曹桂兰离开人群就回卧房睡了，可她怎么能睡得着呢！牛跃进知道曹桂兰心里不好受，陪坐在床沿，劝导她。无论他说什么，曹桂兰就是不吭声，急得他没有了主张，低着头直叹气。臭蛋早就发现娘的情绪不对头，待乡亲们走后连忙拉着罗彩霞去找娘。臭蛋见娘睡在床上已心知肚明，知道娘在生自己的气。他走到床前哀求道：“娘，儿不孝，做了对不起您的事，请您原谅。”牛跃进见曹桂兰不吭声也劝道：“孩子给你赔不是了，你就消消气吧。”曹桂兰心里塞满了乱麻堵得慌，面临自己的亲生崽和刚进门的儿媳妇，她有一肚的冤屈要诉，可她不想诉，诉有何用。自己的崽自己了解，他一半像他爸，一半像娘，表面是绵羊，骨子里是犟牛，和自己一样的犟脾气。想到这里她对牛跃进说：“跃进，你把钱拿出来，礼单上我都记着，全给退了。另外你赶快把所请的人辞掉，别耽搁了人家的财路。所订的鱼、肉、鸡什么的都退掉，烟花爆竹留下过年用。定金能退就退，退不回来就算了。你们都出去，我想一个人静一会儿。”曹桂兰下了逐客令。牛跃进、臭蛋和罗彩霞悻悻地退了出去。

    待他们走后，曹桂兰用被蒙住头搐肠搐肚地哭起来了，她感觉这次委屈大了。这次委屈是自己的崽和儿媳妇给的，这次委屈还只能笑在脸上，哭在心里。无处诉，无人诉，不能诉，不敢诉，诉了这人就丢得更大了，得生生闷熟在日子里。她哭啊哭啊，生活中的千辛万苦随着泪水化开了，扩散了……

    第二天，牛跃进将曹桂兰交代的事都办妥了。物主们也通情达理，他们了解了缘由后，都将定金如额退还。退礼金遇到一些麻烦，其一是臭蛋的舅舅曹声泉，一听说臭蛋不办婚礼，还要退礼金，气不打一处来，立马骑摩托车过来。过来就见姐睡在床上，断定是臭蛋给气的，抡起屋角的扁担就朝臭蛋身上打去，幸亏文书眼疾手快给夺下来了。扁担没打着，他又脱下皮鞋砸了过去，还是没砸着，然后就将臭蛋一顿臭骂，说他是敷不上墙的牛屎粑，说他是没经济头脑的傻冒，骂得他抬不起头来。骂完后退给他的礼金也没拿，气冲冲地骑着摩托车跑了。臭蛋在后面拼命追也没追上，只好说后天给他送去。其二是臭蛋的同学，一听说臭蛋不办婚礼了，开着车赶过来了，他们进门就将臭蛋恶鄙了一顿，说他小气不给喜酒喝，不给新娘他们看。他们就偏要来喝喜酒，偏要来看新娘。退给他们的礼金也不接，他们直闹到半夜才散去。臭蛋趁机把礼金偷偷放进一个同学的背包里，待他们走后才打电话告知的。

    这一天，曹桂兰没有起床，饭都是罗彩霞端到床头给她吃的。儿媳妇听不懂乡下土话，她俩无法交流，也就什么都不说。经过一天的观察，曹桂兰感觉到这个儿媳妇不仅人漂亮，心地也善良，还特别勤快，做事麻利，中饭、宵夜和同学的那桌酒席都是她弄的。儿媳妇娘前娘后地喊得她心里甜蜜蜜的，曹桂兰心里的委屈就又淡化了许多。崽结婚图的是啥，不就是找个好媳妇吗？媳妇好比什么都好啊！晚上，曹桂兰心里的气消了许多，牛晨曦的同学来了后，她起床了，到厨房去帮忙，给罗彩霞当下手。

    待臭蛋的同学走了之后，曹桂兰让牛跃进把崽和儿媳妇叫来，把买三金的一万五千块钱交给罗彩霞。罗彩霞死活不肯接，臭蛋也不让她接。臭蛋说：“娘，儿不孝，已经惹您生气了。这钱我们不能要。戴不戴三金无所谓的，那是身外之物。”曹桂兰说：“这三金钱一定得接，这是当父母的一点儿心意，你要不接，就是嫌少了。”臭蛋说：“娘，这钱我们不能接。现在儿子还没赚大钱，没钱孝敬二老。我和彩霞商量好了，待我们赚了钱，在成都买下房子，再来接二老进城去住。”

    曹桂兰说：“去不去住无所谓，你们有这份心，当父母的就心满意足了。这买三金的钱你们非接不可，不然人家知道了，咱还咋做人。”

    臭蛋说：“儿知道您的心事，我们这次回来不办婚礼，是想倡导节俭办婚事。现在吃喝风、送礼风盛行，人人讨厌，可人人还必需去做。娘，成都团市委、市妇联倡导新风，举办首届外来工集体婚礼，我和彩霞都参加了，希望您和爸能理解我们。”

    曹桂兰说：“娘能理解。可这多年我送出的情，只希望这次能收回来，收不回来，我这心里不服！”

    臭蛋说：“娘，我算过，就算你收回来，大吃大喝大闹还是花掉了，何必呢。我和彩霞商量了，您这三金我们不要，另给您一万元，算是补偿也行，算是孝敬你们的也行。”

    曹桂兰说：“不行，不行。这和我应该收的礼是两码事，我应该收的礼是正当名分的，不收，人家说你傻。我这心里不平衡啊！我咋能平衡呢？你说你给补偿，咱是一家人，转来转去还是咱自己的钱，你这是蒙着眼睛骗鼻孔——自欺欺人。算了，不说了，你们的钱我们一分一厘都不能要。”

    罗彩霞从坤包里拿出一万元交给曹桂兰，曹桂兰不接。牛跃进又要将买三金的一万五千块钱交给儿媳妇罗彩霞，罗彩霞也不接。双方争执不下，最后只好都不给了，算作结局。

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