中午下班回家，走到楼前，看见树阴下蹲着个乡下男孩，头发乱乱的，双手抱膝，眼睛碌碌地看着每一个进楼的人。
近来，听说这栋楼里有几家地下室被撬，他是不是踩点的？我警惕地对他我看了一眼，样子似乎挺老实，并不像小偷。
那乡下男孩见我对他看，马上站起来，主动跟我说话：“叔，包门吗？”
包门？他是包门的？门倒是想包一包的，冬天，门缝里总是往屋里钻风。就问：“多少钱包一回？”
那乡下男孩一见要来生意，迫不及待地往前走走，说：“便宜叔叔。给别人包100，给你包80。”
听听，我倒成了便宜叔叔了。这小鬼！还挺会做生意的。我就问他：“为什么？为什么给我包便宜20？你也不认识我呀？”
那乡下男孩听我这么问，就有些咽：“因为，因为我看叔您人好。”
我人好？是我人好，还是他嘴甜会揽生意？就冲这句话，不由你不包。
乡下男孩见我同意了，马上从破包里拿出工具，跟我上楼卸门。他要把门卸下来，扛到楼前的树阴下去包，屋子里碰碰打打放，不开手。
一扇大门，足足四十公斤，又大又穰糠，要从三楼扛到一楼去，叫我都难以对付，他能扛得动吗？我看他那裹在脏兮兮的白的确良衬衫里瘦瘦的腰，压得弯弯的，脸憋得红红的，觉得有些不忍。才十几岁，就干这么重的活，承受这么重的压力！生活对他太沉重了！我连忙扔下手里的包，追上去：“哎哎哎，我帮你抬！我帮你抬！”
“不用，叔。我能扛。有人家的门，比你家门还重，我也能扛的。”他压在门板下面，喘着气对我说。
“不行不行！”我叫着追下楼梯，用手抬着门边，一直把他送到楼下树阴里。
到了树阴里，他放下门，脸已经憋成紫色。但仍然坚持着笑，笑得若无其事，竭力掩饰他的体力透支感。揩揩脸，说：“叔，你真是好人！” 又夸我一句。
我真是好人吗？我好在哪？那样一扇大门，差点把他压扁了，除了付他一点工钱，剩下的不都是我的罪过吗？哎！金钱与体力的交换，对他太不相称了！
一会，听到楼下叮叮咚咚地敲开了。
我回到楼上，开火做饭。
“叔，你真是好人！”这孩子咋总说我是好人呢？我哪儿好？哎！就真做一次好人吧！多做一点饭，带他的饭一起做，留人家吃碗饭，省得再到街上去买。而今也不是吃计划粮，用计划油，多碗饭，少碗饭，无所谓的。出门人，谁也不能把锅背在肩上，何况人家夸我好人哩。
我的饭没做好，门已经包好了。乡下男孩不声不响，一个人又把门背到楼上来，往门框上装。
我看看，门，确实包得不错，亮亮的白铁皮，金黄色的圆头钉，个个钉头钉得不歪不斜。门四边，钉出花纹来，中间还钉出个奥运“福娃”，真不赖！我看着包好的门，一边高兴地往桌上端饭端菜，一边说：“小伙子，洗手。在我家吃饭。”
“不不不，我有馍哩叔。”他装好门，就收拾东西要走。
“哎，出门人，不要客气，顺便。”我说。
乡下男孩站住，对我看看，说：“叔，你真是好人！现在，许多城里人家，不用说留乡下人吃饭，都嫌我们乡下人脏，身上有气味。粗手笨脚，都不喜欢我们往门里边走的。”手一指，“前面21号楼，501那家，门包好了，我装门时，没小心，碰掉墙上一点点白皮皮，那阿姨心疼得要命，拉下脸，说乡下人太粗心了！太没教养了！叫我想在城里干活，要学得文明些，有素质些才好！东碰一块，西碰一块，谁还敢要你们乡下人干活。叔，人家话说得没错。可我听了，心里觉得特别不好受。你说吧，一时粗心，人人都会有的，对不对？一定是乡下人才粗心吗？而城里人就没有粗心的时候吗？对不对？哎呀！我说这话，叔您不多心吧？”
我笑笑：“多什么心？粗心大意谁都有的，城里人粗起心来厉害着呢！大前天，天城娱乐厅失火，就是有人把衣服放在电炉上烧着了。烧死五六个人哪！”
乡下男孩一吓：“是吗？”又接着说，“哎！咱中国，不知什么时候，城里人乡下人分得这么认真！叔，我觉得现在当一个农民，做一个乡下人，真有些抬不起头来，城里人的生活越好，反倒越有些看不起乡下人。乡下人在城里，就跟北京人在纽约差不多，活做得再好，挣的钱再多，人家也说你是不纽约人。叔，我觉得在城里打工的农民，就跟外国难民似的，没地位。”
“哎，说哪去了？城里人是人，乡下人也是人嘛。其实，城里人也都是乡下人来的。八百年前，中国不都是农民吗？哪有什么城里人？因为我们的祖先都是农民嘛，中国历来就是一个农业大国，农民占到总人口的百分之八十。改革开放，一部分农民进城，城里人口才多了起来。你说的501那家，说不定也是刚从农村上来的哩，前面新楼住户，多数做生意的。不瞒你说，我也是乡下做生意进城的，我也是农民，现在算是新城里人吧。我认为，不管是老城里人，还是新城里人，都不应该牛，对不对？你牛，实际上，你就是看不起自己的老祖宗，对不对？牛啥呢？你让城里人离开乡下人看看？看谁给他们建楼铺路，看谁给他们种菜，看谁给他们养鸡养鱼，看谁给他们送牛奶，看谁给他们带孩子。城里人离不开乡下人嘛，对不对？你叫城里人一天不吃米，不吃菜，不喝牛奶看看。你刚才说的前面楼上501室那家女人，每天都她第一个下楼来打奶子。哎！真是又食纣王水土，又说纣王不道。”
乡下男孩听了我的话，眼有些发湿，激动得脸发红，不知说什么 好，就又说一句：“叔，你真是好人！”
我被夸得不好意思：“哎呀！好啥好？不过，有一条，干公司干了二十来年，没赚过昧心钱就是了，我这个人好不好，不敢说。我们三洋公司每年给市里创造一百多万利税，只是为国家做了点贡献罢了。好了好了，洗手吃饭洗手吃饭，菜都凉了！”
也许我们的话说到了一块，我所表达的意思，有些合他的想法，乡下男孩没把我看成很坏的城里人，听我的话，就自己去洗手间洗手，准备吃饭。
吃饭时，他连头也不敢抬一下，也不敢伸筷去夹菜。我给他夹一点，他就吃一点，不夹，他就低着头，慢慢地往嘴里拔饭粒。
于是，我就尽可能跟他多说话，让他放松，让他大口吃。
“小伙子，老家哪儿？”
“甘肃。”
“今年多大了？”
“十七。”
“上过学吗？”
“上过。”
“都上到哪？”
“初三。”
“咋不继续考高中？”
“考上了。没上。”
“考上了咋不继续上呢？”
“没钱。大（爸）死了。哥哥分开过。”
“那你和母亲一起过呀？”
“嗯。”
“电视上不是说农村都富起来了？你们哪儿没富吗？”
“叔，富，我还出来打工吗？电视上说的，那是人家南方一些农村，我们那儿很难富的。”
“会富的，党中央号召西部大开发嘛。”
乡下男孩对我说的话有些不以为然，觉得很遥远。叹了口气，说：“我们那儿就是缺水，地里种不成庄稼，好多人都出来打工了。”
我有些惋惜，又说：“出来打工，那你念的书，不都丢完了吗？”
“不会丢的叔，我把书也带来了，一有空，我就看。等挣了钱，回家再继续上。老师说可以哩。”
我对他看看，觉得心里有些难受，多好的孩子！渴望读书，却读 不成，而城里许多孩子，天天要家里人逼着读，这到底是贫富差别造成的？还是城乡差别造成的？还是经济的失衡？教育的反差？我也不知到底怎么看这个问题。就说：“孩子，有看不懂的地方，星期天，你拿到我这儿来，我家儿子上高中二年级，他可以教教你。”
