很多的生气都是自己造成的，虽然环境中有许多不顺，但是我们都可以用自由的意志来管理自己的情绪。史提夫因为长期性的疲劳和头痛而寻求帮助，他已经找了很多内科医生治疗了，但是每一个都做了相同的结论：“你的身体是健全的，但是可能在情绪上，你成了自己最大的敌人。”所以，他来到我们诊所，向米勒斯医生求助。
在听了史提夫描述自己身体不适的症状之后，米勒斯医生又要求他谈谈有关他情绪的高低起伏。史提夫开玩笑地答着：“在另一个沮丧结束之后，我就与另一个沮丧为伍，我几乎不知道是从哪里开始的。”
他细述了他幼年时的家庭：“我爸爸非常的严格，而我妈妈并不了解我，除此之外，我们没什么大问题，我算是个非常快乐的孩子。”“我的问题在二十岁那年开始，当时我正开始建立我的事业生涯，我想你会说我只是不想长大罢了，我做过一些不错的工作，但是没有一个能持久，我只对酒、女人、唱歌有兴趣，从自由的方面看来我是颇获好评的。”
“你结婚了吗？”米勒斯医生问题。“应该说是吧，我在二十岁就结婚了，但只维持了十个月，那个婚姻一开始就是个错误，我仍不确定我为什么要娶那个女人，几年后我又再婚了，这次的婚姻持续了大约七年之久，当我太太发现我玩世不恭之后，我们就离婚了。我们生了一个男孩，他现在十六岁还是十七吧！他们住在另一州，我不常见到他们。”
当他们谈话的时候，米勒斯医生渐渐同意史提夫所说的话，他说得对，他是不想长大。他拒绝认真的负长期的责任，但这么做的结果就是造成许多破碎的关系、道德的破产和精神上的空虚。
米勒斯医生告诉史提夫说：“你来这里是因为你想找出与你身体疾病有关的情绪，而我将会非常坦白地对你说，你大部分的挫折都是你自己带给自己的，因为你想扭曲游戏规则以满足你短暂的渴求。这将很难让你稳定下来。”
“我知道你说得很对。”史提夫回答说，“如果我真的希望情况有所改善的话，我非得做个决定不可。”
破坏情绪的稳定
史提夫并不是唯一经由不良选择而将生气带进自己生活之中的人。你可能不像史提夫一样的倾向享乐主义，但是你可能会和“自我破坏”有所关系。以下我们将检查发生这种案例的一些普通类型。
道德的沦丧
我们回想一下前面所说过的，生气和维护个人价值、需要及信念有关，受挫的人非常需要寻求肯定，当肯定经由亲朋好友帮助而建立起来之时，生气在无形之中就消除了。
在米勒斯医生初次的辅导之后，史提夫开始密集的由卡特医生辅导，他们讨论他的症状，并检视他个人的历史。在他们初期的治疗后，卡特医生评论道：“史提夫，你来我们的诊所是因为你知道我们是基督徒，但我在你的生活方式里听到了很多非基督徒的哲学，你的选择似乎和你的信仰不和。”
“我是真的相信上帝，”史提夫回答说，“但是我的问题是，我需要的是一个我能看到和摸到的人来告诉我说我没事，而上帝是个非常抽象的名词。”
“所以你就决定将你的希望放在人的身上？那是相当危险的，因为他们未必会站在上帝那一边。”
“我知道你的意思，”他说，“我也明白我因为残害自己的价值，而使自己像是在热锅上的蚂蚁一样，不知所措，我想我没耐心来等待上帝的引导了。”他们谈着史提夫各种道德沦丧的插曲。他联想到夜间俱乐部的那一群朋友，他有一段杂交和翻阅色情书刊的过去，他社交的挫败感和那些失败者有密切的关系。虽然那曾经带给他短时间震撼的刺激，但却造成了长期的气恼。
“史提夫，你心理辅导的目标之一就是消除你的生气和紧张，”卡特医生说，“看来你的品行是我们开始着手的好地方。”
