封建社会是穷人和女人的地狱，是有钱有势男人的乐园。达官贵人对权力有支配权，对财富有支配权，对女色有支配权。可以三妻四妾，霸占丫鬟，可以到青楼寻花问柳。蒲松龄对这类花花公子持否定态度，《韦公子》是他创造的一个著名故事。韦公子出身富家名门，科举考试登顶（中进士），做官做到知州，是有家产、有文化、有地位的头面人物。但是这个人有个癖好：放纵好淫。也正是因为这个放纵好淫的癖好，给他制造了极其悲惨的人生困境。他寻花问柳，结果玩弄了绝对不可以玩弄的人。他风流快活，结果遇到了最大的不快活。这位风流公子的人生悲剧到底怎么回事呢？
我们先看看韦公子悲剧产生的背景：封建家长的错误教育方针。韦公子是咸阳世家子弟，所谓世家，就是祖上做过官的家庭。因为祖上做官，积累了大量钱财，可以任意挥霍。韦公子生性放荡，家里稍有姿色的丫鬟、仆妇，一个都不放过。他还发下一个病态的“雄心壮志”：“载金数千，尽览天下名妓”，带着几千两银子，把天下漂亮妓女玩遍。“数千”银子，假定三千，相当于当时一百五十户普通人家的全年生活费，实在惊人。所有红灯区韦公子没有不去的，不满意的，住两夜离开，喜欢的，同居一百天。韦公子这样的人，说得好听：纨绔子弟，说得不好听，不就是靠几个臭钱作孽的流氓？
像韦公子这样的人在古代和现代屡见不鲜。他们的结果无非是纨绔子弟，事业上成不了气候。但韦公子跟一般纨绔子弟不同，他有个叔父，退休的著名官员，对韦公子的抓得很紧。就是要韦公子读书做官。请了著名的私塾老师，把韦公子和几个堂弟关到别墅苦读。韦公子夜晚趁老师睡着，爬墙出去嫖妓，黎明返回。有一天爬墙摔断了手臂，老师发现。报告叔父，叔父把韦公子狠揍一顿，打得不能起床。然后跟韦公子约法三章：只要你的读书成绩超过弟弟一倍，晚上随便你到哪儿，我不管。你读书成绩不好往外跑，就像这次一样，打得你不能起床。请看，这位叔父对韦公子搞什么教育？是惟功名之马首是瞻的畸形教育，只要功名、不要道德的实用主义教育。韦公子偏偏非常聪明，读书速度常常超过老师规定的进度。按照约法三章，只要他书读得好，他怎么胡作非为，叔父都不管。本来韦公子外出玩女人得爬墙，有这约法三章，他可以放心大胆、名正言顺，一边苦读圣贤书，一边逛花街柳巷，读的是修身齐家治国平天下的大道理，干的是寻花问柳、鸡鸣狗盗勾当，读书做人两张皮，读书嫖妓两不误！天大的笑话。韦公子一边嫖妓宿娼玩丫鬟，一边读书应试，秀才、举人、进士，一个台阶一个台阶走上去，功名不断长进，道德持续堕落，这个登徒子的登龙过程，真是教育史上的天方夜谭。这位叔父的教育方法对现代人也有启发和警示作用，有的家长望子成龙，但是教育方法不对头，对子女搞唯高考马首是瞻的畸形教育，唯考试成绩是问的片面教育，只要金榜题名，只要高考过关，只要进重点大学，不管生活能力培养，不管道德修养，所谓只管做题，不管做人。结果，拿得了奥数一等奖，不会叠被子，英语说得比汉语还溜，见了人连问好都不懂。“高分低能”甚至“高分低德”。大学生、研究生甚至博士生成了刑事犯，一次次血的教训已经不是新闻。