乡下男孩听了很激动。一激动就更加拘谨，我跟他说了这么多话，并没有使他紧张的情绪松弛下来，反而越来越感到不自在。尤其听到我家有儿子上高中，他脸上更有一种同龄人的自卑和委琐。
哎！一个多好的小伙！要是命运对他公平些，将他安排在城里，将安排在一个交得起学费的家庭，他同样就是一名优秀的城市中学生，或许也会成为一名出色的大学生。
乡下男孩听了我的话，眼又有些发湿。又说一句：“叔，你真是好人！像叔这样的城里人毕竟很少，十个当中也难有一个。多数城里人，看不起我们乡下人。我觉得城市人对我们乡下人越来越没有感情。哎！乡下人在城里挣一点钱，也真不容易！还被人家看不起。明年，不想来城里干了！在家做农活，就是穷一点，可以扬眉吐气。”
我望着乡下男孩满脸的自卑，想帮他改变命运，让他继续在城里寻找下去。因为在这里，改变命运的机遇要比乡下多得多。就跟他讲了这么一件事。
上世纪八十年代中期，有一个高中毕业的乡下青年，考上大学，却没钱进大学门。于是，他一气之下，扔掉书包，到城里来闯世界。
他来到城里一个多月，问过几十家老板，人家看他又穷又瘦，交不起押金，没有一个老板肯留他做事。
那乡下青年身上带的钱花光了，没钱买饭吃，就偷偷地掏垃圾箱里的剩饭剩馍。夜里，躲开警察，钻到桥洞和广告牌下过夜。
他埋怨过。为什么这么大的城市，就没有我一个人落脚的地方呢？
他灰心过。不想在城里继续寻找下去。
他沮丧过。我为什么活得这知艰难？他想过自残，甚至想到过死。
然而，他不甘心就那样狼狈地再回到乡下去，也不想就那样结束年轻的生命，就那样在苦难中度过了半年多。
一天，一家广告公司老板，终于答应留下那个乡下青年做事。但工作十分危险，老板要他爬高楼，替他悬挂户外广告。
那个乡下青年想，只要有事做，就能在城里站住脚，再危险也不怕。
一次，老板要那个乡下青年要把一幅巨大的布质广告，悬挂到一幢高楼上去。那座楼很高，有二十多层。
那个乡下青年慢慢爬上楼顶，放眼向四处一看——哇！城市真美！整个城市就像一幅巨大的图画：远处的机场、火车站，看得一清二楚。一条条夹长的街道上，行人如蚁，车辆如虫。一座座高架桥，如一盘盘盘香似的……
啊！美丽的城市，你为什么就不能属于我呢？
啊！欢乐的城市，你为什么就不能分我一点幸福呢？
啊！拥挤的行人，难道就没有一点同情心吗？
那个乡下青年一时无限感慨！当他将目光从远处收回，向楼下一看，那个乡下青年立即惊呆了——楼下密密麻麻聚满 了人！
奇怪，这么多人聚集在楼下干什么呢？有人在忙碌着往楼下铺棉被，有人抬来绷床，有人从家里拿沙发垫……这些人在忙活什么呢？甚至，还隐隐约约地听到有人向楼顶上大声喊：
“哎！小伙子，下来吧！遇事要想得开一些！父母把你养这么大不容易呀！你不为自己，也为家里父母想想，你这样做，家里人多伤心哪！下来吧孩子！你还小啊！后边的路还长着哪！”
“年轻人，有啥过不去的坎嘛，啊？挺一挺就过去了！东方不亮西方亮，现在也不是一条路活到头嘛对不对？老板不给工钱，你可以 告他，这是干什么呀？只要活着，在城里就有事干，就有饭吃，下来吧小伙子！条条大路通罗马，世界上的路多着哩！就只有这一条路吗？啊？”……
那个乡下青年听到喊声，激动得热泪盈眶！一百多天来，一个乡下人在陌生的城市，在冷冰冰的钢筋混凝土森林里奔波，看到的都是行色匆匆冷冰冰的脸。原来是你还没有溶入城市，城市还没有意识到你，城市的人还没有意识到你。当你真正溶入这个城市，为城市服务，与城市的人建立感情，城市就像大海一样包容你！城市的人就像母亲一样关爱你！你会觉得，城市多好！就连钢筋混凝土铸就的森林，也有温暖！城市的人多好，素不相识，他们同样呵护着你！
于是，这个乡下青年，不怕吃苦，不怕失败，踏实诚信，不骗人，不虚假，从一点一滴做起，不到五年，这个乡下青年就成了城里有钱的老板。
后来，他又有了自己的公司……
再后来，他有了城里的户口……
他有了自己的家……
他有了孩子……
他成为新一代的城里人……
他成了全市有名的企业家……
我讲完这件事，问乡下男孩：“你知道我说的那个乡下青年是谁吗？”
乡下男孩摇摇头，说：“不知道。”
我说：“那个乡下青年就是我，你信吗？”
乡下男孩一听，停住吃饭。眼，愣愣地看着我。
“不像吗小伙子？你看我不像公司老总？也不像有钱人是不是？你若从北京路过来，你应该看到我的公司，就是北京路最高的那座‘绿丹蓝’大厦。现有资产两亿多。公司有员工五百多人。所以，我告诉你，城市不单单是城里人的，她是所有人的。也是你的。城市的财富是所有人创造的。你辛辛苦苦在城里打工，不也是在创造城市财富吗？城市的文明也是所有人文明。也是你的。
“我这个人，是从乡下来的，已经过惯了清贫的日子，生来不爱奢侈，不爱虚荣。其实，家里人早劝我买套别墅，买辆车。但我不想买，我不是没钱，我不喜欢那样。我这人很传统，也很吝啬。我不像有些乡下人，进城挣了钱，就使劲花，非理性地掠夺资源，百理性享受生活，说是要补偿自己曾经有过的苦难。这些人，富有了，反而过得很累。我跟他们不一样，有了钱，我还是一样过平凡的日子，不想让钱使自己变得疯狂起来，沉重起来。你看，我住这种八十年代的老楼，不是很好吗？今天，你又替我把门包好了，今年冬天会更暖和。住这种老楼，有两个好处，一是少花取暖费。二是可以使我记住自己是怎么来的。”
我停了一会，对乡下男孩说，“我看你也是个很诚实的小伙，如果愿意，你可以到我的公司来做事好不好？”我一边说，一边去给乡下男孩拿来一张名片。
乡下男孩看看名片，又睁大眼睛，认真对我看：“叔，真的？”
“真的。我来给你写个条，明天你到公司人事科去找王科长。我叫他给保安部再加个人，地下超市刚开业，保安人员不够……”
我们正说着话，忽然门一推，我那上高二的儿子回来了。儿子一进门，就对陌生的乡下男孩看。
我告诉他，这是替我们家包门的小师傅。留他吃碗饭。
儿子没答我的话，把书包重重地往沙发上一扔，就到自己房间里去。我叫他吃饭，他说不饿。
我知道，儿子不是不饿，是讨厌乡下男孩弄脏了地板，弄脏了碗筷，甚至整个房子。
看我儿子不愿意的脸色，乡下男孩很自觉，马上把碗里饭吃完，把自己用过的碗筷收好。
我见他要走，就给他拿工钱。
乡下男孩不要钱，拿起那只碗，说：“叔，这只花碗，就卖给我吧，我也正要到街上去买哩。”
“不行不行！”我连忙拿起他放到桌上的钱，让他全装上。
乡下男孩不肯收：“叔，你真是好人！我今天遇上好人了！谢你还来不及呢！这钱一定不能收的。”他把我写的纸条从钱中揲出来。说，“我有这个就行了！谢叔！”
儿子见我光和那个乡下男孩拉拉扯扯说话，在房间里大声喊：“哎呀！爸，快关门！家里都是什么味道嘛！”
飞来一只爱情鸟
吉教授孟教授老两口要找个保姆。
中午，家政公司领来一个小姑娘。
小姑娘很腼腆，见了两个陌生的主人，神色有些慌张。脚还没跨进门，眼对男主人和女主人一瞥，知道这家的主人是大干部，男主人的肚子胖胖的，不系裤带，用背带背着。女主人戴眼镜，也像个大知识分子。听人家说，干部越大越抠，不好伺候。
