如今宁许天雷坠到我的头上，

    我的这一段友情永不许让人夺占。

    像狂风暴雨中水手紧攀断樯，

    我紧攀这友情……

    中美两国人民在第二次世界大战中结下的一段友情，是患难中凝着血的友情。47年后，这段友情终于喷射出来。它像暴风骤雨，不可遏制；如银河坠地，飞流直下；似大海的怒潮，从东半球涌向西半球，又从西半球回卷东半球，在两大洋上奔腾不已。

    宇宙无尽，人生易老。

    1981年的曾健培，仍然精神矍铄，每天孜孜不倦地坚持在工作岗位上。在子女们不断劝说下，他从明光市邮电局业务科长的职位上退下来，离职休养。这时，他已经72岁了。

    曾健培住的新村，离南湖公园不远。离休后，他每天清早都要沿湖滨清秀的林阴小道散步，锻炼身体，尔后回到家，在阳台上修花剪枝、施肥、喷水。待吃过饭，他不是读书，就是看报。

    头发斑白的曾健培，思想仍进发着青春的火花。离开了繁忙的工作，使他有充足的时间回忆往事。

    他首先找到抒发这种豪情的方法，就是给老同学、老同事写信。

    经曾健培多方打听，与他青年时期一同考取高级邮务班的同事，健在的还有7人。他给这7个老同事一个一个地写了信，叙别后的沧桑，话当年的友情。

    1984年5月1日，曾健培在上海《解放日报》上读到一条消息：美国总统里根访问上海时，在上海复旦大学，以“中美两国人民之间的友谊”为题，作专题演讲，提到1942年4月，中国人民营救美军飞行员的往事。美国总统热情洋溢的讲话，勾起了曾健培对这段往事的深深怀念。

    又过了5年，1989年7月16日，曾健培在新华社办的《参考消息》上看到了美联社的一条消息：“布什总统昨日把美国最高文职奖——总统自由奖章，授给杜利特尔将军等5人。赞扬他们是美国的英雄。”

    杜利特尔这个名字，曾健培是多么熟悉呵。40多年前，被歙县农民营救送往歙县城的5名飞行员就是杜利特尔领导下的飞行队成员。

    曾健培油然想起那5名飞行员来，关心他们近况，想与他们通信。但他们住在美国的何地呢？是否还在人世呢？信向何处寄呢？考虑再三，曾健培给杜利特尔写了一封信，询问被歙县农民营救的飞虎队第11号机组的机长格兰宁、副机长莱德等5名飞行员的情况。

    身为高级邮务员的曾健培，又长时期从事邮政工作，是知道写信的规格，信封上要注明收信人的详细地址，何况这封信是寄往美国的呢？但他却不知道收信人的地址。聪明的曾健培，在信封上是这样写的：

    美国    华盛顿    邮政总局转

    杜利特尔将军收

    杜利特尔自率领飞虎队轰炸日本东京成功，在中国遇险，被皖浙人民营救回到美国后，受到罗斯福总统的接见，被授予上将。此后，美国的历任总统都接见过他。杜利特尔在美国已是妇孺皆知，曾健培写的信怎能转不到他手里呢？

    1个多月后，曾健培收到了杜利特尔的回信。信中充满了激情和友谊。

    杜利特尔的信全文如下：

    亲爱的曾健培：

    谢谢你7月24日给我写的周到的来信。更谢谢你对“哈锐卡锐尔”号航空员的热情帮助。你所提到的两个人都已去世。机长格兰宁1957年去世，副机长莱德、机枪手噶登纳于1942年在战争中阵亡。其他两位航空员是：波尔茨（投弹手）、凯柏勒中校（驾驶员）。

    对于你们的努力，谢谢你已经为时过晚。在1942年4月间，由于中国人民的勇敢，我们当中有许多人的性命才能保存下来。

    祝你快乐健康！

    愿中国人民能成功地达到他们的奋斗目标！

    你的忠诚的

    杜利特尔（签名）

    1989年9月12日

    接到杜利特尔的回信，曾健培兴奋不已。

    这段中美两国人民的情谊，就像一首写在曾健培记忆里的回旋乐章。现在，这首乐章的琴弦已被拨动，似演奏出高山流水的强音，是那么合拍而富有节奏，同时也在蕴藏一种潜在的交响。