接下来，我们看看韦公子遭遇的第一次人生尴尬，看看他搞同性恋搞出什么惊心动魄的花样儿：韦公子中了进士，该改邪归正吧？不，继续寻花问柳，而且越来越隐蔽，他怕叔父知道，把姓改了，“入曲巷中，辄托姓魏”，“曲巷”是偏僻的小巷，妓院。韦公子的“韦”是“伟大”的“伟”去掉“人”字旁，他改成三国之一的“魏”。“魏”和“韦”同音。进士逛妓院不用真实姓氏，搞个同音字，狡猾，聪明，但聪明用的不是地方。韦公子是咸阳人，他到了西安，以“魏公子”的身份招来个优童，叫罗惠卿，所谓“优童”字面意思是演戏的少年，实际上是达官贵人的娈童，同性恋伙伴。罗惠卿“年十六七，秀丽如好女”，韦公子玩弄了罗惠卿不算，还要连罗惠卿的妻子搭上：“闻其新娶妇尤韵妙，私示意惠卿，惠卿无难色，夜果携妇至，三人共一榻。”这段是文言，但容易看明白，是个丑恶到令人作呕的场面。韦公子是社会上层，表面上是道貌岸然的进士，实际上是个五毒俱全、在同性和异性间猎艳的下流坯；罗惠卿是社会下层，表面是唱戏的少年，实际是午夜牛郎，只要给钱，什么都卖，可以卖自己，也可以卖妻子，还可以一起卖。进士，优童，上层，下层，都鲜廉寡耻。韦公子非常喜欢罗惠卿，打算带回家长期取乐。他问罗惠卿的身世，罗惠卿回答：“母早丧，父存。某原非罗姓。母少服役于咸阳韦氏，卖至罗家，四月即生余。倘得从公子去，亦可察其音耗。”罗惠卿说：“我的母亲早死了，父亲还在。我原本不该姓罗，母亲年轻时在咸阳韦家服役，卖到罗家四个月生下我。假如我跟公子回咸阳，正好可以查找亲生父亲的下落。”韦公子听了罗惠卿的话，大惊失色，问罗惠卿母亲姓什么？回答“姓吕”。韦公子一听，汗流浃背。原来，罗惠卿的母亲正是韦公子玩弄后卖掉的丫鬟！
父子对面不相识，还搞上同性恋，这是多么惊心动魄的场面！韦公子一下子从寻欢作乐的巅顶掉进地狱的深渊。知道自己不仅把亲生儿子当成同性恋伙伴，还同时跟儿媳干出“扒灰”勾当。按照封建伦理，最不可饶恕的两宗大罪，乱伦和扒灰，他竟然无意中同时犯下。因为韦公子假托姓三国之一的“魏”，虽然罗惠卿明明知道咸阳韦公子就是生身父亲，但他跟改了姓的父亲却对面不相识。韦公子知道罗惠卿是亲生儿子，心怀鬼胎，不敢相认。一个达官贵人怎么有脸承认自己养个私生子却认他人做父？一个堂堂进士怎么好意思承认自己有个做男妓的儿子？又怎么面对既跟亲生儿子搞同性恋、又跟儿媳扒灰的尴尬？韦公子屁滚尿流，悄悄溜走。这就是韦公子遭遇的第一次人生尴尬，可怕的人生尴尬，应该天打五雷轰的人生尴尬，搞同性恋搞到亲生儿子头上了。
我们再看韦公子遭遇的第二次人生尴尬，看看他嫖娼嫖出了什新花样：韦公子三十几岁就做了苏州知府，大概五品，高级官员，像韦公子这样的人，“头上长疮，脚底流脓”，偏偏有官运，为什么？大家不要忘记，他有钱，有钱能使鬼推磨。在封建社会的世纪末，坏人常常比好人更容易做官，不足为奇。奇怪的是，韦公子做苏州令后的奇遇。他遇到一个美丽的乐伎沈韦娘，所谓乐伎就是既卖艺又卖身的歌伎。这个小雏妓什么样儿？“雅丽绝伦”，文雅美丽，超凡脱俗。