晓苏

    1

    阴历六月份，天气刚热起来的时候，谷珍回到了娘家。她是一个人坐班车回来的，手上拎了一大包换洗的衣裳。

    谷婶当时正在堂屋里给孙子洗球鞋，看见谷珍一个人进门，顿时感到有些不大对劲。谷珍以往回来，都是和丈夫一起。丈夫开摩托车，谷珍贴在丈夫背后，双手箍着他的腰。在谷婶的印象中，谷珍还从没一个人回来过。女婿呢？谷婶表情严肃地问。谷珍露出一丝苦笑说，他忙。谷婶没信谷珍的话，直直地看了她一眼，觉得她好像心里有事。不过，谷婶没再往下问。她连忙丢下手里的鞋和刷子，起身给谷珍倒了杯水。

    谷珍一边喝水，一边观察谷婶的表情。她发现谷婶的脸上充满了疑惑。谷珍嫁在邻县远安那边，丈夫是个修摩托车的。那地方离油菜坡有一百多里路，谷珍出嫁后回娘家的机会不多，一年只回两次。一次在春节后，来给母亲和哥嫂拜年，另一次是中秋节之前来为母亲祝寿。

    谷婶洗完鞋晒好后，搬一把椅子坐在了谷珍身边。她先用奇怪的眼神看了看谷珍，然后锁着眉头问，你怎么现在有空回来？

    谷珍没马上回答。她把喝完水的空杯子从一只手换到另一只手上，犹豫了好久才说，我病了，想回你这儿住一段时间。

    什么病？谷婶一惊问，眼睛猛然涨大了一圈。

    浑身长癣。谷珍说，边说边伸手隔着裤子在腿上抓了两下。

    谷婶赶紧侧过身子，仔细打量谷珍。谷珍上身穿着长袖衬衣，下身穿着齐脚的长裤，浑身裹得严严的，只有脸和手露在外面。谷婶在谷珍的脸和手上看了半天，一个癣也没见到。怎么没看到癣？谷婶问。谷珍说，都在身上呢。

    谷珍想把裤脚掀起来，让谷婶看一眼她腿上的癣。可是，她刚把手伸到脚那里，八岁的侄儿秋子突然从对面杂货铺里回来了。他手上拿着一根火腿肠，正一边走一边吃。一见到秋子，谷珍急忙把手缩了回来。谷婶接下来也没再说要看她的癣，谷珍也就算了。

    秋子很懂礼貌，见到谷珍就喊，姑姑，你回来了！谷珍问，你怎么没上学？秋子说，今天星期天呢。这时，谷珍忽然想到了哥嫂，便问谷婶，哥嫂最近回来过吗？谷婶说，没有，他们过完年一走就没影子了。谷珍又问，他们还在广东打工？谷婶还没开口，秋子抢着说，不是广东，是东莞。谷珍浅笑了一下说，秋子真聪明！她说完抬起一只手，想摸一下秋子的头。但谷珍没有摸，她的手刚抬起来就放下去了。

    时间已快到中午，气温越升越高了。外头的阳光像火，把堂屋烤得热烘烘的。秋子虽说穿着背心和短裤，额头却还在流汗。他靠在门上，一边吃火腿肠，一边眨巴着眼睛观察谷珍。

    姑姑，你穿那么长的衣裳不怕热吗？秋子歪着脑袋问。

    谷珍愣了一会儿，有些无奈地说，我不怕热。

    谷珍显然说的是假话，说完就掏出一块纸巾擦了一下刘海儿下面的汗珠。事实上，谷珍的衣裳里早已焐满了汗。汗水像蚂蚁一样在她的癣上蠕动，她感到奇痒无比，简直难受死了。

    秋子很精明，当然不会相信谷珍的话。他停止了吃火腿肠，用大人的口气对谷珍说，你要是怕热，就把长衣裳脱了吧，也像我这样，穿背心和短裤。

    谷珍听了很感动，眼眶里顿时闪出了泪花。但是，谷珍不能按秋子说的那样去做。全身都是癣，颜色暗红，像铜钱那么圆，仿佛遍体都盖着印章。谷珍不好意思让别人看见，还担心吓坏了别人。再就是，谷珍也不敢穿背心和短裤。她是一个很守旧的女人，从来不敢穿得稍微露一点。沉默了一会儿，谷珍对秋子说，我真的不热。

    谷珍和秋子刚才说的话，谷婶都听见了。但她却装作没听见，始终没插一句嘴。后来，谷婶转身进了她睡觉的那间西厢房，找出了一把蒲扇。她二话没说就把蒲扇递给了谷珍，同时还给谷珍递了一个眼神。

    谷婶的这个眼神有点儿复杂，但谷珍一眼就能看懂。谷珍这么守旧，与谷婶从小对她的严厉管教是分不开的。

    打懂事那天起，谷婶就对谷珍说，女娃儿要自重，衣裳要系得紧紧的，千万不能让那些臭男人看了便宜。读小学三年级那年夏天，城里来的表姐给谷珍买了一条裙子，可谷婶死活都不让她穿，说把两截小腿露在外面丢人现眼。上初中的时候，谷珍在课间和两个女生跳绳，旁边有几个男生围观。正跳得起劲，谷珍的裤带突然断了，裤子滑落到了地上。谷婶听说后火冒三丈，不仅打了谷珍一巴掌，还强迫她中途退了学。