    曾健培兴奋得夜不能入眠，他又拿起颤动的笔，满怀激情地给凯柏勒和波尔茨两人写信。

    一个多月后，曾健培收到凯柏勒的回信。

    凯柏勒的回信全文如下：

    亲爱的曾健培：

    接到你的信，我既意外又高兴。在过去几天里，我把自己关在房间里，尽量回忆47年前在中国遇到的事情。

    1942年4月18日，大概就是半夜，我们跳出了飞机，地点约在衢县东30公里，我们离开飞机时一个一个地跳。这样，着陆时不会聚集在一起，我在一座陡峭的山边上着陆。

    黎明时，我朝着山路走下来。不久，被两个中国农民发现。

    他们护送我顺着山路走去。之后我看到噶登纳和波尔茨，在另一群中国人护送下走来。我们汇聚在一起，继续前进。那天晚上，我们3个人都住在一家小旅社里，还有中国部队的一位长官进来与我们谈话。

    次日清晨，机长格兰宁和副机长莱德与我们会合。我们在衢县停留10天后，与其他机组人员一起搭一架美国空军飞机直飞重庆。

    1966年，我从空军退役，当时是空军中校。退役后，我经营房地产业务，去年停业，现经营我们的花园和菜园。

    忠诚的凯柏勒（签名）

    1989年11月6日

    6个月后，曾健培又收到了波尔茨的回信。

    波尔茨的回信全文如下：

    曾健培：

    老朋友，你好！

    相隔几乎半个世纪之后，接到了你的来信，使我又快活又惊奇！请你原谅我答谢得太迟了。

    你的信使我陷入了久久的回忆之中。我记得，噶登纳和我被你们的农民从深渡护送到徽州（歙县原是徽州府的府城）后，我们向一位将军谈了轰炸东京的情况，你任翻译。你还问我们：“需要些什么？”我说，最好能够有一杯啤酒。使我惊奇的是，没有多少时间，你果然让人搞到了一瓶“上海”

    啤酒。老朋友，48年以后，我还想到那瓶啤酒，那是我一生中喝到最可口的一杯啤酒。这种回忆使我经常地珍爱不已……

    祝你和你的家庭成员幸福健康！

    友好的

    波尔茨（签名）

    1990年3月25日

    使曾健培意想不到的是，格兰宁的遗孀菲斯波纳，也写来了信。

    信文说：

    亲爱的曾健培：

    我叫菲斯波纳，是格兰宁的遗孀，他是一架飞机的机长，这架飞机1942年4月18日在中国坠毁。

    我翻查了我所有的——格兰宁在对日本空战之后所写的日记。现抄送给您，也许对您有所帮助。

    凯柏勒曾经告诉我，有人要到中国来寻找飞机坠毁地点，寻找中国恩人，您可能会对他们有所帮助。

    您的忠诚的

    菲斯波纳

    1990年3月9日

    曾健培从菲斯波纳的信中得知，美国有人要到中国来，寻找飞机坠毁的地点，寻找中国恩人，心情更加激荡起来。他猜想，来的人员中会有被他们营救的飞行员，那将是多么令人惊奇的事呵1 48年前，一批美国朋友因为一个特殊的境遇，在大深山里和中国人民相遇，半个世纪后，他们又在那个地方相逢，这简直可以说是一个奇遇。

    是的，这是宇宙间的奇遇，是世界文明史上的奇迹！

    在杜利特尔将军和美国社会各界的支持下，杜利特尔飞虎队1990年赴中国考察团于1990年7月28日成立。

    考察团成员包括：参加过1942年4月空袭日本本土的飞虎队飞行员波特和凯柏勒，二二战时期空军飞行员、现任美国一家广播公司的董事长杰伯明，美国海雷出版公司副总裁奥姬夫人，艺术家穆恩，摄影师马斯·威尔等。随行的还有新闻工作者。

    临行前，穆恩把一份标志着1942年4月美国飞虎队16架飞机坠毁的大概地理方位航空地图，电传给中国皖浙两省有关部门，请求帮助寻找飞机坠毁的地点、营救过飞行员的中国公民，以及坠毁飞机的残骸。

    9月初，杜利特尔飞虎队1990年赴中国考察团起程，到达浙西和皖南。

    到皖南的考察团成员，就有当年被歙县人民营救的飞虎队队员凯柏勒，因此随行的不仅有有关的友好人士，还有新闻工作者、探险家，他们要亲眼看看这次神奇事件发生的地方和情景。

