那些绿林队伍都是为了反抗滚地龙和茄儿腿腿才组织起来的，多的有几十人，少的有十多人，一个个都恨不得要剥滚地龙的皮，吃茄儿腿腿的肉，便纷纷赶来依附。
三天之后，来投程方明的绿林武装达到了三四百人，为了便于指挥，程方明将所有队伍整合起来，命名为水箐乡农民自卫队，分成三个中队，九个小队，悄悄开到县城附近。派一个中队潜入县城，作为内应；一个中队控制城外有利地形，扼住进出要道；自己带领一个中队，作为机动力量，往返策应。
入夜，大雪封山，程方明再次接到杨万达派人送来的情报，解放军将以一个营的兵力，由大定绕道毕节，从维新进入本县，命程方明前去接应，接头口令是“磅礴乌蒙，长夜曙光”。程方明随即带领一百多人，收拾起十五六条步枪，二十来条套筒枪，连同杂七杂八的梭镖、马刀、火铳等，冒着风雪往毕节方向赶去。
程方明带领队伍赶到维新街上时，已是深夜两点了，远处传来零零星星的枪炮声，一队七八十人的保安团士兵，提着马灯，打着火把，越过万寿桥，往维新街上涌来。程方明约住队伍，伏在街道前面的雪地上，对身边的战士说：“这是保安十二团的队伍，恶事做尽，坏事做绝，今天不能让他们轻松逃走，待会等他们靠近了，我们就消灭他们，为那些受尽冤屈的百姓报仇！”
自卫队员听后，有枪的把子弹推上枪膛，无枪的紧握梭镖马刀，全部做好战斗准备。保安团来到眼前，程方明一扣扳机，当场击毙一名军官。随后枪声大作，保安团士兵鬼哭狼嚎，折转身子，丢下十几具死尸，顺着总溪河往上游逃去。
程方明带领自卫队员追了一阵，缴获了十多支步枪、两支手枪和数百发子弹。然后返回万寿桥上，发现守桥的士兵早已逃走，只留下三堆柴火还在桥面上燃着。
天气实在太冷，程方明让大家撤到维新街上，在老乡家的屋檐下和篱笆脚宿营，自己则带着二十几个人加固工事，守护大桥，迎接解放军。
大概三点左右，天气愈加寒冷，程方明隐隐约约听到几十米外的河水里发出轻微的噗噗声，于是提着手枪，下到河岸，悄悄摸过去查看究竟。谁知刚走出十几丈远，就被人用枪指着脑袋。
程方明慢慢地举起双手，身子突然向下一蹲，跳着芦笙舞步，向右边滑去。
“砰！”对方连忙开了一枪，擦着程方明的肩膀击在河边的岩石上，打得火花四溅。
“砰！砰砰！”程方明身子向后一翻，然后以头着地，一边开枪一边朝河岸边的庄稼地里滚去。
还算那人机灵，一击不中就连忙卧倒，才没被程方明的反击打伤。
枪声再次响起，守护大桥的自卫队员连忙朝桥下开火，几十米外的岸边也有人开枪还击。借宿在街上的自卫队听到枪声，立即赶来增援。
程方明连续几个翻轱辘，滚进河边的地里，猛然醒悟过来：这不正是他十多年来一直苦苦追寻的地龙滚荆吗？于是又惊又喜，连忙冲上桥头，指挥守桥的队员开枪射击。
可惜人多枪少，守护大桥的虽然有二十几个人，但却只有八条步枪，两只手枪和六支套筒枪，其他人只能伏在桥面上呐喊助威，做好肉搏准备。程方明见己方势单力薄，担心大桥失守，于是把手拢成喇叭状，朝维新街上喊话：“弟兄们，赶紧过来帮忙！”
街那边随即传来回话：“队长放心，我们马上就到！”
喊完话后程方明才发现，朝桥上开火的只有四五个人，但却都是新式武器，另外还有七八个人正在泅水，心想保安团没必要也不会冰天雪地半夜三更地泅渡河流，连忙从挎包里掏出一只手电，发出联络暗语。
下游岸边立即停止射击，也发出同样的联络暗语，有人朝桥上喊话：“我们是一六二团三营二连侦察班，你们是哪部分的？”