    谷珍一边摇着蒲扇，一边回忆往事，有点儿哭笑不得。谷婶找出蒲扇后，就进厨房去料理午饭了。厨房里很快飘出了油盐的香味。

    要说起来，谷珍心里并不怨恨谷婶，相反还能理解她。满五岁那年，谷珍的父亲就被谷婶撵走了。父亲属于上门女婿，也称为倒插门，老家在一个叫毛湖的地方。他是个篾匠，长年走村串户帮别人编筐织席。有一次，父亲去邻村望娘山为一户人家打背篓，女主人总是穿一条花裤衩在他眼前晃来晃去，两条大腿白花花的。父亲经不起那两条大腿的诱惑，扔下篾刀就和女主人好上了。事情败露后，谷婶毫不留情地把父亲撵了，让他当天就滚回了毛湖。从那以后，谷婶一见到穿得少的女人就气不打一处来。看到谁穿着露一点，她就骂别人不要脸。

    吃过午饭，秋子丢下碗又去了对面的杂货铺。那里人来人往，秋子总爱跑去凑热闹。不过，杂货铺的两口子为人挺好。他们年近五十还没生孩子，总喜欢别人的孩子去玩。

    屋里只剩下两个人时，谷婶起身把大门关了，回头对谷珍说，你把衣裳掀起来，我看看你的癣。谷珍犹豫了片刻，把两只袖子扯上来，让她看了看两只胳膊。胳膊上的癣密密匝匝的，谷婶看了不禁浑身发麻。天哪，好厉害啊！谷婶感叹道。谷珍说，别的地方还厉害一些。但谷婶没说看别的地方，好像是不敢再看了。

    过了一会儿，谷婶埋怨道，你的癣长成这样，不好好待在家里治癣，跑到我这儿来做什么？谷珍解释说，我在那边治了大半年，把远安所有的医院都跑遍了，钱也花了一两万，可身上的癣一点儿也没见好。实在没办法，我才决定回娘家来治一治。谷婶瞪大双眼问，远安都治不好你的癣，难道我们这个小地方能治好？谷珍顿了一下，有点儿神秘地说，听说油菜坡来了个除癣专家，没有他除不了的癣。据说，他还发明了一种除癣膏，擦半个月就能把癣除尽。

    谷婶一听，突然冷笑了一声说，你说的该不会是谢去病吧？

    谷珍兴奋地说，就是他！远安那边的电线杆子上，贴满了他的广告。

    谷婶扩大嗓门说，傻丫头，电线杆子上的话你也相信？我告诉你，谢去病是个跑江湖的骗子，除了骗吃骗喝，他哪能除什么癣！

    真的吗？谷珍将信将疑地问。

    谷婶说，当然是真的。听村里人说，谢去病不光骗吃骗喝，还骗色呢！他是个流氓，在我们这一带，没有哪个女人敢去找他看病。

    听谷婶这么一说，谷珍顿时感到很沮丧。这次，她完全是冲着谢去病回来的，对除癣抱着蛮大的希望。没想到，她刚一来，谷婶就当头给她泼了一瓢冷水，泼了她一个透心凉。

    2

    谢去病租住在苏家老院。那是油菜坡仅存的一栋带天井的旧宅。院子里有一棵百年老槐树，树已冒出天井，枝繁叶茂，像从院子里撑出去的一把巨伞。院子的主人进城定居了，谢去病托人将它租了下来，然后在门口的柱子上挂了一块招牌，上面写着：谢去病诊所。

    诊所离村小学不远，有一条窄窄的石板路与学校连着。谢去病在院子里晒药时，能听见学校的铃声。隔三岔五，谢去病会去学校走一走。他带些甘草片给学生娃娃们吃，同时让他们放学后帮他散发小广告。谢去病戴一顶礼帽，下巴上留一撮山羊胡，学生娃娃们都喊他爷爷。事实上，谢去病的年纪并不大，还不到五十岁。他把自己打扮成这副老相，是想让别人更迷信他的医术。谢去病这个名字，也是他来到油菜坡以后才改的。以前在老家铁厂垭的时候，他叫谢上君。

    这天上午，十点钟的光景，学校课间操的音乐刚停不久，秋子突然跑到了谢去病诊所门口。

    谢去病正在院子里晒党参。见到秋子，他不禁一愣，奇怪地问，你来做什么？秋子气喘吁吁地说，我姑姑让我来帮她买两袋除癣膏。他说着从口袋里摸出一百块钱，递向谢去病。谢去病没接钱，盯住秋子的脸问，你姑姑是谁？秋子说，她叫谷珍。谢去病摸着山羊胡说，我来这里半年了，怎么从没见过她？秋子如实回答说，她家住远安那边，昨天才来我们家。谢去病说，难怪呢。

