乐极处生出悲来，是乐不自胜；人到悲极处也只有生出乐来，是悲不自胜，都是负担不起了，索性就走到反面，也是一种痛快。现在，小素就是走到反面来了，她坐在台下，满脸带笑，她还指指点点，和儿子评论着戏文，或许，她不满意他们的演出吧？他看到她至少摇了三次头，歪了两次嘴。
小素挺直了腰背，承受着刘小毛一阵一阵扫过来的眼波，她就是敢和他直视，她就是不避开眼睛，这些年火热的思念，在后背和脖颈那里一寸寸结冰、变硬，变厚，她只有挺直身子，小心地让自己的心啊肺啊靠向前胸，不让冰层封住她。鲤鱼精在被天兵天将追杀，电闪雷鸣，飞沙走石，张生在一片灰色的雾里跑来奔去，忘记了自己身为一个书生的软弱，一心要保护他的爱人不受伤害，好像他的肉身比她的精怪之身还要坚强！小素的眼眶热了，不知怎么她想到了《白蛇传》，那白蛇是太有力量了吧，小小的鲤鱼除了会变身，什么呼风唤雨的法术都没有，张生就可以扮英雄了，许仙呢，在法力无边的白娘子面前就只好选择做了逃兵。早先的时候，自己难道不是一直在扮演白娘子吗？她怎么就没想到她也可以演鲤鱼精？
台下的观众没闲着，跟着张生的眼光看小素，当然，他们看到的只是小素的背影，笔直陡峭的，像后岸的一处直壁坎，没有一丝柔弱的波动。我，也是观众之一，不过，我不是和这些观众坐在一起，我是烟云一般飘荡在庙宇当中，在观音的肩头和如来的指尖穿来穿去。在这个夜晚，我才发现我真的是个神，因为我发现我能看到人的心中所想，那些想法像千层饼，从前怎么想现在怎么想，一层层叠将起来，有的密实，有的松软。于是，我只敢把眼睛眯成一条缝，否则，满眼熙熙攘攘，照应不过来了。我只把眼睛对准了台上的张生，一层是他默背台词，另一层在想，这个世界上，和我最亲的，就是台下坐着的这对母子吗？他拼命地想用戏文盖住这句话，可惜这只是让他的唱腔变得突兀嶙峋，那句话照样在唱词间奔来跑去，挡不住，又多出新的一层来：还有娘呢，生我的，我生的，都是我的至亲啊，可是，他们怎么都那么远呢……
后来，岛上的人评论，那场《追鱼》真是演得不好，虽说那布景华丽特技缭乱，但，看戏看的还是人啊，那张生是失了魂的，那个鲤鱼精，也是失了魂的，有好几回，都忘记唱词了，还是张生清醒些，替她蒙混过去了。可长白人对这出戏实在太熟悉了，哪里能够让她蒙混过去？评论到最后，有的叹气了，说，要是小素他们不去看戏，那就好了。老先生说：“你真是糊涂，戏大还是人大啊？”但到底他也是叹气了，整整一年的等待啊，就这么被辜负了。
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