你呢？在以下适合你的叙述之前打上“√”的记号，以帮助你决定道德问题是否在你生气的累积上占了一席之地。
□我过分流连于好色的思想和幻想中。
□我的朋友常怂恿我参加应该避免的活动。
□我发现我自己常怀疑生活中的老规矩。
□有时候我觉得自己像是两种人，一种是众人面前守规矩的人，而另一种是纵情享受的人。
□到教堂去与其说是一个意义深远的经验，不如说是一个墨守成规的习惯。
□我以一个残酷的幽默或肮脏的故事为乐。
□我必须不断地满足我的性嗜好。
□我宁愿过一个享乐主义者之夜，也不要待在家里过个安静的夜晚。
□我有过很多社交关系，但是那些经验都是震撼的开始，沮丧的结束。
如果你在这些叙述中选出四项或更多项的话，你或许会发现你之所以生气，都是因为这不断发生的类似事情而引起的。
“道德的纯洁和情绪有什么关系？”大多数人也许会想，杂交或饮酒作乐只是纯好玩罢了。那么为什么还会无事自扰呢？
道德的纯洁不只是接受和不接受行为的规则而已，品行终究是我们尊敬他人的反映，它说明了我们在人类尊严上的价值。不道德给人一种无意义的感觉，而且它带来“为什么我这么不满足”的问题，它引起的挫折只留给人们无益的感觉。
史提夫向卡特医生承认：“过去几年来，有好几次我仔细思考我是个什么样的人。很惭愧，有时我都觉得自己恶心，但是我并未因此而回到正轨上，反而更不可避免的回去饮酒作乐。”
“我猜想你的没耐性，是使你无法了解传统价值意义的原因。”卡特医生说。“一开始就要使你的野蛮化作柔和是件棘手的事，但当你享受着它所带来的清白感时，道德的纯洁就令人感到非常有益了，它不会让你后悔的。”
在你的生活中，你会做什么样的改变来反映道德纯洁？请试着把它记录下来吧！（举例来说：我不再看煽情性的电影，因为它们会引诱我，让我认为“保持清白”像是一种过时的生活态度——）
工作变成了全部生活
自开天辟地以来，工作就是构成人类生存必须的基本要素。当我们每天检查我们的工作成果时，我们感到一种充实的骄傲。而当我们忙于生产性的活动，其范围从管理家务事到做手工的劳工，或经营一个几百万的企业，我们都能得到应有的报酬。所以为了个人的幸福，工作是必要的。
工作虽然是必要的，但它不是人生的最终目标。一个退休的外科医生曾告诉米勒斯医生说：“我仿佛觉得我再也没用了，我现在比以前更加沮丧。”当他们探讨原因时，那人坦白地承认：“我将我毕生的精力全用在做个最好的外科医生上，我以成为这一行的佼佼者才为荣。但是到头来，我怀疑这么做到底值不值得。没有一个人可以真的称得上是我的朋友，我太太和我平常都没事做，我们没有嗜好，我想我变成一个生活乏味的人了，而现在我还要为这个结果付出代价。”
这个医生觉得生气，因为这是自己造成的。现在终于明白，从前在他优先顺序的清单上，人际关系远远地被摆在第二，而某些他引以为傲的智能，现在对他而言却不再有意义了。
当人们沉浸在工作和忙碌之中时，他们会轻易地感受到压力。而生气是压力的一部分，过度的工作，会使感到压力的人们很容易生气。他们可能并不会大吼或尖叫，但是他们会逐渐培养一种情绪——缺乏生活应有的热忱，使个人的需要处于不足之状况。
在你的生活中，什么样的情况显示了工作夺走你的欢乐？请试着把它记录下来吧！（例如：做父母的我试着参与孩子的活动，可是我却有忙不完的工作，即使我承诺过自己要早点离开办公室，却总是待得比预定中的时间更晚——）大体而言，当人际关系的建立能强迫限制自己的工作时，平衡就达成了。注意下面的例子，它们在工作和解除压力之间显示出平衡来。
