“哎，贤侄，你怎么会到这里来，要买东西？”梁庆见潘金镰骑一部陈旧的嘉陵摩托车穿过人群，缓慢驶进菜市场问道。 “梁庆叔，您怎么会在这里？我不想买东西，路过这里，要到镇建筑队去。
”潘金镰见到梁庆刹住车说。梁庆的突然出现令潘金镰一惊，听说梁庆自劳改刑满后，又回到外埠经营小煤矿。他老婆吵着要跟他离婚，还让潘金镰写诉状，因乡里乡亲的，潘金镰只好拒绝了，想不到梁庆在这出现，潘金镰觉得有些奇怪。他见菜市场四周立着又粗又高的水泥柱脱口问：“这里正在做什么工程？”
“原先菜市场太小，也挤，要扩建为正规的农贸市场。正在清理场地，打桩立柱。中央这块菜市场还没迁走照常贸易。”
“谁承建的？”
“我承包。”
“是您？”
“怎么，你不相信吗？”
“您不是又回外埠经营小煤窑吗？”
“现在搞煤矿不好赚。北方拉来的煤太多了，越来越多的人用液化气。”
“您不干小煤窑啦？”
“小煤窑继续经营，搞建筑工程我也得学习学习。贤侄，你见多识广，熟悉的人也多，能不能介绍一些项目给叔做做，阿叔不会忘记你的好。”
潘金镰没说什么，心里觉得不太舒服。
梁庆和潘金镰都是赤螺坑的，早已相互认识。梁庆早在几年前就挂靠镇建筑队搞起建筑工程来了。他把投资小煤窑的钱抽出一部分作为组建工程组的启动资金。资金少，缺少机械，投资规模也小。
承揽的工程、项目单一，只能为私人建房子，挖筑防洪水渠筑公路，建小型水电站等。眼下正在承建的镇农贸市场是他重建工程组以来上规模的大项目了。 梁庆的祖父梁宗仁是远近闻名的泥水匠，在十里八乡算是有名望的人。他的父亲梁彭祖读过私塾，精于心计，也会泥水活。他要梁庆精通泥水这一行，还要兼做木匠。要泥水匠、木匠集于一身。对梁庆要求特别严，要是稍稍做得不好，父亲必发一通火。把他关起来，不给饭吃。可是梁庆还是不争气，对木工活属于“半桶水”。
真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫”。潘金镰说：“本打算去镇建筑队请他们帮忙修房子，正好碰上您，真巧呀。” “修房子？”梁庆不解地问。
“是这样的，潘婷‘清明节’回来祭祖。看到老宅破漏厉害，托我和盘山叔请人翻修一下。正愁请不着人，没想到您建筑大师就在眼前，还是乡里乡亲自家人，您说巧不巧？”
“潘婷回来，我倒听说，人是没见着。翻修房子的事，我手下的人不知道会不会。”梁庆假意推辞。
“梁庆叔，请您帮帮忙。您不会嫌这个活太小没赚头，不想干呀？”
“那倒不是。”
“材料费和工资照付。”
“说到钱，就见笑，见外啦。”梁庆没说干和不干，脸上带微笑嘴角动了一下，“这样，我什么时候回去看一下，翻修难度有多大。”
“梁庆叔，不要推啦。明天去看，明天就定下来。后天动手，怎么样？”
“看你急的。”梁庆对潘金镰笑了笑。 “就这样说定了，大家乡里乡亲的，照顾着点，优惠些。”潘金镰说，“我得去找个人，办点私事，您忙吧！我走了。”说完启动摩托车走了。 看潘金镰走远了，梁庆的嘴才合了下来，暗自庆幸上天又给了自己机会。他本打算找个借口去看看潘祖德的老宅，想不到机会来得这么突然，也这么快。现在连个借口都不要，可以直接大大方方到他老宅去，必要时还可以翻它个底朝天。叫自己翻修老宅，还有什么怀疑吗？名正言顺。他回想刚才假意向潘金镰推辞，那小子会不会当真？如果当真那就“煮熟的鸭子飞了”，肉到嘴边吃不到，悔死了。应该不会当真吧，他又否定了。假意推辞才不留破绽，以退为进，以守为攻，以虚达实，是自己的一贯做法。为防夜长梦多，自己今天，不，立马就去看潘家老宅，天赐良机，断然不能错过。 梁庆想到这里，走到搅拌机旁启动大阳牌摩托车，径直回村，看看潘家老宅。
