三跛子在村巷徘徊。

    长短不齐的两根腿，一轻一重，敲打着黑魆的土路。

    今儿非同往日，往日的夜路，少人行走的死寂，今夜的路，偶尔被踩得破碎。

    那是一些沉重或轻松的脚们，承载了硕大或弱小的身子。身子们是去往村干部牛赤娃牛革新家的，当然，也有去过了往回返的。

    三跛子就躲开这些去的或返的身子，拐到更僻静的村巷。

    他朝暗雾喷一口浓痰，也朝了那些模糊的身影。身影们是去牛革新家的，是去帮忙的，干活的，讨好的，像田玉秀的儿子，专门请假回来帮忙哩。

    三跛子的家和村干部的家一墙之隔。村干部牛革新的小儿子结婚，一面宽阔的院子里前两天就搭着棚子，垒着灶炉，搬着桌椅板凳，吊几盏雪亮的电灯，忙碌着帮忙的乡人。

    村干部牛革新，现在气八粗得赛过牛，支书村长一肩挑，权力大得无人比。小儿子结婚一事还没通知呢，村里家家户户都知道，乡邻争着抢着去帮忙。

    狗日的，讨好吧，讨好吧，说不准哪一天，就把老婆妹子搭给人家啦！

    三跛子气咻咻骂一句，朝了黑影又补了一口痰。

    三跛子不去凑那个热闹。作为隔壁邻居的他，也听不惯隔壁那闹哄哄的嘈杂，远远地躲着，把自个儿点缀在村巷的僻静处。

    三跛子是信步拐着，由了一长一短的两根腿，随便把他带到哪儿，哪是随便呢，这不，走着，走着，就拐到去往儿子房院的那条胡同了。

    三跛子也说不清楚咋就不自觉地拐到了这里。看来瘸腿也是有灵性的，也知晓脑子里的那一点念想。来就来吧，夜雾里再眊一眼那一排瓦屋，那可是五大间青砖瓦屋哩，那是他三跛子大半辈子心血的结晶，它耗尽了他的积蓄和能力，才矗起那一排能让儿子说到媳妇，能让自己腰杆挺直，也能让他像个男人样样的瓦屋。

    瓦屋完工的那天，他吐了一口长气，也吐了一口殷红的血，那是累的，昏睡了三天三夜，当再次站立起来时，也让儿子宝孩立起了一个家庭。

    一排五大间瓦屋，儿子住了西侧三间，把东侧两间让他住。他摆摆手，执意要回到老屋去。老实的儿子娶了邻村一个模样俏皮的女子，三跛子要给小俩口一个独立空间，他不愿让自己跛瘸的身子，令人生厌地点缀在小两口生活中。

    一晃几年下来，儿子到南方打工，儿媳也陪孙子在镇里上学。宝孩儿曾给他一把钥匙，让他没事的时候，照看照看屋院，村里虽说太平，村干部整日喊着要构建和谐农村，毕竟也有些不安分的小年青，跳墙翻院，偷鸡摸狗。这样，隔个半月二十天的，三跛子就会到新院照看一回。

    能怎么照看呢，无非是收拾一下院落，清扫一下落叶儿，透过窗玻璃看看屋里，看门窗有没有异常，他轻易是不进去的。在院里待一会儿，呆一会，就出来锁好大门了。

    有一阵三跛子心烦意乱，情绪躁躁地没着没落。那条病腿也趁火打劫，且痒且痛兴风作浪。这一日他拐到了这偏僻胡同，来到儿子的院门前，奇怪的是大门口放一辆崭新的摩托，红色的。三跛子辨得出，是一辆女式摩托，其实那是一辆高档的电动自行车的，三跛子还是辨不得。莫非，莫非是儿媳回来了？不可能呀，以往，儿媳是骑了车子的，即使带着小孙子回来，也是让小家伙坐后座上。

    三跛子颇觉蹊跷，难道，院里进了小偷不成？里面锁着，要知道，他是有钥匙的，慌忙掏出来，平静一下情绪，院门打开了，他敛了粗重的呼吸，放轻脚步，走到台阶上。屋里传出男女的嘻笑，是那种暧昧且狎昵的感觉，能听出女的是自己的儿媳，而男的呢？这时节，儿子宝孩绝对不会回来，那，这男的是谁？