    激动人心的时刻终于来到了。

    这是一次被称做“救命恩人的相会”。

    凯柏勒清楚地记得，在他被大山里的两位农民营救并护送到歙县县城后，是曾健培周到地接待，尔后又将他们送到了衢县。

    凯柏勒和曾健培，分别已经48年了。起初，他们是互相对视着，审视记忆中的对方的一切，当从一点模糊的、值得记忆的地方中准确地捕捉到那记忆中的一点影子时，便张开双臂，猛烈地拥抱在一起。

    “老朋友，凯柏勒！”

    “亲爱的，曾健培！”

    近半个世纪了，他们都没有忘记这个友谊，一直埋藏在心底。今天，这朵孕育半个世纪的友谊之花，终于怒放开来，多么鲜艳，多么夺目，多么光彩照人。

    人世间，只有友谊之花最美丽。

    波特和“救命恩人的相会”，也充满了悲欢离合感人肺腑的色彩。

    参加营救波特仍然健在的这人名叫朱学三，他是一名小学教师，能讲一口流利的英语。他在营救中，排除了营救的农民与被营救的飞行员之间发生的许多误会，给波特留下了深刻的印象。

    那时，朱学三才18岁，是位年轻俊俏的小伙子，今天已是66岁高龄，头发花白了。但波特很快就认出是朱学三，他紧紧抓住朱学三的手，重逢的喜悦和幸福的泪水从眼角上流了出来。

    波特还记得，1942年4月20日，朱学三同几位农民将他救出深山后，又将他护送到浙西行署所在地——天目山潘庄。在潘庄，波特与朱学三同室共寝过。分别时，波特还将一枚即使飞机烧毁也不会熔化的铂质宛章，赠给了朱学三。中华人民共和国成立以后，波特写了一封信，打算寄给朱学三，由于中美还没有建立正常的关系，这封信一直没有寄出。

    有心的波特，今天把这封信也带来了。过去不能寄出的信，今天已能亲手交给收信人了。他从衣袋里掏出来，用颤抖的手，交给朱学三。

    朱学三的手也颤抖起来，拆开一看，信纸已经发黄了。

    信上写道：

    亲爱的学三：

    跟你分手以后，我们到达了重庆，到后不久，我们就返回祖国了……

    朱学三双手捧着信，读了几句，心头一热，老泪纵横，就读不下去了。

    接着，朱学三也掏出一枚铸有波特姓名的铂质宛章。

    朱学三饱含热泪说：

    “这是分手时您送给我的，作为历史的见证，我一直保存着。”

    波特睹物生情，激动万分，双方又紧紧地拥抱在一起。

    9月11日下午，秋雨纷纷，美国访问团中的一行6人，冒着蒙蒙细雨，来到歙县五指山下的小洲乡。这是“哈锐卡锐尔”号（即第ll号）飞机坠毁的地点。

    进入巍峨的五指山区，汽车已不能通行了，访问团下了汽车，冒雨徒步而行。高山、峡谷、深涧，五指山在雨雾里显出一个迷蒙的影子，考察团员们亲身感受到当年飞机坠毁时的气氛了。人人心情都非常不平静，更加体会到山乡人民营救飞机员的艰难、可贵。

    山乡人民听说美国朋友到来，许多人打着雨伞，站在道路旁边，热情欢迎。

    访问团十分感动，纷纷举起照相机，拍下这激动人心的场面。

    团长拜仁门，脱下雨衣帽，让大雨淋着头，与村民握手、问好！

    一声声带着美国音的中国话：“您好！”

    村民们一声声回应：“美国朋友好！”

    一路欢歌，一路友情。

    在欢迎声中，访问团来到了张建华的家。当年，营救美国飞行员格兰宁和莱德的张建华、张观德、张立功3人均已去世。张建华的儿子张根善，当年只有18岁，现已年过花甲，他当年也参加了营救格兰宁和莱德的行动，今天由他来接待访问团。

    还是那几间老瓦房，还是那个四周装着木板的厅堂，但情景已大不相同了。当年，飞行员到来，山区农民只能用粗粮苞芦果招待美国朋友。

    今天，厅堂里摆放着两张八仙桌，细瓷盘里放有花生果、五香茶叶蛋等食品，茶是上等毛峰茶。山乡人民以招待贵客的规格，招待美国朋友。

    波特与张根善并肩坐着，促膝交谈。

    波特告诉张根善，他来这里，是应在这跳伞遇险被这里乡民营救的两名飞行员格兰宁、莱德和他们家属的嘱托，来感谢营救他们的乡民的。

    波特还告诉张根善他当年与杜利特尔共同跳伞的经过。尔后向张根善询问这里人民营救飞行员的情况。

    张根善回忆了从发现两名飞行员到营救来村里，尔后到小学校，最后护送到歙县城的经过。

    波特被村民们的勇敢、无私的救援精神深深打动。

    波特还提出了许多疑问，张根善尽自己所知，一一作了回答。

    谈话结束后，波特握住了张根善的手，久久不放，脸上挂着激动的泪花说：

    “如果不是你们的营救和帮助，我和我的同事，今天不可能再踏上中国国土。”

