科尔顿中士说服了那老头子不送我上军事法庭。但无论如何，还是要关上30天禁闭。问题在于，由于我们处在阿富汗的荒郊野外，又担负着额外的任务，关禁闭毫无实际意义，因此这就多半意味着要被罚去灌沙袋。
不管怎样，这都算不了什么。因为第二天，我们开着悍马出发，我坐在副驾驶座，突然汽车碾过一个炸弹，轰的一声爆炸了。我伤得很重，而我最好的朋友死了。此后一段时间，我便不怎么需要电脑了。
问题在于，自从我第一次见到艾丽克丝的那一刻起，她总能唤起……我的强烈感情。
我们第一次见面大约在三年前。那时我读高三，她读高一。坦率地说，这次会面改变了我的人生，那种改变简直难以估量。
但要明白这一点，先得弄明白我们起初是怎么走到一起的。对我来说，这里有些背景方面的问题。因为，如果想知道事情的始末，那就不得不追溯到更早一些的时候。我之所以来到哥伦比亚大学，是因为我受了重伤；而我之所以受伤是因为我自愿参军当了步兵；而我参军是因为她第一次跟我断交。这样……你懂了吧？因此，要想有个明确的思路，我不得不从高中说起。
高中时，我是个问题学生，但人不笨，我会加法。我妈把我赶出家门后，我打工的薪资低，不得不一点点地攒钱，但最终还是攒不到足够付房租的钱，更别说吃饭之类的花销。再加上跟我一起混的家伙们……我只能说，都是些没良心的家伙。
因此我改过自新了，戒了酒，戒了毒品，只抽香烟。这也难免，每个人都会有些陋习。我又回学校读书了。但问题是，我落了一堆课，可以说是远远落后。再次注册入学那天，我去见高中的校长，说明了我的处境。
他问我的第一个问题是：“你父母在哪儿？”
我叹了口气，回答道：“我现在算得上是无家可归。但不会一直都这样的。您看……我不想让父母操心我回校读书的事。我需要向我妈证明，我仅凭自己的能力就可以做好，也许也是为了向自己证明这一点。”
校长听明白了。他支持我，而且会一直支持我。更令我（和我妈）惊讶的是，我几乎门门功课都得A。
年末时，校长把我叫到他办公室。
“听着，”他说，“我想告诉你，我们有个项目：每年市里选派六名学生，作为国家计划的一部分，去访问其他国家，有点像外交使团互访的项目，而且你被提名了。”
我当时都呆住了。我？
我问道：“这个项目不是只给那些不惹麻烦的聪明孩子吗？”
“你就是个聪明的孩子，迪伦。”
我注意到他没有指出我之前退学的那些事。
“听着，迪伦，我要说的是……这是一个绝好的教育机会，我想你应该申请。”
“好的，”我说，还是有点不敢相信。“我该做什么？”
“写一篇论文。这是申请书，在你的论文中必须阐明为什么你想要获得这样的机会。”
我把申请书带回家，仔细读了一遍。老实说，我被吓到了，真的吓到了。我来自一个蓝领家庭，有个酒鬼父亲和一个戒了酒的妈妈。而且，我……是个犯过错的学生。我得与学习成绩平均4分的孩子们竞争，而人家的人生计划是将来上哈佛、耶鲁还有其他我做梦也不敢想的学校。但是，申请论文我还是写了。我写到如何伴着酒鬼成长，而自己也成了酒鬼；我写到自己重返学校，努力赶上全班的学习进度；我写到当我离家出走的日子里，曾经干过没有任何技术含量的粗活，挣极少的工资，只够温饱；这些经历使我明白了，得到受教育的机会是多么重要。
你猜怎么着？莫名其妙地，我入选了这个项目。我知道自己接下来成了来自亚特兰大市的六名学生之一，要到以色列游学两个月。
这就是我遇见艾丽克丝的契机。