    秋子这时把钱伸到谢去病的手边，催促说，你快点儿把除癣膏卖给我吧，我还要赶回学校上课呢。谢去病却仍然不接钱，不慌不忙地问，你姑姑买除癣膏做什么？秋子说，她身上长癣。谢去病蹙着眉头问，她长癣，怎么不亲自来？秋子犹豫了片刻说，我奶奶不让她来你这里。

    为什么？谢去病大吃一惊问。我奶奶说，她说……秋子支支吾吾。谢去病赶紧问，你奶奶说计么？秋子迟疑了一下，索性大声说，我奶奶说你是个流氓！谢去病一听，顿时变得脸红脖子粗，额头上汗都出来了。他连忙取下礼帽，当扇子对着自己的脸扇风。

    扇了一会儿，谢去病认真地说，秋子，你赶快回学校上课吧，我不会卖给你除癣膏的。秋子瞪圆眼睛问，为什么？谢去病说，你回去告诉你姑姑，要想买我的除癣膏，她必须亲自到我的诊所来。

    秋子一下子急了，高声说，你怎么这样？是我奶奶说你流氓，我姑姑又没说！谢去病一笑说，我不是这个意思，即使你奶奶没说我是流氓，我也不会把除癣膏卖给你。秋子问，那是为什么？谢去病说，只有见到病人，我才能对症下药。

    秋子没有立刻回学校。他一直把那一百块钱伸在谢去病面前。过了一会儿，他又央求说，你就卖两袋除癣膏给我吧，我姑姑痒得太可怜了。昨天夜里，她不停地往身上擦酒精，可痒还是止不住。谢去病说，别再白费口舌了，你就是把天说塌下来，我也不会卖给你除癣膏。有些话，我跟你说不清楚，你还是回去让你姑姑自己来吧。

    这时，学校的上课铃响了起来。秋子一听见铃声，扭头就离开诊所，沿着那条石板路飞快地跑了。

    下午三点钟的样子，谢去病刚送走一个胃病患者，正要进药房去碾三七粉，诊所门口出现了一个三十五六岁的女人。她身材匀称，穿得整整齐齐，白净的脸上带着一丝忧郁。一见到这个女人，谢去病马上呆住了。那只正要跨进药房的脚，也一下子僵在了门槛上，进退两难。

    你是谷珍吧？谢去病试探着问。

    谷珍惊奇地说，你怎么晓得？以前我们从没见过面呀！

    谢去病急忙挪着双脚迎到门口，有点得意地说，我猜的。谷珍随口问，你怎么这样会猜？谢去病说，自从秋子上午走了以后，我就在猜你长什么样子。还别说，你的样子和我猜的八九不离十。谷珍不冷不热地说，是吗？谢去病说，不过，我没猜到你这么快就会亲自到我诊所里来。谷珍脸一红说，我本来不打算来的，可身上的癣痒得我实在难受。

    谷珍一直站在院子外面。谢去病热情地说，赶快进来吧，让我看看你的癣属于哪一类。谷珍干笑了一下说，我就不进去了，请你把除癣膏卖我两袋吧。我在远安看过你的广告，听说你熬的除癣膏效果很好，我想买两袋回去擦擦看。谢去病一怔，怪笑一下说，对不起，我的除癣膏不随便卖。谷珍问，为什么不卖？谢去病解释说，我熬的除癣膏有好几种，首先我必须看清是哪一类癣，然后才能确定擦哪种膏。

    谢去病说得很诚恳。谷珍想了想，觉得他说得有些道理，犹豫了半天，终于鼓足勇气走进了院子。

    院子里的老槐树正值花季，谷珍一进门就闻到了一股清香。这是什么香？谷珍耸耸鼻头问。谢去病说，槐花。谷珍马上仰头去看那棵老槐树，果然看见了满树的花朵。她还看见了数不清的蜜蜂和蝴蝶，它们正绕着槐花唱着舞着。

    门诊室在药房旁边，摆着一张古老的书桌，桌子的一边放着一把旧式圈椅，另一边竖着一只高高的木凳，也是旧式的。谢去病把谷珍带进门诊室，指着木凳说，坐吧，把衣裳解了，我看看你的癣。谷珍小心翼翼地环顾了一下四周，默默地在木凳上坐了下来。但是，她迟迟没解衣裳。

    快把衣裳解了。谢去病催道。

    谷珍磨蹭了一会儿，慢慢掀起衬衣上的袖子说，你看吧。

    谢去病走近谷珍，低下头仔细看了她的两只胳膊，然后一边摸山羊胡一边说，你这是金钱癣，属于最顽固的一种。谷珍急切地问，这种癣你能除吗？谢去病说，没有我除不了的癣。谷珍说，但愿如此。她说着就麻利地扯下袖子，把癣又盖上了。谢去病问，其他地方没有吗？谷珍说，全身都是。谢去病说，也让我看看，我看是否都是金钱癣。谷珍愣了一下，弯下腰把两只裤管往上提了提，露出了两条小腿。谢去病弯下腰去看了看说，也是金钱癣。谷珍赶紧放下裤管说，别处就不必看了，都是一样的。

