所以韩九姑对葬礼的概念还停留在旁观的阶段，包括她那无影无踪的衰鬼丈夫，她也只是在心里默默为他举办了无数场葬礼，而真正要自己亲力操持的却只有朱秀珍那一场。韩九姑自然不知如何是好，她手足无措地坐在太平间里对着面色腊黄、耳缘黑紫的尸首发怔，脑子里首先闪过的是马大少，之前唯有他真正不求回报地关照了她；其次再是梅姑，因自朱秀珍决意翻阉之后，欢得寨有些阿姑借各种名头轮翻来唐楼视探过，她隐约猜到那是事头婆怕到口的肥肉跑了，又不好意思叫看鸡佬在楼下守着，只得委托阿姑们来“看守”，未曾想竟将人“看”死了，不找她事头婆算账又能找谁？韩九姑就用这种方法让自己变得轻松一些，她甚至去到巡捕房报案，讲是女儿被人谋杀，经仵作验尸发现，朱秀珍生前不久还与人有过性事，然而手脚皮肤完好，无丝毫挣扎迹象，那鸦片必是自己吞下的。韩九姑一听“性事”便更加揪住不放，在梅姑托强仔拿来入殓用的彩被之后，便四处宣扬女儿系被“奸杀”的消息，可惜没有一个人信要翻阉的阿姑会被人奸淫。
马大少到太平间的时候，入殓师已用彩带将朱秀珍捆在厚厚的彩被里，只露出一张平静的脸，从这表情来看，竟是与生前一样，她一生中大半时间都没有受过委屈，懂得如何从凉薄的命运里讨得一些便宜。马大少不由有些惘然，不知该如何安慰韩九姑，只是呆呆坐着，看白烛落下串串油蜡，看了好一会儿，方拿出一些钞票交予韩九姑，起身走了。韩九姑望着手里的钞票，头一次没有得利的兴奋感，从前无论境遇有多糟糕，只要有钱拿到手她便又对生活充满了热情，如今却有一种被彻底遗弃的失落感。她知道这些送彩被、给钱的人，都不会为朱秀珍守灵，更不会参与出殡。
孰料到了守灵夜，却陆陆续续来了好几个阿姑，因素面朝天，荆钗布衣的样子实在陌生，只能自进奉的白包上写的名字才辨认出谁是谁，兰镜月、冯小冰、朱宝玉、万红女等一众欢得寨阿姑竟来了大半，更稀奇的是连咏乐寨的白玉梅、赛花寨的花丽华都来祭拜，这些花影恨生前都有过接触，然而被她结交过、陷害过、戏弄过的阿姑们，都无比默契地站在灵堂内，对着那具悚目的棺木叩首，这里头有多少人是诚心诚意，又有多少是抱着幸灾乐祸的情结来的，已分辨不明，阿姑们都太会演戏，清一色面容苦楚，拉住韩九姑的手嘘寒问暖的一番言话亦句句贴心。夜渐深浓，阿姑们已走得差不多少，只兰镜月一人还留在原地，脂粉不施的脸孔线条分明，侧影极其清澈，身上的玄色浮花棉褂硬领高耸，包紧脖颈也突出了下巴，隐约有一点花影恨的影子。
“九姑，我与你一道守灵罢。”
她这样说着，执起一根白烛，两腿并拢坐在长凳上。韩九姑感动得不知所措，忙委托邻居去买了些面食回来当宵夜，遂坐于她对面，二人有一搭没一搭地聊起天来。
“可见你与我家秀珍投缘，夜里不回去接客，不怕梅姑要讲？”
兰镜月摇一摇头，笑道：“这便是自由身的好处，要去哪里她管不得太多，再说今天这样的日子她也知是什么情况。”
韩九姑遂又一阵感动，鼻尖有些发酸，又觉得今朝已哭得太多，于是强忍道：“听闻秀珍出事那日，你本要过来送双妹唛的？”
她点头笑道：“正是。看到那样的阵仗，吓得我两腿发软。回想起来，她一个石塘咀大名鼎鼎的红牌阿姑，竟鬼迷心窍跟了席唛[120]。不过花妹妹倒确是这样的脾性，表面精明得很，内里实是个良善的人。”
这“良善人”一说，兰镜月绝非虚意奉呈，而是有感悟的。她至今记得花影恨埋街当日，在房内收拾衣物，几个阿姑都挤进她房内假意帮忙，实是巴望她间中顺手将梯己物腾出几件施赠。兰镜月因平素心气儿较低，不屑这样的行为，于是只待在房内抽大烟。谁知花影恨竟主动跑到她那里，不由分说将几块大蓝大绿的衣料塞进她怀里，笑道：“这些花料子我今后都用不着了，你拿去裁几身衣裳穿也好。”兰镜月又诧异又感激，接过料子，遂将她拉到榻上坐了，道：“你可是想好了？今次埋街出去，也未必能做少奶奶享清福的，可有一段艰辛路要走。”花影恨嘴角浮起一抹苦笑：“他空心老倌的底细全天下都是知的，只人人都有一点不能说透的烦忧，我的苦如今大家都看在眼里，丢脸也便丢了，反而落得轻松。可不比有些人，那秘密闷在心里快闷烂了，有朝一日大白天下，恐怕惹出的祸事远比我这一桩要厉害。”兰镜月听得话里有话，不由心头一紧，勉强道：“他们要讲便让他们讲去，你自有你的打算。花寨阿姑吃的皮肉饭，靠客人贡灯笼底[121]，一来自己混饱偷生，二来让饮客不至于身后萧条[122]，不过谁又能赖谁一世呢？”