程方明回答：“我们是水箐乡农民自卫队，奉命前来接应解放军。”
对方随即喊出口令“磅礴乌蒙”，程方明回令“长夜曙光”，然后站起身来，命令旗手打出红旗，红旗在火光的辉映下高高飘扬在万寿桥头。
此时，解放军侦察兵全部泅过河水，冲上桥来，与自卫队员一起举枪欢呼，庆祝会师。
原来他们远远地看见桥上修着工事，燃着火堆，因不明情况，不敢贸然夺桥，只好泅水过河，侦察情况。
侦察班长告诉程方明，大部队正在后面行进，马上就会赶到。果然半个钟头后，一个营的解放军队伍，冒着狂风暴雪，排着二路纵队，抬着轻重机枪和迫击炮，雄赳赳气昂昂地来到万寿桥上。程方明带着自卫队夹道欢迎，郭营长握着程方明的手热情地说：“听省党工委派来的同志介绍，程方明同志不但武艺高强，而且为人豪爽，在地方上一呼百应，威信极高，果然不假。”
程方明听得心里美滋滋的，连忙说：“哪里哪里，解放军同志英勇善战，所向披靡，是我们学习的榜样。
寒暄之后，程方明分派人员继续守卫大桥，然后和郭营长把大部队带到维新街上安顿下来。安顿好部队，天就开始亮了，接下来的事情却让程方明和自卫队员们目瞪口呆：解放军战士并没有坐下歇息，除炊事班架锅生火做饭外，其余的要么找来扫帚清扫街道和老百姓院子里的积雪，要么找来水桶帮老百姓挑水。
郭营长笑着说：“我们是人民的子弟兵，打到哪里哪里就是我们的家。我们是在给自家扫地，给自家挑水。”
程方明愣了愣，把手一挥，也带领自卫队员加入了扫雪挑水的行列。有些自卫队员不理解，边干活边抱怨：“当兵不就是打仗嘛，这撮灰扫地、担水抬雪的事情让老百姓去干就行了。”
程方明连忙喝住，小声训诫说：“人家解放军都能干，我们怎么不能干？”
程方明如此一说，自卫队员也就不敢再抱怨了，只好跟在解放军战士的后面，干得热火朝天。五六百人一齐动手，不到两个小时，就把整个维新街上打扫得干干净净，还把老百姓家里的水缸全都灌满了清水。
做完这些活，雪停了，炊事班也把饭做好了，招呼自卫队员一起吃。吃好饭后，略显疲惫的战士们才打开背包，在老乡的屋檐脚或篱笆下休息。
也就在这个时候，奇迹出现了，原本一听到枪声就牵猪拉牛上山躲藏的老百姓三三两两地返回家里，一个个看见街道和院子里干干净净的，家里的水缸里也装满了水，鸡窝里的鸡蛋没有减少，囤箩里的粮食原封未动，墙上的腊肉也好端端地挂着，地里被拔了萝卜割了青菜，也都有钞票放在那里，还写上纸条：解放军一六二团购。站岗放哨和刷写标语的士兵看见他们还笑眯眯地打招呼，口里喊着老乡，手上敬着军礼，于是大伙一激动，就主动把家里的大米、腊肉等送往部队。
部队也不白拿，而是按照市价给钱。负责宣传的战士逢人便说：“我们是解放军，是穷人的队伍。”于是所有老百姓全都放开嗓子，对着四围群山喊话，有喊“小桂群，解放军是好人，赶快回家来呦”的，也有喊“爹、妈，解放军是好人，快点回家喽”的。不到中午，整个维新街上上山躲藏的人全都回来了，大人孩子都来到部队驻扎的地方，嘴巧的和解放军拉家常，嘴笨的就观赏解放军架在院子里的各种武器，也有特别热情的战士，滔滔不绝地向群众介绍各种武器的名称和作用。
自卫队员们反而无事可干了，一是出于好奇，二是出于兴奋，一个个学着维新街上的老百姓，围着解放军战士问长问短，有请教枪法和战术的，有询问各种枪械如何使用的等等。程方明却被郭营长请到一个临时布置的会议室里，和连排长们一起研究如何攻占县城。