我第一次见到她是在我们起程去以色列之前。我们总共大约有40人，坐在位于纽约的斯塔顿岛亨特学院的一个大房间里。她就坐在我的正对面。第一眼看到她，她的样子就已永远镌刻在我的脑海里：棕色长发，从中间分开，披在肩上，绿色的眼睛，略带橄榄色的皮肤，饱满的嘴唇，一下子就吸引了我。毫不夸张地说，她是我所见过的最美的女孩。她如此高不可攀，和我不是一类人，我甚至都没有想过要去接近她。事实上，所有这些学生都和我不是一类人。他们中的一些人真的非常优秀，他们全都好学上进，刻苦努力，拼命地争取到了参加这个项目的机会。坦白地说，我感觉自己像个骗子。
然而，这些都阻止不了我去接近她。第二天早晨我们坐上飞往特拉维夫的飞机时，将要改变我生活的机会来了，我的座位刚好紧挨着昨晚见到的那位美丽的绿眼睛姑娘。
“你好！”我说，“我叫迪伦。”
“艾丽克丝，”她回答。
艾丽克丝，这个名字在我的脑海中回响着，我喜欢这个名字。
“你从哪儿来的，艾丽克丝？”
“旧金山。”她说。
“哇，真的吗？我来自乔治亚州的亚特兰大。我从未离开过西部。”
她微微一笑，我尽量保持镇定自若，但这很难，真的很难，因为她的眼睛令人着迷，看着就让人感觉醉了，不过是那种很美的感觉，不忍醒来。
“实际上，这是我第一次到东部旅行。”她说。
“谈谈你自己吧，艾丽克丝。”
她朝椅背上一靠：“这是一个相当开放式的问题。”
“我明白了，让我从头开始。我叫迪伦，我的社交能力极差。我会用提傻问题的方式了解你，你看行吗？”
她咯咯地笑了，可我几乎要紧张死了。
“这样吧，”她说。“我先问你一个问题，然后你问我一个，接下来我再问一个，懂了吗？问题必须是具体的，而且不能撒谎。”
我故作受伤的样子说：“你看我像个会说谎的人吗？”
“笨蛋，你问的问题应该要与我有关。”
这回我笑了。“很好，嗯，你来自旧金山……那你坐过那种老式的笨重的有轨电车吗？”
“从没，”她说，“那是给观光者坐的。”
“啊，”我说，“明白了，轮到你了。”
“好的。嗯，你在学校最喜欢的科目是什么？”
这个问题倒让我想了一小会。“呃，我喜欢戏剧。但我没有辅修任何选修课，我的回答应该是英语，我喜欢写作。”
“真的吗？你写些什么呢？”
“那是两个问题了，该我了。”
“噢，”她咧嘴笑了。“公平起见，该你问了。”
我努力想问一个好问题，但很难。因为她一直看着我。噢！她的那双眼睛！再加上我一直闻到一缕草莓的香味。见鬼，为什么她身上有股草莓味，是不是来自她的头发？无论如何，这很撩人，这姑娘把我弄得神魂颠倒。
“你最美好的记忆是什么？”
她靠在椅背上想了一下，然后她的脸上露出一个大大的，迷人的微笑。
“这个问题简单。”她说。“我10岁的时候，我家住在莫斯科。那时我父亲第一次让我参加一个官方的盛大舞会，很……盛大的舞会。男士们都穿着燕尾服，女士们则穿着晚礼服，我妈妈带我出门时，让我穿上我的礼服。舞会开始后，我的父亲拉着我跳舞。”
“莫斯科？天啊！你在那里干什么？”
“我父亲是外交官。不过这不公平了，这已经是另一个问题了。”
她父亲是外交官，她说得轻描淡写的。可恶，我和她格格不入。
“哦，对不起，好吧，你也问两个问题。”
“好的……在这个世界上，什么东西让你最恐惧？”
是你。我几乎就要脱口而出。
但我深吸了一口气，然后诚实地说道：“最怕变得和我爸一样，他是个酒鬼。”
这时候她脸上现出一副表情……悲哀？可怜？我不需要怜悯。她换了个话题。接着问道“你做过的最棒的事情是什么？”