花影恨见兰镜月打马虎眼，那阴暗狭隘的性情又上来了，遂叹道：“原以为兰姐姐要早我一步埋街饮井水，未曾想你竟还在这里熬着。”花影恨忙问怎有这样的想法，花影恨借机道：“你在花寨多待一日，便多提心吊胆一日，勿如早些埋街罢。但凡拿粥水润下身的，不是已上岸的师奶，便是契弟[123]。我倒佩服兰姐姐有这般本事，能在花寨接客接得从从容容，一点无怕有朝一日被揭破身份，万劫不复。”
听完这番话，兰镜月犹如身堕冰窖，每根汗毛都竖起来了，又有些不明白花影恨今次挑穿面纱的目的，只得强作镇定道：“并没有什么，这都是各人的命数。”花影恨已看出她的忐忑，遂道：“兰姐姐莫要误会，我不过要走了，心里这个结总也放不下，索性无心烂肚肠地与你讲开了，也是想姐姐你今后莫要不理我。我在花寨这一年半里，没有几个真正的好姐妹，只姐姐是我心底里敬佩的人，敢与事头婆据以理争。花影恨今次埋街，最揪心的便是今后再不能与姐姐一道拜七姐……”说到这里，她眼圈一红，竟落下两行泪来。兰镜月这才觉出花影恨的本意，一是真对她动过感情，从一道帮助俞碧婵那件事上已让两人惺惺相惜；二是抓住她一个把柄，今后有求于她也方便些。想到这一层，兰镜月不由对花影恨又爱又恨，历来花寨阿姑都是聪明就不能任性，任性就必定不会聪明，她竟两者皆备，确实罕见。
每每忆起那次离别的场景，对话都还烂熟于心，直至在唐楼上望见花影恨嘴含一口乌紫发亮的鸦片膏躺在榻上，那扭曲的面目与昔日里花枝艳发的形象云泥之别。兰镜月在魂飞魄散之际，内里不由涌出一抹深沉的悲怨，她惊觉这大抵是多数阿姑最不愿意去想又时常会碰上的事体，她们埋街之后的前程仍是未卜的，或荣华富贵或半世凄凉，都是自己的选择。花影恨既已选择翻阉，便与那些在花寨来去如电的混账阿姑一样只想重新开始，又缘何要如此绝决？于是猜想终归有那么一个人将她推上了绝路，是秦良生？抑或……她不由望着对面身披素服烧纸钱的韩九姑，想起了陈招娣在裁缝店橱窗内那张麻木的脸。
出殡那日，正如韩九姑所料，送葬的除马大少替她雇来的几个乐师并哭丧者，竟无半个亲友相随，一路上凄凄凉凉，寥落得很，因春园街上多数人都晓得死的是个婊子，遂门窗紧闭，连家中的细路都关起来了，生怕出来瞎喊瞎闹，招惹不祥。韩九姑一路走来，愤怒亦随之升级，于是回头对四个抬棺人道：“从石塘咀绕一圈再去墓地！”
“这可是好长的路呢！”抬棺人皱起眉头，表示不愿意。
韩九姑只得再给他们每人一块银洋，这才转了道，一路吹吹打打，鬼哭狼嚎地往水坑口去了，那几个哭丧人因收了额外的钱，于是嚎得愈加卖力，整个石塘咀都沉浸在虚假的悲恸里。正在午睡的阿姑们被震天的悲乐惊醒，纷纷爬起来，衣冠不整地倚在窗前看那支冷清的送葬队伍蹒跚而过。她们颓唐的脸上带着一抹意味深长的苦笑，这苦笑在漫天飞舞的白色纸钱中化作哀悼，收罗进花影恨的梓木棺内。间中汤月娥与郑倚红等几个事头婆气极败坏地冲出来，指着送葬队的背景骂道：“痴线！痴线！都已埋街饮井水了，又将死人抬到这里来哭嚎什么？！叫我等今夜如何做得成生意？！”她们显然多虑，因到了夜间，那些饮客仍然兴致勃勃踏过一地纷乱的纸钱，进花寨搂抱各自的契家婆，男人并无那么多介蒂，都是女人想多了。
金雪燕的葬礼较花影恨的要早办一日，但并未风光大葬，却是烧成一把骨灰撒在观音山上，原因不明，关大少只和几个好友解释讲那是金雪燕生前遗愿。然而众人依旧心存怀疑，一个堂堂大少奶奶竟在临盆之前自缢，实在不正常，自缢之后还将她草草火葬便更有些讲不过去，一尸两命的惨烈结局，只换得男主人轻描淡写的几句话。不过又念及关大少平日做人大度豪爽，也不便多问，只依稀有些“偷佬”之类的传闻零碎入耳，也只当没听过。大家都在心照不宣的情况下凭吊、送白包、吃白酒。参与这一系列过场的人里，唯顾三少如坐针毡，无奈关大少却一直将他拖在身边，诸多杂事都委托他代为操办，顾三少也知依他们两人的情分，确是该尽一份心，无奈死的那个人却是他的心病，且死得如此血腥，必定是怀着恨意的，没有遗书还好，若有遗书为证，关大少必定饶不过他。每每思量至绝望处，顾三少浑身都像触电一般隐隐作痛，可又不能表露出来，这戏演得颇为艰难，但既已开场便要演完它。
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