程方明对着墙上的军用地图介绍情况：“这是一个七八年前新成立的县，县城虽然不大，但城墙却非常坚固，县城东、南、北三面均被几十丈深的天然壕沟包围，城里驻扎着保安六团和滚地龙临时组建的两千多人的民团武装。刚刚有消息传来，滚地龙不知何因，于昨天夜里带着民团武装和廖兴序的残兵败将会合，撤往白泥屯去了。我估计，他们想以白泥屯为根据地，与占据水城、郎岱、岩脚等地的敌人遥相呼应，顽抗到底。保安六团原有一千多人，现在只剩八九百人，加上临时搜罗的土匪恶霸，也就一千来人，我已经派了一个中队混入城中，作为内应。另派一个中队占领了县城对面的文昌阁等高地，只可惜我们一个中队只有二十几条枪，没有重武器，需要解放军携机枪和迫击炮前去加强火力。”
郭营长继续询问了一些情况后，当即制定出作战方案，分一个排的兵力先行出发，由自卫队员带路，携两挺机枪和一门迫击炮抄小路赶往文昌阁加强火力控制，其余各部按照既定方案，在自卫队的配合下攻打县城。
当天晚上，大队人马用过晚餐后，随即收拾出发，分三路迎着风雪踏上了茫茫征程。在石垭口、青枫林、复兴等地解决了敌人放出的游动哨，于黎明之前包围了县城。天刚拂晓，随着两发迫击炮弹飞向保安六团的军营，解放县城的战斗就正式打响了。混入城里的自卫队员早就憋足了劲，听到枪炮声连忙跃身而起，端着武器向保安六团和驻扎在城里的土匪恶霸杀去。
由于冰封雪锁，气候寒冷，加上天又刚麻麻亮，正是敌人懈怠的时候，解放军与自卫队突然发动内外夹击，保安六团很快就被击溃。正在睡梦中的茄儿腿腿惊醒过来，连忙带着老婆和几个贴身护卫，通过秘密地道，逃出县城去了。
战斗进行了半个多小时，解放军和自卫队就占领了整座县城，然后分兵追击逃散的敌兵。程方明挥着手枪，带着几名自卫队员冲进茄儿腿腿的房间，可惜被窝里还有余温，人却早已不在。通过仔细搜查，才在他房间里发现地下通道。
通道出口就在县城后面的偏坡上，偏坡旁边是一道几十丈高的悬崖，悬崖下面是一条深深的河谷，绵延数十公里。那里原本布置了一个班的解放军防守，防守的战士报告说，围墙下面突然钻出六个人来，我们打死一个，抓住一个，逃走了四个。那四个人是在地上滚着逃跑的，边滚还能边开枪舞刀，打伤了我们的六个同志。
等把抓住的那人押了上来，程方明不由愣在当场。
原来那人竟是当年在他们村里表演燕双飞的苗族女子，虽然十多年过去了，她依然没有变样，甚至比当初还要妩媚和漂亮，尽管没穿苗族服装，程方明还是一眼就把她认了出来。
她在他心目中的印象实在太深刻了，这些年来，每当闭上眼睛，就会想起她翩翩起舞的情景。特别是她表演的燕双飞，不但优美至极，而且韵味无穷，就是极具舞蹈天赋的方瑰红，也无法达到她的那种境界。
她也还认得他，先是愣了一下，接着淡淡地问：“他们，都是你的兵么？”
程方明半天才回过神来，说：“是的，我们是中国人民解放军。我与茄儿腿腿有着不共戴天之仇，从五岁开始，我就想杀他为父报仇；想不到后来，他又害死了我母亲。这么多年，我只有一个愿望，那就是报仇。”
她依旧淡淡地说：“我也跟你一样，想要报仇。但我的仇人不是茄儿腿腿，而是滚地龙。”
程方明说：“茄儿腿腿跟滚地龙一样，无恶不作，为祸一方，残害和杀戮了你们不少苗族同胞，你为何还要跟他混在一起？”