“最棒的事情？呃……”我得稍微想一下。我仔细地考虑后说：“有段时间，我辍学了，无家可归，反正，有时候不知要睡哪儿，不知道能吃什么。有天晚上，我乘坐玛塔（MARTA）……是我们那儿的地铁……来来回回兜圈子，只想在地铁停开前在车上睡一会儿。他们凌晨2点关闭地铁，而我被困在了市中心。然后我碰到一户人家，这家人和我一样都无家可归，父母亲，还有两个孩子。那位父亲失业了，但我还在工作，手里有一点钱，于是我请他们到松饼屋吃了一顿，没花多少钱，大约20美元。那两个孩子并没有吃多少东西，但可以看出，他们非常……感激。”
我紧闭着眼睛。那两个孩子处在……两种极端的状态，一方面是物质的极度贫乏，另一方面是对父母爱的极度渴求。
艾丽克丝看着我，就像我是从火星来的。“你无家可归？”她非常平静地问道。
“不是。这已经是两个问题了。该我了。”我想了一下，突然脱口而出，“为什么你闻起来有股草莓味？”
她的脸唰地一下红了。哦，天啊，我为什么问这个？我真蠢！
最后，她回答了，脸上挂着羞涩的笑。“呃，因为我用的洗发水是草莓味的。我喜欢草莓，所以也用了草莓味润唇膏。”
这下轮到我不自在了。因为想到她，还有草莓味润唇膏，太让人想入非非了。她的嘴唇翘起，呈完美的弧度，下嘴唇有点生气似的撅着。而且，老实说，每次看到她的身体，都让我情不自禁地想触碰她，全身上下，每个地方。
“该我了，”她说，转身向着我，脸上露出一副调皮的神情。“你有女朋友吗？”
警铃在我的脑中响起，我说：“呃……不算是有。我一直和一个女孩见面，但不确定会往哪儿发展。顺其自然吧。”
她笑了。
我也笑了。
“你呢？”我问道。“有男朋友吗？”
“算有吧，”她说。“我和一个叫麦克的男孩约会，但也不知道算不算是来真的。”
我咽了一口唾沫。她在家乡有个麦克，我也有个海莉，而这次的旅学仅仅只有两个月的时间。我在心里跟自己说，离她远点，迪伦！但老实说，我总是不那么聪明。
【哭泣，绝对不行（艾丽克丝）】
好吧，其实，不是我反应过度，也不是小题大做。过去很长一段时间里，迪伦曾是我生活里一个重要的部分。可是现在要我和他并排坐在福雷斯特博士的办公室里，简直就是一种折磨。
会面结束后，我们有些尴尬地站了起来。福雷斯特同我们一一握手。我没再说一句话，转身就走了。而迪伦却还在尝试着怎么从椅子里站起身，振作起来。
我直奔助学金办公室。
办公室里挤满了人，这很正常。现在是学年的开始，学生们都要想办法解决助学金问题。每个资金方面有困难的学生都会在这一时间到这儿来寻求帮助。因此在我提出要见桑德拉·巴姆哈特时，他们只是叫我找个位子坐下。我就坐着等啊等啊一直等。
她终于让我进办公室了。她满脸倦态，头发凌乱，桌上的文件堆得挺高。我走进去的时候，她正把泰勒诺药瓶里剩下的几片药倒进嘴里。
情况看来不妙。
“嗨，你好，有什么事吗？”
“嗨……我是艾丽克丝·汤普森。前几天我们通过电话……我勤工助学工作有了变动？”
“艾丽克丝，艾丽克丝……哦，对，我想起来了。”
我在位子上挪了一下。“呃……我在想还有没有可能换成其他的工作，任何工作都行。”
她眉头一拧，说：“这有点难。一般来说，勤工助学项目在暑假开始时就已经分配好了。说实话，你能得到这份工作已经很幸运了。福雷斯特博士的项目合同直到上个星期才定下来，这也是为什么我们临到暑假结束还有职位空缺。有什么问题吗？”
啊，天哪，我还真没什么好的理由，至少没一个我自己能解释得通的。我被安排去和前男友一起工作，呵，这个理由可不好。我试着想些其他原因，可却傻乎乎地冲口说：“我觉得这份工作不适合我。”。
她叹了口气说：“现在，我可以明确地告诉你，目前没有任何其他空缺。你已是今天第五个过来要求换工作的学生。要不然你可以自己和别人直接调换；也可以在外面的告示板上贴个广告。不过我也不能给你打包票。你还可以在两个礼拜期间经常过来看看，通常头两个礼拜里会有几个学生不干了，说不定会空出什么机会来。”
