I recall being in that inner place that I glide into when I have been walking alone for a long time on a much loved path. It is a state where there are no thoughts to break the rhythm of the breath, where the inside and the outside worlds are one, the boundaries dissolved. I had been walking for some hours by then in the river basin where there are seven hills, following the river at first as always, then breaking out across the ridge, reciting within myself the song cycle that marked out the distances to be traveled until the vision I sought would surely come. This was an ancestral road, the road to be walked whenever I had healing to do among my people. I had walked the straight path along the ridge leading to the basin. It was straight, as befits a road for spirits. Dead straight, as the saying so aptly goes. The dead walk beside us invisibly as our friends when we walk their paths with them.

    I had always felt something special in that river basin. It might have been the way I would first see the seven hills from the ridge far above, only to become aware of the strange new perspective once I had walked down inside it, where the hills that had seemed so small from the southward side now suddenly seemed so imposing. There was an eerie sense about this, like a trick of the landscape. At least this is how it seemed at first.

    Without knowing why, I stopped walking and waited. I looked down. It was then that I first noticed the stone. I stooped to pick it up. It was a deep, dark emerald green and fitted beautifully into the palm of my hand, as if the one had only been waiting for the other. I turned it over and examined it. I could immediately feel it working on the energy of my inner body. It was as if my essence was being attuned to a higher plane. My sense of time and space expanded. The visions came, as I knew they would. I had found the stone. They had told me it would be there.

    Many ages ago, I had been taught, when half god, half human giants were still living among men, there was a war in heaven, for those who had been sent to watch over us had begun to teach our ancestors secrets that they had no authority to pass on to us, and that most mortals were not equipped to deal with unless they had been through careful initiation in order to prepare them for the burdens and responsibilities of that knowledge. The knowledge passed on by the Watchers included the hidden mysteries of the movements of the stars and planets and their effects on the lives of humans. There were the secrets of plant lore and other, darker medicine. Corruption, arrogance and wantonness spread in the great cities of the world. The word went out that the Watchers had been condemned for the abuse of their rightful task in the world, and their leader, the Lightbearer, did battle with an archangel and was defeated. For his disobedience he was expelled from heaven, and as he fell one of the precious stones from his crown was dislodged and fell to earth. It landed in the basin where I now stood, the basin much later settled by the Celtic people known as the Boii, in the land that would one day be known as Bohemia. The stone, a fragment of which I held in my hand as the visions came to me, would be named for the river of that basin: Vltavin, from the River Vltava to the Slavs, and Moldavite after the River Moldau to the Germans. It was a stone of power and knowledge.

    Stone in hand I walked on and began to see things from another time, far into the future, reckoned from the point where I now stood. Even as I strode rhythmically beside the riverbed alone, the cool dewy grass caressing my legs as I walked, it was as if I was in the company of a million invisible souls. This impression was so strong that I looked back over my shoulder, certain that they must be visible behind the trees. Perhaps they even were the trees.

    But these were not ancestors. These were people as yet unborn who yet seemed destined never to live. The landscape itself gave me the clue. There was an oddness about the proportions between the views from outside the basin, and then inside it, a message of mistaken proportions. Many generations from now, there would be a reversal of other proportions in this place, so that the small hills would become a crown, but one that would be usurped and pass into foreign hands. After this, there would be a time when the people themselves would live in a world where the rightful order of things had been reversed. Those people would live in hives in towering houses. They would have greedy, darting, suspicious eyes, dull from haste and shallow breath. They would scarcely know night from day, and exist in a twilight consciousness contrived from a borrowed future that would never come. For they bustled ceaselessly in pursuit of phantoms, only ever stopping to intoxicate and stupefy themselves into an ever deeper weariness. They were a paradox. Cut off from creation, yet they believed themselves to be the pinnacle of creation.

    And my heart was heavy with this vision, for I saw not only the vast wastelands of nature and spirit that lay ahead in ages to come, but also the path that I myself would have to walk through it to keep the flame of this vision alive in dark and hostile times. I would have to cloak myself in the darkness itself to protect the light, feel that darkness creep into my soul and often dampen my will to live. Perhaps whole lifetimes would have to pass in apparent futility, waiting, hoping for the fullness of time, when the flame I had kept alive but hidden would at last burst out and light the road for others. Somewhere very near to that fullness of time, while my body declined ignominiously from the sharpest and most perceptive of wits into an old age of forgetfulness, my soul would once again wear a mortal name revealing light: Svetlana. And in that lifetime the stone I had taken up along this path and then buried in darkness and forgetting would, in a gesture of simple giving, be returned to me in the form of a ring, for me to pass on to another.

聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com