（1）一位辛苦工作的爸爸有天晚上和他的孩子们玩棋赛，这提醒了他要建立满意的家庭关系。
（2）一位劳累的母亲告诉她的孩子们说，他们必须限制自己的某些活动，而她将会关切地注意他们的行为。
（3）一位上班族说，如果她不在六点钟回家的话，她就要崩溃了。所以在第二天早上走到办公桌前，她发誓要尽快完成她的工作。
一位有工作狂的业务代表向米勒斯医生抱怨说：“限制工作的建议，理论上听起来不错，但是如果你坐上我的位置，你真的能缩减工作量吗？”
“你现在说的话，”米勒斯医生说，“是人们在遭到第一次身体上的打击或心脏病发作之前的说法。虽然这听起来令人不可思议，但是在动过开胸外科手术后，他们都改变了他们的步调。我鼓励你不妨现在就放慢速度，那么从现在起一或两年内，你的身体才不会给你猛烈的一击。”
该名业务代表接受了这个说法。
你呢？你如何证明你在工作和休闲之间找到了平衡？（例如：我老公固定的工作做完了，所以周末就完全是我们的家庭活动时间；我有时候会打电话跟朋友问候一声，而不愿一整个晚上都埋头在我的工作之中——）
不良的健康习惯
“我厌恶我的社交生活，它真是无聊极了，”凯茜强调地说，“我周遭的每一个人都有一个同伴能够谈天，而我大部分的周六都独自度过，似乎没人愿意关心我！”
听到凯茜的抱怨，你可能以为她是社交绝缘的不幸牺牲者，但那根本不是她的问题所在，透过宗教组织或工作接触，社交机会是很多的。但是凯茜有一副邋遢的外表，她过胖的身材使得人们都认为她没有魅力，而不愿和她交往。
像凯茜这样因为愤怒而没有节制的吃，只是不良的健康习惯之一。其他的习惯如：“抽烟、不良的运动、不良的保健法、缺乏睡眠等，每个都起因于暴躁或自卑。它们不仅削减了生活的品质，也造成了过度的负担。”凯茜不喜欢她邋遢的外表，也不为保持良好的健康习惯负责任，反而选择责备其他人。“为什么非要你成了选美皇后才会受到注意呢？”她问道，“为什么就没有任何人接受我就是我呢？”
“你有一个很不错的论点，认为接受他人与否，不应该基于肤浅的外表，”卡特医生告诉她说，“但是我希望你看得更深入一点。人们如何看待你，是根据你如何看待自己而定的。当他们注意到你似乎不太关心你自己，他们就会将那种情况解释成你不喜欢你自己，所以他们就把你自己传达出的讯息回报给你。”
“你说的，和我妈不断在我耳边唠叨的完全一样，也就是说我想让人喜欢的话，就必须一直节食，我真是恨透了那种话！”
“我并不是在告诉你，你应该去做什么，”卡特医生回答说，“您怎么去关心你自己是你的选择，我只是说你可以检查‘我是怎样变成现在的我’来解决你的生气。”
你呢？你因忽略了健康而导致人际关系受挫吗？你应关心的健康事宜为何？请试着把它记录下来吧！（例如：我的医生告诉我说我有高血压，而我必须以固定的运动来解除紧张，但是我已经着手进行其他计划了——）生气的作用是提醒你注意自己的需求是什么。你可以选择是要忽略你的需要或制造另一个问题麻烦自己。
例如：进食过量的人需要的是一个良好的人际关系，但是因为暂时得不到它，于是他们就转向食物；抽烟的人可能抱怨说他们厌倦了他人的批评，却忽略了他们抽烟带给别人的困扰和不健康的后果；长期头痛的人，可能悲叹他们活动的能力降低了，但却继续以紧张、控制的方式和他们的世界相互影响着。
如果你决定好好照顾你的健康的话，你会做什么样的调整呢？请试着把它记录下来吧！（例如：我不再只抱怨健康状况不佳，我将实践我的运动计划——）身体的健康与否强烈地影响着我们的情绪。因此，生气管理中不应将身体的健康看作次要的因素，而应看成个人情绪稳定的一个重要的构成要素。