我沮丧地点了点头。看来今年的日子会很难熬，我不想这一整年都必须和迪伦一起工作，使本来特别美好的大学生活变成痛苦。
“很抱歉我无能为力。”她说道。
好吧，听得出来，她这是在下逐客令了。我谢过她后，走出办公室。我可以先忍受几个礼拜，之后再回来找她，说不定会找到洗碗刷盘子或其他差不多一样有趣的工作。
到街上后，我就朝着宿舍走去。
我不想哭，我拒绝哭泣。
哭泣，绝对不行。
我曾对迪伦既迷恋又好奇，我从没见过像他那样的人。我生活的重心就是学习，我很用功，拼命地用功读书。我也得到了父母给予的各方面支持，给我请家教和钢琴老师；而我和家里姐妹们在学习上遇到麻烦时也是互相帮助。自我爸爸从外交部退休后，我们家就住在那栋漂亮的老式连排别墅里，离金门公园只有一个街区。
可迪伦……他是那么与众不同。天知道，他还曾经在外流浪。他不大谈起自己以前那些艰难的生活经历……至少我们刚认识的时候他什么都没说。很明显我们来自不同的世界。但他很坚强，正是靠着顽强的毅力，他才能戒除酒瘾和毒瘾，凭一己之力重回学校读书，而且还成绩不错。
我瞬间沦陷了。
我们坐了12个小时的飞机去特拉维夫，一路上其他大多数学生都在睡觉，而我们俩一直在交谈。我记得我们玩了那种幼稚的互问对方问题的游戏，直到有些问题（比如你有女朋友吗？）叫人尴尬才换了话题，聊了最喜欢的书，《哈利波特》、《饥饿游戏》。我们俩都不喜欢《暮光之城》，不过又都喜欢书里的女主角凯特尼斯·艾弗丁。
“我喜欢性格强悍的女主角，”他面带笑容地告诉我。啊，天哪，怎么会有人这么可爱？
但他还是个很矛盾的人。对海明威的作品很痴狂，特别是对他最喜欢的《太阳照常升起》这本书，可以侃侃而谈。可是对于我喜欢米兰á昆德拉，他却有些无法理解。
到了特拉维夫后的头两个晚上，交换生们都住在青年旅社。我们参加了一系列信息交流会，之后参加了一场正式的大型宴会。宴会上迪伦看上去很不自在，我猜他是不习惯这样的正式场合。晚宴后我们一群人去了雅法古城。这个地方我们当天早些时候在官方安排的参观中就已经看过了。
我们坐在码头上，望着面前的地中海。他一边抽烟一边和我说着话。我告诉他我姐妹的事情（一共五姐妹），他说了他朋友们的事。
“我和朋友们只是偶然碰上而惺惺相惜，”他说。“多半是一群戏剧‘奇客’怪才。所有这些少年在中学里大多都是被排斥的。但是……你猜后来怎么着？错的人和另一个错的人睡到了一块，可笑吧？”
我笑了起来。我从没和别人在一张床上睡过，不过我倒听过不少高中的这些荒唐事。
我一直在偷偷地看他，也知道他在偷看我。他那双蓝色的眼睛简直摄人魂魄，头发长长的有些自来卷，好可爱。甚至一度我都想用手去摸摸那一缕一缕小卷发，但还是忍住了冲动，因为这么做就不够淡定了。我小心翼翼地和他之间保持一定的距离，不然的话，哪怕一点点的身体接触都会让我想扑到他身上去。我的天哪，这想法太强烈。
我猜想这是否就是为什么我们分手的时候会那么痛苦？因为当初两人闪电般地相爱了，爱得那么浓烈，爱得迷失了自我。
不过我可以确信一点：我不会让那样的事情再次发生了。
我回到宿舍时，凯莉也在。她躺在床上，睁着一双大眼，一动不动地盯着天花板看。
我不确定以前可曾看到过她这样纹丝不动，除非她昏倒的时候。
“凯莉！你怎么了？”我问她。
她却突然大哭起来。
“出什么事了？”我丢下包跑到她身边去。
“约尔”，她说，接着又爆发出新的哭声。
