可是按出版社的规定，《春风集》还得由作者本人包销1000册。只要能出版，包销就包销，李心耕将1000册《春风集》拉回家里，准备趁农闲到县城里去叫卖。想不到就在这时候，一场灭顶之灾无情地降临了：这两年为了出版《春风集》，他一直舍不得花钱进医院，肝病一拖再拖，这天他突然在田里昏倒，被送进医院检查，发现患肝癌已经到了晚期，医生诊断他最多还能活二十天，再无回天之术，只能打发回家“休息休息”。
龙龙和燕燕很早就失去了妈妈，如今，可怜他们只能守着爸爸端茶递汤，日夜相伴，眼巴巴地尽着最后一份幼稚的孝心。
由于病痛，李心耕常常昏迷过去，弥留之际，他总是睁着无神的双眼，呆呆地望着床边那一大堆《春风集》。有一天，爸爸拉着龙龙和燕燕的手，怔怔地看了好久，说：“你们俩都去卖书吧！”兄妹俩舍不得让病重的爸爸一人在家，都摇摇头。爸爸说：“这半辈子，我不求别的了，就盼这《春风集》能卖出去。可眼下，只有靠你们了……去呀！”
龙龙和燕燕还是低着头，说：“爸爸，您病成这样，我们……”爸爸急了：“你们小孩子懂什么。这本书，是爸爸一辈子的心血呀，我活着不能见到书卖出去，你爸这辈子还有啥意思……”爸爸的语气变得很凄楚，又道：“书卖出去了才会有钱，有了钱才能还债。还有，你们学校马上要开学，还得交学费。快卖书去，听话……”说着，他枯瘦的身躯痛苦地扭曲起来，额上渗出了豆大的汗珠。
龙龙和燕燕含着泪点点头。
繁闹的县城里，正逢物资交流商品展销，大街上车水马龙，人如潮涌。兄妹俩捧着书在街道边上左右顾盼，逢人就喊：“卖书！卖书！”他们喊了整整一天，稚嫩的嗓子都喊哑了，可是除了偶尔有人接过书粗粗翻几页，竟没有一个人买。兄妹俩饥肠辘辘。龙龙看看天渐渐暗了下来，又看看自己身边疲惫的妹妹，只得收拾好书回家。
回到家，爸爸一见他们，忙从病床上欠起身子，两眼放光，问道：“书卖完啦？”龙龙和妹妹全低下了头，一声都不敢吭。李心耕失望地躺下道：“没关系，今天卖不成，明天再去。快吃饭吧！”两个孩子此时都饿极了，抓过桌上的冷馒头大口大口吃起来，直噎得透不过气来，李心耕在一旁看着，长长叹了一口气。
第二天，龙龙和燕燕决定沿街分头叫卖，龙龙走东路，燕燕走北路。
燕燕捧着书沿街喊啊，问啊，腿累肿了，眼盼酸了，但是谁也没有去注意人流中这么一个小不点的女孩子。不觉天已过午，燕燕实在叫喊不动了，便从衣袋中取出一块小花手帕，把手帕垫在书底下，放在地上，自己一屁股坐在了泥地上。
这时一辆摩托车停在了她面前：“哟，这不是燕燕吗？”燕燕抬头一看，认出是爸爸从前的学生，叫阿发。燕燕眼睛一亮，忙站起身，上前叫了一声：“阿发叔叔，您买本书吧？”“买书？什么书哇？我看看。”燕燕满怀希望地递过一本《春风集》。阿发拿在手里翻了几翻，接着就摇摇头，说：“哎呀，燕燕，如今的行情，这些玩意儿不吃香，怎么不弄点武侠凶杀侦破的卖卖？”燕燕低下了头：“叔叔，我不是卖书的。这书，是我爸爸写的。”“你爸爸写的？唉！”阿发把书还给燕燕，有些惋惜地咂了咂嘴，“我早就劝他，别再写那赔本的傻文章，到我鱼摊上做个帮手，包他每月300元的工资嘛！”燕燕难过地摇摇头，几滴眼泪早已掉落下来：“叔叔，我爸爸他，已经……”
燕燕抽抽泣泣说出了爸爸的遭遇和他最后的一线希望。阿发听了一怔，足足有好几分钟，才叹口气道；“你爸爸真可怜。”他拿过那本《春风集》又翻了几翻，“这书，卖多少钱一本？”燕燕马上接口道：“两块五。”阿发看了看地上摆着的书问：“这儿总共有多少本？”“四十本。”燕燕眼里含着希望的光芒，一颗心“咚咚”直跳，她求道：“阿发叔叔，您买一本吧，买一本吧。”阿发说：“你这四十本，我全买下啦。”“真的？”燕燕有些不敢相信自己的耳朵。阿发从胸兜里掏出一刀票子，数了十张递给燕燕。“哎！哎！”燕燕感激得全身都在微微发抖，她几乎是跪在地上，手忙脚乱哆哆嗦嗦地反复点了两三遍，才将四十本《春风集》捆扎了起来。阿发拎过书，随手扔进摩托车挂兜里，“突突突”一溜烟开走了。