吉教授与家政公司的人说话。
孟教授注意看了一下站在门一边的小姑娘，模样蛮可爱，圆圆的小脸，黑油油的短发下，一对透明的大眼睛，并且有些天真和恐惧。一看就知道是乡下来的女孩子。就叫她到里面来坐。问她叫什么名字。
小姑娘说，叫阿迪古丽。
孟教授马上问：“你是维吾尔族吗？”
阿迪古丽扭了一下身子，说：“我不是维吾尔族。我是汉族。我从小在维吾尔族干奶奶家长大。后来，干奶奶就给我起了这个维吾尔族名字。阿姨你就叫我古丽好了。”
孟教授说：“古丽这个名字很美，维吾尔语里，是美丽的玫瑰花。”又问，“你今年多大了？”
“十六。”
孟教授与古丽说话时，吉教授与家政公司的人说事。说了一会，又把孟教授叫过去。事情很快就定了下来。家政公司的人向古丽交待了几句就走了。
吉教授送走家政公司的人，回头认真对小姑娘看看，忽然觉得小姑娘的脸型很像一个人。像谁呢？说不清。反正就像曾经在哪见过似的？
接着，孟教授就领古丽到几个卧室去看。又到书斋、厨房、卫生间去看。告诉古丽，家里并没什么事要经常做，粮油都是超市送。也不用每天卖菜，我们自己愿意吃什么菜，就自己下班顺便买。平时，叫古丽接接电话，收收报纸信件，整理整理文件，收拾收拾图书资料就行了。对古丽说：“总之，你不用急，慢慢来。我看你还小，才十几岁，又很聪明。有空，自己可以看看书，写写字。要听歌，这里有VCD。你们维吾尔姑娘，很喜欢唱歌跳舞的。”
古丽一时不敢说好，也不敢说不好。
吉教授也说：“我儿子念的小学课本、中学课本，还都新新的。他上大学了，都留在家里。你有空看看。不会的地方，我们可以教你嘛，对不对？需要什么学习用品，你大胆地对我们说好了。”
这家主人这么好，古丽顿时觉得眼睛湿湿的，心里好想哭！哎！自己的命也真够苦的，生下来没见过妈妈！也没见过爸爸！只听古力尔汗干奶奶说，两岁的时候，妈妈就在上海死了！爸爸在日本留过学，还起了个日本名字叫士口水良。十六年了，哪去找这个人呢？哎！不去想那么多了，用心把两个主人伺候好，有个安身的地方就行了。
不几天，古丽就把房子里里外外，收拾得有条有理。主人爱吃什么饭、什么菜，谁喜欢吃得咸一点，谁喜欢吃得淡一点。晚上，看电视的时候，男主人喜欢喝什么茶，女主人喜欢吃些什么小零食，通过察言观色，都摸得头头是道。她认为，在这样的大知识分子人家做事，只管多做事少说话。自己又没什么文化，不定什么话说不好，会使主人生气或看不起的。人家是有学问的人，学问可深了！教出来的学生，都当大学老师了。两人书斋里的书，一个比一个多。有的大书，简直就跟枕头似的！
这天，吉教授没去农学院上班，要在家里写一篇关于《大西北地下水的分布及运用》的论文。这是新疆农学院在西部大开发中承担的一个重要课题。
古丽在厨房里收拾完了，给吉教授送去一杯茶。
吉教授抬头一看，无意中看见古丽耳朵上戴了一只绿色鸟型耳坠，开始也没在意，等古丽走出房间，才觉得耳坠应该戴一副才好看，怎么戴一只呢？而且那只绿色鸟型耳坠绿得有些眼熟，很像是土耳其绿松宝石“爱情鸟”耳坠。他在日本留学时曾经买过一副这样的耳坠。一对欲飞的爱情鸟，透明的祖母绿，非常珍贵，国内很少有的。记得十多年前，给了一个女人一只。还有一只，跟孟教授结婚时给了孟教授。那么古丽耳朵上这一只“爱情鸟”耳坠从哪来的呢？市场上根本没卖的呀？吉教授越想越凝神，就端着茶杯走出房间来，追着古丽看。
古丽发现吉教授在看她，心里就紧张起来。马上蹲下身去擦地板，偷偷地抬眼看了一下吉教授的脸，吉教授的脸色阴阴的，很可怕。她不知道自己什么事做错了？不知道吉教授为啥会这样？孟教授不在家，他生谁的气呢？是文章写不下去了么？以往，碰到文章写不下去时，他只是自个儿在房间里转圈。一边转圈，一边喝茶。今天，他不转圈，也不喝茶，只是看我，是嫌茶泡得太酽或是太淡了吗？
一会，吉教授回到房间里，喊：“古丽……”
古丽听到喊，心里一跳，小声问：“吉老师，你叫我吗？”
“对。你过来一下。”
古丽站在房门外边细声问：“吉老师，是茶没泡好吗？我给你重泡？”
吉教授温和地说：“不不。我想问你，你那只绿色耳坠是哪来的？是孟老师给你的吗？”
“不，不是。是干奶奶给我的。”古丽说。
“你干奶奶给你的？……”吉教授似乎不信。
古丽看看吉教授那严肃的样子，马上解释说：“不是偷的！我没有偷过别人的东西。我给孟教授收拾房间，从来都不动她的东西的。”
“不，我不是这个意思。我想看看那只耳坠，可以吗？”
古丽不知吉教授为什么要看这只耳坠。慑慑地走进自己的房间，对着镜子，摘下耳坠。送给吉教授看。
吉教授接到手猛地一愣，又说：“这是你干奶奶给你的！？……”
古丽马上说：“是的，是干奶奶给我的。我没有偷过别人的东西。干奶奶说，这是我妈临死前，寄给我干奶奶的，并叫干奶奶一定要留给我。我临来北疆的那天晚上，干奶奶就把它交给了我。要我好好把它带在身上，就一定能够找到我爸爸。相信我吧吉老师！我没有偷过别人的东西！”古丽说着，嘴唇就抖颤起来。
吉教授缓了缓，说：“古丽，你不要害怕，我不是这个意思。你能告诉我你妈叫什么名字？她什么时候死的？”
古丽望着吉教授的脸，说：“我不知道。听我干奶奶说，我很小，不到两岁，妈妈就在上海死了。”一想，又说，“哎，吉老师，我这里还有我妈妈写的一封信，也是我干奶奶交给我的，叫我把它带在身上找爸爸。”
“你爸爸叫什么名字？”
“听我干奶奶说，我爸在日本留过学，他有个日本名字叫士口水良。中国名字叫吉浪……”
“士口水良？吉浪？你说什么？你再说一遍！”吉教授马上站起来。
吉教授这么惊惶失措，古丽有些害怕，顿了顿，说：“我，我干奶奶说，我爸在日本留学时有个日本名字叫‘士口水良’。中国名字叫‘吉浪’。”
吉教授一把拉过古丽，两眼直直地看着她的脸，看了好一会才说。“你说你妈的信在哪？快让我看看！”
古丽吓得不知所措，连忙去自己的房间，拿出那封信。
信，已经很旧很旧了。黄黑黄黑的两张普普通通的白纸，已经绉得没有信的样子。但是，那上面蓝黑墨水写的钢笔字，断断续续，依稀可见。
吉浪：
恕我不辞而别，原谅我吧！
那次，在十二连遭流氓袭击，你救了我，我就开始把生命的全部都给了你。确切地说，早在几年前，你来我们知青点讲土壤课，我就在心底里萌动了爱的春汛。并下定决心，要与你结婚。
可是，谁知命运之神又是如此捉弄人呢！一九八一年，就在你去东北农大学习期间，我爸爸的历史问题彻底解决了！组织上为他摘掉了右派帽子，恢复职务，从苏北农埸回到上海市文联工作。他来信，要我马上回上海团聚。而且，就要我一个人回去，不准带任何外人。你知道吗？那时，我已经有了六个月的孩子－－我们的孩子！可是，我那个样子，咋能回上海见我爸呢？没办法，我就离开十二连知青点，到南疆古力尔汗干妈那里，住了几个月，等把娃娃生下来，才一个人回到上海。
回去不久，我爸得知我在新疆的情况，气得差点儿死过去。最后，他给我定死两条：一、不准带孩子回来。二、不准带男人回来。否则，就断绝父女关系，永生永世就留在新疆！