“好了，宝贝，”我边说边贴着她躺了下来。
“他说他需要空间，他想玩‘情场游戏’，鬼晓得他什么意思。”
“这个坏小子！真是个混蛋！”我骂道。
凯莉又爆发新一轮哭泣。现在的凯莉是不是就是去年春天那时候的我？难怪那时候她那么不耐烦。我一直抱着她，一句话也没说。
过了一会，她不哭了，然后说：“那么，唔，你今天怎么样？”说完咯咯地笑起来，不过笑得不大自然……更像是她就要歇斯底里发作的前兆。
“好吧，”我小心翼翼地说：“原来迪伦·帕里斯退伍了，来到哥伦比亚大学读书。我们被分配到了同一个勤工助学工作。”
凯莉突然坐起来。“哦，我的天，什么？你是在逗我玩儿吗？”她声音大得估计三条街以外的人都听得到。
我苦恼地点了点头。
“这也太尴尬了，也太……不怀好意了。”
“他说什么了？”
我把眼睛紧紧闭上，强忍着不哭出来。“他说他曾经希望我们不要再碰上。”
凯莉抓着我的手说：“我的天，我原以为恨他到了极点，但现在我真的更恨他了。走吧，现在出去喝一杯，不醉不归。”
我点头同意，因为这种时候，喝酒看来是再好不过的主意了。
【约法三章（迪伦）】
“我想我们需要约法三章，”她说。
今天是开学的第三天，也是我们为福雷斯特博士工作的第一天。福雷斯特有一大摞资料、书籍、文件和源文件，都乱七八糟地堆在一起。我们要做的第一件事就是开始整理这些资料并且交互对照检录。我们非常轻松地分了工：我建立数据库，她负责整理材料，然后交给我输入数据库。
糟糕的是，大部分时间里，我们互相之间既不能怒目而视，又不能视而不见，这让我们一起工作真的很难。
“你刚才说什么？”我问她。
“你看……不管愿不愿意，我们都得在一起工作。”
我点点头。之前我也试过重新申请其他勤工助学任务，可是已经没有任何空缺了。
“既然如此，不如我们出去喝杯咖啡，谈一谈，看看我们能有什么办法，总不至于要一直针锋相对吧。”
我感到如鲠在喉。同她一起坐在福雷斯特的办公室里是一回事，可是同她一块出去，像普通人一样坐在一起聊天，这就完全是另一回事了。不过她说得也对，如果我们每隔一天都要见面一起工作，就得约法三章，不然双方都会痛苦。
“很好，”我回答，“什么时候？”
“我今天的课都上完了。要不就现在吧？”
我点点头：“行。”
我慢慢地站起来，现在腿疼得要命。前一天我刚在布鲁克林退伍军人管理医院做了第一次理疗。说来真可笑。我的理疗师是一个海军陆战队退伍军人，今年45岁。用他的理论解释就是身体的痛苦对你有好处。可问题是，很难与一个缺了一条腿的人争论这个问题。认真地说，谁又指望他能对我有同情心呢？
再说我对海军陆战队从来就没什么好感。
我跟着她从福雷斯特的办公室走出来，朝拐角处的一家咖啡店走去。这个店店面不大装修漂亮，室外摆了几把椅子。在路上，我清醒地看到我们俩的差别：她在大学里已经养成了像纽约人那样大步流星地走路习惯。而我呢，一条瘸腿一根拐杖，走起路来像乌龟爬似的缓慢。
她慢下来跟我同步。半路上，她总算开口说话了。
“那么……你的腿是怎么回事？”
我耸耸肩，简单地回答说：“我猜‘哈吉斯’认为我少一条腿看着更好吧，路边炸弹炸的。”
她叹口气说：“抱歉。”
“其实没那么严重。我被送到了医院而且活了下来，已经很幸运了。”我没告诉她的是：罗伯茨就没那么走运，他被炸死了，尸体是装在袋子里抬离那个路边的。
到咖啡店后，她对我说：“找个座位坐下来，我去拿咖啡。你还是喝超大杯吗？”
我点点头，咕哝了一句：“谢谢你”，然后就在靠走道的座位上坐了下来。