韦公子看上了，“爱留与狎”。“狎”有亲近、亲热的意思，也有“玩弄”“狎玩”的意思。旧社会把嫖客叫“狎客”，“爱留与狎”就是韦公子喜爱小歌伎，留下她过夜。然而在这次寻常猎艳中，不寻常的惨案发生了。韦公子在床上对沈韦娘戏曰：“卿小字取‘春风一曲杜韦娘’耶？”开玩笑地问小歌伎：你的名字是不是取自“春风一曲杜韦娘”啊？小歌伎回答：“非也。妾母十七为名妓，有咸阳公子，与公同姓，留三月，订盟婚娶。公子去，八月生妾，因名‘韦’，实妾姓也。”‘韦娘’不是我的名字。我的母亲是个名妓，十七岁时遇到位咸阳公子，和大人您同姓，他跟我母亲同居三个月，订下婚约，公子走后八个月母亲生下我。给我取名叫‘韦娘’，实际上“韦”是我的姓。
世界何等的小啊，韦公子神差鬼使地又跟亲生女儿钻进了乱伦的衾被！这时的韦公子可能既心惊肉跳又心存侥幸，沈韦娘会不会是另一个同姓风流公子的孽种？没等韦公子追问，灵牙俐齿的沈韦娘主动把铁的证据拿出来了：“公子临别时，赠黄金鸳鸯，今尚在。一去无音耗，妾母以是愤悒死。妾三岁，受抚于沈媪，故从其姓。”沈韦娘说：“韦公子临别送我母亲黄金鸳鸯做信物，现在我还保存着。公子一去没音信，母亲愤恨而死。我三岁时被沈老太太收养，所以姓沈。”沈韦娘把韦公子对她母亲甜言蜜语、始乱终弃，把她跟韦公子的父女关系，说得斩钉截铁。黄金鸳鸯更是板上钉钉，把父女关系敲定了。
一个风流知府，一个美丽歌伎，实际上一个是父亲，一个是亲生女儿，父女对面不相识，睡到一张床上来了一番男欢女爱，这又是多么惊心动魄的悲剧！“春风一曲杜韦娘”出自唐代诗人刘禹锡赠李绅《歌伎诗》。韦公子玩弄小歌伎，还要附庸风雅卖弄才学。用唐诗问小歌伎的名字，等他听到小歌伎讲的悲惨故事的主角正是他本人，知道这个躺在怀里的小尤物原来就是亲生女儿，他的笑容僵住了，愕然了，害怕了，心虚了。沈韦娘的出现，是韦公子当年载金数千，尽览天下名妓的结果，很可能是结果之一。韦公子对丫鬟也好，妓女也好，都始乱终弃。被他玩弄抛弃的女性有多少？有没有更多儿女像罗惠卿、沈韦娘待在社会阴暗的角落里？只有天知道。知道了沈韦娘的身世后，韦公子“愧恨无以自容”，惭愧，悔恨，无地自容。但愧恨无以自容的结果并没有惩罚他自己，而是更加丧心病狂。“春风一曲杜韦娘”的对话是在床上进行的，韦公子弄清沈韦娘是亲生女儿，“默移时，顿生一策”，沉默一会儿，想起条计策。起床，点灯，喊韦娘饮酒，酒里暗置剧毒，“韦娘才下咽，溃乱呻嘶，众集视，则已毙矣。”韦娘酒刚下咽，剧毒发作，一会儿就死了。韦公子为什么要对亲生女儿下狠手？因为他不忍心眼看亲生女儿沦为娼妓？如果那样，他完全可以替沈韦娘赎身，替她安排一门好亲事，即使父女不相认，也算略尽父亲的职责，或者说赎回自己部分罪孽。韦公子却为了掩盖自己的罪行，杀害亲生女儿销赃灭迹。多么自私、残忍、毒辣、没人性！韦公子下毒当然是要亲生女儿死，他还特别注意要沈韦娘死前说不出话，沈韦娘一服下毒药嗓子先哑了。即使聪明的沈韦娘知道下毒的是亲生父亲，也不能向围观者揭露了。十几岁的沈韦娘，雅丽绝伦的沈韦娘，因为父亲的罪恶来到这个世界，又因为父亲要掩盖自己的罪恶离开了这个世界！
