听到这句话后，当时的安妮不知道自己应该怎么想，而现在的安妮也是一样：“让我看看那篇新闻。”
达芙妮快速滚动着全导航器的屏幕。安妮从达芙妮皱起的眉头就能看出这篇新闻并不是什么好消息。而且她敢打赌，当她们和戴安娜在一起时，戴安娜肯定也看见了同样的新闻。
他们挤在一间已经打烊的花店的篷布下，安静阅读着这篇《元素之声》报道。
元素之声*元素新闻，世界新闻＆编辑意见
《元素之声》
真实而使用全方位导航广泛联系各位元素使
主编：韦尔本·史密斯 六月二日 星期六 舰船郡
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沃特斯通案件中发现一名穆恩家族成员
社论对页版撰稿人：佩内洛普·W·珀特波由尔
元素局怀疑一名穆恩家族成员与沃特斯通案件有关
元素使埃格伯特·弗洛德·穆恩被怀疑为沃特斯通系列案件的主犯。他与泰迪·沃特斯通和亚力克莎·沃特斯通有长期来往。他是沃特斯通学院的合伙人，也是梅布尔·穆恩的遗产继承人。
迄今为止，元素局工作人员尚未能与穆恩先生联系了解详情。元素局工作人员已经向穆恩先生的助手鲁夫斯·芬尼根进行问询，但发现其认知功能已经完全异化，现正在默多克疗养中心进行相关测试与治疗。元素局工作人员也曾前去穆恩先生的居住地，而此地曾是梅布尔·穆恩的居住地。在该居住地中，元素局工作人员发现了一些泥土样本。这些泥土样本与金色蜜蜂元素神器被盗的巴西博物馆的泥土样本相同。由于埃格伯特·弗洛德·穆恩已经关闭了他的全方位导航器从而失去联系，元素局工作人员已发布了逮捕他的通缉令，要求所有知道他去向的人立刻上报。他被通缉的罪名如下：盗窃金色蜜蜂神器，绑架亚力克莎·沃特斯通，以及谋杀泰迪·沃特斯通。
在相关新闻中，近期已接管沃特斯通女生学院的欧格·默多克先生对此做出声明：“尽管失去西奥多·沃特斯通令我十分悲恸，但是我保证不会再有任何一条无辜生命陷入危险之中。因此，直到该案件罪犯被抓住前，沃特斯通学院将会一直关闭。”就在他的声明发出一小时后，北美区宣布投票结束，提名欧格·默多克先生为美利坚合众国的总元素局局长。总元素局为最高级别的元素使单位，并且每一位元素使都能在所住村庄内找到其分支单位。
“安妮，你认为他没有做这件事，对吧？”斯库尔特向安妮投去担心的眼神。
虽然埃格伯特经常让安妮气得脑充血，但安妮心里知道埃格伯特绝不会犯下这些罪行。可是安妮并不清楚实际情况。“我不知道。”安妮说，“但我知道他和泰迪以及梅布尔之间关系十分亲密。”
“你不能把这种随便乱写的假新闻报道当真。”布拉特说，“我曾给埃格伯特送过口信，也帮他给别人送过口信。他也许不是元素族内最温暖的人，甚至有些时候他的情感接收器有点接触不良。但他是一个诚实的人。我认为他被陷害了。”
“两天之前，我还根本不知道元素使是什么。”安妮说，“如果他心里还藏着别的事情呢？他从梅布尔的手中接管半个沃特斯通学院，但也许他顺手就将它当作一张普通的纸交给默多克。如果他也想让梅布尔和泰迪消失呢？”安妮有些怒不择言，但是她知道自己不相信这些话。
“你不能这样想。”布拉特说，“如果你一定要知道，那么我就告诉你吧，沃特斯通学院正处于困境当中。泰迪早有计划关掉这间学校，但是我没有告诉你这件事。现在我可能会因为说出保密信息而丢失我的徽章。”
“如果失去你的徽章就能拯救莱克西的生命，难道你觉得自己不应该这样做吗？”安妮反诘道。
达芙妮和斯库尔特无法插话。
“我晕！”布拉特无力地说，“难道我们现在不需要前进吗？”
三人开始继续前行。当他们走上一条泥土小路时，雨终于停了。
“告诉她吧，达芙。”斯库尔特说，“告诉她那些你告诉过我的事情。”
“我为那些在村子里，以及在湖边发生在你身上的事感到抱歉。”达芙妮说，“并不是所有的元素使都会像那样。这种事情实在是太过分，有些人竟然欢呼……我改主意了。我要帮助你和布拉特逃出浮空岛，以及找到莱克西。”
“看到了吧，安妮。我告诉过你，她会帮助你。”斯库尔特高兴得直跳脚。
安妮转过头去，面对达芙妮说：“即使这意味着会让你不守规矩？”