等她的时候，我掏出手机查了下邮件。第一封是垃圾邮件，接着还是垃圾邮件。还有老妈的邮件，迟点再回。她担心我是很自然的，有些东西永远不会变。虽然那年我退学后，老妈把我赶出了家门，我为此记恨她很久。不过现在，我倒挺感激她那么做。因为这给了我机会让我早一点经受沉重的打击，让我头脑清醒过来，以至于后来我想明白了，趁着自己还年轻，犯了错趁早回头还来得及，不会造成永久的伤害。这在教育上叫作“爱之深，责之切”，老妈对此也深信不疑。我真没想到5年来她竟然滴酒未沾，看来有些事还是起作用的。
艾丽克丝回到桌边，手里拿了两杯超大杯的咖啡，我把手机放在一边。
“谢谢。”我说着抿了口咖啡。嗯，味道不错。
她笑笑，和我的目光相遇，但迅速把视线挪开了。很明显她并没有瞪我，但一个简短的眼神接触，即使她眼中没有怒气，却让我胃部感到一阵绞痛，于是眼睛盯着地上看。
“好吧，”我说，“那就约法三章吧。”
“是的，”她说。
我们都默不作声。难道，她还指望我主动提出什么规定吗？
我摇摇头，然后说：“好吧，你出的主意，你先开始。”
“有道理。”她意味深长地看了我一眼，接着说：“好的，约法三章第一条，永远不准再提以色列的事。”
我闭上眼睛，点点头。再提那个地方的确太伤人了。“同意，”我喃喃地说。
她看上去如释重负，可我却感觉心又碎了一次。
我开口说：“我们也不准再谈在以色列之后发生的事。也不能提我去旧金山看你的事情，或者那年期间或之后的事。”
“特别是那年之后的所有事情。”说这话的时候，她看着桌子，两眼发光。
我们再次陷入沉默。这真搞笑，我觉得好像在参加一场葬礼。
“我不能保证我能做到。”我说。
“为什么不能？”她问我。
“因为……因为，好吧，艾丽克丝，这有时挺伤人的。有点伤人，特别伤人。耶稣基督！”
她别开脸，天啦，她眼睛怎么那么漂亮，睫毛似乎有一英里长。
“如果我们想相安无事过完今年，我认为就得忘了那些过去。”她说。
“很对。”
“就像我们是陌生人一样。”
我耸了耸肩，“好吧。”好像自己真能做到一样。
“我们重新来过，就像刚认识。我就当你是刚刚退伍的一个男同学，而我是从旧金山过来读大学的一个女同学。我们毫无共同点，没有交往，不是朋友，当然更不会……像我们以前那样。”
不是朋友，当然不是了。我们经历过那么多，还怎么可能是朋友？
我点点头，感到很难过。我本来就没什么朋友，至少现在一个也没有。亚特兰大的几个旧友在我改过自新后就再也没了来往。而驻阿富汗部队里那些人，除了谢尔曼和罗伯茨，我就没和谁走的近了。现在罗伯茨死了，而谢尔曼还在那穷乡僻壤待着。
“我不知道我们以前算什么，反正现在看来都很荒唐。”
她耸耸肩，两手抱在胸前。我才意识到自己刚才说的话有多伤人。
“对不起。”我说。
“为什么道歉？”她问，目光从我身上移开，看向外面的大街。
她下嘴唇在颤抖，我真想拿个尖利的东西戳自己脑袋。
“这是事实，不是吗？我们之间的确很荒唐。”她说。
“噢，天哪，求你了，我们别这样了。”
“可以。”
她的五官慢慢扭曲，看得出是在强忍着眼泪。
“你看，”我说，“这很糟糕。可是我们都会好起来的，对不对？反正一周只是几个小时而已。以前我们……是在另一个国度，异国他乡，接触到各种新奇的风土人情。那时候我们都不是我们自己，不是真实的自己。那只是……只是幻觉，一个美丽的幻觉，其实一直都是虚构的，对吗？”
她迅速点点头，然后用攥成拳头的手去擦眼睛，睫毛膏都晕开了。
“无论如何，我都要说一句，对不起。”
“我们已经破坏规矩了。”她说。
“不，这不算。不准再提过去，从现在开始向前看，我们只谈当前的事，你完全正确。还有其他规定吗？”