    三跛子脑袋轰——地大一下，晕一下，他猜测出一个可怕的人来。刚才，从声音里，似乎能辨出一些，但不敢肯定。

    多日来，三跛子从村人的目光里，看出一些些奇怪，那是和以前不一样的东西。有人问他，三跛子，宝孩儿还在外打工么？外头挣下钱儿了，家里挣下人咧！

    嗬儿嗬儿嗬儿——

    那是一串串说不清道不明的笑，他不清楚那笑的含意，笑声变作一枚枚坚硬的石块，砸在他的脸上。他心生疑惑，一个问号也烙在心里。

    今儿，这问号就找到答案了。

    三跛子推了厅门，走进厅里时，便听到里间男女的呼叫，还有深深长长的呻吟。

    好一对狗男女，大天白日的，就敢做这苟合脏事！三跛子气愤地欲闯进去，倏忽间他站住了，他不可以进去，他得给儿媳一点面子，他不能过分地让她难堪，他毕竟是她的公公；他得为远在外地打工的宝孩儿保留最后一点面子……

    三跛子已从淫邪的呼叫声里，证实了他的猜测，他在客厅里大嚷一声：

    牛赤娃——你狗日的还是村干部里，你狗日的还支书村长一肩挑哩，你就干下这等下作事儿哩——

    三跛子的叫喊显然是一颗炸弹，把里屋的二人炸得一时发懵。

    屋里果真是村干部牛赤娃和宝孩媳妇姣姣儿，牛干部正把一颗硕大的牛脑袋抵在姣姣儿小巧却挺拔的双乳间，而下身宽大的两扇屁股，正在奋力夯砸……村干部是两月前勾引上姣儿的，并给姣儿买了一辆便捷漂亮的电动车。当然，还承诺过几年给姣儿批一面宅基地。

    姣姣儿是乡村那种有点姿色却没主见的柔弱女子，青春的枯寂和对虚荣的爱慕，使他没能逃过牛革新的那点手段，像一只兔子，被一只老狼猎获，就任由老狼的蹂躏和玩弄。

    姣姣儿被公爹的响雷，炸得浑身发抖，一张泛红的脸儿霎时白成麻纸。牛革新也被吓了一跳，后悔自己过于大胆以至于让人逮个正着。村干部毕竟是村干部，瞬间就镇定下来，还没忘安慰姣儿两句：没事儿的，有我呢，量他个三跛子球毛也伤不了一根。

    牛赤娃，你个驴日下的，你猪狗不如呢，你个割球仔的！宝孩儿在外打工，你就忍心欺负他的女人？宝孩比你家儿子还小哩，你就不怕作孽，让老天收你么——

    村干部牛革新刚一走出里屋，三跛子就骂着一头撞向了他——牛赤娃，老子跟你拼了——，三跛子哪是牛干部的对手，早有准备的牛干部身子一躲双手一推，三跛子就狠狠摔在水泥地板上，他是那条病腿着地的，疼得他一时间昏死过去……

    醒来的时候，早已人去屋空，水泥地面的凉爽凉进他的骨头里，让三跛子也清醒了头脑，他深知胳膊拧不过大腿，这等丑事只能埋进心里，千万不可以让儿子宝孩知道，自个不说，村人不会告给宝孩的。

    把丑事埋进心里，也把仇恨埋进去了，三跛子想以死来无声控诉牛赤娃的恶行，既控诉了他，又可结束病腿的无情折磨，还能减轻儿女的负担，这可是一举几得的大事、好事，三跛子一时决定的事，就铁心了，三匹马四条驴也拉不回转咧！

    对于他的吊死，村人会猜个七七八八，村人精明着呢，你牛赤娃仗了权势，一次次欺负他，不给他分坟地，辞了他的民办教员，阻挠他和田玉秀的婚事，霸占他的儿媳，平时大大小小的欺负，举不胜举……让村人的议论鞭子一样抽打牛赤娃的心，对于他的吊死，村人猜不着的，是他主动的一面，是他患了骨癌的折磨，他永远守口如瓶，是他为了解脱疼痛，远离那一笔昂贵的医疗费用，免去儿女们沉重的负担……

