齐如山（1875～1962）名宗康，河北高阳县人，出身宦门。他的祖父齐竹溪和父亲齐禊亭都是清代进士。齐如山幼年受家庭熏陶，好读书，性聪慧。他五岁到十七岁这段时间，博习古代经典，正像封建社会其他知识分子一样，吸吮着中国传统文化的精髓而成长。十九岁进同文馆，学习德文和法文，及长曾三次去欧洲，受到西方文化思想的影响。回国后，曾追随孙中山，投身国民革命。他精于文史，酷爱戏剧，对京剧研究尤深。曾任京师大学教授，同时兼任北平国剧学会会长。
20世纪初，其父齐禊亭在世时，看到帝国主义对中国的侵略和清政府的昏庸腐败，不允许自己的儿子再给清政府做官，也不许给外国人当翻译。齐如山遵父命遂改业经商做买卖，后又专心研究中国的戏曲。
对中国的戏曲，历代学者都以此为小道不足观，没有人肯认真研究它，而戏曲演员又为文化视野所囿，只知其然而不知其所以然。但齐如山却尽其毕生精力，在长达半个世纪的时间里，殚精竭虑地从事国剧的专门研究。他曾访问过京剧界老角名宿达三四千人，记录下丰富生动的原始材料，并从古代经籍、辞赋、笔记、风土志以及西方有关的心理学或戏剧理论中寻找线索和印证，最后进行整理归纳。
自民国以来，他与梅兰芳合作编剧多年，由其执笔为梅兰芳编剧（包括印编）三十余种，如《牢狱鸳鸯》《千金一笑》《天女散花》《童女斩蛇》《一缕麻》《嫦娥奔月》《黛玉葬花》《麻姑献寿》《红线盗盒》《上元夫人》《洛神》《西施》《廉锦风》《太真外传》《俊袭人》《宇宙锋》《凤还巢》《木兰从军》《春秋配》《霸王别姬》等，均出自齐如山之手。
齐如山所编剧本与社会联系紧密，大多数赢得了观众的好评，例如《童女斩蛇》初次上演就引起轰动。全剧的唱工，虽只有几句慢板，一段流水，情节也比较简单，可是先后几场都满座。梅兰芳曾回忆他演《牢狱鸳鸯》时发生的一个故事：有一次在吉祥剧院，当演到县官把卫如玉屈打成招的时候，县官口里正念着：“你不肯招，也得叫你招了，这样才了喽这场官司！”这时台下有一位老者，大概兴奋过了火，实在忍不下去了，就跳上了戏台，抓着县官说：“卫如玉没有杀人，你为什么把他屈打成招，你这狗官，真是丧尽天良，我打死你这王八蛋！”说着举起拳头就打。之后，经后台管事的向其解释，才请老者走下舞台继续看戏。后来老者在回家的路上，还大嗓门不住嘴地大骂狗官混账，冤屈好人，可恶之极，我非揍他不可。可见这个剧本起到了“警世砭俗”的作用。
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