我万万没有想到，回上海的第二年，就发现子宫里有个瘤子。一检查，肿瘤晚期！我被彻底击垮了！我什么也不想了！就想再看孩子一眼……吉浪，求求你！一定要找到古丽，你一定要与我干妈取得联系，设法找到孩子！她是我们的孩子！你一定要照顾好她……
再见吧！来世！
朱亚芬
信看完了，吉教授觉得心里一阵阵在揪，仿佛又回到二十多年前那个团场知青点。他放下信，走出房间，发现古丽不知所措地坐在凳子上，心头又一沉，想马上把事情的真相告诉这个可怜的孩子。但又觉得这样做欠妥，应该等孟教授回来，先告诉她，得到她的谅解和同情，这样，才能妥善处理好这件事。
晚上，孟教授回来了。看吉教授在外屋跟古丽说话，就问：“老吉，你的文章写得怎样了？”
“写了一点。你来看看。”吉教授转身把孟教授叫到自己房间里。
“哎呀，我怕也看不准，多年不搞地下水研究了。”孟教授坐到吉教授的办公桌前，看看，参考书还在那儿敞着。笔也在那儿放着。稿纸上只写了一行标题。就问，“你的论文写在哪儿？”
吉教授不说话，默默地拿出那封信。慢慢地说：“老孟，我请你先看看这个。”
孟教授接过吉教授送来的那两张旧旧的纸，有些不知所以。问：“这是啥？”
“你看看。我想躺会儿。”吉教授说着，就躺到自己床上。放开被。蒙住头。
孟教授愣愣地拿着信，走到窗前，照着亮看了好一会。越看越觉得蹊跷，就揿亮了台灯，戴上眼镜，坐下来，逐字逐句地看起来。一连看了两遍，她明白了。
孟教授先是觉得突然，一时不好接受这个事实。过了一会，慢慢地坐到吉教授床边，问：“这事是真的吗老吉？”
“嗯。”
孟教授没说什么。过了好一会，才问：“孩子知道了吗？”
“我还没告诉她。”吉教授仍蒙在被子里。
“你应该立即告诉她。”孟教授站起来。“我觉得孩子太可怜了！”
吉教授没有直接回答孟教授的话。他坐起身来，说：“我对不起你老孟。我们结婚前，我没有把事情全部告诉你。我也没想到，都老了，还会有这种事。你能原谅我吗？”
孟教授站起来，朝着窗外看了看。说：“还说这些干吗？我们现在都不是谈这些话的人了。重要的是，我们不能再欺骗这个孩子，她是无辜的，她不应当为你们承担这么多年的委屈。”
“所以，我要等你回来，先告诉你。”吉教授坐起来，说，“老孟，承认这个孩子吧！你看看，她有多可怜！……”吉教授眼里含着泪珠说不下去了。
又过好一会，孟教授摘下眼镜，拭了拭眼泪。说：“是的，她太需要温暖！太需要爱了！”
吉教授走过来，一下抓住孟教授的手：“谢谢你老孟！你做她的妈妈吧！”
孟教授又拭了一下泪。
吉教授把古丽叫过来。慢慢地说：“古丽，你坐下来，我有话对你说。”
古丽听吉教授的口气，抬起脸，看看吉教授。又看看孟教授。不知发生了什么事，屏住气，不说话。她想，这下可完了！主人一定是不要她了！到哪再找到这样的好人家呢！吓得一声不吭，等吉教授说话。
吉教授把古丽拉到跟前，从头至尾，说出了古丽的身世。
简直就是石破天惊！古丽一时也不知是真是假，猛地站起来，瞪着眼，望望吉教授。又望望孟教授。喊：“这是真的吗？！”擦了一下泪，紧接着又问，“这是真的吗？！我不相信！……我不相信！呜呜呜……！”她用手揉着眼睛哭起来。
孟教授也拿出手帕来拭泪。说：“孩子，这是真的！是真的！这么多年，大人们对你不公平，让你受苦了！”又指着吉教授说：“他，确确实实就是你要找的爸爸士口水良，也叫吉浪。也许这是上帝的安排，特地把你送到我们家来做女儿的，上帝好像知道我这一辈子就想有个女儿。否则，咋会这么巧呢！我们找保姆找了多人，总觉得不合适，而你一进门，就有自家人的感觉。哎呀！真是太不可思议了！我也太高兴了！”孟教授拭拭泪，想笑又想哭。
吉教授拿下眼镜，擦了一下泪：“孩子，爸爸对不起你！原谅我吧……”
古丽再也忍不住了，一下子扑到吉教授怀里：“爸爸！我可找到你了！呜呜呜……”大声喊，“妈妈！奶奶！我找到爸爸了！我找到爸爸了！……”
一家人都哭了。
吉教授摸着古丽的头。亲着她的头发。说：“孩子，你过去叫一声你现在的妈妈好吗？”
古丽抬头对孟教授看了看，转过身，一下扑到孟教授怀里：“妈妈！”
死亡之堡
中午，一望无际的戈壁滩上，骄阳似火！沙子烤得发烫！石头烤得冒火！一棵棵古老的胡杨，像一个个佝偻的老太，倔强地站立着。
太阳底下的戈壁滩，蒸起火火的旺气。一支长长的驼马队，被旺气幻晃得顶天立地，在烈日下，沿着弯曲的戈壁小道，踌躇前行。叮叮当当的驼铃声，慢慢响来。
队伍行进到一个圆形的沙丘跟前，只听有人大喊：“不好了！沙尘暴来了！”
大家对天空一看，一道黄褐色的风墙，铺天盖地，呼啸着向队伍压来！眨眼功夫，四周一片昏暗！
太阳，看不见！
远处的山，看不见了！
脚下的路，也看不见了！
狂风卷起石子和树枝，砸得人睁不开眼！整个驼马队顿时乱作一团！
那个骑着赤红色大马的领头人，使劲勒住马，呛着风沙，大声喊：“今天遇上黑沙暴了！大家不要慌！赶快下马！所有人都抱在一起！后面的人抱着前面的人，前面的人抱着骆驼和马！快！赶快行动！否则会很危险的！”领头人很有经验，他知道，在没有森林没有高山的戈壁滩上生成的沙尘暴，风力巨大！会刮起羊！刮起人！刮起马！卷走包房！甚至连好大的沙丘，都能从一个地方，刮到另一个地方去！所以，他立即命令队伍停止前进，所有人畜团团抱在一起，增加重量，不至于被狂风刮起，或摔死，等躲过这阵沙尘暴，再继续赶路。
也不知过了多久，风力慢慢地减弱。
大家从沙堆中爬出来，抖掉身上脸上的沙子。没水洗脸，他们互相用舌头舔掉眼睛里的沙子，重新看到光明。
一会，领头人要所有人都站好队，数点人马。点了点，一个人没少。他就叫大家饮牲口、吃干粮，然后，继续前进。
太阳快要落山了。
茫茫戈壁，仍然无边无际，不知还有多远才能走完。
领头人勒住马，回头对后边的队伍大声喊话，他要大家快些走，天黑前，一定要赶到塔塔尔国都。因为，队伍里所带的水，已经不多了，只够行人分饮一次，牲口饮水已经没有了。在沙漠里行走，没有水，意味着什么，队里每一个人都很清楚。所以，必须尽快走出厚沙无水的地段，找到人畜饮水和住宿的地方。吃饱喝足，再休整休整，才能最终到达自己的祖国。
他们的祖国，在塔塔尔国西边的塔吉克斯坦王国。老国王心爱的王储，明年过了古尔邦节，要举行婚礼。
两个月前，老国王派了一支上百人的驼马队，由穆罕默德大臣带领，到中国大唐首都长安，购买丝绸和瓷器，为婚礼做准备。老国王告诉他们，此去虽然路途遥远，但是一定要在古尔邦节前回国。
因此，穆罕默德大臣在长安置办好物品，不敢在繁华的长安逗连，带领队伍，立即启程回国。
长长的队伍，赶着一架架驮着货物的骆驼，跟着穆罕默德大臣，日夜兼程，一刻不停地向西行进。艰难行走了一个多月，才走到乌孙国东部的可科克拉大戈壁。他们从楼兰国加的水、买的食物，基本用完，眼看就要走进一望无际的大戈壁，怎么办？大戈壁上找水是非常困难的。大家只有一个意愿：日落前，必须赶到塔塔尔国国都塔塔尔城，在那里加水，买食物。