摩托车沿着又小又滑又陡的山道上爬行，大约个把小时的路程，他只走了半个多小时。他把车架在村口“梁潘祖祠”前，正要过溪，碰到潘盘山。“盘山，听说潘家老宅要翻修，你带我去吧，有空儿吗？”
“不是说你明天要来，金镰捎来口信，怎么提前啦？”潘盘山问道。
“我要回家取个东西，顺便提早来看看，看要准备哪些材料，多少材料。”
“好，我带你去。”潘盘山转身带路，“小心，要踩着石头，溪水泡湿过的石头很滑。你穿皮鞋要踩住溪水未湿的地方。”
潘盘山、潘金镰与梁庆都是同住一个村，叫赤螺坑。全村二百来户。村子被一条叫赤螺溪的小溪隔开。溪北边居住梁姓的村民，溪的南边就是潘姓村民居住。潘婷的祖屋建在过了溪的山坡上。祖屋是潘婷的祖父潘祖德所建。二进一天井，前进是二房一厅的平房，天井两边是过道和厨房；后进二房一厅的二层楼房，叫正厝。配有东、西厢房。厢房单家独院，二房一厅的平房。同正厝紧连中隔一天井，与正厝侧门相通。一律青砖墙、红砖地面。祖屋占地半亩，通风采光好。非常气派，具闽南建筑风格，在当地叫“大厝起”，是有钱人的居所。
潘祖德盖这楼房，强行霸占了潘盘山上代人的杂地，引发两家结怨生仇。现在要翻修的是潘家老宅东厢房，原是潘盘山家的宅地。昔日豪华门庭，如今衰微破败冷落荒凉。
梁庆拿着香烟盒拆开的方纸，一截短短的铅笔，看看房顶，一会儿看一会儿记。他更注意房墙和地面，不时用拳头往墙上捶捶，脚跺跺地面。看到山墙因漏雨掉了几个砖头，他想爬上去看墙体结构，瞧里面能不能藏有东西。但没有梯子，又碍着潘盘山在身边，只好放弃。他看了一会儿东厢房，嘴叨念一会儿，在纸上记了又记。他思忖着这样走马观花是探不出名堂的，就对潘盘山说：“差不多了，得走了。明天拖拉机拉来木料，派人来。”
“行，到家里喝茶吧。”潘盘山热情地说。
“我要回家取东西，先走了。”梁庆头不回径直下了鹅卵石铺就的坡路。
清明后，梁庆筹备建筑材料准备动工兴建镇贸易市场。到市里打听钢材的价格，每吨比原先高出50元，觉得不对价。认为市区到处在开发，钢材需求量很大，价格一直上扬。几个山区县没有什么大工程，钢材价格可能会低些。于是他一连三天跑了几个县，奇怪的是钢材价格都差不多。他觉得这次白跑了一趟，白白搭上了住吃的钱和车旅费。
最后一天很晚才回到市里，当晚住进市政府招待所。一来图个明天赶回去的班车会近点；二来招待所比较安全，身边还带有万把块钱。当天夜里，12点多，他起床去公共卫生间。经过小套间，听到有人说到赤螺坑，觉得好奇。“这不是自己的村吗，是谁呀？”干脆停下来，听了一小会儿。听到有男人、有女人在说话。声音不高，听不大清楚。隐隐约约听到要讨回祖厝，心中大疑。他琢磨着，是潘婷从台湾回来清明祭祖，住在这里。由于声音太小，听不清楚。好奇心驱使他到登记大厅，穿过后门，绕过五号楼，来到潘婷住宿套间的后墙。耳朵贴紧后窗户，里面的谈话听得清楚了。当他听到潘婷说她家祖父、父亲有一些珠宝藏在祖宅时，心中十分惊喜。怪不得，潘婷要讨回祖宅，原来是要取出藏在祖宅的珠宝。他清明前出了门，没见过这个女人呢。他听声音辨出屋内两个男人，一个是潘盘山，一个是潘金镰。她老宅既然有珠宝，太喜出望外了。梁庆睡意全消，屏住大气，听着听着，最好能听到珠宝藏在哪一处，他边听边想。约近一个钟头，屋内的人不说话了。有人在走动，他觉得不妙，疑自己被发觉了，蹑手蹑脚溜开了。
