1949年5月末，湖北全省解放，吴芝圃给周祖训发去电报，欢迎他率领3000名师生迁回开封，周祖训立即带领全体师生北上。后因开封不易找到校址，吴芝圃派省教育厅刘科长持他的亲笔信迎周祖训于漯河，即将中原临时中学设于郾城；暑假后改名为河南省立郾城中学，由许昌行署专员李庆伟兼任校长，周祖训任副校长主持工作。
有一天，老同学李映藻有意识地对周祖训说，吴芝圃告诉他，“周绍言（祖训的字）的历史这么复杂呀”。这大概是对没有兑现“虚市教育局长职务待他”承诺的含蓄解释吧。周祖训含笑听之，从未计较过，因为他明知自己的历史确属复杂。
周祖训与挚友吴芝圃阔别13年，彼此思念之情难以言表。周祖训在郾城安顿后，渴望早日见到吴，一倾多年的积愫。1949年7月1日，他乘火车到开封，下榻他曾任校长的私立维新中学。晚7时，应吴芝圃主席之邀，他到省人民政府就餐。饭后到吴主席家，长谈至深夜。当吴芝圃问到国统区对共产党的看法时，周祖训如实地说：“一般人认为共产党一心为人民，廉洁奉公，纪律严明，无贪污腐败现象。但也有人说，国民党在执政前也是比较廉洁的，但在掌权后，就逐渐腐败起来了，以至不堪收拾。共产党掌权后，是否也会蹈国民党的覆辙？”吴坚定地回答：“共产党掌握批评与自我批评的武器，绝不会有腐败现象发生。”继而吴芝圃谈到今后的办学方向：现在仍在推行新民主主义教育，即民族的、科学的教育，陶行知的教育主张仍是目前教育的组成部分。吴芝圃还特别关心周祖训的政治学习问题，希望他一定要学习好刚刚发表的毛主席的《论人民民主专政》，这篇文章可以帮助人们弄清楚一些糊涂认识和思想。除学习毛主席著作外，还要学习马列主义的经典著作。说着要把他常读的一套《资本论》送给周祖训。周祖训看到该书书面已变成暗黑色，书内顶批甚多。他不忍接纳朋友钟爱之物，便婉言谢绝了。临别时，吴芝圃派车送周祖训回私立维新中学安宿。周祖训躺在床上，兴奋不已，浮想联翩，深感“今是而昨非”，颇有“昨死今生”之感慨，遂决定把自己一直坚持写的“求己日记”改为“新生日记”，以纪念中国共产党诞生28周年和与老友吴芝圃的久别重逢。
同年8月，周祖训到开封参加全省教师暑假讲习会。吴芝圃主席连续多日对全体学员讲《社会发展史》，他以其丰富的中国历史知识，旁征博引各个社会发展的历史实例，讲得深入浅出，引人入胜，听者饶有兴致，赞许不已。其间，周祖训多次到省政府和吴芝圃作个人会晤，得到莫大鼓舞。
1950年初夏，吴芝圃主席到漯河视察，工作之余特到郾城中学看望周祖训等老友，并给学校批拨小麦若干担，以购置学生急需的桌凳和铺板。当日周祖训正在开封省教育厅开会，二人未能晤面，周祖训深感遗憾。
1951年2月3日，刘积学让部下寄函于周祖训，邀其加入民革组织。周祖训请示吴芝圃，吴复函曰：“民革组织在目前有其历史作用，愿参加时可以参加，不影响参加中国共产党。”
1952年暑假，周祖训在参加许昌地委召开的“三反思想改造学习会”期间，看到《河南日报》上发表开封女中教导主任梁某的一篇文章，大意为他在楚旺中学读书时，校长某工作负责，生活艰苦朴素，办学有成绩等，但对进步教师有迫害行为。文章虽未点校长其名，知情者一看便知道是指周祖训。周祖训立即写信给梁，指出如果他在楚旺中学任校长期间有错误甚至有罪行，可以公开向有关部门控告。梁无话可讲，避不作复。周祖训将梁文交给主持学习会的地委宣传部刘裕民科长，并申明当时他任楚旺中学校长时，吴芝圃主席在该校任教，一切情况吴都清楚。刘裕民在学习结束总结会上，公开指出：“周祖训敢于揭发自己的问题，经汇报给吴主席，查证梁文所指非实。”在大会上宣布，周祖训为学习会先进教育工作者，授予纪念册一本。
1957年周祖训被划为右派分子。1958年“审干”时，有人怀疑原中原临中3000名师生集体参加国民党“青年救国团”。莫须有的罪名“国民党潜伏特务”扣在周祖训的头上，周祖训被列入“肃反”对象。中共漯河市委领导同志为了慎重起见，及时派两位同志到省委找吴芝圃书记，汇报周祖训的情况并请示处理意见。吴芝圃当即给漯河市委写了一封言简意明的短信，大意是：周祖训是教育界名人，历史上曾为我党做过一些有益的工作，对他的问题，要宽大处理。此后，周祖训成为知识分子中的保护对象。
“文化大革命”开始不久，时任中共中央中南局书记处书记的吴芝圃也被划为“三反分子。”1967年10月19日，吴被“四人帮”迫害致死。噩耗传来，周祖训伤痛之至。1979年元月24日，中共中央在北京政协礼堂为吴芝圃等八位同志召开平反昭雪大会，吴芝圃的冤案大白于天下。周祖训闻讯颇感欣慰。
周祖训常对人们感慨地说：“我和吴芝圃的关系，决定了我大半生的命运。倘若不是吴芝圃帮助我脱离国民党投靠共产党，也许我要流亡到天涯海角，抱恨终生，哪能有今天光荣而幸福的生活呢？吴芝圃对我的再生之恩，我永世也不会忘怀的！”
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