I took the embankment path

    (As always, deferring

    The bridge). The river nosed past,

    Pliable, oil-skinned, wearing

    A transfer of gables and sky.

    Hunched over the railing,

    Well away from the road now, I

    Considered the dirty-keeled swans.

    Something slobbered curtly, close,

    Smudging the silence: a rat

    Slimed out of the water and

    My throat sickened so quickly that

    I turned down the path in cold sweat

    But God, another was nimbling

    Up the far bank, tracing its wet

    Arcs on the stones. Incredibly then

    I established a dreaded

    Bridgehead. I turned to stare

    With deliberate, thrilled care

    At my hitherto snubbed rodent.

    He clockworked aimlessly a while,

    Stopped, back bunched and glistening,

    Ears plastered down on his knobbled skull,

    Insidiously listening.

    The tapered tail that followed him,

    The raindrop eye, the old snout:

    One by one I took all in.

    He trained on me. I stared him out

    Forgetting how I used to panic

    When his grey brothers scraped and fed

    Behind the hen-coop in our yard,

    On ceiling boards above my bed.

    This terror, cold, wet-furred, small-clawed,

    Retreated up a pipe for sewage.

    I stared a minute after him.

    Then I walked on and crossed the bridge.

聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com