    谢去病直起腰来，将谷珍浑身上下打量了一遍，十分诧异地问，你身上的衣裳怎么裹得这么严？谷珍红着脸说，习惯了。谢去病说，像你这种全身长癣的人，压根儿不能把自己这么严地裹起来。裹严了焐汗，潮湿，不透风，癣会越来越厉害。你应该穿少一点，最好穿吊带衫和短裙。谷珍的脸红得更加厉害，嘟哝着说，可我习惯了。

    脸上恢复平静后，谷珍从包里掏出一张钱对谢去病说，现在，你该可以卖给我除癣膏了吧？谢去病绕到书桌后面，先坐到圈椅上，然后不紧不慢地说，卖是可以卖，但我实话告诉你，我的除癣膏只能由我亲手给病人擦，从来不让带出诊所。为什么？谷珍感到莫名其妙。谢去病说，除癣膏是我根据祖传秘方熬成的，一共用了二十四味中药。这配方，我必须保密。别人如果有了除癣膏，他就会想方设法把我的配方化验出来。要是这样的话，那我的饭碗就被人抢了。

    谷珍冷笑道，照你这么说，我和秋子一样，又是白跑了一趟。谢去病连忙说，怎么会白跑？你买了除癣膏，我可以帮你擦呀！

    谷珍用异样的目光看了看谢去病，满脸狐疑地说，难怪我妈在背后说你呢，看来她没说错啊！谢去病敏感地问，她说我是流氓，是不是？谷珍反问道，难道不是吗？谢去病有点赌气地说，流氓就流氓吧，随她怎么说。再说了，我又不强迫你买我的除癣膏，这完全是姜太公钓鱼，愿者上钩。

    谢去病话音未落，谷珍已站了起来，转身就走出了门诊室，连招呼也没跟谢去病打。谢去病稳稳地坐在圈椅上，对着谷珍的背影说，不送！

    然而，谷珍走到院子中间时，猛地停在了大槐树跟前。谢去病想，她可能是被槐花的香气拖住了。大约停了两三分钟，谷珍蓦然回过头来问，我买两袋除癣膏，你能不能只给我擦擦胳膊和腿？谢去病没料到谷珍会产生这种想法，好一会儿才反应过来，不无惊喜地说，当然可以！

    谷珍又回到了门诊室，重新坐在了那只木凳上。谢去病匆匆去了一趟药房，拿来了两个鼓鼓的塑料袋，像两包洗发精。谷珍这时已把胳膊和腿露了出来，等着谢去病为她擦药膏。谢去病先把药膏挤到手指头上，然后一点一点地往谷珍的癣上擦。药膏刚从冰箱里取出来，涂到癣上有一种凉飕飕的感觉。谷珍感到舒服极了，情不自禁地闭上了眼睛。

    蹲下去擦腿时，谢去病问，你妈不许你来我这里，那你怎么还是来了？

    谷珍说，我是硬着头皮来的，身上痒得要命啊！

    来的时候，你妈没拦你？谢去病问。他擦得很仔细，一处擦好几遍。

    我是趁她出门打猪草时偷着来的。谷珍说。她仍然闭着眼睛。

    擦完后，谢去病走到水池边去洗手，边洗边对谷珍说，一袋除癣膏只用了一半，另一半我给你放进冰箱存着，你隔天再来擦。坚持擦个四五次，我保证把你胳膊和腿上的癣除尽。谷珍一边答应着一边掏出钱，朝谢去病递过去。谢去病却没接钱，诚恳地说，钱你别慌给，等除完癣一起付。谷珍说，你还是先收下吧，欠着不好。谢去病说，有什么不好？我还怕你跑了不成？听谢去病这么说，谷珍只好把钱收了起来。

    谷珍很快要走。谢去病说，再坐一会儿吧。谷珍说，不啦，我要抢在我妈打猪草回来之前赶回去，以免挨骂。

    谢去病一直把谷珍送出了院子。分手时，谢去病嘱咐说，你一定要把袖子和裤脚卷起来，这样癣才好得快。谷珍说，好，我听你的。谢去病又说，这两天不要洗胳膊和腿，一洗药效就没了。谷珍说，行，这我能做到。谢去病最后说，后天，你记得再来擦药膏，最好上午就来！谷珍想了想说，我争取吧。

    3

    这天，谷珍一吃过早饭就打算去苏家老院找谢去病擦药膏。除癣膏效果不错，两天来，谷珍的胳膊和腿一次也没痒过，癣的颜色也淡了一些。她决定接着去擦。

    可是，谷婶一直待在屋里，谷珍始终找不到机会出门。

    谷婶已经晓得了谷珍去找谢去病这件事。那天，谷珍回来晚了一步，刚到门口，谷婶也扛着猪草筐回来了。谷珍当时正卷着袖子和裤脚，两只胳膊和一双小腿都露在外面，还散发出一股硫黄的气味。谷婶眼尖，一眼就看出谷珍去了谢去病的诊所。她当场就发了火，骂谷珍不听话。谷婶还要谷珍赶紧放下袖子和裤脚，斥责道，一个女人，露那么多肉在外头，也不害臊！谷珍没还嘴，却没把袖子和裤脚放下来。谷婶很不高兴，瞅着谷珍的胳膊和腿说，你要不把袖子和裤脚放下来，就每天给我老老实实在家待着，对面杂货铺也不许去。