    在一片友好气氛中，考察团离开了小洲乡。

    9月12日上午，访问团又驱车来到坑口。皖南山区的“坑”就是峡谷，“坑口”就是五指山南麓的峡口。考察团翻山越岭，经过两个小时的步行，来到漳潭乡铁斧垱。当年营救美国飞行员波尔茨和噶登纳的几个主要人员都不在世了，只找到方金寿，他是一位目睹者，由他带着考察团，来到铁斧岭山下。

    考察团成员，远远看着高山绝壁，不要说营救，攀登都非常艰难。

    一位考察团团员说：

    “在看过飞行员跳伞的山区以后，我对于我们当时没有更多的伤亡感到惊奇。这些山既高又陡，岩石峻峭，如果没有当地人民提供食物并护送我们。我相信我们中间许多人是到不了衢州的。”

    考察团拉着方金寿在壁岩下照了一张像。

    客人们下山时，已是午后了。村民们成群结队，不约而同，都跑来送客人，他们同美国朋友一起步行，有的手拉手，有的肩并肩，笑着，谈着，翻译忙个不停。许多村民步行20多华里，将客人一直送到坑口。

    考察团感慨地说：

    “我们所到之处，都受到当地人民的热烈欢迎和欢送，这使我们很受感动，并联想到1942年，我们的飞行员是如何受到欢迎和欢送的！”

    考察团看到了皖南山区美景，看到了勤劳、善良的山区人民，看到了山区人民安居乐业的欢乐景象。他们说，是这美丽的山区孕育了山区人民的美德。

    返回县城，考察团沿着当年飞行员在县城活动的线路，参观这座历史文化名城风貌。首先看了许国石坊，然后来到太平桥上。新安江水的澄碧、长庆寺的塔影、新安碑园的石刻艺术、太白楼的巍峨、西干山的奇峰，都给美国考察团留下许多美好的印象。歙县外事办的一名工作人员告诉考察团，当年被营救的5名飞行员，在这里参观后，盛赞这里的山水美景，他们说待战争结束后，要劝说美国人民到这里来参观。今天，这个愿望终于实现了。

    考察团团长拜仁门听后，无限感慨地说：

    “好，我们终于圆了半个世纪的梦！”

    拜仁门代表全体考察团员向歙县外事办主任赠送了杜利特尔飞虎队纪念匾。这是一份十分难得的珍贵纪念品，匾的四周是40多位健在的飞虎队成员的签名，中间用中文写着：

    “多谢”二字。

    下方署名是：

    “杜利特尔飞虎队赠”。

    这是飞虎队专为感谢营救他们的中国人民制作的，代表了飞虎队一颗颗萤萤闪烁的向中国人民感谢的不泯不灭的心灵。

    1992年4月，是飞虎队轰炸日本东京行动的50周年，美国各界筹备了一次隆重的庆典。

    飞虎队健在的40多名队员，向中国救命恩人发出了邀请，邀请当年参加营救美国飞行员的5名中国老人赴美国，参加飞虎队“为扭转第二次世界大战局势而作出贡献”的50周年庆典活动。

    由曾健培等当年参加营救美国飞行员的5位中国老人，组成了一个特别访问团，带着中国人民的友好情谊，赴美国进行友好访问。

    这个行动在中美两国人民中引起极大的反响，也受到全球的关注。

    3月13日，一架银色的飞机越过太平洋，飞行10多个小时之后，到达美国明尼苏达州明尼阿波利斯市。

    明尼阿波利斯市西接太平洋，东临大西洋，是个风景秀丽的城市。

    到机场迎接中国客人的，是杜利特尔飞虎队1990年赴中国考察团成员莱恩·穆恩。

    穆恩是一位画家、探险家。青年时代曾在英国皇家空军服役，后移居美国明尼苏达州，担任过西北航空公司的副总裁。穆恩一生充满冒险经历，曾坐船横越：过太平洋，并在孤岛上生活，参加过北极和南极探险活动，到非洲大陆进行过一系列探险，还曾到罗马尼亚找到二战期间被击落的美国轰炸机残骸。1990年，他以探险家和艺术家的眼光，主动请命参加考察团，到中国寻找营救过美国飞行员的救命恩人，随后邀请了曾健培等5位中国老人赴美国参加飞虎队50周年庆典活动。这一建议得到93岁高龄的杜利特尔将军的积极支持。