燕燕这时心里闪过的第一个念头，是想赶快把这个好消息告诉哥哥。恰巧，龙龙挎着鼓鼓的书包过来了。他见妹妹挥着瘪瘪的书包满脸高兴，连忙问：“燕燕，你的书卖掉了？”燕燕的脸红得像两只苹果，嘶哑着嗓子高兴地说：“我的四十本全卖啦！而且是一个人买的，瞧，这是卖书的钱！”龙龙惊喜得两眼放光，双手一下子抓住燕燕的两臂，使劲地摇了又摇：“哎呀，太好了！爸爸写的书，总算有人买了！爸爸要是听到这个消息，该是多么高兴！”他见燕燕光是笑，推了她一下：“别光顾开心，快回家告诉爸爸去！”
兄妹俩小手拉小手，匆匆地走不多远，前面路过农贸市场，走到一块挂着“水产类”牌子的地段，燕燕忽然将手一指，说：“哥，你看，就是他买了我的书！”龙龙顺着燕燕手指的方向看去，不由愣住了：只见前面一个水产摊位上，那个阿发正高举着一本《春风集》，指着面前的两篓子螃蟹，喊道：“咱不涨价不加秤，每斤三十元，另搭卖一本书两块五角，关心国家大事，增加艺术细胞，一举两得！哎，人多货少，愿买趁早！”果然，那一只只碗口大的螃蟹一下子吊起许多人的胃口。阿发摊位前围上了一大群人，其中一个浑身珠光宝气的女人抢上前，拣好螃蟹，见自己的小坤包沾了点泥水，她顺手将搭买来的《春风集》看也没看，就要去撕。
龙龙脸上的笑容消失了，他连忙挤上前，从那女人手里一把夺过书，对阿发说：“叔叔，谢谢你的好意。这书，还是由我们自己卖吧。”说着把四十本《春风集》一股脑儿抱进怀里，像怕被别人抢走似的，紧搂着走了出来。他把书交给燕燕，又从燕燕贴身口袋里取出那十张票子，又钻进人群交还给阿发。阿发一愣，无可奈何地摇摇头，很快就被争买螃蟹的人群围在了中间。
这下燕燕可受不了，她“哇”地一声哭了。龙龙并不搭理她，只是使劲咬着嘴唇，从她怀里把爸爸的书捧了回来，又拽过她的挎包要把书全装进去。燕燕边哭边揪住挎包不放，相扯中，燕燕的指甲将哥哥的手背抓出一道血印子，龙龙不禁抽了一口冷气，“哗啦”一下手里的书全散落地上。燕燕呆住不哭了，赶忙心疼地抓过哥哥的手背来吹。此刻，龙龙却哭了，道：“燕燕，你抓吧。哥哥多么希望书全部被人买去，那样，你即使抓破哥哥的手，哥哥也心甘情愿。可是你想想，爸爸盼望我们卖书，是盼望他写的这本书有好多好多人读，刚才像阿发那样，爸爸的书不就等于白写了吗？”燕燕听着，睁大两眼想了一会，终于明白了，她使劲点了点头，帮着哥哥将书装回挎包。
回到家，龙龙和燕燕坐在爸爸身边。爸爸已经起不来身了，他勉强睁开眼睛问：“龙龙，燕燕，书，有人买了吗？书……”龙龙和燕燕对望了一下，互相使了个眼色。燕燕抢着说：“爸爸，卖了。今天，今天我和哥哥带了100本进城，全卖完啦。”龙龙接着说：“爸爸，你的书可受欢迎啦，有好多人都是抢着买，而且是两本三本地买呢！说难得碰到这样的好书。是么？”爸爸黯淡无神的眼睛里一下子放出了光彩，“呵，这么说，我的书到底没白写啊！”他挣扎了几下，说：“龙龙，燕燕，快扶我起来，我想吃点东西。”龙龙和燕燕见爸爸精神突然好了，不由一阵高兴，赶紧煮了米粥，盛来一碗。龙龙端着碗，把粥一口气一口气地吹凉，燕燕一勺一勺地喂给爸爸吃。爸爸大口大口地吃着，脸上露出了好久没有的笑容。
见爸爸这样高兴，龙龙和燕燕的心里像刀割一样难受：爸爸平常最不喜欢说谎的孩子呀。龙龙拼命把头扭向一边，想遮掩住眼里的泪水，燕燕却再也控制不住，抽抽噎噎地哭了起来。
爸爸愣住了：“龙龙，燕燕，你们卖了那么多书，爸爸高兴，你们也应该高兴啊。怎么啦？”两个孩子怔怔地望着爸爸，“哇”一声都哭了起来：“爸爸，刚才我们骗了您。我们怕您……心里难受……”爸爸眼里的光芒一下子熄灭了，他失望地看了看那堆书，身子一阵痉挛，就歪倒着昏迷了过去。
龙龙和燕燕吓慌了，拼命地叫着、喊着：“爸爸，你醒醒，明天我们还去卖书，您的书一定会有人买的，您醒醒啊……”