“我不知道。”
我皱皱眉，说：“很好。对了，你觉得福雷斯特博士怎么样？”
她摇摇头说：“他是个大骗子。”
我扬起眉毛问道：“真的吗？”
“就是啊。你看看他，竟然穿粗花呢外套！他写的那部小说虽得了美国国家图书奖，可这是15年前的事了。此后他就一直靠着这点老本过日子。”
我咧嘴笑了。“这就是见鬼的……呃……”
糟糕，不是吧，我想不起来了。我现在有时就是这样，会突然忘记一些字和词。我闭上眼睛，试着集中注意力，让思绪从混沌中恢复过来。我脑海里出现了一台打字机，一台老式手动打字机，突然冒出来了：“写作障碍”。
她格格地笑了起来，虽仍然心烦，不过转移话题还是有用的。看到她脸上泛起一丝光彩真不错。“你还在写作吗？”她问我。
我点点头：“当然了。”
“都写些什么？”
我耸耸肩，说：“关于现在的这场战争。不过只是一些……潜意识里的想法，还没什么条理，正试着把这些想法写下来。我在亚特兰大的理疗师告诉我说，写作有利于复健。”
她转过头来看着我，真正地直盯着我看，这可是3天前我们相遇以来她第一次正眼看我。
“你的理疗师？”
我无奈地耸耸肩。“除了一条腿瘸了，从医学角度来说，我还被诊断出有创伤后压力心理障碍症，还有创伤性脑损伤，炸弹爆炸的时候对我的头盖骨造成了很大的冲击。总之，就是一堆医学术语。”
“你的意思是什么？”
我皱了皱眉。“我只是……我再也不是你以前认识的那个家伙了，艾丽克丝。有时候这里的事情……看起来……都不真实。好像还在那边。可能我已经变成一个爱冒险的人了，现实生活对我来说都不够多彩刺激。”
她叹了口气。“从以色列回来后很长一段时间，我也有这种感觉。”
“你又违反你的约定了。”
“噢，对。”
她顿了一下，然后又接着说：“可我的确就是有这个感觉啊。之前的一切那么强烈、有趣，又那么多姿多彩。可是突然间生活变得单调乏味，灰蒙蒙的。整天就是起床、上学、写作业，可这些再也不像以前那么重要了。”
“好吧，”我说，“不管怎样，与福雷斯特博士一起工作应该会挺有意思。我原以为我的勤工助学会是洗盘子拖地板之类的工作。”
“那是，这个的确好得多。”她回答。“想想看，他可是实实在在写作的‘真正的’作家。”当她说“真正的”这个词的时候，两手在空中做了一个引号的动作，把我给逗笑了。
“好吧，可能你还真说对了。让我们看看今年他能写出什么来吧，至少我们可以保证所有资料准备就绪。”
她咧嘴笑着说：“我们可以打个赌。”
我扬起眉毛。“是想来点刺激吗？”
“20块钱，我赌他什么都写不出来。”
“行啊。那衡量的标准是什么？写了50页？100页？还是2页？”
“他至少得完成初稿吧。”
“成交！”我伸出手跟她握手。她也握住了我的手。虽然感觉动作挺自然，就像我以前牵她的手一样，但这感觉太过自然了。于是我匆匆松开，好像手被烫了一样。触碰她……感觉还是那么强烈。
之后我们俩又都陷入了尴尬的沉默中。
“我该走了，”我说道。与此同时，她也说道：“哦，我还要去别的地方……”
我们互相看了看，突然都笑了起来。
“你看，”我说。“是的，这有些尴尬。我们真的都能做到吗？”
她耸耸肩，对我笑了笑，我知道她是强装笑脸。“当然了，迪伦。其实没那么难。”
我开始收拾包，并从钱包里掏出三块钱，说道：“咖啡钱。”
“留着吧，下次你请。”
我顿了一下，把钱塞回钱包。下次？难道以后要经常这样见面？这可不是什么好主意，完全不是好主意。
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