    穆恩真是一位艺术家，他对中国访问团的住处也安排得十分特别。5位中国老人住处：是雷德温市。雷德温译意为“红翼”，这是第二次世界大战时，美国制造战斗机的地方。由杜利特尔率领的轰炸日本东京的轰炸机，就是在这里生产出来的。

    当年，曾健培等5人都是20来岁的小伙子，今天都已满头白发。

    他们中年龄最小的68岁，最大的80岁，平均年龄为77岁，而且都是第一次出国。为了照顾好他们的生活，穆恩特地组织几名老年妇女，学了些中国菜肴，每天早早就到中国访问团居住的地方做饭菜。穆恩还与几家医院的医生取得联系，让他们给中国友好使者做保健医生，随时给中国老人做身体检查，如有不适，及时治疗。

    第二天，穆恩怕中国老人年岁已高，不适应新的环境，特地下了“休息令”，让5位老人休息一天。但是，当地的新闻媒体纷纷而至，采访中国友好的使者。

    教育电视台捷足先登，两位大胡子记者，一见到5位中国老人，就翘起大拇指喊道：

    “中国英雄！”

    教育电视台计划拍一组片子，剪辑成教育片，给美国的中学生观看。

    5位中国老人，送走电视台记者，又迎来一批报馆记者，穆恩下的“休息令”，就自动取消了。

    从早到晚，中国英雄们迎来送往，接受采访，整整忙碌了一天。

    3月15日，5位友好使者，被穆恩接到雷德温市郊区的私人别墅作客。

    这里紧靠密西西比河，风景秀丽。

    5位中国客人落座后，穆恩捧出一叠专为“重逢”活动印制的纪念册。纪念册上印有5位中国救命恩人的照片，附有各人的简介。穆恩请5人在各自的照片下方签名。

    这又成了“重逢”活动的一件珍品。

    签名后，曾健培代表友好访问团，将从祖国带来的一把龙泉宝剑作为礼品，赠给穆恩。

    穆恩喜出望外，接剑后，从剑鞘里抽出剑，即兴舞动起来。只见剑刃锋利，寒光闪闪。穆恩舞了一会，收起剑，十分高兴而又幽默地对自己的夫人说：

    “从今以后，我可以把你镇住了！”

    朱学三忙拉住穆恩，笑着说：

    “我们送你的这把宝剑，是中国民间传说的八仙中的钟汉离背的，是扶正压邪的。但你可不能用这把剑去压你的太太，她为我们这次来美国，也操了不少心啦！她可是个大善人呀！”

    一席话，说得满屋爆发出一片欢乐的笑声来。

    穆恩夫人脸上笑开了花，说：“说得好，真不愧为友好的使者！”

    穆恩端起一杯酒，向朋友们各敬了一杯酒。

    美国的信息传播本来就迅速。中国友好访问团的5位老人，以救命恩人身份到达美国后，通过新闻媒介的传播，很快名扬美国，到处传颂着他们的事迹。中国5位普通的老人在美国成了新闻人物，只要他们一出现，就会有很多人围上来，同他们握手，请他们签名留念。

    美国的公民，为能得到救过美国飞行员性命的中国救命恩人的签名而高兴万分，并当作珍贵的纪念品收藏。那些不能直接得到签名的，只有到市场上去购买。

    由穆恩设计的纪念册，在美国市场上也很畅销。本来每册售价4美元，但由5位中国老人签过名的纪念册，每册售价就要lO美元了。

    穆恩创作的一幅反映50年前飞虎队轰炸日本东京的油画，经5位中国救命恩人签名，以1600美元的价格被一名美国军人买去。

    3月16日，湖城中学邀请中国友好代表团与学生见面。

    湖城中学，是美国一所很有名气的学校，培养过许多人才。美国反对黑奴制度的林肯总统，青年时期曾在这所学校读过书，因此湖城中学又名林肯中学。

    5位中国老人一到学校，就被一群高中学生团团围住。学校因势利导，首先安排他们与高中部的学生见面座谈。

    天真、可爱的美国学生，把中国老人当作英雄，围了～层又一层，鼓掌欢呼，争先恐后地提问。

    一位学生问：

    “中国爷爷，当时你们真的冒着生命危险去营救飞行员的吗？”