梁庆那天夜里听得潘家祖宅藏珠宝，到现在还是兴奋不已。本来要借个理由去潘家祖宅摸摸底，没想到他们倒找上门来，让自己修缮祖宅。这不是天赐良机吗？天底下真有这么巧合的事。不过，从刚才看过东厢房，有珠宝不可能藏在墙内，有可能埋在地里。如果埋在地下，那就麻烦了。如果不是埋藏在东厢房，而在西厢房，或是正厝，找着它那更是困难重重。他开着摩托车边想珠宝边谋划着明天派工和送料的事。 第二天上午，手扶拖拉机拉来了瓦片、杉木、杉椽木和木梯、锯子等。拖拉机只能停靠在“梁潘祖祠”前。
七八个工程组的人，挑瓦片、扛杉木、抬椽木、搬工具，够忙乎的。挑瓦片的不是走一趟就行，得跑好几趟，算是比较累人的活。梁庆走在最后，和潘盘山边走边谈着话。 他们上东厢房屋顶把瓦片掀开，换上新椽木后，就要换和补上新瓦。七八个工人各负其责，有条不紊地干开了。梁庆拿过梯子靠住掉下砖头的山墙上，爬上去看墙，其实是想看砖墙内能不能藏有东西。拿着榔头敲打可能藏东西的砖墙，潘盘山见状感觉到可疑，开口问梁庆：“为什么要敲打砖墙？”
“我是检查墙体是否牢固，毕竟上百年了。”梁庆认真地说。
潘盘山听后，觉得梁庆说得也在理。 由于潘盘山在场，梁庆不敢太明显。有时仅用钢钎敦 敦地面的红砖，听听有没有异常？不料，此举被潘盘山看到，开口问：“梁师傅敲地面红砖做什么呀？”
“我试试这地面砖，年月久了，会不会风化变脆。看来这地面砖非常好，还很坚硬。”
梁庆以为潘盘山是随便问问，殊不知，潘盘山怀疑在心：“梁庆在找什么东西？” 中午，吃过饭。工人们不休息，继续翻修。梁庆说要回家迷糊一会儿，他说有午睡的习惯。潘盘山见他离去了，也就离开了东厢房。过不了多长时间，梁庆又折回来，对房顶的工人说：“老廖，你有没有看到我摩托车钥匙？我不知把它放在哪了。”
“没有呀。”老廖尽是尘土黑糊糊的双手还抓着瓦，只应了三个字。其实梁庆回来找摩托车钥匙是借口，要继续寻找珠宝才是本意。他说要回家骗走潘盘山，就没有人跟前随后碍事，但他想错了。
梁庆推开与东厢房相通的正厝东侧门，来到二层楼的大厅，查看大厅四周，敲敲地面，没有什么异常。过天井到一进大门旁边两个房间，敲敲墙壁，看看房顶，地面砖，也觉得没什么异样。天井两边的过道和厨房，很长时间没有人走动和使用，结满了蛛网，满地尘埃。厨房锅盖已腐烂成黑木屑了。他在过道和厨房探找，还是没有发现什么异样。他想如果四周青砖墙壁内就是藏有珠宝也没办法寻着。二层楼上，他也不放过，敲敲打打一无所获。一人藏万人找，这偌大的房子，随便藏着什么东西，要找出来，好比大海捞针。忙乎一阵子，他一直没发现有可疑之处，但仍不死心。穿过正厝的西侧门就是西厢房。西厢房破烂与东厢房相差无几。天井茅草高过人，发腐发臭。呛人的霉气让人喘不过气来。梁庆在天井边敲打，不料从厢房里传出：“谁在这里敲敲打打呀？”话音刚落，潘盘山从里屋走出来。厢房光线暗，潘盘山从里面出来把梁庆着实吓了一跳。潘盘山不太客气地说：“梁师傅，看来你要把整个祖宅都敲遍，你是在找什么东西吧？”
梁庆支支吾吾，一时答不上来，脑子转转撒个谎：“听说这厢房的主人要卖房，地面砖还非常好。过来看看，合适的话，我就将它买下来。” 潘盘山说：“梁师傅，你不是回家休息吗，怎么你没回家呀？”
“我把摩托车的钥匙落下了，回来找找。”
“你怎么知道，这厢房的主人要卖房子？你见过房主啦？房主是谁，你知道吗？”
“这房主姓西门。我只听说，人倒没见过。”梁庆极力掩饰要寻找珠宝的用意，编造的假话天衣无缝。
