One of the questions people ask Sean and me every time we speak is "How accurate was the movie, The Blind Side?" Our answer: "Very!" In fact, after seeing The Blind Side, my three kids said in reference to Sandra Bullock's dead-on performance, "Oh just great. There are two Leigh Anne Tuohys running around now." Of course, I didn't see a problem with that!

    Another common question we get asked is, "What type of parenting skills did you use to raise three good kids? What was your plan?" To that, all I can say is: PARENTING IS HARD!! While I don't feel truly qualified to answer parenting questions, I will share a few of my thoughts:

    1) Don't let your lives as a parent contradict what and how you tell your kids to live. Yes, as parents we have occasional lapses in judgment. We too, are a work in progress. But our children watch each and everything we do and say. Many times I see parents acting out of control at sporting events, and, no surprise, their children with them are mimicking them. Why? Because children are mirror images of us parents. Hence, the old saying "the acorn doesn't fall far from the tree." If we want our kids to behave, we have to teach them that every individual deserves to be treated with dignity and respect. I always ask myself, if my kids shadowed me 24/7 would they or wouldn't they be better off by it? Would I inspire and educate, or would they learn inappropriate things?

    2) Follow the Rules: Our household had rules to follow and we all had to follow them. It was pretty simple in our eyes that if you followed the rules then everything would probably work out for the best. Occasionally, the kids courageously broke the rules and Momma was not happy about that! My first instinct was to fire them, but the reality was we picked them up, brushed them off, hugged them and explained how they could do better next time. Tomorrow was always a new day. Many kids believe if they follow the rules, they won't have any fun in life. So it's important to let your children know how much life has to offer and that rules are a good thing.

    3) Love 'em and provide a stable home: I think love and stability are two of the most important factors in raising children. A stable home gives that feeling of security which helps them overcome so many other hurdles in life. Sean and I knew there would be sacrifices when we decided to become parents—both sacrifice and giving are requirements of parenting. As I look back on our lives as parents there have been so many aspects to it: hopes, dreams, challenges, triumphs, instruction, heart-melting moments and laughter. We had no outline or book to follow, no contract we could sign and enforce with the kids. (Well, there was one time when we made SJ sign a driving contract!) Everything that happened was used as a learning experience to instill specific values in our kids. We also had a lot of wonderful help along the way from family, friends, our church community, and even a few strangers. Collectively, they all helped us to raise responsible, respectful children. And while we always worked as a team, there was never a question as to who was in charge!

    4) Personal space was family space: We often told the kids they were blessed to have a loving, caring family that provided them with a home, love and structure, things not afforded every child in this world. We made sure they didn't take their circumstances for granted, which we reminded them were a blessing and a gift. The kids sometimes called me inappropriate names such as the General, insinuating life was a dictatorship, but I knew they weren't truly suffering. Parenting is about trying to consistently make more good choices than bad. It's like traveling along the road of Understanding with many different stations where new things can be learned and past wrongs can be righted.

    5) Create routines, learn patience, listen a lot and always set aside some time for yourself: A hot bath makes even the worst issue not seem so bad! At the end of the day when I turn the light out to say my prayers, if I know in my heart that I tried to do my very best, giving 100%, and I ended the day with hugs and kisses, then tomorrow suddenly looks much brighter.

    6) Cherish the time: My last thought as SJ was getting ready to start his senior year in high school is that the time speeds by and suddenly you find all those years gone. And then you wish you could start it all over again, right back in the frying pan of confusion! So enjoy it all—even those moments you thought were life-ending disasters! It's never as bad as you think.

    7) Life's not fair: This is perhaps the most important lesson we've tried to impart to our kids. Sean and I usually give this answer when one of them didn't win a class election or win the big game or get that job they wanted. I try to remind them that just because something doesn't turn out the way they planned, it doesn't mean they should give up. Just because they were rejected in one way or another, it doesn't mean they are no good as a person. And instead of feeling sorry for themselves, they need to regroup and come up with a Plan B. As a parent, it just breaks my heart whenever I watch one of our children experience disappointment or defeat. So I remind myself that each letdown is a character builder, which will, most definitely, enrich them in the long run. And it gives them one more chance to learn one of life's most important lessons: how to pick themselves up, brush themselves off, and get back in the game.

聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com