这天，龙龙和燕燕在城里叫卖了好几个来回，太阳西斜的时候，只卖出几本，兄妹俩背着那还是沉甸甸的书包，你看看我，我看看你，筋疲力尽地坐在道路旁犯愁。
眼看一天就这么过去了，想着爸爸的盼望，兄妹俩焦灼万分。燕燕说，“哥哥，咱不会学学人家，也来个广告么？只有想办法让很多人知道我们爸爸写的书好，人家才会买呀。”龙龙点点头：“嗯！可广告怎么个做法呢？”两人苦思冥想了好一会，龙龙忽然来了精神：“哎，你瞧人家摆地摊卖药的，吆喝一阵，耍几下武功气功什么的，就能吸引很多人围着看。”燕燕点点头说：“哎，是呀！”龙龙更来劲儿：“上回在电影里，你不是见过人家用气功显字么？我们也学学那样子，来个气功显字！”燕燕摇摇头：“可我们不会气功呀。”龙龙拍拍胸口：“咳，真的不会，来假的不也成么。”他对着燕燕的耳朵低声说了几句。燕燕望着哥哥，先是点点头，又连忙摇摇头：“不行，不行！”
原来龙龙说的办法，是捉几只当地人称为洋辣子的毒毛虫，用一支毛笔把虫身上的那些肉眼看不见的毒毛沾染下来，然后用那毛笔在身上写字，皮肤很快就会因毒毛而刺肿显出字迹。不知内情的人看来，这就是气功显字了。燕燕尝过毒毛虫的滋味，有时她割草不小心，腿上被毒毛虫碰了一下，肿起豆大一块，她还抹了眼泪哩。她劝哥哥换个办法，可龙龙说；“爸爸病成那样，天天在念叨着卖书，盼望着卖书，咱们可不能再顾这怕那了。”燕燕小声说：“哥，要不，你就把那字往我身上写吧。”“那怎么成？你还小，又是女的，我是男的。再说，电影、电视里那些武功、气功的招式，我学得还挺像哩！”燕燕闹着不依，龙龙恼得跺跺脚，虎起脸晃晃拳头，狠狠地瞪了她一眼：“你再多嘴不听话，我揍你！”
百货商场门外，是街道最闹猛的地方，人们见冒出来个耍气功的地摊儿，而且又是两个未成年的孩子，纷纷驻足，好奇的男男女女很快围成了一个大圈儿。
众目睽睽之下，龙龙已经脱掉了布褂，露出了光光的背，燕燕拿着那支毒毛笔的手在微微发抖，怎么也不忍心将笔落在哥哥那白嫩而瘦弱的背上。龙龙急了，回头狠狠地瞪了燕燕一眼，像是对她，又像是对众人，气昂昂地喊道：“快，来呀！写大一点儿！”
从那狠狠的眼神里，燕燕分明看到了哥哥那焦灼的心，看到了爸爸那期盼的目光。她咬紧牙关朝龙龙点了点头，终于颤颤地将那毛笔落到了龙龙的背上。立时，一个大大的“书”字，在龙龙的背上清晰地凸了出来！
“好！”人群中响起一阵喝彩声，有的还“噼噼啪啪”鼓起掌来。忽然，不知是谁好像看出了奥妙，冒了一句：“呀，是用毒毛虫刺的吧？”这话一说，人们“叽叽喳喳”地骚动了起来。
龙龙的脸色顿时变得苍白，额角上渗出了密密的汗珠。此时此刻，燕燕再也忍不住了，她扔下笔，俯身抱起了几本《春风集》，面朝众人双膝跪地，声泪俱下：“叔叔、阿姨、大哥哥、大姐姐们，这是我爸爸写的书，买一本吧，买一本吧……”龙龙也不顾背上刺心般的疼痛，双腿跪了下来。
这时，从人群中走出一位陌生的中年汉子，许多人认出来了，他是县委宣传部的吴部长。
吴部长上前心痛地扶起两个孩子，然后，他若有所思地拿过一本《春风集》，对众人说：“同志们，这本书，我一字不漏地读过，是一位有追求、有水平的农民，用他自己的全部心血写成的！”吴部长转身对龙龙和燕燕说：“回去告诉你们的爸爸，他的情况我们已经了解。县委最近要举办一期大型的思想理论骨干培训班，我们准备把他这本《春风集》作为培训班的辅助教材，每人一册！”
意外的喜讯，使龙龙和燕燕忘却了痛苦，忘却了疲劳，高兴得哭了起来：“爸爸的书有人读了，爸爸的书有人买了！”他们边哭边笑，跑啊，跳啊，恨不得变成鸟儿飞回家，立刻把这个喜讯告诉爸爸！
他们顾不上饥饿，欢天喜地奔进屋门，兴奋地喊着：“爸爸，爸爸……”然而，爸爸已经永远永远地离开了人间，他那没有合上的双眼里满含泪水，遗留着深长的辛酸和期望……
（叶林生）
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