    谷珍一连两天都待在屋里，四门没出。但到了第三天，她再也待不住了。谷珍记着谢去病的话，今天该去擦药膏了。

    早饭刚吃罢，谷珍就盼着谷婶出门打猪草。她说，妈，你快去打猪草吧，碗筷我来收拾。谷婶看出了什么，厉声问，你是不是想趁我出门打猪草又溜到谢去病那儿去？谷珍索性说，是的，我还有半袋除癣膏存在他那儿。谷婶正色道，你不要再去找那个流氓了。你不害臊，我还怕村里人戳我的背心沟子呢！

    谷珍扬起脸来问，你凭什么说人家是流氓？谷婶说，我当然有根据。听杂货铺的两口子说，有个女人去找谢去病治感冒，谢去病让她把舌头伸出来看看舌苔。那个女人刚把舌头伸出来，谢去病就用自已的舌头把人家的舌头舔了一下。你看看，世上哪有这样看舌苔的？真是个流氓！

    谷珍不以为然地说，你这是听人家说的，又没亲眼看见，谁晓得是真是假？反正我那天去诊所，谢去病对我规矩得很。谷婶剜她一眼说，我看你是病急乱投医，什么都不顾了。但我跟你说，你别想再去找谢去病，今天猪草我也不打了，专门在家看着你！谷珍噘起嘴说，你看着吧，看着我痒死算了！

    临近晌午，气温骤然升到了三十八摄氏度，谷珍浑身都出了汗。汗一出来，谷珍身上的癣便开始发痒，好像全身都爬满了毛毛虫，恶痒难熬。实在没办法，谷珍只好把手伸进衣裳里到处乱抓。她像发了疯一样，抓得咬牙切齿。

    谷婶见状说，你痒成这样，不会再去擦些酒精？谷珍一脸痛苦地说，那瓶酒精早被我擦完了。谷婶不相信，马上进到谷珍睡的东厢房去找。出来的时候，她手上拿着一个空瓶子。真的没有了。谷婶红了一下脸说。谷珍没搭理谷婶。猛抓了一阵子，她身上终于好受了一点。

    谷珍把手从衣裳里抽出来时，发现每个指甲上都黏着血，像刚刚涂了一层红指甲油。谷婶见到血，不禁有点儿头晕。沉吟了一会儿，谷婶自言自语地说，等吃了午饭，我再去老垭镇卫生院买一瓶酒精回来。

    午饭刚吃完，开往老垭镇的班车就来了，停靠在杂货铺门口。谷婶丢下碗筷，匆匆忙忙往对面跑。可是，她刚跑出几步就停下了，回头对谷珍说，好好在屋里待着，哪里也不准去！谷珍小声嘀咕说，你干脆找个链子把我的脚捆住！

    班车开走一刻钟的样子，谷珍刚把碗筷捡好，一个戴黑色礼帽的人突然出现在门口。谷珍举头一看，竟然是谢去病。

    天啊，你怎么来了？谷珍吃惊地问。

    谢去病取下礼帽一边扇风一边说，等了一上午不见你去，我只好来找你了。

    你不怕我妈骂你吗？谷珍睁大眼睛问。

    谢去病摸了一下山羊胡说，看见她上车走了，我才进来。

    谷珍把谢去病让进堂屋，麻利地给他倒了一杯凉茶。递茶时，谷珍若有所思地问，听你刚才的话，好像你来很久了？谢去病喝了一口茶说，我来了半个多钟头了，一直潜伏在屋旁边的黄瓜地里。谷珍微微一笑说，难怪你肩上有黄瓜花呢。谢去病伸手拍了一下肩说，你妈种的黄瓜真是诱人，水灵灵的，我当时恨不得偷吃一条。谷珍说，黄瓜有什么好吃的？

    放下茶杯后，谢去病把目光集中到了谷珍的胳膊和腿上，看了一眼说，已有好转。谷珍由衷地说，你的除癣膏对我有效。谢去病问，那你上午为什么不再去我那儿擦？谷珍说，我想去，可我妈看着不让我出门。谢去病说，我猜到就是，所以亲自出诊上门了。

    谷珍欣喜地问，难道你是来给我擦药膏的？谢去病说，当然，我把除癣膏都带来了。他边说边打开随身携带的一个小包，从中掏出了几个塑料袋。谷珍顿时很感动，柔声说，真是难为你了！

    谢去病走到谷珍跟前，正挤出药膏要擦，谷珍让他等一下。她快步走到门槛边，伸手把大门掩上了。

    擦药膏的时候，谷珍又把眼睛闭上了。谢去病的手指头又轻又柔，像一丝微风在她的皮肤上缓缓游走。她感到太舒服了，有一种说不出来的快感。自从身上长癣以后，谷珍就没再享受过这种快感。