紧跑慢赶，跑得牲口们口吐白沫，年老跑不动的骆驼，常常跪下要求休息，不肯往前走。它们哪知道，在没水的地方是不能休息的，在这里倒下，就意味着死亡！
看来，天黑前是无法赶到塔塔尔国国都了！穆罕默德大臣心里很着急，上百号人和几十只牲口，一旦走进无水的大戈壁滩，就等于走进死亡之海！那将会是什么样的情景……穆罕默德大臣不敢再想下去，勒住马，转身对后边的队伍大声问：
“哎，你们谁知道，塔塔尔城以东，哪儿还可以找到水吗？想想看朋友们。塔吉克的鹰，飞得再高，也是要喝水的嘛！”
队伍中一个大汉回答说：“记得翻过前面那道沙梁，再往右走，那儿有一座古堡，很漂亮的一座古堡。传说，这座古堡是两百多年前，塔塔尔国王亲自为他的小儿子建造的。我想，在那儿，过宿应该是没问题的，至于那里有没有水，就不知道了大臣先生？”
他们前面的那座城堡，是一座十分古老的城堡。上世纪，城堡周围，森林繁茂，河流纵横。草原上，到处开满鲜花。当时的塔塔尔国王为了防御外来侵略，就在这里建起一座城堡，派他的小王子叶尔肯·阿里旺驻守。经过一次又一次的战争和掠夺，森林不见了，河流干涸了，美丽的草原变成荒无人烟的大戈壁滩。
在大戈壁滩上，永远留下这座孤零零的城堡。
穆罕默德大臣听那大汉一说，他也想起来了，塔塔尔国境内是有一座古堡。古堡虽然荒芜了，说不定还能找到水。于是，他就领着全队人马，浩浩荡荡向古堡进发。
太阳快下山的时候，队伍到了古堡跟前。
穆罕默德大臣跳下马，在古堡四周仔细察看。这是一座非常古老的穆斯林建筑，有数十座圆顶建筑，高高低低，鳞次栉比，有石木结构的，有粘土结构的。虽然经受了几百年的风雕雨蚀，主建筑那巨大的圆顶上，月牙与宝剑，还直直地对天而立。一扇扇洞开的门，门门相套。弯檐曲廊，磐磐石柱，虽然已经破败不堪，但仍可见当年王室的辉煌与华贵。
穆罕默德大臣将整个古堡寻看了一遍，觉得这个地方，非常适合他的驼马队过夜。于是，立即分派一些人先去找水。分派一些人打扫城堡。又分派一些人架起石头，开火做饭。
这时，有人来报告，说在城墙的一块石头上，发现一行字，不知什么字。叫穆罕默德大臣去看看。
穆罕默德大臣去一看，是用英文写的一段告示。当地警方告诫所有过往行人，无论什么情况，人畜一律不得在古堡住宿。说这座古堡里，曾多次发生人畜伤亡事故，至今无法侦破。
穆罕默德大臣看了告示，有些拿不定主意。这到底是警方的告示，还是塔塔尔国不欢迎客人留住呢？他望着阴森森的古堡，望着古堡周围散乱的白骨，心里有些发寒。再看看，天已经完全黑下来了，大家在这儿已经找到了水，说什么，牲口也要停下来喝水，人也要停下来吃饭。前不着村，后不靠店，无边无沿的大戈壁，还能往哪赶呢？哪儿再有这么合适的地方可供大队人马过夜呢？再说，大伙都已经累瘫了，牲口也跑不动了，再命令继续前进，似乎不近人情。无论怎么危险，今晚也得在古堡住下了。
于是，穆罕默德大臣叫大伙先吃饭。吃了饭，把牲口饮足，再把它们都集中起来，关到一边的厅子里。又派人再把所有水囊灌满水。多做些饭，把各人的干粮袋装足，第二天上路用。
接着，穆罕默德大臣又派人找来一些木棍和石头，把厅子门堵好。把驼架上的货物，一件一件卸下来，全部放到睡觉的大厅里边来。并要每个人把身上的刀解下来，统统放到枕头底下，以防万一。最后，他亲自选派几个大汉，在门外轮流值班。并亲自将一束驼铃悬挂在门头上，叫值班人好好守着，一有情况，响铃报警。
一切布置完毕，穆罕默德大臣让大伙先睡，他不放心，又到外边去寻看。
古堡四周仍然安安静静，未发现一点异常。
穆罕默德大臣放心地回到厅内，打开腰里的酒葫芦，喝了两口酒，也躺到队伍中间。
一个多月来，日夜行路，人困马乏。汉子们一倒下，便是一片鼾声。
刚睡了不到一个小时，外边起风了。
风声中，好像听到远远传来一阵阵怪叫：
“呜——！呜——！……”像女人在恸哭。
“嗡——！嗡——！……”像远处在打闷雷。
“嗷——！嗷——！……”像野狼在哭嚎。
“咿——！咿——！……”像黄鼠狼在尖叫。
“啊——！啊——！……”像有人在练嗓子。
……
穆罕默德大臣一下被惊醒了！他坐起来，听听，不知是什么声音？只觉得浑身有些毛骨悚然！难道古城堡里夜晚闹鬼不成？警方告示上说的，是不是就是这些夜鬼？……他轻轻叫醒几个年轻人，带着刀枪，提着马灯，到城堡外边探看，他们逆着风向，走走停停。走了好一会才发现，原来发出声响的地方，都是一些土墙土堡。这些土墙土堡经过数百年的狂风吹刻，已经变成各种各样奇形怪状的土雕，有的像层层叠叠的云层，有的像张开的狮子嘴，有的像凶恶的鳄鱼头，有的又像巨大的蘑菇……风一吹进这些口风中，就会发出各种各样的怪声。
这哪儿是鬼？大家虚惊一场！
穆罕默德大臣马上叫几个年轻人赶快回到厅子休息，明天一早上路。
第二天早上，金色的太阳，像个巨大的火球，从大漠东边冉冉升起。
按说，这个时间，穆罕默德大臣的这队人马，早该上路了。然而，他们没有上路！一个也没有！穆罕默德大臣和一百多条大汉，还有几十头牲口，一个也没有走出古堡，人畜全部停止了呼吸！一个个仍像睡觉那样，横七竖八地躺着！永远那样横七竖八，躺在了古堡之中！
古尔邦节快到了，老国王天天盼，天天望，就是不见穆罕默德大臣队伍的一个人影。
眼看离王储的婚礼没几天了，东去大唐置办礼品的队伍，仍没有回来。
老国王急得没法，又派出一支精锐的骑兵队，沿着丝绸之路，寻找穆罕默德大臣的驼队。
骑兵队沿路寻找，一直找到繁华的都城长安，得知穆罕默德大臣的队伍，早在五个月前，就带着货物离开长安回国了。骑兵队只好又沿着丝绸之路，迅速往回找。
找来找去，才在塔塔尔国这座古堡里，找到失踪多时的穆罕默德大臣驼队。他们的尸体已经被风干！但一百多人仍保持着睡觉的姿势，仍那样横七竖八地躺着，一点看不出牺牲前有过搏斗的迹象，刀枪都放在枕头下，钱装在口袋里，没有一个人身上有伤痕。而且，那些精美的瓷器和美丽的丝绸锦缎，以及各式各样的手工艺品，一件不少，仍好好地放在大厅里。这样的现场，根本不像是那帮印度沙匪们干的，要真是那帮穷凶极恶的印度沙匪们干的，他们为什么一不要钱，二不要物呢？这些中国瓷器，那一件不是价值连城哪？
那么，到底是谁杀死害了穆罕默德大臣他们？这些杀人凶手，一不要钱，二不要货，为什么单要他们的姓命？这百条大汉，临死前，一个不反抗，一个不搏斗，就那么安然死去？死得也太蹊跷了！凶手到底用什么样高明的手段，夺去了他们的性命呢？难道单单是为了报复吗？
老国王下令，一定要缉拿凶手！为国民报仇！他从国内调遣最好的侦探和士兵，荷枪实弹，由王储亲自带队，雄赳赳，气昂昂，来到古堡。
可是，第二天老国王得到的同样是骇人听闻的噩耗：王储和所有士兵，全部遇难！
天哪！这到底又是谁杀了王子呀！老国王万分悲痛，把王储的尸体运回国城。立即向印度国发去通牒，抗议印度人越境杀人劫物。
印度国王并不搭理。说，那根本不是印度人所为，那座古堡本身就是个吃人魔鬼！印度也同样是受害国，在塔吉克国之前，印度和附近其他一些国家，就曾有十多批商人，同样在这座古城堡里不明不白地丧命。说他们印度警方从抓住的沙匪口中得知，沙匪们不但没有杀死这些商人，沙匪自己也在古堡里死了好几个。