过度强调物质的收获
在和史提夫说到有关他的生活和生气之间的关系时，卡特医生问说：“你说你同意严肃的生活方式是最佳的选择，但你为什么不肯对它承诺？”
“老实说，守旧的生活方式对我来说是单调乏味的，我喜欢热闹、美好的事物，我视它们为我们劳力的果实。”
“我了解你的选择。”卡特医生回答说，“虽然我的看法和你不同。你似乎是将生活享受与物质利益同等齐观。我推测你喜欢豪华轿车、假期、高雅餐厅那样的东西吧！我说得对吗？”
“哦，当然了！”史提夫说，“生活的乐趣就在享受这些出人头地的成果，我不认为应该躲避人生中美好的事物，你认为呢？”
卡特医生解释说：“如果你负担得起生活中的享乐的话，那当然没什么好羞愧的，尤其当你需求的快乐是物质利益时。”
最后要注意，情绪的冷静源自于无形的力量。当我们感觉到被爱和受尊敬时，当我们为别人打气和了解事实的时候，紧张就减轻了。这些东西是买不到的，它们反映我们精神的活力。相对的，当我们将自己的情绪固定在错误的唯物主义上时，就使自己容易受不必要的生气伤害。
羡慕是因物质上不能满足的生气形态，起因于对他人拥有我们所想要的东西而感到挫折。
如果我们沉溺于唯物主义的比赛中，就容易受到处于优势者的伤害。如果不能得到心中渴望的东西，我们就变得容易受挫折了。
你的情形如何呢？在下列适合你的叙述之前打上“√”的记号。
□我非常渴望成功。
□我经常装出一副虚假的态度，希望能给别人一个好印象。
□我有时沉迷在一些“居高位”的幻想中。
□我希望别人注意到我赢得了某些东西或是买了一些新玩意儿。
□我拿自己的收入和朋友以及家人的收入来比较评分。
□我感到受了挫折，因为我没有像其他人一样幸运。
□我花了太多的钱在一些不必要的东西上，诸如衣服或车子，挥霍无度使自己陷入财务危机中。
□我经常造一些消极的谣言去刺伤成功的人。
如果在以上的叙述中查对出四个或更多个叙述的话，你可能太过依赖你的物质和社交地位了。
有哪些特殊的指标可以指出你过度强调物质需求？请试着把它记录下来吧！（例如：当我逛街时，即使我知道预算不足，我还是会付账买东西——）过度对物质的需求不只显示出错误的生活态度，它还将我们带到一个与他人敌对的位置。“羡慕”是具有竞争性的，它将导致我们将其他人视为击败的目标。如果别人拥有得多，他就变成被批评的对象，而批评者就有满足的感觉。如果别人拥有的比较少的话，光看那个人的损失，批评者内心便已得到满足。
“史提夫，我不知道你是否想过，你追求物质的生活方式不停地推动着怒气的产生，那正是我希望你处理的问题。”卡特医生说道。
“我知道这是个问题，”他回答道，“但是我该如何解决它？”
“首先，”卡特医生建议道，“我们要认清，其实当你寻求个人满足时，你并非是真正满意的。例如，你买了一部超出预算的车子，也许试车时你是挂着微笑的，但其实你心中有一股莫名的生气正在暗中潜伏着，我猜你的想法会是像这样：我不能让人们看到我开着一辆破烂车，我一定得想点办法来让自己看起来体面点儿。”
史提夫思索着说：“那么你是说我的沮丧是因为我不停地追求得不到的需要，除非我能找到一条新路。”
“那正是我所要说的，你能借着认识你的需要，而消除你因嫉妒而产生的生气吗？物质的优越和社交的攀升并不能真正满足你心中的欲望。”
“我知道你现在说的是正确的观念，”史提夫说。“但是老实说，这需要一些时间做调整。”