    感觉怎么样？谢去病边擦边问。

    谷珍情不自禁地说，太爽了！

    谢去病趁机说，要是全身都擦，你会感到更爽。

    我想也是。谷珍脱口说。

    擦完胳膊和腿，谢去病认真地说，怎么样？把全身都擦了吧？谷珍睁开眼睛，仿佛突然从梦境回到现实，有些不适应。沉默了一会儿，谷珍说，我也想全身都擦，但我不敢。谢去病问，你怕什么？谷珍说，我一个女人，在一个男人面前解完衣裳，那多不好！我妈要是晓得了，非打死我不可！谢去病说，半个小时就能擦完，你妈不会晓得的。谷珍勾下头说，即使我妈不晓得，我也会感到不好意思。谢去病想了想说，这就是你的不对了，你是病人，我是治病的，你不能把我当个男人看，只能把我看作医生。你说，病人在医生面前，有什么不好意思的？

    谢去病这么一说，谷珍就无言答对了。她感到谢去病说得在理。怎么样？我今天带来了好几袋除癣膏，你干脆把全身都擦了吧。谢去病鼓励说。谷珍的脸一下子涨得通红，勾下头说，这，我再好好想想。

    谷珍埋头想了半天，却迟迟不吱声。谢去病性急地问，想好了吗？谷珍慢慢地抬起头，气息不匀地说，除了两处，其他地方都可以擦。谢去病摸着下巴上的山羊胡问，哪两处？谷珍瞪他一眼说，你晓得的。谢去病猛地拍一下脑门说，哦，我明白了！停了一下，谢去病有点儿遗憾地问，为什么不一起都擦了？谷珍说，我很封建，一下子实在放不了那么开。谢去病说，好，我不强迫你，那两处，你说不擦就不擦吧。

    谢去病很快又打开了一袋除癣膏，扭头看着谷珍问，还是在堂屋擦吗？谷珍神情慌张地说，就在堂屋吧。她说完再一次走到门槛边，索性把大门闩上了。闩上大门回头时，谷珍突然改变了主意。她有些不安地说，干脆进东厢房去擦吧，那里隐蔽些。谢去病说，我听你的。谷珍说，我先进去准备一下，你过两分钟再进来。她说完就进了东厢房。

    谷珍一进东厢房就脱掉了长衣长裤，身上只剩下了胸罩和裤头。外面的衣裳一脱，谷珍顿时感到凉快多了，像一下子从夏天回到了春天。她多么想就这样只穿两件内衣啊。但谷珍不敢，也不习惯。她赶紧跑到床头，匆忙从枕头下面找出了一个胸兜和一条短裤。她想赶在谢去病进来之前把它们穿上。

    然而，谷珍正要往身上穿，谢去病已推门进来了。她吓了一跳，赶紧弯下腰，生怕谢去病看见了她的胸罩和裤头。谢去病不屑地笑笑说，别躲了，我什么没见过？赶快擦药膏吧，再不抓紧你妈就回来了。待了一会儿，谷珍渐渐直起腰来，还想把胸兜和短裤穿到身上。谢去病快步走上来说，别穿了，穿上这些还怎么擦药膏？他边说边从谷珍手里夺过胸兜和短裤，随手放在了床上。

    刚开始擦药膏时，谷珍感到十分紧张，浑身像打摆子似的抖个不停。谢去病说，你别害怕，我不会吃了你！擦了一会儿，她就平静了。可是，擦到乳房附近时，谷珍又抖了起来。谢去病说，你真的不要害怕，我不会把你怎么样的。他这么一说，谷珍才又平静下来。后来，快擦到肚脐一带时，谢去病有意把谷珍的注意力转移开了。谢去病说，我这除癣膏，只要坚持擦五次，就能把癣除尽。要是除不尽，我一分钱不收。等谷珍注意到时，谢去病已擦到她的大腿下面了。

    擦完药膏，谢去病没作停留。谷珍说，我妈快回来了，我也不留你了。谢去病说，你留也留不住，我要急着回诊所，说不准已经有病人在那儿等我了。

    谷珍套上胸兜和短裤把谢去病送到了堂屋。临出门时，谢去病交代说，你记住两点：第一，再不要穿长衣长裤，就穿你现在这身儿。这样通风，透气，癣才除得快。第二，每隔一天就去我那儿擦一次药膏，无论如何也要去。要是不坚持，前头都白费了。都记住了吗？谷珍点头道，都记住了。

    谢去病出门后，刚走出两三步，谷珍突然要他等一下。谢去病问，还有事？谷珍说，我给你摘几条黄瓜。她说着就去了黄瓜地，回来时手里拿了好几条黄瓜。谢去病接黄瓜时说，今晚我可以吃刀拍黄瓜了。

    4

    十天后的一个早晨，谢去病一起床就听见有喜鹊在大槐树上喳喳叫。看来有客！谢去病一边开院子的门一边喃喃自语。开了门往回走时，谢去病突然想起来，谷珍今天又该来擦药膏了。一想到谷珍要来，谢去病就有点儿兴奋。

    洗罢脸刷过牙之后，谢去病没和以往那样去厨房弄早餐。他先进到药房忙了一阵子。头天晚上，谢去病又熬了一批除癣膏。他想把它们先放进冰箱冰着，待会儿谷珍来了好擦。这批除癣膏是他专门为谷珍熬的，里面多加了一些陈皮。谷珍内火过旺，亟须降火。在这之前，谷珍已来擦了四次药膏，除了身上的几个特殊部位，其他地方的癣已除得差不多了。