塔吉克斯坦老国王听到印度国王回话，一头雾水，不知到底谁制造了这么多冤案？他联合周边一些受害国，向全世界发出求援，并悬赏黄金万两，要求国际刑警协助侦破古堡疑案，缉拿凶犯，为遇难的王储和众多无辜的人们鸣冤。老国王并且许诺，谁抓到凶手，除了得到赏金，并将宫中最漂亮的公主，许配于侦破英雄。
悬赏发出去半年多，一直无人问津。
一天，王宫外边突然来了一个破衣褴褛的老乞丐，说他是来侦破古堡疑案的，要求见到国王。
王宫里的人，没一个相信老乞丐的话。说，老头，饿了，给你个馕吃。吃饱了，赶快走远点，别在这儿噜苏，老国王正为失去王子伤心不已，惹得他生气，一刀把你宰了，你还不知道自己咋死的呢！
那老乞丐不走，说他真是来破古堡疑案的，一定要见到国王。
那老乞丐赖着不走，门丁们毫不客气地把他捆起来，送到老国王跟前。
送到老国王跟前也不怕，那老乞丐仍然说他是前来破案的，按礼节，不应该把他捆起来。
老国王对老乞丐看了看，觉得好笑，就叫人把老头松开。问他：“你是哪里人？”
老乞丐说：“我是旅居印度的英国人。”
老国王又问：“你真的破过案吗？”
老乞丐说：“一生中，破过无数疑案。”
老国王不相信，说：“你是不是见到悬赏中除了赏金，我还承诺许配公主这一说呀？你老头居然动心了是不是？”老国王很生气，“来人！给我把荒唐的老家伙，拉出去打一顿！”
老乞丐一吓，忙说：“不不不！我只是一心帮助贵国破案，没指望许配公主。我这么大年纪，还指望得到公主干什么？岂有此理！你真的将公主许配给我，我也不要。”
老国王不听老乞丐说。又问：“那么，黄金呢？一万两黄金是不是也很可观哪？”
老乞丐更不屑一顾：“黄金对我来说，可有可无。只不过生来对一些世界疑案，有些兴趣而已。”
老国王一听，大笑道：“说得好听，一不为黄金，二不为美女，你大老远地跑到别国来破案？哈哈哈哈！我问你，你是一个正常的英国人吗？”
老乞丐说：“请国王相信我，我有把握侦破此案。自从得知这座古堡里的种种命案，多年来，我就开始关注它，并对它详细研究了多年。今天，又听说国王心爱的王子也遭此不幸，我再也不能保持沉默了，就从印度来到贵国。国王，若是此案不破，本人愿意与王储一同葬身古堡！”
老乞丐这么一说，老国王马上认真了。说：“你要知道，朝廷无戏言，你既然这么有把握，愿不愿意立下契约？”
老乞丐说：“当然愿意。”
老国王随即叫人拿来笔墨，当场立了契约。
老国王又问：“侦破此案，你打算要多少军队？要多少武器？”
老乞丐说：“一不要军队，二不要武器。只要国王给我一只猴子，一个铁箱和一张渔网。”
老国王一听，认真地说：“此话当真？”
老乞丐说：“当真。”
老国王一拍案子，站起来，说：“好！一言为定！我马上派人给你弄来一只猴子，一个铁箱和渔网。此案破了，本国王按照悬赏做出的承诺，一一兑现。若是破不了，或者你再发生同样的危险，皆与本国无关，你都听清楚了吗？”
老乞丐说：“听清楚了。”
老国王望着那老乞丐，将信将疑，看了他一会，又说：“你若反悔还来得及。”
老乞丐很坚决，说：“我不反悔。”
老国王十分高兴，当晚在王宫里摆下国宴，为老乞丐饯行。
第二天一早，老乞丐驾着马车，带着猴子、铁箱和渔网，一个人向古堡驶去。
一连走了几天，才走到塔塔国国境。
一天，在天快黑的时候，老乞丐发现远远的大漠深处，隐隐约约看到一团黑气，看上去，像一团乌云，又像一道森林。老乞丐知道，那就是神秘的古堡！这座神秘的古堡，对映在日落前的大漠旺气里，变成万丈幻影，顶天立地，像一个巨大的魔怪，蜮蜮不停地晃动。
老乞丐心里也随之有些紧张，他望着这个黑色的坟墓，想想一起又一起不明不白的命案，心里充满愤恨与不平！他不知道，这次会不会能够按照他长期所研究推理的那样顺利破案？万一情况有变，将如何对待？……
老乞丐深知这个国际疑案的棘手程度，这座黑色的坟墓中，已经有了几百人在此丧身，这些无辜的生命死得太冤！参加破案的人不计其数，其中不乏世界著名的大侦探家，都到过这里。然而，他们都一一失败了。这次，若不解开这个死亡之谜，不知还有多少生命要死于无辜。老乞丐相信自己，一定能解开这个百年的古堡之迷，他在许多资料中，查到过类似案件的真实情况，相信上帝会帮助他。
阴森森的古堡，静静地屹立，它像默默接待所有死亡前活着的生命一样，默默迎接这个活得不耐烦的老乞丐。
老乞丐心里紧张了一会，马上平静下来，他镇定自若，来到古堡跟前，先把车马放到远处沙丘下。趁着天还没黑，仔细观察古堡外形。
这是一座古老的依斯兰风格的宫廷建筑，虽然破败不堪，通过它的造型和结构，完全可以看出依斯兰建筑艺术在世界建筑史上的辉煌成就。可惜，他今晚不是来做建筑考古的，他的任务，要彻底解开这个神秘古堡的吃人之谜，弄清楚，它到底是怎样一次又一次不声不响，轻描淡写地将那么多人吃掉的，使那些死亡者，一个个就像到这里来寻求安乐死一样，没有搏斗，没有痛苦，就那么悄悄地离开了亲人，离开了世界，给世人留下一起又一起迷案。
他今晚要弄明白这些。
老乞丐观察完古堡外形，然后牵着猴，走进古堡的中央大厅。
大厅里空荡如也。
阴森森的风从门窗里吹进来。
地面上，一具具干瘪的残尸，在阴风中平静地躺着。他们核桃般的脸，已经干得坚硬。深深地陷下去的眼窝，在向人们诉说着死亡前的迷惑。
老乞丐越过那些干尸们，抬头看看高高的穹顶，顶梁是木石结构，绘制多年的穆斯林五彩画，还斑驳可辨。
夜幕徐徐降临。
古堡里慢慢地笼罩着灰暗，一切越发变得可怕起来！
天渐渐地黑了下来。
外边的漠风越吹越响。
夜风吹在古堡的土墙洞上，发出鬼号般的哀鸣，整个城堡，就像陡然生出成百成千的魔鬼，在厮杀，在嗷叫。
老乞丐不慌不忙，从口袋里摸出一个细细的针筒，给那只猴子注射了一针麻醉剂。
没过一会，那只活蹦乱跳的猴子，便醉醺醺地打起瞌睡来。
老乞丐把猴子放到渔网里，让它安睡。再把网口向上张开，网纲抓在自己手里，他自己钻到铁箱里，从铁箱的玻璃孔里，观察外边的动静。
约摸过了一个时辰。
外边的风渐渐小了。
古堡的哭声也渐渐地低落下去。
半个月亮慢慢从云雾中钻出来，月光从窗口照进了大厅。
老乞丐借着月光，更清楚地观察一切。
这时，不知从哪传来一阵呼呼的响动。
老乞丐心里陡然一紧，猛抬头，只见一团团黑影，从穹顶的梁缝中，扑扑飞下来。随即听到那只猴子，在睡梦中轻轻地哼了一声。
这时，老乞丐猛力一拉，收住手里的网纲，将一把绳子死死抓在手中。
大厅里马上恢复了平静，平静得没一点响动，就像刚才什么也没有发生过。
老乞丐手抓网纲，心里莫明地安然。慢慢地，他就在铁箱里睡着了。
第二天一早，老乞丐醒来看看，那只活蹦乱跳的小猴，已经死了。网中那一团团赤褐色的怪物，缩成一堆，瑟瑟发抖。
老乞丐奋兴不已，拖着渔网，迎着太阳，从古堡中走出来。
不等老乞丐睁开眼，只听“啊！”一阵欢呼声！他吓了一跳，连忙向沙丘下边看去——老国王带着一队兵马，从沙丘下欢呼着拥向古堡。人们跑到老乞丐跟前，不由分说，将他抬起来，一次一次抛向空中！一边抛，一边大声喊：英雄！英雄！