韦公子毒杀沈韦娘后，靠金钱逃脱了法律惩罚。他把歌舞班的班主叫来，给他钱，买他闭嘴。沈韦娘的相好也是些有钱有势的男人，也用钱买通歌舞班老板，告到韦公子上司那儿。韦公子“泻囊弥缝，卒以浮躁免官”。“泻囊”就是尽上所有资财，向上司行贿，“弥缝”就是掩饰不法行为，特别是掩盖沈韦娘是他女儿的真相。结果，韦公子毒杀沈韦娘，仅仅被免官，原因是轻描淡写的“浮躁”！不是蓄意杀人，甚至和“杀人”不沾边！草菅人命！韦公子靠几个臭钱把一条人命轻轻带过，把父亲杀害亲生女的罪行彻底抹平！这，就是当时的吏治，这，就是强权社会的现实。所以，韦公子这样道德败坏的达官贵人，有他的社会基础，尊卑有序的封建社会就是他的强大背景，金钱就是他的强大后盾。
韦公子对待同样沦落风尘的儿女采取截然不同的处理方式，也显示他的极端自私。对沈韦娘，痛下狠手残酷杀害，一个沦落风尘的女儿即使相认，也是父亲的耻辱，何况她还成了韦公子乱伦的活证据。一定得把她彻底消失。对罗惠卿，韦公子逃走前赠送了许多财物，劝他改业，潜意识里，韦公子还是把罗惠卿当成将来说不定可以接续香火的儿子。果然，后来，他的五六个妻妾都不生孩子，韦公子想把罗惠卿接回来，家族劝止，没办成。
对《韦公子》这个另类故事，怎么看？我们可以从三方面思考：
第一：蒲松龄对花花公子特别严厉的批判态度。
蒲松龄之前的不少作家也经常让玩弄女性、始乱终弃的花花公子受惩罚，比如唐传奇《霍小玉传》，进士李益对妓女霍小玉始乱终弃，霍小玉伤心而死，李益精神分裂。拟话本《杜十娘怒沉百宝箱》，阔少爷李甲对杜十娘变心，杜十娘投江，李甲受到良心谴责，几乎精神病。韦公子受的惩罚比李益和李甲要严重得多，惨烈得多，恐怖得多。蒲松龄用“自食便液”概括韦公子的人生。“自食便液”字面含义是把自己的大小便吃进去。深层含义是：父亲跟亲生子女乱伦。不管按封建伦理还是现代道德，不管是有意的还是无意的，乱伦都是不可饶恕的罪行。而韦公子既和亲生儿子乱伦又和亲生女儿乱伦。世界上怎么可能有这么蹊跷、这么不可思议的事？韦公子偏偏都遇到了。按封建伦理，“不孝有三，无后为大”，韦公子受到最严厉的惩罚，明知罗惠卿是亲生儿子，却不能领回家，儿子把他人叫爹，是极度耻辱，儿子不能认祖归宗，绝后，更严重。按照蒲松龄的观念，谁缺了德，现世报就报到子女身上。韦公子寻花问柳，结果就是虽然儿女双全，却都落进社会最肮脏的角落，成了他人也成了他本人寻花问柳的对象！像韦公子这样既是高官又是富翁的主儿，他的儿女该什么待遇？那儿子即使不是怡红公子贾宝玉，珠围翠绕、钟鸣鼎食，也应该是呆霸王薛蟠，斗鸡走马、散漫使钱；那女儿，即使不是贾元春，贵为王妃，也该是薛宝钗，娇花藏在深闺，他们怎么这么惨？儿子做娈童，女儿做歌伎，而且都和生身父亲乱伦！这就是因为父亲的放荡导致了儿女的不幸。最后，韦公子在无法排解的悔恨中，得了癫狂病。蒲松龄说韦公子“人头而畜鸣”，是人面兽心的畜牲！
