对这件事，尽管众说纷纭，但莫拉既不和人争论，也从不作任何解释。当然，他也不希望别人的观点强加于自己。
那时，莫拉刚刚结婚，他和妻子到大不列颠岛的北部旅游。
一天，他独自出去狩猎，结果在沼泽地里迷了路。眼看天越来越暗了，不久又飘起了纷纷扬扬的雪花，莫拉焦急地探寻着出路，可是十多里地既看不到炊烟，也看不到房屋、篱笆和群羊的踪迹。想起新婚妻子在旅店里眼巴巴地等着自己，莫拉心急火燎，像一只无头苍蝇团团乱转。
就在绝望之时，莫拉突然看到黑暗中出现一星亮光，一闪一灭，越来越近，莫拉大喜过望，不顾一切地朝亮光奔去。
来到亮光跟前，莫拉才发现，对面站着的是一位提灯的老人。他问道：“老人家，我迷了路，您能带我一起走吗？”
老人举起灯，认真地照照莫拉的脸，然后摇摇头说：“我家主人从不见外人，我想他也不会让你进屋的，你还是自己想办法吧。”
在这大雪纷飞、了无人烟的地方，一个陌生人是绝对走不出这片沼泽地的，莫拉又是哀求又是许诺，他左磨右缠，终于说动了那位老人，“好吧，我可以带你去见我家主人，只是你千万别后悔噢！”
于是，老人像林中的妖精那样一瘸一拐地在前面带路，莫拉提起精神在后面紧紧跟着，唯恐失去了目标。
走了没多久，黑暗中出现了一个大黑影，一条大狗蹿出来，对莫拉凶狠地叫着。老人吼了声：“阿贝，别叫！”然后又回头对莫拉说：“到了，这就是我们主人的屋子。”
莫拉感到有些奇怪，自己似乎走了没多少路，这幢房子好像是从天上掉下来的。没容他多想，老人已经从口袋里掏出钥匙，莫拉借着手提灯的小圈光，看到门上钉满了大铁钉，仿佛是来到了监牢。
门开了，莫拉抢先一步走了进去，里面的一切又让他感到惊奇：大厅的一头像座粮仓，堆满了麦子和面粉，另一头堆着各种各样的农具，而头顶的横梁上吊着一排排过冬用的火腿、熏肉条和一束束干草。大厅正中还有一个用布蒙着的庞然大物，出于好奇，莫拉掀起布角，见到的竟是一架相当大的望远镜。
这时，突然响起一阵铃声，老人指指大厅对面一扇很矮的黑门，说：“我家主人在叫你哩。”
莫拉敲敲门，走进屋去。一位个子高大、头发花白的老人从堆满书和纸张的桌子后面站起来，死死地盯着莫拉，好一会才沉下脸埋怨道：“雅各布，你怎么可以把陌生人带进来？这里可不是招待所。”
那位被叫雅各布的老人赶紧申辩道：“我没让他来，是他硬缠着我来的，我可挡不住他这个高个子。”
主人听了皱起眉头，挺不高兴地责问莫拉：“先生，你有什么权力闯到我家里来？”
莫拉见气氛有些紧张，就故作轻松地耸耸肩，说：“这是求生的权力，就好像是一个溺水者抓住了一块木板，他没有其他选择！”
“说得不错，你愿意的话，可以呆到天亮。不过，天亮前你必须离开！雅各布，你去准备晚饭。”主人说完，挥挥手让莫拉坐下，随后他自己又埋头钻进了书堆里。
趁着这个机会，莫拉打量起这间令人有些窒息的房子。房子不算太大，白灰墙上贴着古怪的图表，墙边放着一些架子，上面摆满了物理仪器，壁炉一边是书柜，里面塞满了发黄的纸张，另一边放着个小风琴，上面刻着中世纪的圣徒和魔鬼，在房间的另一头，堆满了研究学问的仪器。
莫拉东张西望，他对这里的一切都感到惊讶和不可思议，要知道，这里可是荒野沼泽地呀！
这时，雅各布把晚饭端了进来，主人合上书，态度也显得热情了些，他请莫拉共进晚餐。莫拉已经一天没进食了，他顾不得客套，就狼吞虎咽地吃起来。
主人身体前倾着，一边喝着牛奶，一边自顾自地讲起自己的科学研究，他似乎熟悉所有的哲学体系，对各位哲学家了如指掌。在谈话中，他还讲到了灵魂的力量，讲到了超人的视力，讲到了预言和超自然现象……
莫拉尽管对主人充满了敬意，但此时此刻他更想念新婚的妻子，他站起身，来到窗口，掀起窗帘，朝外望望，不由欣喜地喊道：“哟，雪停了。”
