宴罢，朱温即任命刘浔为元从都押牙。
此时，四镇将吏皆为朱温功臣、旧人，刘浔一介降将居然位于他们之上，因而他们多有不服，但也只好以军礼拜见于他，而刘浔却也泰然自若，从容受拜。朱温大奇，不久即任用刘浔为保大军留后。
朱温因葛从周久病，兖州又是战略重镇，便以康怀英代之为兖州泰宁节度使。
至此，王师范、刘浔所引发的变乱终于被平息了，杨行密北上的几路大军也相继回到了淮南。此次大变，淮南在北方损兵折将，却一点好处都没有得到，杨行密此时只能指望遣往鄂州的李神福了，令他急速攻取武昌。
大江起火
鄂州永兴县守将闻听李神福大军将至，竟不战而逃，淮南军兵不血刃地占据了永兴。李神福对其副将刘存言道：“永兴为鄂州大县，又是馈运要道，得永兴，即得鄂州一半了！”随即引军直抵鄂州城下。
安营之后，李神福与监军尹建峰一道登高察看鄂州城内动静，却被城中的一大垛芦荻挡住了视线。李神福笑对尹建峰道：“今晚我就让鄂州人自己把那些芦荻焚烧了，让尹公看一场好戏！”尹建峰以为他在说笑，并未放在心上。
当晚，李神福遣部将秦皋乘轻舟至嗫口，举火把于树梢之上。杜洪远远望见火光，误以为是梁军的救兵到了，果然焚烧芦荻以作回应。尹建峰见城中火光大起，大垛芦荻果然被烧，心中既觉有趣，又深服李神福之能。
李神福一面围攻鄂州，一面派出侦骑打探湖南马殷和荆南成汭的动向。
此时，马殷正左右为难：在他接到朱温书信的当日，淮南使者也送来了杨行密的书信，信中称朱温飞扬跋扈，逼迫天子，请他与之断绝关系，淮南愿与其约为兄弟之好，并请他出兵共攻鄂州。湖南大将许德勋道：“朱全忠虽然跋扈无道，却挟天子而令诸侯，明公素奉朝廷，不可轻易与之绝交。”马殷深以为然，既不与朱温绝交，也不出兵救援鄂州。
成汭则不然，一则不敢得罪朱温，二则他早就想鲸吞江淮了。这些年来，他建造了好几艘巨舰，尤以“和州”、“齐山”、“截海”、“劈浪”等为最，旗舰“和州”上的设施规制，更是宛如府衙一般，他早就想扬威大江了。因此，朱温请他救援鄂州的使者一到，他当即决定亲率十万水师，沿江东下。
郑准死后，成汭便让李珽接任了掌书记一职。此时，李珽见成汭欲尽出水师救援鄂州，连忙劝道：“我军巨舰虽可载甲兵千人，但缺乏机动，决不可轻动。淮南战船轻便快捷，若被其纠缠，定难取胜。这些年来，郎州之雷满、长沙之马殷一直对我虎视眈眈，若我与淮南对峙，雷满、马殷必会乘机袭取我后方，到那时，我等将死无葬身之地。”
成汭道：“梁王请求我救援鄂州，我怎可不救？一旦梁王怪罪，你让我如何应对？”
李珽道：“为今之计，不如遣骁将屯兵巴陵，大军与之对岸相持，坚壁勿战，淮南军必不敢轻举妄动，不出一月，淮南军必会粮绝而退，鄂州之围即解。”
成汭道：“李书记不必多言，既然你惧怕淮南，你就留在江陵吧，且看成某如何扬威于江淮！”
李珽还欲劝说，但他知道成汭素来刚愎自用，又自恃兵多船坚，既已决定就不会改变，因此也就住口不言了。李珽知其必败，因而，成汭率大军刚一离开江陵，他就偷偷地逃到襄州去了。襄州节度使赵匡凝素闻李珽贤名，得其来投，自然大喜过望，当即拜他为襄州掌书记。
李珽劝赵匡凝整备兵甲，一旦成汭兵败，即可出兵占领江陵。赵匡凝依其所言，一面遣人沿江打探消息，一面令其弟赵匡明大整军备。
果如李珽所料，成汭的大军尚未到达鄂州，马殷就遣大将许德勋率水军三万攻袭江陵，雷满也遣大将欧阳思率水军三千与许德勋合兵于荆江口。两军乘虚出击，很快就把江陵攻占了。两军将江陵百姓、军士、货物、资财劫掠一空后，方才满载而归。
消息传至成汭军中，荆南将士知其家亡，皆放声悲号，一时斗志顿失，怨气冲天。
侦骑将成汭亲率大军顺江东来的消息报知李神福后，李神福当即乘着轻舟溯江而上打探虚实。亲兵见荆南军声势甚大，而他们却兵少船小，不禁个个面有忧色。回营后，李神福却笑对诸将道：“别看成汭船巨如山，樯橹成林，甲士十万，在李某眼中，其灰飞烟灭只在谈笑之间！”诸将将信将疑。
李神福遣秦裴、杨戎各自率军三千，分乘轻便小舟，多带弓箭、火器、火油，待东南风起，即顺风逆流而上，出击荆南军。当夜夜半，果然东南风大作，淮军趁机出击，连连发射火箭。一时间，荆南巨舰相继起火。风借火势，火借风威，荆南舟船、水寨顿时就成了一片火海，滚滚长江之上，数十里之内，火光映红了夜空与水面，恰如当年周瑜火烧赤壁般，荆南数百艘战舰、十余万兵甲竟全都葬身于火海之中了。成汭此时深悔不听李珽劝告，眼见得十余年的苦心经营，就这样毁于一旦了，心中已是绝望至极，仰天连叫数声后，纵身跳入了满是大火的江中……