第二：写道德沦丧的父亲，是世界性话题。“如此父亲”是世界文豪喜欢的命题。巴尔扎克名作《贝姨》写于洛男爵酷爱女色，因为养情妇，盗用公款，把亲哥哥、法兰西元帅气死，害得妻子儿子倾家荡产，是《人间喜剧》著名的典型。十九世纪法国短篇小说巨匠莫泊桑有个小说《一个儿子》，写：一位法兰西文学研究院士和一个议员在花园里散步，两个人从满垂着浅黄穗子的金雀花随风飘散轻盈的花粉，联想到他们这些上层男子的乱搞。他们制造孩子像金雀花一样，几乎不知不觉。他们估计，从十八岁到四十岁之间，曾经和大约三百个女人临时遇合，“你真能保证自己绝对没有一个在街道上或者牢狱里的匪类儿子？一个对于我们这些正派人士行使暗杀和窃盗的儿子？或者一个留在妓院里的女儿？”文学院士回忆起他的一次艳遇：他年轻时外出，在一个偏远省份的旅店，像闹着玩一样强暴了一个年轻女佣，马上就忘记了这屡见不鲜的冒险行为，若无其事地走开。三十年后，他故地重游，惊愕地得知：那个从来不接近任何男人的女佣，在他走后八个月零二十五天，生下一个儿子后死了。可怜的女佣到死也不透露孩子的父亲是哪个。现在，高贵的法兰西院士看到了自己无意中创造的儿子，是个流浪汉，被旅店老板施善心收留，那是个跛着脚走路的老粗，正在吃力地翻着兽粪。长着一头肮脏不堪、乱七八糟的头发，仔细看却酷似院士的黄头发。高贵的院士怎么也不肯相信，眼前这个肮脏、卑贱、酗酒的无赖，竟然是他的亲生儿子。父亲面对亲生儿子却不能相认也不敢相认，院士羞惭之极，悲恸难忍，找不到摆脱的出路，只能让痛苦和悔恨像千斤重锤一样，永无休止锤击自己的心。莫泊桑还有篇名作《隐士》，情节简直跟《韦公子》如出一辙：一个喜欢猎艳的男子猎到了亲生女儿头上，羞惭得躲到深山藏起来，成了隐士。人们喜欢说蒲松龄是“世界短篇小说之王”，世界上的小说家没有、也不可能像拳王争霸来场比赛，看看到底哪个是王？但是，比起公认的世界短篇小说巨匠，聊斋小说的数量基本可以算是最多的，它的艺术手法既是比较全面独特又是比较超前的，特别是聊斋体现的人文关怀，跟这些世界短篇小说巨匠，毫不逊色。十九世纪末、二十世纪初世界短篇小说三大王国是：契诃夫为代表的俄国，莫泊桑为代表的法国，欧·亨利、霍桑、马克·吐温为代表的美国。而在时间上，蒲松龄比契诃夫、莫泊桑、欧·亨利，早两个世纪。我们从蒲松龄《韦公子》和莫泊桑《一个儿子》的对比，可以看出蒲松龄在世界短篇小说领域的重要性。
第三，《韦公子》今天仍然有现实意义：不少作家、研究家不约而同地注意到《韦公子》，注意到蒲松龄和莫泊桑相似的人文关怀视角。韦公子的故事似乎过于巧合，过于偶然，但巧合偶然之中有必然。损害他人犯下不可饶恕的罪行的人，冥冥之中总会有相应惩罚等着他。种瓜得瓜，种豆得豆。猎艳者猎到亲生子女头上，就是惩罚。蒲松龄风趣地说：“风流公子所生子女，即在风尘中，亦皆擅场。”韦公子风流成性，他的子女靠着他的遗传因素，沦落风尘后，也都擅长伺侯风流公子。韦公子玩弄他人，子女替他还孽债，供他人玩弄。一报还一报，上苍对道德败坏者安排得如此尴尬，如此难堪，如此惨烈。他们既“不幸”又罪有应得的遭遇，对现代人也有启发和警示作用。有钱的男人，喜欢猎艳的男人，有没有想想，当你的黑手伸向年青女性时，你的亲生女儿也可能受到同样的侵犯？更有甚者，你侵犯的可能就是你亲生的女儿！如果你恶习不改，把寻花问柳当成常事，有朝一日，你可能跟韦公子一样无意中跟亲生子女钻进乱伦的衾被！这就叫“己所不欲，勿施于人”！
