相裕亭

    张真是个奴才。

    张真十二三岁的时候，就跟着盐区的大东家吴三才捧烟袋、拎夜壶、掏耳窝，啥下贱的活儿他都干。后期，东家看他年岁大了，手脚不那么麻利了，便赏他几亩盐田，让他另开炉灶，养家糊口去。这是那个年代里奴才们梦寐以求的美事了。张真磕头泪别了东家。之后，他借助于东家的关系，广开盐路，几年的工夫，发了。

    半道上发了财的张真，如同雨后枯树根里冒出的嫩蘑菇，破土而出的那一阵子，它比旁边根正、苗壮的小树棵子长得还快！张真喜滋滋地摸着腰包里一天天鼓起来的银票，像模像样地学起了盐区大盐商们的做派，将手中得来的银子，一分为二。其一，用于购置盐田，利滚利长，力争今生今世能跻身于盐区的名门大户行列；其次，投资办学，立志教育下一代，读书做官，光宗耀祖。

    前者，张真不用再学了，他打小跟在东家身边，如何抛出洋钱，去购置白花花的盐田，张真心知肚明。问题是怎样教育儿孙们读书认字儿？这对于斗大的字不识半筐的张真来说，可真是丈二和尚摸不着头脑。

    盐区，高门大院人家，都有自家的学堂。而且，各家学堂的规格、装饰，以及室内的门窗、桌椅设施等等，都是家族中几代人、几十年，甚至上百年呕心沥血地打磨出来的。他张真奴才出身，半路起家，顶上天算是个土财主，他哪有那个实力。再者，盐区人家办学，一家赛一家地讲究。所请来的先生，更是没有边际地相互攀比，你家能找个贡生、秀才坐堂教书；他家偏要请个举人、进士来壮壮门面。能到盐区来教书的先生，个个都不是凡人。而且，一般人家，请不起先生。

    张真思量再三，领着膝下一对犬子——大宝、二宝，磕头叩拜到当年在吴老爷家教书的杨先生门下。

    杨先生，大名杨秀海，晚清秀才。此人身高八尺，学富五车，满身儒雅、威严之气。他教过吴老爷家的大公子、三少爷，四姨太还跟他学过一阵书法呢。

    那时间，张真还是个孩子，整天跟个小瘪三似地伺候在吴老爷身边。转眼，杨先生七十有余了，并在盐区安了家。眼下，杨先生早已不外出坐堂，只在家中教几个孩子。既便如此，也不轻易收徒。此番，张真来见，若不是吴老爷从中调节，杨先生只怕不会答应。但，杨先生有言在先：孩子送来可以，他张真不能天天来见，也无需他过问孩子读书的事。只准其家人初一、十五来把孩子领回去洗洗澡、换换衣裳。

    张真一一照办。

    可每逢初一、十五，张真把大宝、二宝领回家时，总想知道孩子在杨先生那里到底学了什么。于是，张真就变着法鼓动大宝、二宝，问他们啥叫《百家姓》《三字经》？这是那个时候初入学堂的孩子们必需要背诵的。大宝、二宝不甘示弱，相互对对眼睛，便摇头晃脑地把“人之初，性本善，性相近，习相远”等一串串歌谣样的“经书”给背下来了。

    张真高兴得手舞足蹈！

    转而，张真又想：这两个小家伙背书口若悬河，是否也能写出来，读出来呢？张真想考考他们。但，张真本人不识字儿，怎么个考法呢？张真想了半天，忽而一拍脑门子，有了！他把大宝、二宝分别关在两间房子里。让大宝在纸上写一个字，读出音来。随后，拿到二宝跟前，让二宝来认。在张真看来，两者读音一致，那就是对的。反过来，二宝考大宝时，也是如此。

    张真的这一招，还真考住了大宝、二宝。好多字，大宝会写、能读，二宝却呆子一样，不认得。由此，兄弟两个比出了高低。

    期间，张真制定了激励政策。他把大宝、二宝“互考”的每一个字，都写在一张铜钱大小的圆纸片上，谁认对了，便可拾“字”入兜。因为，纸片底下贴着一枚金灿灿的铜钱。

    几次下来，大宝、二宝想出了赚钱的招数。再次盼到初一、十五回家时，这小哥俩便把平时所学的儿歌、熟语之类，依次编排好。那样，一方在纸片上乱写一气，另一方照样也能读出同一个字音。如此这般，让大宝、二宝轻而易举地骗得不少铜钱。

    后来，一个偶然的机会，杨先生看到大宝翻弄衣兜时，抖出一张圆圆的小纸片，拾起一看，纸片上写得像字，又不是个字。杨先生岂能容忍，摸来板子，重打大宝的掌心，问他：“纸上写的是什么字？”

    大宝含泪告诉先生，说：“那不是字！那是用来回家骗钱的。”

    杨先生顿时愣住了！

    接下来，等杨先生弄明白事情的真相后，杨先生默默地放下手中的板子，静静地看了大宝半天。未了，杨先生啥话没说，起身离去。隔日，杨先生以隶书、楷书、篆书等不同的写法，专教大宝、二宝一个字——钱。

    数日后，又逢张真来领孩子回家。杨先生便把大宝、二宝的行李也一同给拎到大门外。并递给张真两张写满各种字体的“钱”字，告诉张真：“孩子们今生要学的东西，都在这上面了，你拿回家考去吧！无需再找先生了。”说完，杨先生没等张真反应过来，便“吱呀呀”地把大门关上了。

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