对我来说比物质所得还重要的是……为了说明唯物主义论并未控制住我，我将……成功的生气管理包含稳定地满足个人需要，但是为了要平衡个人需要上的追寻，我们必须先确定什么是我们真正的需要。因为大部分的物质需要都处于“不足”的状态。当需要和欲望平衡的时候，我们才可减少生气。物质的滥用物质的滥用正以一种令人担忧的速度在全美国及世界各地急速增加，如果你有学龄的孩童，你会发现学校会教导你的孩子们有关迷幻乐和酒精的问题，拿这些来和你自己就学时的课题相较，真有天壤之别。对我们的青年人来说，了解毒品和酒精是需要的，因为他们面对着太多的诱惑，他们必须知道什么是对他们不利的，令我们惭愧之余不禁心惊肉跳。
年轻人对物质滥用的最初经验通常归因于同辈的压力。他们希望被同伴重视，但这很有可能会跳越良好的道德规范。进入成年期的物质滥用，也很容易解释成习惯了或是只是纯乐趣。
但是在物质滥用上，被牵连出的不只是同辈的压力或是习惯、乐趣，最后，它会成为一种生气的表现，也就是说，它会引发更多的怒气。举例来说，当一个人第一次喝酒或者使用禁药时，内心的想法一定都是这样的：我实在不该做这种事情。但是另一方面，更反叛的想法则是快呀，动手呀，只要保证你不被捉到就好了。我们大部分的人都同意物质滥用是为了反叛。现在多思考一下，什么样的情绪和反叛更有关联？那就是生气了。
透过他们的行为，物质滥用者在传达：“我有我的需要，这个需要就是被尊敬。”这些是生气的基本要素，就像在前面所描述的一样。但是满足那些需要的手段是不负责任的。它以某些方式使滥用者和那些与他们交往的人受到伤害。经由此种循环酝酿的关系，生气永远存在。
卡特医生对史提夫说到关于物质滥用在他亲属中的影响。“很显然在你成年期的生活中，这么做对你非常重要，暂时撇开道德问题吧！我想来探讨这是如何影响着你最亲近的人。”
“唔，我的问题是，我没有和我的家人维持良好的关系，”史提夫说，“我想他们对我来说已经变得不那么重要了。我和我父母亲偶尔联络，他们现在退休了，但是我们不住在一起，一年见面不超过两次；而我的儿子和他妈住在另外一州，他现在正在上高中，所以没有时间来找我。”
“当你和一些你所爱的人有如此不和谐的关系时，一定使你感到沮丧了。”
“如果想到它我才会觉得沮丧，”他回答说，“但是我只要走我自己的路，让别人去担心这些事吧！”
记得史提夫原始的症状是疲劳、头痛和缺乏动机，这些全是情绪疲乏的信号。物质滥用如何促使他成为情绪的囚徒？它满足了他的需要，但却损失家庭稳定，最后，就造成了生活颓丧。物质滥用隐藏了他的生气，因此他的情绪被储存起来，直到他非常厌倦这种生活方式为止，但物质滥用却使他的身体崩溃了。
你呢？你曾滥用过酒精或其他物质吗？什么原因下你需要隐藏生气呢？请试着把它记录下来吧！（例如：利用酒精使我暂时逃脱我婚姻中的痛苦——）虽然物质滥用使你暂时逃避问题，但它通常会造成你人际关系的恶化。你是否也有这样的问题呢？滥用物质给你带来了什么样不幸的结果呢？（例如：我的另一半和我似乎比以前争吵得更厉害了——）试试一个可替代物质滥用的方法，并建设性的传达个人的需求吧！不要刻意隐藏你的需要，你的努力可以使问题得到解决的。
你所做的改变是否有助于增进你的人际关系？请试着把它记录下来吧！（例如：我可以和同事一起工作，边做边谈些解决问题的方法，而不借着喝酒来解除工作的压力——）
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