    在药房忙了半个钟头，谢去病才去弄早餐。他煮了一碗面条。坐在院子里吃面条时，谢去病一边吃一边把目光投向了那条石板路。他想，再过一个小时，谷珍就会沿着石板路朝他的诊所走来。谢去病还想，今天来的时候，谷珍可能会穿上一件火红的吊带衫和一条雪白的短裙。这是谢去病昨天上午专门去老垭镇为谷珍买的，昨天傍晚就让秋子带给了她。

    谢去病正这么想着，石板路的那头突然出现了一个人影。他以为是谷珍提前来了，可等那人走近一看，却是秋子。

    秋子，你这么早来我这儿做什么？谢去病问。秋子伸出一个纸包说，我姑姑让我给你送一千块钱来。谢去病忙问，为什么送钱？秋子说，我姑姑一共擦了你二十袋除癣膏，这是她付给你的药费。谢去病惊奇地问，你姑姑呢？她今天不来擦药膏了？秋子说，来不成了，她刚才已搭上班车回远安了。谢去病圆睁双眼问，为什么？她为什么突然回去了？秋子低下头说，我奶奶把她撵走了。她上车的时候还在哭呢。

    沉吟了良久，谢去病向秋子打听谷婶撵走谷珍的原因。秋子说，谢去病买给谷珍的衣裳被谷婶发现了。谢去病责怪秋子，问他为什么不把衣裳偷偷交给谷珍。秋子辩解说，他是偷偷交给谷珍的，没想到谷珍一收到就躲进东厢房去试穿，刚穿上身就被谷婶从窗外面看见了。

    秋子说完，猛地把钱塞在谢去病手里，然后扭头走了。谢去病捏着一沓钱，呆呆地看着秋子越走越远，心里像打翻了五味瓶。喜鹊这时又在大槐树上叫了两声，谢去病仰头骂道，叫你妈个鬼！

    这天上午，诊所一连来了好几个病人，把谢去病忙晕了头。刚把病人打发走，又来了一个送锦旗的。这个人家住南漳，也是浑身长癣。谢去病帮治好了。送锦旗的人走后，谢去病把锦旗挂在了门诊室的墙上。刚挂好，院子门口来了一个打遮阳伞的人。谢去病定睛一看，竟是谷珍。

    谢去病惊喜万状，赶紧从门诊室跑到了院子外面。你不是回远安了吗？谢去病问。谷珍说，我只坐到老垭镇就下车了。谢去病急忙把谷珍迎进院子，还将她的伞收起来放到了门后面。谢去病说，你转来是对的，癣已除了九成，再坚持几天就会除净。你在这个节骨眼儿上说走就走，太不应该了！谷珍说，我也是这么想的，越想越不甘心，就折身转来了。谢去病问，你转来后去了你妈那里吗？谷珍说，没去，我不想让她晓得。

    谷珍又穿上了长衣长裤，全身都汗湿了。谢去病批评道，你怎么又穿上了这身儿？谷珍说，今天上车前，我妈硬逼着我穿长的，差点儿把我闷死了！谢去病说，你快去卫生间洗个澡，赶紧把身上的湿衣裳换下来。谷珍点点头，快速进卫生间去了。

    从卫生间出来，谷珍换上了谢去病送的吊带衫和短裙，看上去完全变了一个人。谢去病一下子傻掉了，不住地用手捋山羊胡。

    你怎么这样看着我？谷珍问。谢去病说，你穿这身儿太好看了！谷珍说，可我不晓得怎样感谢你！谢去病说，你能半途转来，就是对我最好的感谢！谷珍的脸陡然红了，像打了胭脂。停了一下，谷珍走近谢去病说，你再给我擦药膏吧。谢去病忙说，对，除癣才是正事。

    谢去病让谷珍先进门诊室，自己去药房拿除癣膏。谢去病拿着除癣膏来到门诊室的时候，谷珍已把吊带衫和短裙脱下，身上只剩下了胸罩和裤头。我还主动吧？谷珍笑笑说。谢去病说，一般吧。谷珍调皮地问，那我还要怎么样？谢去病说，你要脱光，那才算真正主动。

    谷珍没再接话，脸一下子红到了耳根。谢去病也沉静下来，埋着头专心地给谷珍擦药膏。擦到胸前时，谷珍以为谢去病的手指头会一不小心碰一下她的乳房。但谢去病没碰，手很快就跳过去了。谷珍不禁有一丝失望。

    过了一会儿，谷珍猛然对谢去病说，有一件事，我一直想问你，但总不好意思开口。谢去病问，什么事？谷珍说，听说有一次你给一个女病人看舌苔，结果用自己的舌头把人家的舌头给舔了，有这回事吗？谢去病毫不隐瞒地说，有。谷珍一惊问，你为什么要这样？谢去病说，是她愿意让我舔的。谷珍问，此话怎讲？谢去病说，我给她看舌苔时，她说她的舌头好苦。我说苦不苦我哪晓得？她说你舔一下不就晓得了。她这样说，我才舔的。谷珍感叹说，原来是这样！