成汭兵败自尽的消息传至襄州后，赵匡凝立遣赵匡明率军抢占了江陵，并上表奏请以赵匡明为荆南留后。
李神福以数千淮南军全歼成汭十万水师的捷报传至扬州后，杨行密不禁赞道：“神福真乃我之周公瑾也！”正欲遣使令他一鼓作气攻取鄂州，突有宣州密使来报：田颙已将康儒满门抄斩了！
杨行密大惊，康儒本是田颙的手下良将，但与田颙不和，杨行密知道后，即故意擢升康儒为庐州刺史，如此一来，田颙就更认为康儒对自己心怀不轨了，竟然找了个理由将他举族屠灭了。康儒临死前对田颙道：“康某今日死，田公死期也不远了！”
田颙见杨行密双目失明，体弱多病，就有了反叛之心。他杀掉康儒后，知道已到了与杨行密摊牌的时候，便连忙召集众将吏商议起兵之事。
杜荀鹤道：“润州安仁义、寿州朱延寿与主公来往密切，可遣使约他们共同起兵。梁王与杜某稍有交情，杜某愿亲往大梁，约梁王出兵相助。有此三路，主公大事定然可成！”
田颙大喜，说道：“如此就有劳先生了！”
杜荀鹤又道：“欲举大事，单靠军力还不行，必须有个正当的名义！所谓名正言顺，正是指此。”
“如何名正？”
杜荀鹤道：“近来，吴王疏于供奉，主公可以此为由，致书责备。其书我已写就，可遣使送往扬州，吴王阅后必然恼怒！主公即以‘奉唐室、诛不顺’之名，发布檄文，起兵讨杨。”
田颙拍掌叫好。
次日一早，杜荀鹤就离开了宣州，先至润州，约安仁义共同起兵，安仁义也早有此心，当时就答应了下来。杜荀鹤又至寿州，朱延寿道：“田公若有所为，朱某愿执鞭效力。”杜荀鹤大喜，立即赶至大梁，密与朱温相约。
朱温欣喜不已，立召敬翔商议。敬翔道：“此事成败在于朱延寿，若朱延寿能起兵，吴王必败，否则，田颙必败无疑。我军当务之急是促天子移驾洛阳，主公可令宿州的康怀英、牛存节密切关注朱延寿动向，伺机而动。”
朱温遂让杜荀鹤留在了大梁，静候宣州的消息。
淮南将尚公遒率军在和州巡视时，发现有两位商人行动诡秘，便将二人拿获审问。二人起初不肯说，尚公遒杀了一人，另一人才取出密藏于货物中的书信。尚公遒拆信一看，不禁大惊失色，连忙赶回扬州亲自禀报给杨行密。原来，此二人正是田颙差往寿州的使者，信中全是约朱延寿起兵反杨的具体事宜。
杨行密知道，若田颙、安仁义、朱延寿三人同叛，扬州定成三面受敌之势，势必难保，连忙嘱咐尚公遒不要走漏消息。
此时，杨行密诈称眼疾已有三个年头了，当晚，便又装作突染重病，卧倒在床，对夫人朱氏泣道：“我不幸临老双目失明，现又病重如此，自知命不久长，只是诸子年幼，我最担心的是国家会为他人所有。思来想去，觉得应该召寿州三舅来扬州，让他代管军府大事，只有委托给他，我才能死而无憾！”朱氏信以为真，即刻遣使赶赴寿州。
这时，田颙的书信也到了扬州，信中全是对杨行密的冷嘲热讽，大意是说：“诸侯藩王守土，必须供奉天子，这是古来就有的定制。若不尊朝廷，逾越礼制，则如同百川不朝于大海，虽狂奔猛注，澶漫遐广，终为干涸之土，不如恬然顺流，则可淼茫无穷。何况东南之镇，扬州为大，尘贱刀布，阜积金玉，愿杨公能经常供奉朝廷，田颙将以全部积储、车马相从。”
杨行密怒道：“如今供奉朝廷，必须要经过梁境，这哪里是向朝廷供奉，分明是奉送仇敌，难道他田颙不知道？真是欲加之罪，何患无辞！”
杨行密的使者到寿州后，朱延寿大喜，当时就要动身前往扬州，其妻王氏却面有忧色，朱延寿不解，问道：“我今去扬州，淮南自此将为我朱家所有，你为何不喜反忧？”
王氏道：“昨夜梦见我家正堂突然大梁摧折，今日即有扬州之行，妾身担心夫君此行，吉凶难定！”
朱延寿道：“此梦正应在姐夫身上，你不必忧虑。”
王氏道：“妾身只是担心……”
朱延寿道：“好了，我去之后，每日必来信一封以报平安，免得你多虑。”王氏这才安下心来。
朱延寿到扬州后，直奔吴王宫，至杨行密病榻前叩头问安。杨行密假装昏迷不醒，趁其叩首之机，突然坐起，将藏于袖中的铁锤高高举起，猛向朱延寿的头顶砸去。朱延寿当时就脑浆迸裂，哀号几声之后，断气了。
在场诸人尚未回过神来，杨行密已从榻上一跃而起，随即升堂问事。诸将吏看到，此时的吴王杨行密双目有神、举动迅捷，皆怔在了当场。杨行密高声道：“本王之所以称两目失明，全是为了这个朱三郎舅，此贼今已被杀，我的两眼也就没事了，诸公可知否？”
众将吏闻言，大都惊骇不已。
朱氏闻听其弟被杀，又哀又惧，竟自缢而死了，杨行密哀痛不已。吴王宫中有几位曾在杨行密“失明”时对他无礼的姬妾、仆从，也都被吓得自杀而死了。
不久，杨行密即将小妾史氏纳为正室。
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