“其实，我认为你知道我会这么做。”达芙妮把安妮拉到一边，直到斯库尔特与布拉特听不见她俩谈话为止，“你知道我曾看见那个金色蜜蜂装饰补丁。因为我把它藏起来了，所以戴安娜没有看见。如果有元素局工作人员看见它，那么你就会陷入非常巨大的麻烦，而严刑拷问只不过是第一步。这是你的秘密，我也会帮你保密，但这也是另外一个我想要帮助你的原因。”
安妮与莱克西共同找到的那块旧天鹅绒布料的重要性已经无须证明，而且那块布料正与被盗的金色蜜蜂神器有关。“好吧。”安妮同意了。
她们又走回另外两人身边。
“我们现在意见一致了吗？”斯库尔特两眼放光地问，“告诉过你达芙会帮助你。”
“看在元素的份儿上，我们为什么走在这条路上？”布拉特的疑问里混杂着担心与惊恐，“这肯定是个错误。”
“没有什么错误。”达芙妮说，“安妮要与斯巴杜山丘的佛特西亚住在一起。”
“什么？为什么？”布拉特悬停在半空中说，“我不能待在，我意思是，她不能待在那里——”
“为什么不能？”斯库尔特反问道。
布拉特胀鼓鼓的眼睛中透出一股惊惧：“为什么不能？我晕！你不知道吗？没有节操的元素种、愚蠢的斯堪达隆信鸽，还有那种东西都在那里游荡。”
“布拉特。”达芙妮说，“实际上安妮没有其他选择。她不得不待在这里，因为在整片浮空岛上，这里是唯一能持续承受她的芬克量超过六小时的地方。如果这里不够安全，戴安娜也不会让‘水蛭’把安妮送到这里。”
“水蛭？我早该知道就是他。”布拉特哼哼着埋怨道。
他们到达了这条泥路的尽头。这里更应该被称为斯巴杜山。两块锯齿状板岩互相支撑着彼此，在它们的下面形成一条巨大而又令人不安的裂缝。
一栋两层高的破烂小木屋被人用几根螺栓固定在半山腰，一块衰败招牌正挂在这个破败小木屋上。再往前行，山腰处的裂缝中有一个黑暗洞穴，周围有一些爬满锈色的油灯、残留下来的古旧轨道以及躺在一堆碎片堆上的被人遗弃的矿车。
一个饱经风霜的邮箱斜插在洞穴与小屋之间，上面挂着的牌子写着：
欢迎来到斯巴杜山丘
这里是质量最好的黑金产地
与他们手指尖与鼻尖上的污渍相比，盖满灰尘的窗户更能说明这栋木屋的特点。尽管从窗户很难看清木屋的内部，但锈蚀的门牌的确写着“办公室”三个大字。
斯库尔特试拧了拧门锁。门没有被锁上。他第一个走了进去，随后是两位女孩。木板发出不堪重负的碎裂呻吟。房子内并不比房子外更加干净。靠墙的桌子上散乱放置着一些文件、手掌大小的铲子以及一些奇形怪状的积灰。
柜台上、架子上、窗台上甚至试管里都是大片大片的积灰。斯库尔特对试管里的那些积灰很感兴趣，而达芙妮和安妮则一直看着一面挂在墙上的两英尺长的巨大托盘。墙上还被人用胶带贴着一张索引卡，卡上写着“敲锣服务！”
“我不太明白它的意思。”达芙妮一边说着，一边透过门打量摆放着椅子和壁炉的会客室，“有人吗？”
安妮觉得索引卡上的指示简单易懂，但敲锣的锣锤在哪里呢？办公桌上的文件下面没有，桌子下面没有，橱柜后面没有，抽屉里也没有。
斯库尔特用手指捻了一点积灰样本，嗅了嗅，然后继续检查其他的积灰。
“为什么你要触碰那些东西？”布拉特问斯库尔特，“你不知道那是什么吗？”
安妮在一小块破损的石膏像下找到一把柔韧的鼓槌。安妮觉得这把鼓槌一定可以用来敲锣。她站在墙上挂着的锣前，然后将自己的手臂向后甩。
与此同时，布拉特、达芙妮以及斯库尔特都抬头看向那面锣，嘴里还含着没有说出去的“不”字。
安妮用力将鼓槌甩向金属盘面，锣面被敲击后反射出意想不到的强大力量。
整个房间以及房间里的一切开始震动，如同一场正在袭来的巨大地震。他们跑出木屋，却发现山腰也在震动。在大山的正中央，一个强劲而又令人恐惧的声音正在回响，如同一只从长久冬眠中醒来的熊正在发出吼叫。
一大片正在尖叫的灰色、黑色、棕色飞行物在空中集结成一团，如同一片浓厚而无法穿透的雾气将所有人包围。与此同时，布拉特跳进安妮的上衣口袋，将自己蜷缩成一个瑟瑟发抖的球。
安妮闭上眼睛堵住耳朵。此时除了噪音之外她什么也听不见。安妮的全身十分紧张，仿佛正在等待一场大祸经过，而达芙妮与斯库尔特正站在她旁边。
当这些尖叫渐渐减弱时，一个声音突然开始炸响，几乎要震塌矿洞的墙壁。
“是！谁！敲！锣？”
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