    在这个秋天的夜里，三跛子再最后看一眼那一排属于儿子的瓦房，心里便滋生出对远方宝孩的念想，滋生出对儿媳姣儿的怨恨，说到底是对牛干部的仇恨。仇恨化作他寻死的力量，一股一股，在心底涌动。可是，吊死呀吊死呀，竟没有找到一棵最适合上吊的树，这让他纠结且怨愤，纠结找树的不顺，怨愤自个儿的无能。

    三跛子拐回自己老院老屋时，夜已很深。隔壁牛赤娃的院落，帮忙者早已散去。同往日般一片静寂，不同于往日的，那一排高大的屋檐下，居然吊着几盏大红的灯笼，把院落及四周涂抹了一层血色，高大的门楼前，还搭了气派的彩虹门，这就叫张灯结彩吧。

    三跛子是踏了血色回到老屋的。他在西边，牛赤娃在东面，东面高大豪华的宅屋，把他破旧矮小的茅屋衬比得愈发卑琐，就像身材高大，牛头马面的牛赤娃比之于他身子趔趄的三跛子一样，就像人家支书村长一肩挑，比之于他一介小村民一样。三跛子一直承受着来自于牛干部的多重压力，房屋的，身材的，身份的，在压力的阴影下，他如一只苍老的狗，自卑地躲在生计的角落，沉默寡言，苟延残喘。

    三跛子黑喑里大睁了眼窝，他睡不着是因了阵阵腿疼，是因了重重心事。此时的眼窝看着窗户，窗纸上就有树叶的斑驳，哦，那是自家东墙根的老核桃树，宽大的叶片被东院的灯笼投下的光影哩，树叶在夜风里晃动，窗纸上的投影也跟了晃动，晃动出秋夜的静谧。

    核桃树；

    自家院里的核桃树！

    怦——

    三跛子的心动一下；

    怦——怦——

    三跛子的心动两下；

    怦——怦——怦

    三跛子的心狂跳一阵；

    为啥就没想到自家的核桃树呢？真是老了就一塌糊涂，还跑到坟地找柏树哩，还跑到村校找桐树哩，还跑到玉秀家找枣树哩，放着自家的核桃树还挑三拣四哩，真是老了就一塌糊涂。

    三跛子倏忽间兴奋起来，有了眼屎的眼窝里，发放出亢奋的光点，把夜雾燃烧得噼啪作响。

    一个崭新的决定，激动得他一下从土炕上坐起来。

    牛赤娃，你个割球仔儿的东西，你的小儿子不是结婚么，你不是大摆宴席为儿子庆贺么，你不是宴请你那些头面人物么，你不是让全村人给你随礼相庆么，好咧，俄活不到人跟前，走不到人面前的三跛子，也破例送一个大礼给你，谁还有俄这个礼物大呢，狗日的呢，割球仔的东西！

    核桃树是三跛子老父亲亲手栽下的，细算一下，一百岁了，一百岁的核桃树，哪里都是粗的，粗腰身，粗枝条，粗大的叶片。核桃树浑身是青白顔色，摸一下，蹭一下，手上和身上，就有了细粉一样的东西。结下的核桃是绵核桃，个儿大，仁儿多，肉香甜，核桃皮呢，却薄薄的一层，手一捏，牙一咬，就破了。每年秋里，要收三四蛇皮袋子核桃，给宝孩一袋，宝凤一袋，自己还留一两袋子，一个人的日子，枯焦了，口馋了，就砸了核桃吃，脆香的核仁，让满嘴生香，让心田滋润。

