保安团人多势众，程方明想趁乱报仇根本难如登天，能够混杂在慌乱的人群中得以逃脱就算万幸了。十天后，被抓走的苗王、寨主和参赛人员每人缴纳了三百大洋的赎金，才被保释回来，那些被拉走的牯牛和被打劫的金银首饰、砍山刀等全成了保安六团的战利品。
这一票，滚地龙和茄儿腿腿又发了大财，水箐乡的苗民却遭了大殃，为了凑齐赎金，几乎倾家荡产。
从神仙坡回来后的第二个赶场天，程方明依约来到牛场的汤锅市上，又遇到了那名彝族汉子，一边喝酒吃肉一边把神仙坡上的所见所闻据实相告。彝族汉子说，你不是一直都想学地龙滚荆，然后铲除茄儿腿腿和滚地龙吗？苗族人非常忌生，要学会这套芦笙舞看来有点不可能。我爷爷跟一个苗寨寨主是生死之交的结拜弟兄，从他那里学会了几套芦笙舞。相逢就是有缘，干脆我就把它们全都教给你吧。有了基础，如果有朝一日遇着有人表演地龙滚荆，你模仿起来也会容易些，这件苗褡褡和这支小芦笙嘛，就送给你做个纪念吧。
于是从那天开始，每逢三六九日，那名彝族汉子就会来到他们寨子后面一个树林中的空地上教他学跳芦笙舞。刚开始的第一个月，彝族汉子只是教他舞臂、踢腿、施腿、旋转、爬高高（叠罗汉）、翻筋斗。
掌握以上动作要领后，彝族汉子才开始教他学燕双飞。彝族汉子说，燕双飞的表演难度非常高，几乎涵盖了所有芦笙舞的表演技巧，不但要求底盘功夫相当扎实，其腰劲、手劲、韧劲、速度、重心等等，都必须要拿捏得相当到位，否则就会功败垂成。
彝族汉子说，因为燕双飞是双人舞蹈，要成为真正的高手，必须一人能演两人的角色。于是在练习过程中，他们交替扮演男女角色。练了差不多一个月，程方明才把这套舞蹈学会。第二个月，他就能像那名苗族女子一样，在彝族汉子的头顶上身轻如燕地表演了。
学会燕双飞后，彝族汉子接着教他练习朝天蹬。苗族芦笙舞中的朝天蹬跟一般武术表演中的朝天蹬不太一样，在表演的过程中不但要一边翻筋斗，还得一边吹芦笙。筋斗有正翻、倒翻、侧翻、侧后翻等等，双手在演奏乐曲的同时，还要不停地舞动，往往在观众无法想象的时候，就朝天一脚蹬去。
这套芦笙舞的动作难度远远超过了燕双飞，但由于有了燕双飞作为基础，学习起来就容易多了。即便如此，程方明还是整整学习了两个月，才将朝天蹬学会。
最后，就是旋头风了。开始练习前，彝族汉子砍了六根一尺多长的刺棍，钉在地上形成一个直径一米多宽的圈子，然后吹着芦笙倒仰下去，把头放在圈子中央，弓着身子形成一个桥洞，以避开刺棍，同时芦笙不能离口，曲子不能断歇，双手还得舞动，然后根据曲子节奏，绕着圈子旋转翻滚。
尽管习武多年，前面又有燕双飞和朝天蹬做基础，程方明学习旋头风依然异常吃力，前胸后背、手脚肩膀，无不被刺棍划得伤痕累累，终于在四个月之后将旋头风也练成了。
光阴似箭，几年时间匆匆而过。彝族汉子见程方明已把那三套芦笙舞跳得非常娴熟，运用自如，于是说：“我已经无法帮你了，今后的事就靠你自己了。”说完，彝族汉子不顾程方明苦苦挽留，就走出树林，转上小路，背着麻布褡裢一步步走远。
就这样，程方明边卖艺，边寻找报仇的机会和办法，不知不觉时间已经过去了七八年。程方明不管走到哪里，每当身边不便的时候，就从随身携带的口袋里拿出彝族汉子赠送的道具，在人群聚集处表演芦笙舞。看到精彩处，人们不仅会鼓掌喝彩，还会朝地上扔几张钞票，或铜板银元。遗憾的是，自始至终，那名彝族汉子都没告诉他叫啥名字，也不许他去彝寨找他，他只能在心里默默记住他的恩义。
一个人是无法表演燕双飞的，只能表演朝天蹬或旋头风。这天，程方明刚刚表演完一套朝天蹬，就迎来了一阵噼噼啪啪的掌声，有人开始往地上扔钱。当时物价飞涨，法币贬值，人们纷纷使用金圆券和银元。看着破碗里花花绿绿的钞票，程方明知道，想要挣下十天的饭钱，还得再表演一套旋头风。
于是，他又从口袋里掏出十二只搪瓷二号碗，把六只分六个方位成梅花状铺在地上，再把另外六只仰着放在上面，然后往放在上面的六只碗里倒满水，才呜噜呜噜地吹着芦笙，绕着水碗舞了几圈，突然身子一仰，慢慢地把肚皮弓起来，把脑壳弯下去，一直弯到水碗圈起来的场子中央，形成一道优美的弧线，并笙不离手、曲不离口地翻滚着跳了起来。
掌声再次响起，观众一边拍手欢呼，一边啧啧称奇，纷纷往地上扔钱。一曲终了，六碗水依旧满满当当不曾少去一滴，程方明身上也没有一片衣角被打湿。三名十八九岁穿着师院校服的学生，从观众群中跑出来帮他捡拾地上的钞票。收拾完场子后，观众陆续散去，师院的那名男生对他说：“师傅，你芦笙舞跳得这么好，怎么不组团表演呢？那样的话效果会比一个人好许多。”
另外两名女生也连忙附和：“是呀，师傅，你应该成立一个艺术团，正正规规租场子表演，那样一是收入大，二嘛，名声也比在街头卖艺好很多。”
程方明却摇摇头说：“不，我学艺不是为了挣钱，而是为了报仇。”
那三名学生愣了愣，相互交换了一下眼神，男生接着问他：“师傅，请问你的仇人是谁？”
程方明打量了他们一下，见他们虽然年纪轻轻，但却充满正气，于是说：“不妨告诉你们，我的仇家原是乌蒙山中油黑大洞的土匪头子，现在是保安六团团长，不但心狠手辣，而且武艺高强，连宋大马刀都没能把他拿下。”
那三名学生的脸色微微一变，又交换了一下眼神。其中一个女生接他话说：“仇家那么厉害，凭你一个人的力量肯定是无法对付的。我们都是师院的学生，组织了一个星火艺术团，课余时间到处演出，结识了不少能人志士。如果你愿意加入的话，就有机会带你认识他们，或许能助你一臂之力。”
程方明说：“我——我只读了三年私塾，粗通文墨而已，怎么能加入你们的队伍？”
男生说：“师傅，我叫杨万达，她俩一个叫方瑰红，一个叫盛梅春。我们都是同班同学。我们老师肖云汉，是个非常有能力，又非常正义的人，遍交天下豪杰，与军方和官方都有来往。要不我们带你去见见他，让他帮你想想办法？”
程方明想了想，说：“那好吧，我们约个时间，找个地方会会面。”
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