原来，老乞丐离开王宫后，老国王不放心，亲自带领一队兵马，紧随其后，也向古堡开过来。他们来到古堡，一点没有惊动老乞丐，悄悄地埋伏在古堡城外的沙丘下边。其实，老国王他们并不是来欢庆胜利的，而是准备第二天将老乞丐的尸体运回国去，为这位国际英雄举行国葬。谁也没想到，第二天，这位老乞丐竟奇迹般地活着走出古堡！
老国王把英雄迎回王宫，为他设宴，给他奖赏，封他为国婿。
老乞丐很平静地回谢了国王。说，他什么也不需要，他只想抓住这些杀人凶手，这次总算完成了他多年的夙愿。
老国王问他抓到的凶手在哪里。
老乞丐指指渔网中那一团团褐红的毛茸茸的东西，说：“这些家伙就是凶手！就是这些家伙一次又一次杀死了无辜的人！它们的学名叫沙漠红鼬。这些沙漠红鼬，长年生活在沙漠深处的胡杨林中。它们的嘴十分坚硬，就像一根根锋利的钢针！在干旱的沙漠中，这种钢针般的嘴，专门吸取胡杨的木质，偷吸动物的脑液和心血。当人们熟睡时，它们就悄悄飞来袭击。这些家伙十分狡猾，将锋利的钢针轻轻地剌进人的心脏时，就跟蚊子叮人一样轻。所以，被袭击的人，都是在不知不觉中死去。”
老国王惊呆了，问老乞丐：“你是怎么知道制伏这些沙漠红鼬的？”
老乞丐笑笑，从口袋里掏出一本证件给老国王。
老国王接过一看，大惊！——他哪是乞丐？原来是英国著名的生物博士汤姆。
“芒果金”
村子很穷。
村里的五个壮年汉子，经过一番商量决定合伙出去淘金。
走啊走啊，不知走了多少天，走到一个大沙漠里。
大沙漠里有一条河，太阳一晒，河滩上的沙子里，金灿灿地发光。
五个壮年汉子仔细一看，高兴得大叫：呀！金屑屑！这沙滩上有金子！
于是，五个壮年汉子一致决定，就在河滩上淘金。
他们五个人作了临时分工，由三个人负责在河边上挖沙洗金。由两个人负责到沙漠那边的村庄去搞吃的、用的。
三个淘金者干得十分卖力，在热日炎炎的河滩上，从早到晚，不停地干。三个人的手心里都磨起一层又一层的老茧巴。身上晒去一层又一层的皮。洗金的筛沙罗网不知磨破了多少张。
那两个负责搞给养的人，也同样十分辛苦，来一趟，去一趟，不知在沙漠上艰难行走了多少里路，不知磨破了多少双鞋！来来回回，一趟又一趟，不停地往河滩上送吃的、用的。
但是，令他们五个人欣喜的是，他们的共同劳动， 终于拥有了一小撮在阳光下闪闪发光的细小的颗粒。他们知道，这就是人们无限崇拜的金子！这就是他们寻找了多少年的金子！世界上那些百万富翁，亿万富翁，不都是由这种小小的颗粒，慢慢聚集起来的？
这一小撮闪闪发光的小颗粒，给五个壮汉带来了无限的希望和信心，使得他们更加团结，更加卖力，更加奋不顾身没日没夜地干。
一天，三个负责挖沙洗金屑的汉子，他们像往常一样，在河滩上不辞劳苦地挖呀洗呀，洗呀挖呀！突然，他们挖到好大一块像石头一样的东西。那东西好沉，用锹一砍，就是一道金黄色的印子——金子！呀！这是一块巨大的金子！！
这确实是一块自然形成的巨大的金块，大约有好几公斤重，形状有点像个“芒果”。五个穷汉围着那块巨金，都傻眼了，不敢相信他们能得到这么一大块金子。愣愣发呆了好半天，才相信眼前的事实。一认识到这个事实，他们马上疯狂地跳起来，在河滩到处乱跑，不停地欢呼，金子！金子！我们有金子了！我们发财了！
五个壮汉，谁心里都清楚，就在这瞬间，他们将不再受穷。他们及他们的家人，他们的亲戚，都将不再受穷，他们都将变成世界上最最富有的人！
接下来，这五个汉子就面临一个极其现实的问题——五个人，如何分得这块金子。
商量来商量去，没有一个合适的分金办法。
于是，这五个汉子的心，慢慢开始不平衡起来。专门负责挖沙洗金的三个穷汉，也不像先前那么卖力气了。整天望着那块巨金，不愿离开。专门负责搞给养的两个穷汉，也不愿再在沙漠中行走，坐吃山空，整天守望着那块巨大的金子，不愿离开。他们五个人之间的信任少了，取而代之的是人与人之间猜度和阴谋。他们五个人之间的友好不见了，接着就是无端的没完没了的争吵。巨大的金块，给他们五个人带来更多的矛盾，更多的顾虑。他们五个人的心，再也不能像金子一样凝聚在一起了。
后来，其中一个年纪稍年长一点的汉子提议：大家闲着也是闲着，不如再去淘一些金，或许还能挖到更大的金块哩。那样的话，我们就能解决分金问题了。
另外四个汉子，对这种意见，表示默认。不反对，也不赞成，一个个躺在巨金旁边，谁都不愿意离开。
又过了几天，那四个汉子觉得，老这样躺下去也不是办法。于是，他们就接受了那个年纪稍长汉子的意见，将那块巨大的金块锁在一个工具箱里。五个汉子，每人加上自己的锁。
三个专门负责挖沙洗金的汉子，继续挖沙洗金。
两专门搞给养的汉子，继续去沙漠那边跑给养。
没干几天，三个淘金汉子就有了新的想法，就有了新的牢骚。妈的！金块是我们三人千辛万苦挖到的，干吗带他们一起分？他们两人名义上是跑给养，其实是在游山玩水。说不定，到沙漠那边村子去，还有女人玩哩。我们三个人这么辛苦，他们两人那样快活，还跟我们一样分得金子？凭什么？那个年纪稍长的汉子，也同意这种看法。于是，三个淘金汉子，一个也不干了，一齐躺到河滩上晒太阳，闲谝。
谝谝谝谝，就谝出一个险恶的阴谋：三人一致商定，等那两个背粮的人回来，偷偷除掉他们！剩下三个人，就好分这块巨金了。回乡之后，家人问起来，就说他们两人叫狼吃了。沙漠里野狼多得很哩。
几天之后，两个背粮的汉子，一瘸一拐地回来了。
这一回，他们俩背回来的不是玉米面饼与咸菜萝卜条。而是白面馍馍、牛肉，还有白酒。两个背粮汉子没到河滩，就高兴地对三个躺着的汉子大声喊：“哎！哥们，快起来吃呀！看看这一次我们给你们搞来了什么？我们为啥不好好吃一顿呢？我们有钱了，你们说是不是？我们再也不是穷人了！你们说是不是？我们都变成最富有的人了！你们说是不是？我们也跟那些富人一样了，为什么还那么省吃俭用呢？你们说是不是？吃！今天吃完了，明天，我们再去给你们弄更好吃的。吃！”
进入河滩淘金以来，记不清哪一天见过这雪白雪白的馍馍！记不清哪一天闻到过酒香！真是馋极了！三个淘金汉子，马上坐起身来，抓起白馍和牛肉，喝酒吃肉。也不顾那两个背粮汉子，一个个吃得饱饱的。
吃完不久，那个年龄稍长的汉子，觉得肚子有些难受。一开始，以为自己一下子吃得太多太猛，胃有点受不了，过会儿就会好的。过一会，肚子反而疼得更厉害。
一个叫肚子疼，个个叫肚子疼。三个淘金汉子，一个接一个疼得在河滩上直打滚。
三个淘金汉子都明白是怎么回事了。一个个瞪起发红的眼睛，死死地瞪着两个背粮的汉子，骂：“狗日的！你们真狠毒！起坏心的人，一定不得好死！”说着，就一个个訇然倒下，倒在河滩上！永远倒在了河滩上！
那两个背粮汉子，赶快背起那块巨金，离开河滩，踏上归乡之路。
他们两人走啊走啊！突然，沙漠上刮起了黑黑的沙尘暴！一时候刮得昏天黑地，刮得两人晕头转向。
他们迷路了！
他们身上带的干粮和水都没有了！
他们盲目地在沙漠上东倒西歪地走着。