    可是，也因了核桃树，与邻家生过气，有过口角，产生过不快。

    核桃树紧靠东墙根，自然有不少枝杈越过墙头，长到属于邻居牛赤娃、村干部牛革新的院子里。早些年，作为邻居的牛赤娃倒也相安无事，树嘛，由着性子长哩，管是谁家的院落，越过墙头枝杈上的核桃，牛赤娃还会送到三跛子家；作为村干部牛革新就不行了，特别是牛赤娃追求三跛子小妹无果，之后态度就变了，一会嫌核桃树枝遮挡了他家院里的阳光，一会又嫌烦枝头枝梢刮风时划拉了他家的电线……口角就由此而生。从牛干部家的院子里，常常会甩过来含沙射影的骂，那通常是牛干部的儿子；或干脆放开嗓子指桑骂槐，那通常是牛干部的婆娘，三跛子一家人听得生气，也无可奈何。

    牛干部家大儿子追求三跛子闺女周宝凤无果，两家关系基本恶化，某一日牛大儿子居然掂了斧头，蛮横地把那几条枝子生生砍断……

    这可心疼死了三跛子。核桃树曾是他家的救命树哪，三年困难时期，他才六七岁，是每年那一树的核桃，才没使家人饿死，还有后来多年的春荒，是核桃换下的粗粮，帮家人度过饥馑的日子……

    斧子砍在核桃树上，疼在三跛子心头，砍断的枝条流着汁液，分明是三跛子的眼泪。

    说也怪，核桃树断枝处，如革命先烈前仆后继，不长时间那枝子又顽强地长出，且伸展开去，依旧探到牛家的院落里。这回三跛子怕被邻居砍断，曾有言在先，探伸过去的枝杈上，结下的所有核桃，就归牛家所有呢。这样，牛家一权衡，才停止了疯狂的砍斫。

    说也怪，凡是探伸到牛家院里的核桃枝，叶子是少有的繁茂和硕大，小蒲扇一般，于风中招摇，枝杈上就是不结一颗核桃，如同一个结了扎的女人。

    老天长眼呢——！

    院子这边宝孩低低地说——；

    核桃树敢情也是有灵性的——！

    核桃树下三跛子默默地想——；

    这时坐在炕上对着窗纸发呆的三跛子，倏忽间蹦出一句瓷实的话来：

    多年不结果的核桃枝子，将在牛赤娃家大喜的日子里，会结出一个三跛子的！牛赤娃，这是跛爷给你最好的礼物。

    一夜没睡的三跛子，眼肿成两颗青核桃，老核桃皮一样的皱脸上，条条缝缝里都藏了一些笑，那笑不是装出的，不是挤出的，是从心河里流淌开来，在脸子上绽放的，远看是一片核桃叶，近瞅是一朵老菊花。

    这样，三跛子又在阳光睛好的时分，带着核桃叶的鲜活，带着老菊花的生动，笑吟吟走出他的院子，一拐二拐，拐到彩虹门前，走进邻居牛赤娃，村干部牛革新的院落了。

    一面宽敞的院子里，搭了几排红色棚布，棚布里外走动着忙碌的乡人，有帮厨的，有贴喜联的，还有闲坐吸烟喝茶的，都是锦上添花者，喜庆么，就是图个热闹增些人脉的。

    三跛子的到来，并未引起乡人的惊讶或惊觉，邻居么，平时有多大的过结，这等喜庆的事，也该到场的，面子情也该如此。这样，就有熟悉的脸孔们，对三跛子打一个或浓或淡的招呼；也有昔日教过的学生们，躲不过去了，唤他一句周老师；也有装作没看见他的，或埋头洗碗掰蒜，或仰脸遥视青天；也有开玩笑极不恭地唤他一句斜门——你也拐来咧。他一律奉送一个菊花的微笑。他不像往日那样，在心里计较了。倒是主家牛赤娃牛革新，对三跛子的到来略显突兀和惊诧，原来是仇家嘛，居然也来了。当确定三跛子前来庆贺无疑时，支书村长一肩挑的牛革新，便以大人不记小人过的姿态，嗬儿嗬儿笑着，给三跛子递去一支烟，以往的恩怨情仇算是烟消云散。