    中国爷爷答道：

    “那时，不要说我们5个人，还有许多中国百姓去营救美国飞行员。第二次世界大战期间，中国和美国是同盟国。再说，日本侵略军是很残酷的，从杭州湾登陆，一直杀到南京，杀了数十万中国人，在许多地方杀人后剥下人皮挂起来。美国飞行员是帮助中国打击日本侵略者的，我们都佩服飞行员，能不冒死相救吗？”

    接着，又有一位学生站起来问：

    “中国爷爷，现在要是再遇到这样的事，您们还愿意救吗？”

    5位中国爷爷笑了，但他们立即收起笑容，严肃而真诚地答道：

    “中美两国已经建交了，再遇到这样的事，我们中国人民当然还会相救！这也是人道主义嘛！”

    这一天，在湖城中学的餐厅里，由两名教师领着一批学生，专门为中国爷爷做午饭。这一天，他们都成了小厨师。他们感到能为中国英雄爷爷做饭做菜，是自己的无尚光荣。

    下午，5位中国老人应．500名美国退役军人的邀请，到达美国一所俱乐部，参加他们召开的集会。在这个集会上，5位中国救命恩人，接受了明尼苏达州颁发的人类服务杰出奖。

    3月17日，5位中国老人乘坐飞机前往丹佛，应美国空军学院的邀请，参加学院举行的活动。

    飞机升人高空，飞机上的广播响了，这是飞机上的乘务员，得知5位中国老人的情况，立即向乘客作了介绍。乘客听完后，响起长时间的掌声。

    友谊，在美国空中荡漾起来。

    空军学院先安排中国友好代表团在空军学院参观。

    美国空军学院是一所培养掌握现代高科技人才的基地，教学设备堪称世界一流水平，让5位中国老人眼花缭乱。但是，老人们却被一个纪念物吸引住了。

    这是一个特制的、由四层框架组成的一个大橱柜，厨柜四周镶嵌着透明的玻璃，下三层摆放着80只酒杯，最上一层放着两瓶1890年酿制的老酒。这80只酒杯代表50年前参加空袭日本东京行动的80名飞虎队的飞行员。

    随着岁月的流逝，飞行员有的战死沙场，有的年老病故。凡去世一人，就翻过一只酒杯。他们商定，最后剩下两只酒杯时，这两人就要打开两瓶酒，为纪念死去的战友一饮而尽。

    5位中国老人的眼睛都湿润了。他们的心被这个纪念物深深打动了。他们看到，那次行动，凝聚了一股多么强大的民族气魄呵！他们不仅敬佩这批飞行员，也敬佩美国人民团结一致和不屈不挠的献身精神。

    是啊，任何一个民族的振兴，都是有一批批为他们的祖国献出生命而无怨无悔的英雄，他们是民族的脊梁。

    晚上，空军学院举行欢迎宴会。宴会前，三星级上将院长向中国友好代表团颁发了感谢奖状。这张感谢奖状的底纹是B一25轰炸机，上面用中文楷书写着“感谢”二字。

    曾健培代表中国友好团接过感谢奖状。

    5位老人也将他们带来的一幅中国山水画卷送给了学院。他们解释说：“由于行程远，没有配上玻璃框。”

    院长忙说：“我明天就去配上镜框，在学院里挂起来！”

    晚饭后，学院召开欢迎大会。院长将5位中国老人的情况一一作了介绍。每介绍完一位，台下就爆发一阵热烈的掌声，欢呼着：

    “感谓于！感谢！”

    欢迎会结束后，许多学生还不愿离去，他们纷纷围上来，要求签名留念。

    中国老人们接过一本，签了名，送还回去，另一个小本子又递上来。各人不知自己签了多少名。直到要离开空军学院的时候，还有许多学生在等待签名。

    途中，经过一座教堂时，送代表团的车子停下来，美方安排在这里休息片刻。车子刚停下，一位美国青年学生十分高兴地跑了上来，要求5位中国老人签名。他说：

    “我早知道你们会在这儿停车，所以我在这儿等候很久了！”

    5位老人被这位青年的诚挚行为深深打动，每人都为他签了名。

    车子在途中开了大半夜，从丹佛回到明尼苏达州，已是3月19日了。5位老人稍作休息，于中午又赴明尼苏达州的首府圣保罗。明尼苏达州的州长要接见中国友好代表团。

    明尼苏达州的州长，是一位十分精干而又富于激情的官员，他动情地说：

    “50年前，美国空军轰炸日本本土，是在美国处于战争最困难的时期进行的。它具有重要意义。那次行动成功，是与中国人民的帮助分不开的！”