韦公子（原文）
韦公子，咸阳世家，放纵好淫，婢妇有色，无不私者。尝载金数千，欲尽览天下名妓，凡繁丽之区，罔不至。其不甚好者，信宿即去，当意，则作百日留。叔某公亦名官，休致归，闻其行，怒之，延明师，置别业，使与诸公子键户读。公子夜伺师寝，窬垣而归，迟明而返，以为常。一夜，失足折肱，师始知之。告公，公怒，不之惜，益施夏楚，俾不能起而后药之。月余渐愈。公与之约：能读倍诸弟，文字佳，出勿禁，私逸者，挞如前。而公子最慧，读常过程。如此数年，中乡榜。欲自败约，而公犹箝制之。赴都，以老仆从，授日记籍，使志其言动，故数年无过行。后成进士，公乃稍弛其禁。而公子或将有作，惟恐公闻，入曲中辄托姓魏。
一日，过西安，见优僮罗惠卿，年十六七，秀丽如好女。悦之，夜留缱绻，赠贻丰隆，闻其新娶妇尤韵妙，益触所好，私示意惠卿，惠卿无难色，至夜携妇至，果少好。遂三人共一榻，留数日，眷爱臻至，谋与俱归，问其家口，答云：“母早丧，惟父存耳。某原非罗姓，母少服役于咸阳韦氏，卖至罗家，四月生余，倘得从公子去，亦可察其耗问。”公子惊问：“母何姓？”答：“姓吕。”骇极。汗下浃体，盖其母即生家婢也。生无言，天明，厚赠之，劝令改业。伪托他适，约归时召致之，遂别而去。
后令苏州某邑，有乐妓沈韦娘，雅丽绝伦，心好之，潜留与狎。戏曰：“卿小字取‘春风一曲杜韦娘’耶？”答曰：“非也。妾母十七为名妓，有咸阳公子，与君侯同姓，留三月，订盟昏娶。公子去，八月生妾。因名韦，实妾姓也。公子临别时，赠黄金鸳鸯、今尚在。一去竟无音耗，妾母以是愤悒死。妾三岁，受抚于沈媪，故从其姓。”公子闻其言，愧恨无以自容。默移时，顿生一策，忽起挑灯，唤韦娘饮，藏有鸩毒，暗置杯中，韦娘才下咽，溃乱呻嘶，众集视，则已毙矣。呼优人至，付以尸，重赂之。而韦娘所交好者尽势家，闻之，不解其故，悉不平，共贿激优人，使讼于上官。公子惧，浑橐弥逢，卒以浮躁免官归家。年三十八，颇悔前行。而妻妾五六人皆无子。欲继公之孙，公以其门无内行，恐习气染儿，虽诺嗣之，但待其老而后归之。公子愤欲招惠卿，家人皆以为不可，乃罢。
又数年，忽病，辄挝心曰：“淫婢宿妓者非人也！”公闻之，叹曰：“是殆将死矣。”乃以次子之子，送诣其家，使定省之，月余寻卒。
异史氏曰：“盗婢私娼，其流弊殆不可问。然以己之骨血，而谓他人父，亦已羞矣。而鬼神又侮弄之，诱使自食便液，尚不自剖其心，自刭其首，而徒流汗投鸩，非人头而畜鸣者耶？虽然，风流公子所生子女，即在风尘中，亦皆擅场。”
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