他们终于走不动了。其中一个高个背粮汉子，对另一个背粮汉子说：你比我年轻，你应该去弄些吃的。否则，我们谁都走不出沙漠！
那个年轻一点的背粮汉子想，我去弄吃的，他要是背着金子跑了，我到哪追他？
两个背粮汉子，谁也不愿意去弄吃的，瞪着空洞的眼，死死地守着那金块。
忽然，在黑色的沙尘暴中，看到几只发蓝的星星。哎呀！狼！那是野狼群！
野狼群来了！
那两个背粮汉子仓促离开河滩时，都忘了带刀。
说时迟，那时快，那群饿极了的野狼，朝着两个背粮汉子猛扑过来。
黑色的沙暴中，人与狼的搏斗开始了！蓝色的狼眼，闪光的巨金与红色的鲜血，一起在浑暗中闪烁。
第二天，太阳照常从东方升起。
沙漠上静静的。
那块没人要的巨金，在阳光下熠熠生辉。巨金旁边，还有一堆白骨。
要是不离了
这几天，我的房子就跟闹鬼似的，每天下班回来，防盗门上总有个小塑料兜儿，里边有时装个热热的馍，有时装个脆脆的饼。有一回，还是烧好了的一盒红烧肉。
到底是谁这样暗暗地关心我？ 我一直弄不明白。
是她吗？根本不可能。要真是她给这么偷偷我做饭，那为什么还要闹得鸡飞狗跳地跟我上法院离婚？
那么，这些吃的，到底是谁给我做的呢？难道是我女儿吗？也不可能，她才十岁，就是有这么大的心，也没有这个时间呀？我下班，她还没有放学。即便是有时间，她妈会让她给我送饭吗？
不知这种好事今天还有没有？
我想着，到了门前。正掏钥匙要开门，一看，又是一个红色的小塑料兜，静静地挂在防盗门那铁扣上。我拿下兜看看，里边是煎得黄黄的几块带鱼。放到鼻上闻闻，好香啊！跟前年隔壁老李老师请我们吃饭吃到的带鱼一个味。那么，是老李老师给我做的吗？一个退休的老教师，她怎么会给我做饭？
下午，我刚到班，隔壁办公室的小徐喊我接电话。我过去抓起耳机，刚问了一声哪里，电话里就传来了非常熟悉的一阵咆哮：“哎，我说，姓刘的，收起你的假殷情好不好？别那么自作多情了，你以为你开个慈善机构，给我们娘儿俩施舍一点吃的，就能证明你是一个好男人？我们娘儿俩就是饿死，也不要你的怜悯！”她说着，抽起了一下鼻涕。又说，“行了，你要是早把我们娘儿俩当回事，省得这会偷偷摸摸做忏悔。”
我听不懂她在说些什么：“天，你说些什么哪？”
她又凶：“什么什么？没什么。你给我送的带鱼，我喂狗了！”
“你说什么呀？什么带鱼？你把话说明白好不好？哎，我房门上带鱼是你送的？”
“别胡扯，想我送给你？哼！没门！”
“哪？……”
“咱俩的关系早断了，不就等下礼拜去法院签字吗？你又来骚扰我干吗？又是送馍，又是送饼的，不怕影响孩子学习呀？早知今日，何必当初，神经！”
简直是一脑子的莫名其妙！太莫名其妙了！我以为是她还在暗中爱着我，想不到她仍是这样恨纳粹一样恨我。
这事不就更奇了？
毋庸置疑，这事，肯定是我女儿干的。现在的娃娃，真是人小心大。想到女儿，我不由地心一酸，泪水在眼眶里直打转。有句话不假，一个家庭的解体，最割不断的就是儿女。每当想起女儿，心里就会暗暗萌生一种求全的念头，如果她有意重归于好，她脾气再凶，我也能忍，这虽然是中国男人的传统惰性，为了孩子，也是没有办法的办法。
下午，我根本没在公司好好上班，不到五点，我就到市六小门口。等了好半天，才见到女儿背着书包，从操场那边过来。
“莹莹。”
“爸！”她高兴地叫着跑过来。
我上前抱起女儿：“你这些日子好吗？爸想你……”
莹莹用小手给我擦眼泪：“爸，你别哭，我也好想你，妈也想你。”
我一听：“是吗？你妈都说什么？”
“妈给你织毛衣了。说，织好后，让我给你送去。”
我一时不知心里是什么滋味，她给我送去，那就说明这个小东西，已经不止一次地给我送东西了。妈的！一个男人活在世上，咋就这么难呢？！都说做女人难，其实做男人更难！做娃娃也难哪！一时候，我心中对妻子似乎全是好感。说：“莹莹，代我谢谢妈。你告诉妈，爸以前不好，让她不要生气，好吗？”
莹莹对我看看，觉得我这个检讨做得很惊人，很高尚，很了不起，又有些不能令人相信似的。
我见孩子不说话，就说：“莹莹，你以后不要再给爸送饭，爸没空做，就到街上去买，反正不会饿着的，啊？”
莹莹说：“妈也让我告诉你，叫你以后也不用给我们送饭了。这几天，我们老在门上拿到你送的馍、饼子、还有许多好吃的。爸，你现在做的饭真好吃，妈也这么说的。”
我一听，心里又犯起了糊涂，饭不是莹莹送的？就是说，这个好心人，不但每次给我做了饭，也给前面楼上的妻子、女儿送了饭？！
奇怪，难道我们真的遇上仙人了？无论怎么说，这事总得弄个水落石出，总不能老吃不明之食。于是，上班前，我就在门上别了个小条子：
亲爱的好心人，你的好心我们领了，要求你告诉我们，你到底是谁？也好让我们吃个明白饭。
晚上下班回来，门上兜里除了一把洗得干干净净的韭菜，还有一把挂面。这人似乎知道我爱吃韭菜下挂面。我把小塑料兜儿拿进来看看，兜里边也夹了一张小纸条：
我十分希望你们能够重新和好。做了夫妻，又离婚，这是一件不幸的事，年轻时不觉得，到老了，才能尝到它真正的滋味！可是，当你真正尝到这种滋味时，已经无法挽回了。因为，人生只有那么短暂的一舜。
——邻居
啊！原来是老李老师，原来是她在暗中撮合我们！
我没有马上惊动她老人家，一个人在屋里反复念着她的条子，静静地想了好一会，饭也不想做。最后，决定到妻子那儿去一次。
我到了前面楼上。
敲开门，妻子吓了一跳。她根本没想到是我，吃惊地望着：“你！是你……”
我没说话，走过去，拉过莹莹。坐到沙发里。
妻子不知我的真正来意，以为我是单身久了，坚持不住了，来找她的。
我坐了一会，把那纸条拿出来，送到她跟前：“你看看，是谁一直在暗中给我们做饭。”
妻子，半信半疑地接过纸条，看了看，也有些不可思议的样子，说：“原来是她！老李老师……”
我说：“老李老师她为什么要对我们这样好？那么大年纪的人，又要买菜，又要做饭的。”
妻子沉重地说：“她离过婚。”
我一听有些恍然：“她离过婚？她都八十多了？你怎么知道的？”
妻子说：“李老师的丈夫就在我们单位小王那栋楼上。很老了，年纪好像比老李老师还大些。那老头生活可苦了。听说他们有一个女儿，早离开了他们，根本不来看他们，就因为他们那时常常闹离婚。”
我接过说：“这老李老师也很苦，我看她一个人怪可怜的。大概人都是这样，年轻时不觉得，到老了，就感到孤单了。现在看来，他们当年也完全是一时情感上的隔阂，造成了长达几十年的痛苦。”我停了一会，又说，“她完全明白我们也在制造这种痛苦，所以，她才竭力制止我们再去重复她们。她可能觉得我们将来的悲剧，跟她们太相似了。我们也只有一个女儿。”
妻子好一会不说话，心不在焉地看着电视。
我又说：“玉芬，我们好歹抽个空去看看老人，好吗？不管怎么说，人家也是一片好心，你看呢？”
妻子没有接我的话，转身去房间里拿出一件毛衣，扔到我腿上，说：“试试，看小不小。”
这一夜，我没有回去。
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