    接着，中国友好代表团又被明尼苏达州的众议院接到议会厅。当5位中国老人走进议会大厅时，100多名等候在大厅里的众议员们全体起立，向老人们热烈鼓起掌。老人们向议员们招手致意，友好的情谊，在大厅里久久地回：荡。

    5位中国老人被安排在前排就坐。

    众议院的议员毕晓音致欢迎词。他热情欢迎中国友好使者的到来，赞扬中国人民为中美两国的友好作出了杰出的贡献。

    最后，他宣布：

    “现在，该是我们感谢中国人民的时候了！”他提议通过一项决议，表彰5位中国老人营救美国飞行员的义举，为他们颁发人类贡献杰出奖。

    议员提议的话音刚落，100多名议员，齐刷刷伸出100多只手，动作是那么迅速，又是那么一致。

    当主持人宣布一致通过时，全场又一次爆发出暴风雨般的经久不息的掌声。

    五

    3月21日，是中国友好访问团最难忘的一天。他们在美国的友好访问活动达到了高潮。

    这一天，5位中国老人要与被他们营救的飞虎队中的7名飞行员见面。

    一清早，5位中国老人就起床了。他们虽不像年轻人需要梳洗打扮，但他们那份不平静的心需要梳理一下。

    见面活动安排在雷德温市的圣詹姆斯宾馆举行，邀请了雷德温市的许多群众参加。各家电视台、报馆闻讯，纷拥而至，形成了一次庞大规模的记者招待会。

    见面活动轰动了美国各地各界。

    美国总统布什发来了贺信。

    贺信说：

    在今天这个具有特殊意义的时刻，我们谨向我们的飞行员和保护过我们坠落的飞行员的中国公民致以特别的问候！

    向中国善良的人们致敬！

    在那次轰炸后，他们不顾自己的安危为受伤的美国人提供住处和保护。由于他们人道主义的努力，这些轰炸机队的成员才得以重获安全。

    我们永远不会忘记他们——也不会忘记救过他们的中国人——为自由和正义的事业作出的杰出贡献。

    住在加利福尼亚州的杜利特尔将军已是93岁高龄了。他不能前来参加会议，但发来了贺信。

    贺信说：

    我代表杜利特尔轰炸机队协会全体成员，尤其是今晚在场的杜利特尔轰炸机队的成员及他们的家属向我们的中国朋友——那些不惜自己和他们全家承担巨大风险而搭救和照顾我们的人一一表示由衷的感谢。

    你们，你们的家庭，你们的村庄和你们的国家，可以为50年前所表现出勇敢精神和英勇行为而感到骄傲。我要向你们所有的人说一声：

    “好样的！”

    布什总统和杜利特尔的贺信，先后在会上宣读，全场爆发出热烈的掌声，给见面活动奏响了嘹亮的序曲。

    穆恩不愧是艺术家。

    舞台上安置了巨大的投影屏幕。

    霎时，大屏幕上风云骤变，乌云翻滚，轰隆的飞机声震动全场，一下把人们带回那战火纷飞的岁月。16架美国轰炸机，完成空袭日本东京之后，在中国上空因油料耗尽，一架接一架地坠毁，弃机跳伞的飞行员一个又一个地陷入绝境。

    全场人的心都揪了起来。正当大家耽心飞行员的安全时，全场上灯光忽然亮了起来。

    从舞台右边走出5位中国老人，从舞台左边走出7名美国飞行员。

    这简直像神话传奇故事一样。

    让我来引一段当地一家报纸在现场采回的特写吧：

    人们都屏住呼吸，7位穿着海军制服，制服口袋处有军队番号标志，臂膀挺直的老人走上讲台。接着，5位身材不等的中国人，从房间另一边走了进来。他们在讲台中央分成三个小组，尽管自他们首次相识以来已有半个世纪了。他们握手时，似乎把他们带回到1942年4月，当时这些高大的美国人正寻求中国乡村人民的帮助，他们不仅找到食品、保护，而且还有友谊……