    擦到腰间时，谢去病说，说句正经话，你真应该把全身脱光让我给你擦一擦。谷珍问，为什么？谢去病说，要是这两个特殊部位上的癣不除掉的话，其他地方即使除尽了也会复发。而且，这两个部位的癣特别顽固，传染性又大。

    谷珍一时不晓得怎么回答，既想答应，又不好意思答应，心里很矛盾。谷珍正犹豫不决，一抬头看见了墙上的锦旗。这锦旗是谁送的？谷珍问。谢去病骄傲地说，南漳的一个病人，也是长金钱癣的，一个月前在我这儿擦了十五天除癣膏，身上的癣除得一个不剩，回家后也没复发，就给我送来了一面锦旗。谷珍说，看来你真能把癣除尽啊！

    谢去病接着说，那个南漳人在我这里除癣时，经常一丝不挂坐在院子里吹风晒太阳。谷珍问，他为什么要这样？谢去病说，长癣的人大都是把身体裹得太严了，遮着，掩着，掖着，藏着，吹不到风，晒不到太阳，时间一长，身上就发潮，就生霉，就长癣。要想从根本上除癣，就必须把全身打开，让风吹，让太阳晒。谷珍听愣了，眼睛一眨不眨。停了一下，谢去病问谷珍，你浑身都长癣，为什么脸上和手上却没有？谷珍说，我不晓得。谢去病说，原因很简单，脸和手没被裹住，一天到晚露在外面。谷珍点头说，有道理。谢去病说，我再问你一个问题，你身上的癣哪几处长得最厉害？谷珍红着脸说，胸，还有屁股。谢去病紧追着问，这是为什么？谷珍说，可能是这几处裹得更严吧。谢去病说，你说对了。

    谢去病给谷珍擦好药膏，时间已到中午。谢去病留谷珍吃午饭，谷珍没有推辞。他们一起进入厨房，做了四个菜一个汤。谢去病每餐都要喝一瓶啤酒。开饭时，谢去病对谷珍说，你也来一瓶吧？谷珍说，我长癣，不晓得能不能喝？谢去病想了想说，喝啤酒问题不大。谷珍说，那我就陪你喝一瓶吧。

    谷珍以前没喝过酒，一瓶啤酒没喝完就有点醉了。放碗时，谷珍对谢去病说，完了，我头好晕。谢去病说，院子对面有间客房，你去那里躺一下。谷珍朝对面看了一眼，踉踉跄跄地去了。

    谢去病在厨房收拾碗筷，刚收拾好，谷珍在客房里喊了他一声。谢去病匆匆来到客房，看见谷珍侧身躺在床上，正用两只明晃晃的眼睛迎接着他。谢去病走到床边问，你喊我做什么？谷珍用异样的声音说，我的舌头好苦。谢去病说，你舌头苦不苦，我哪晓得？谷珍说，你舔一下不就晓得了！

    谷珍说完就把舌头伸出来了，等着谢去病去舔。但谢去病却愣着没动。谷珍问，你嫌弃我吗？谢去病说，不是，我怕你妈说我是流氓。谷珍说，是我自愿的。谢去病听了大吃一惊，半天不说话。谷珍这时降低声音说，自从长了癣，我丈夫就嫌弃我了，大半年都没碰过我。谷珍话没说完，两颗泪突然从眼角滚了出来。谢去病顿时心一软，马上把自己的舌头伸出来，在谷珍的舌头上舔了一下。

    谢去病一舔谷珍的舌头，谷珍就猛然激动起来。她张开两只胳膊，发疯似的抱住了谢去病。然而，谢去病却使劲地推开了谷珍，同时后退了一步。

    你还是嫌弃我！谷珍伤心地说。

    谢去病摇着头说，不，我不想别人说我是流氓！

    我没说你是流氓，都是我自愿的！谷珍说。

    谢去病说，你自愿的也不行，至少现在不行。

    为啥？谷珍睁着泪眼问。

    谢去病严肃地说，现在你是我的病人！

    停了一会儿，谷珍又问，那啥时候才行？谢去病想了想说，等你的癣除尽了再说吧。谷珍眼睛一亮说，好！说完，她嘴角还露出了一丝笑意。谢去病趁机说，要想把癣除尽，你必须脱光衣裳，让我用除癣膏把你全身擦遍。你最好还能跟那个南漳人一样，每天一丝不挂地坐在院子里吹风，晒太阳，闻槐花香。谷珍一边点头一边说，好的，只要能把我身上的癣除尽，我什么都听你的！

    过了十天，谷珍身上的癣果然除得一干二净了。不过，谷珍把癣除尽之后没有立即回远安，她又在谢去病诊所待了整整一周。

    （原载《人民文学》2016年第6期）

    作者简介：

    晓苏，华中师范大学文学院教授，博士生导师。中国作家协会会员，一级作家。先后在《收获》《人民文学》《作家》《花城》等刊发表小说五百万字。曾获湖北省第四届“文艺明星”奖、首届蒲松龄全国短篇小说奖、第二届林斤澜短篇小说奖、第十六届百花文学奖、第三届、第四届、第五届湖北文学奖、第六届屈原文艺奖。《花被窝》《酒疯子》《三个乞丐》分别进入2011年度、2013年度和2015年度中国小说排行榜。

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