梁庆自知自己的意图已被潘盘山看穿识破了，为避开尴尬和局促即说：“我还得找车钥匙。”随即离开了。
梁庆说姓西门要卖厢房的话，引起潘盘山极大兴趣。梁庆这个精明鬼，肯定闻到什么。潘婷再三嘱咐要找着姓西门和姓牟的两家，要私下协商将正厝和西厢房赎回来。如今梁庆打算买西厢房，如果被他先下手，怎么了得。他说他没见过姓西门的，不知道是真还是假。没见到姓西门的，怎么知道姓西门的要卖房？梁庆知道西门要卖房子，可又没见过西门，这说不通。他说是听说的，这才是骗人的话。姓西门的自大饥荒那年就离开了，至今二三十年了。
姓牟一家更早一些离开。姓西门的要卖房很可能是事实，那么梁庆肯定见过西门。这个事很要紧，晚上要同潘金镰合计合计，如何办好。 翻修东厢房仅用两天的工夫，就结束了。潘盘山要梁庆结账。梁庆笑着说：“不打紧，先欠着吧，也不急用这点钱。” “人长交，账短结。兄弟之间的账还得算清楚。你那么忙，遇到你很不容易，还是结了吧。”
“我想那些材料费就算啦。工钱算一点，你看，那瓦片是那几个人一趟又一趟挑过来，很累人的。”梁庆口说不要材料费，可还是从汗衫上口袋取出结账单。“这是材料钱和工资明细单。”
“总共多少？我还信不过你？”
“这样吧，不到3000元，截个齐头，2500元吧。”
“那你亏了。”
东厢房翻修结束了，可梁庆与潘盘山的各自心事也开始活动了。他俩都在寻找珠宝。潘盘山自从市里回来后，一直在正厝和东西厢房转转，能藏物的地方不是敲打，就是挖开。弄得早已剥落的白灰墙，又增多处裸墙。“珠宝藏在哪呢？”他日夜在想着这件事。
梁庆趁修缮东厢房之机，除地砖没挖开外，几乎能藏宝的墙壁和地下，都探了一遍，没发现有任何异常。按常理，珠宝藏在最不起眼的地方才是最安全的。马桶下、灶坑、堆炭灰的房角、屋脊等隐蔽处……可是这些地方都探过了，一无所得。他一想到珠宝，心里就痒痒的，一定要把它找出来。“潘盘山他们在找，自己也在找。谁先找着，就看谁的福气了。”他想。 潘盘山进一步想，潘婷为什么不对自己和潘金镰讲明珠宝藏在什么地方？是不是留了一手？毕竟不是一家人。毕竟珠宝价值连城，她怕有闪失。
她怀疑自己和潘金镰的忠诚，怀疑我们的能力，还是有其他隐情？潘婷会不会在欺骗自己，糊弄自己？潘盘山肯定后又否定。总之珠宝是个谜，潘婷也是个谜。 梁庆想到潘盘山也在找珠宝。突然想到潘盘山在翻修东厢房的两天内，一直跟在自己的屁股后，明摆着是在监视，其实也是在找珠宝。潘盘山在西厢房亮着手电拿着铁锤子，干什么？不是明摆着吗？潘盘山是在找珠宝！那么可以肯定潘婷并没有告诉他们藏宝的具体位置。那么为什么不告诉他们具体位置呢？说明她不相信他们，也可能条件不成熟。
西厢房和正厝，土改时分给别人了，是别人的房产，不在潘婷自己手中，挖出珠宝会引起争议。偌大的房屋占地足有半亩，潘盘山他们不可能挖个遍。潘盘山找不着珠宝也可以说珠宝的事纯属乌有，或者藏匿别处。想到这里，梁庆突然想起潘盘山为何对姓西门的西厢房感兴趣，对西门的下落有些急不可待。梁庆理了一下思绪，总感觉潘家珠宝可能藏在潘家祖宅，也可能藏在别处；或是潘家根本没有珠宝。关于后者，梁庆否认了。那天夜里，自己明明听到潘婷他们说及珠宝的事；明明听到潘婷说此事使她父亲终生抱憾。这样梁庆肯定了第一个推测，也就是潘家珠宝藏在祖宅，更可能藏在别处。根据分析、推测，藏在别处更有可能，更安全。
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