    三跛子颇有范儿地被“一肩挑”让到席位上，便与同席者一起，大口吃菜，小口饮酒。一肩挑爱摆排场，酒是十年陈酿老汾酒，三跛子第一次喝，觉得醇醇绵绵韵味悠长，就索性同乡邻们大口喝酒小口吃菜，还不忘把眼光放开去，捡拾一些有用的元素。一肩挑院子好宽阔好排场，别人家最多是五间宅基地，他家是十二间，十二间高大瓦屋一字排开，院落呈了正方形状，像一美术大字国家的国。三跛子眼光去看墙根，属于他家的老核桃树的枝杈，正不亢不卑地伸过来，主枝已小腿般粗壮了，丛枝也有许多，由于伸探过来的这一主枝，目前尚无结下核桃，叶儿就茂密成一团神秘的梦。三跛子透过叶片的遮挡，寻找到最适合套皮带的一处，那一处正好有一个树结，而黑乌的树结正好挂住宝孩买给他的那条黑乌的皮带。

    今儿深夜，确切地说是明儿个黎明，三跛子将走进那一团绿色的梦里，在神秘中增添一些恐怖。

    嗬儿嗬儿嗬儿……

    乡邻兴奋，三跛子更兴奋，兴奋就是一道下酒的好菜，何况还有一桌子的荤荤素素，鸡鸭鱼肉，今儿不喝，还待何时？从日影正午喝到日坐西山，三跛子才同东倒西歪的人们一起，也拐着也偏着也摇着，离开牛干部院落。

    三跛子是凌晨三时酒醒的。酒醒了，脑袋也分外清醒，他穿上了早已备好的一身黑衣，想了想，又脱下黑衣褂子平铺在炕上，用以前攒下的白粉笔，在脊背书写两个粗粗大大的白字。他纠结了，纠结于用繁体写还是用简化字，胸前一字是通用的“哀”字，后背一字是繁体的“丧”字，他将雪白的粉笔蘸了清水，这样写下真切而不易擦落。

    三跛子一笔一划认真书写，同多年前当民办教员出板报一样，片刻，两个白色大字落成，他就穿上了写有“哀”“喪”字样的一袭黑衣。

    那两个字，一个是古朴的隶体，一个是周正的黑体。

    凌晨三时抑或四时，村庄沉浸在八月的睡梦里，远远近近的树上，有各种鸟儿们在欢快地鸣唱和抒情，鸣唱村庄的和谐，抒发乡人的幸福；地上和草丛里的秋虫也一个劲地啼叫和喧闹，啼叫生命的秋天，喧闹乡村的庆典。三跛子在这种氛围里，悄悄爬上心爱的核桃树，登高望远，深情注目一下他熟悉的村落，还有村落对面的土塬。之后就收回目光，敛一敛底气，悄然又小心地跨越着枝枝杈杈，那条病腿此时没有了疼痛，昨日的酒仿佛全灌进腿里，木木地，也听从他的支配。顺着粗壮横枝越过了墙头，到了邻家地界，邻家许多红灯笼高高悬挂着，但失却了夜里的红亮，显然也已疲惫入睡，红色的棚布们静静立着，恭候天亮后的客人。三跛子笑一笑，再笑一笑，他已找到树结的位置，且在那个位置上拴好了皮带。皮带套着一个圆圈，比裤腰要细，比脑袋要粗。

    三跛子双手紧抓树枝，脑袋一点一点钻进皮带的圈套里，脖颈，就卡在套子里。双手，一点一点从树枝上松开来，松开来，全身的重量，就放在皮带套住的脖颈上。

    核桃树上，终于吊着一身黑衣却缀有白字的三跛子。

    三跛子起初感觉脖颈勒得生疼，气儿憋得难受，眼珠眼仁直朝外凸，后来就有了晕眩的快感，朦朦胧胧，缥缥缈缈，脑袋里又像灌进二斤高粱白酒，眼前，眼前是灯笼的火红，是衣服的乌黑，是乡村此时的灰灰白白……

    天一点点麻亮；

    客人们不久将会光临；

    这个宽敞的院落里，必定会有别样的热闹。

    张行健

    041000 山西省临汾市文联

    （平阳南街115号）

    张行健 13835361306

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