    巨大的投影屏幕上，又显现降落在中国的高山上、平川里、海岸边的美国飞虎队的飞行员，一个个得到了中国人民的营救和帮助。

    半个世纪后，他们又在这里会见了。

    曾经营救过美国飞行员的曾健培，从舞台的右边走上台口；被营救的飞虎队员凯柏勒，从舞台左边也走上台口。他们握手、拥抱，尽情地回忆当年的情景。

    凯柏勒说：“当年我们被你们营救的5名飞行员，从高山送到歙县城时，你问我们；需要什么帮助？我的同事波尔茨说他想喝啤酒。你竞让人搞来一瓶‘上海’牌啤酒。波尔茨一饮而尽，称赞：

    ‘这是我一生中喝到的一杯最美的饮料！”’

    曾健培说：“是的，我让人搞来一瓶‘上海’牌啤酒！”

    这时，一位服务小姐从舞台一侧推出两箱啤酒来。凯柏勒指着两箱啤酒，对曾健培说：

    “今天我要用十倍的回报，来感谢中国人民！”

    台下爆发出一阵热烈的掌声。

    接着，是曾营救过美国飞行员的朱学三和飞虎队员波特会面。

    两人紧紧地握手，亲切地交谈。

    一位记者迫不及待地抢新闻，跑上台问朱学三：

    “你当年见到波特时，你问他的第一句话是什么？”

    朱学三不假思索，立即回答：

    “我用英语试探他。”

    在场的人，都为中国老人的流利的英语和表现出的智慧赞叹不已，纷纷鼓起掌来。

    起小宝，是中国友好访问团中的唯一女性。她曾保护过飞虎队队员，为被营救的飞行员烘烤湿了的衣服，烧火做饭。她一上台，一名美国女青年就跑上台，为她献上一束鲜花。当会议主持人介绍到她的名字和事迹时，全场爆发出一阵又一阵掌场。

    三对营救者和被营救者会见结束，从后台推出一个巨大无比的蛋糕。

    这个蛋糕，有一个桌面那么大，呈圆形，它象征重逢、团圆。蛋糕四周镶嵌着麦穗图案的花边，右边插一面中华人民共和国国旗，左边插一面美国的国旗，它象征着中美友谊。

    蛋糕的上下两端有标花，标花用中英两种文字写着：

    “美国人民感谢你！”

    全场掌声雷动，无论是中国老人，还是飞虎队的飞行员，甚至与会人士都热血沸腾，会场像炽烈的火焰燃烧起来。

    炽烈的心呵，沸腾吧，燃烧吧！

    燃起炽烈的火焰，为的是友谊！倾世上之所有，为的是友谊！

    在这次集会上，明尼苏达州的副州长德雷斯先生，代表明尼苏达州政府宣布：

    授予中国友好访问团的曾健培等5位中国老人为明尼苏达州荣誉公民。

    德雷斯先生向5位中国老人颁发了荣誉公民证书。

    六

    3月23日，中国友好访问团赴美国访问接近尾声，但还有一出压台戏。

    上午，美国晴空万里，一架银色的飞机闪着耀眼的光华，载着中国5位老人，从明尼苏达：川机场起飞，向美国首都华盛顿飞去。

    华盛顿，白宫，是美国的象征。美国把中国友好访问团请进了白宫。

    在白宫，美国国防部长切尼亲切会见了中国友好访问团的5位老人。

    切尼代表美国政府，对中国人民在二次大战中，不顾个人安危，营救美国杜利特尔轰炸机队成员的行动表示感谢，并祝贺轰炸机队的幸存者与他们的中国救命恩人重逢。

    当天下午，美国总统布什委派他的特别助理帕尔，会见了中国友好访问团5位老人和杜利特尔轰炸机队的7名飞行员。帕尔转达了布什总统对中国友好访问团和杜利特尔机队成员的亲切问候，感谢中国人民的正义行动，祝贺他们和飞行员重逢。

    帕尔说：

    “这次重逢活动，对促进中美两国关系的发展起了良好作用。”

    帕尔希望中美两国今后增加民间往来和商业交流活动。

    中国友好访问团在离开美国的前一天，来到穆恩家，向穆恩辞行。

    访问团赠给穆恩的那把龙泉宝剑，已高高挂在他家的室内。

    大家喝着香槟酒，脸上挂着泪花，相互话别，难舍难分。

    在飞机场上，挤满了送别的人群，有老朋友，也有新朋友。飞虎队的队员波特也来了，他紧紧握住朱学三的手，饱含深情地说：

    “那封迟到的信是珍贵的‘情物’，但今后应该多写信来哟！”

    是的，中美友谊的大门已经打开！过去的已经过去，让我们共同努力，奔向美好的未来吧！

    再见了，朋友！神圣的友情，是分不开，是割不断的！

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