主人打住了话头，关心地问：“先生，你好像有急事？”
“是的，我妻子不知我迷了路，此刻正担心害怕呢。”
“她在哪？”
“在德沃丁。”
主人脸上露出了微笑，这是极其难得的：“你运气真好，从北方来的晚邮车要在德沃丁换马，过一个钟头一刻钟，它将准时到达一个交叉路口。这样吧，我让雅各布带你穿过沼泽地。”说完，当即喊来雅各布。
莫拉大喜过望，忍不住要上去和主人握手致谢，但主人已经转过身去。
雅各布心里不乐意，他骂骂咧咧地带着莫拉上了路。
此刻，四周一片寂静，寒风刺骨，漆黑的天空见不到一颗星星，这里的一切都让人感到害怕。大约走了一刻多钟，雅各布猛地停住脚，用手一指，说：“那边就是你要走的路，顺着石墙一直走下去，就能见到邮车。不过，你要当心，那地方太陡太窄，九年前发生过一次车祸，死了六个人。”
莫拉掏出钱包，想酬谢一下老人，但雅各布用手轻轻碰了碰自己的帽子，转身从原路回去了。
夜间的气温越来越低，莫拉虽然走得很快，但他没有办法使自己热起来，到最后他实在走不动了，只能倚在石墙上。到这时，他才有些怀疑起来：这么危险的一条路，怎么可能有一辆私家马车通过呢？莫不是他们在骗我？
莫拉想到这里，死亡的恐惧紧紧地抓住了他。
就在莫拉沮丧、绝望的时候，突然前方出现一星光亮。这一发现，顿时使莫拉浑身上下有了力气，他纵身跃起，大步朝前奔去。果然，不多一会，在柔和的灯光下，莫拉看到了一辆被四匹冒着汗气的灰马拉的车，他挥舞着帽子，大叫车夫“停车”。
车夫用披风和围巾捂住脸，只露出眼睛，他既不说话也没有下车的意思，而车里的乘客也没有反应。莫拉也不客气，自己打开车门，爬上车，钻到一个空角落里坐下。
马车里竟然比车外还冷，而且还弥漫着一股非常强烈的潮湿霉味，同车还有三位乘客，都是男人，他们其实都醒着，靠在椅背上，好像在思索着什么。
莫拉想打破难熬的沉闷，就无话找话地说：“今夜真冷啊！”
对面那位乘客抬起头来，但没有答话。
莫拉只得转身对第二位说：“你不觉得冷吗？”
还是得不到响应。
莫拉有些扫兴，他觉得车内的怪味道重得让他几乎要呕吐，于是就伸手去拉窗上的皮带。谁知稍一用力，皮带就断了，再看看车子内部，更让人胆战心惊：这车已经破到了极点，几乎每一部分都在霉烂，说不定什么时候一声脆响，车子就会四分五裂。
莫拉越看越觉得不对头，不由问第三位乘客：“你从哪里来的？”
那人慢慢移动着脑袋，盯住莫拉的脸看，也是一个字不说。
一时间，莫拉的心突然“怦怦”地狂跳起来，他发现那人的脸色苍白骇人，两片没有血色的嘴唇大大地张开着，露出闪亮的牙齿。
此刻，莫拉的眼睛已经习惯了车内的黑暗，他终于看清楚了三位同行者——他们头发上带着坟墓的露水；他们的衣服上沾着泥渍，正在烂成碎片；他们的手是埋葬已久的死尸的手；同样，他们的眼睛里都闪着青灰色的光……
莫拉的精神防线彻底垮了，他发出一声绝望的惨叫，与此同时，一股求生的本能又使他奋力向车门扑去。一转眼的工夫，马车撞上了石墙，反弹过后，朝黑色的深谷坠去……
过了几天，莫拉醒了，他发现妻子正眼泪汪汪地陪在他身边。妻子说，多亏积雪，他才没有被摔死，他是天亮后被两个牧羊人看到给救的。妻子还说，九年前，听说也是在这个地方，有一辆邮车掉了下去。
莫拉明白自己是这辆鬼车里的第四位乘客，不过他没敢和妻子说。事后他又几次去打听过那幢神秘的房子和主人，结果每次都是空手而归，那地方了无人烟。
后来，莫拉实在忍不住了，便把这事告诉曾救过自己命的外科医生听，但外科医生怎么也不相信，说这是莫拉发高烧时大脑中产生的幻觉。
（改编：王进民）
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