她脸微微一红，说：“我虽然是在苗家长大，但却不是苗族人。我们两家原是世交，听说我还在娘肚子里的时候，就被许配给他了。后来，我家被人诬陷，家道随即败落，父母为了躲债，才带着我藏身苗寨。”
程方明问：“那你父母呢？他们去哪里了？”
“我爹为了报恩，帮助收留我们的寨老去抓滚地龙，反而被滚地龙杀害了。我爹死后，我妈就改嫁到别处去了，是寨老的儿子收养了我。”
“但你也不能跟着茄儿腿腿混呀，你不知道这是在玷污你吗？”
“我自小就是许给他的，不嫁他嫁谁？”
程方明问：“你怎么不杀了滚地龙，为父亲报仇呢？”
她说：“我三次刺杀滚地龙都没成功，最后被他抓了起来，他不但强暴了我，还要拿我去喂蛇。是茄儿腿腿救了我，告诉我说我们是有过婚约的，还拿出我们两家订有婚约的凭据。也就是从那天开始，滚地龙和茄儿腿腿的关系就破裂了，之后两人各怀异心，都想把对方置于死地。要不是这样，凭你们这点人马，想攻破县城根本不可能。”
程方明问：“当年跟你一起到我们村里跳花的那个小伙子呢？他后来怎么样了？”
她说：“死了，被滚地龙打死了。他是我养父的大儿子，听说我去找滚地龙报仇，放心不下，就来找我。”说着她低下了头，“他是为了救我，才被滚地龙打死的。”
程方明叹了口气，再问：“你会跳地龙滚荆吗？”
她说：“会，从你们村跳花回去后，养父就传给了我。”
“那你怎么不逃走？”
“我不想逃，我要留下来，带你们去抓滚地龙。”
程方明把脸一沉，冷冷地说：“现在天下已经是我们的了，就算他上天入地，也逃不出我们的掌心。”说完高声命令看押她的战士：“把她带走，先关起来再说！”
解放军战士赶紧上前，准备把她带走，她却抬头看了程方明一眼，幽幽地说：“程老板，其实我老早就知道了，你当年请我们去跳花，目的是想偷学地龙滚荆，然后去找滚地龙和茄儿腿腿报仇。我叫祝菲，可以帮你杀了茄儿腿腿，但你得和我一起对付滚地龙。”
程方明摇摇头说：“现在我已经不能相信你了，我会自己亲手杀了滚地龙和茄儿腿腿，为被他们害死的、糟蹋的所有父老乡亲和兄弟姐妹报仇！”
程方明说完一挥手，那两名战士就把祝菲押走了。走出几步后，祝菲猛地回过头来，冲着程方明大喊：“程老板，没有我你抓不住茄儿腿腿的，更打不过滚地龙。”
那两名战士也停下脚步回头望着程方明。程方明淡淡地说：“我早就学会地龙滚荆了，破地龙滚荆的，不就是朝天蹬么？”
祝菲有点不敢相信地问：“你——你还学会了朝天蹬？”
程方明不再说话，而是跳了几个芦笙舞步，然后朝着六个方向连续翻了十几个不同角度的筋斗。筋斗与筋斗之间，还夹着各不相同的武打动作，每个武打动作之间，总会出其不意地把左腿或右腿，朝天上踢去。
程方明所跳的朝天蹬，是在贵阳时经过改进的，加进了不少高难度的武打动作，重新形成了另一种风格和套路，表演起来更加张弛有度、柔和优美和刚劲有力。战士们纷纷鼓掌叫好，祝菲也现出吃惊的神情。
程方明表演完毕，问祝菲：“你看我的这套功夫，破得了茄儿腿腿和滚地龙不？”
祝菲说：“这套功夫我从未见过，在水箐乡，听说只有苗王才会，原以为已经失传了，想不到居然被你学会了。只要男女二人配合得好，燕双飞也能破地龙滚荆，不过现在你已经用不着我了，相信凭你的本事，一定能亲手抓到滚地龙，就算明天被枪毙，我也死得瞑目了。”
祝菲说完笑了，踉跄着向前走去。
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