我们是清晨带着干粮登程的。出了凤州镇东门，就是100多米的陡峭坡路，坡度大约在五六十度以上，车辆上不去。我们气喘吁吁地登上了这段陡坡以后，才看到了插入云霄的凤岭。
从这里到凤岭绝顶，大约二三十公里。道路被两山相夹，陡折难走。这就是连云栈道了。
很早以前，从陕西关中翻越秦岭到陕南，有四条道路。其中比较宽平的是褒斜道和陈仓道。可是，到了北魏永平二年（公元509年），褒斜道北段不能走了。人们要从汉中到关中，就得沿褒斜道北上，转入陈仓道，北出大散关。这条沟通褒斜、陈仓两条古道的栈道，由于到处是高山，云烟缭绕，行人往来，像在云上，所以叫“连云栈道”。
这条连云古道，当年是用卵石铺的，有三四米宽。今天只剩下残迹了。由于路断人稀，荆藤密布，我们不得不分开荆藤枝蔓向上爬。走了大约5里地，老胡说：前边不远的开阔地上，有个村子，名叫烟筒沟村，过去是来往行旅歇息用饭的地方。我们好不容易来到这片开阔地。一看，一间房屋也没有了，只留下一些残墙断壁。原来，自从川陕公路和宝成铁路修通以后，人们再不愿意艰难地翻越这高高的凤岭。因此，连云栈道被冷落了。过去住在这里的人家，也迁移到了山下。
从烟筒沟向上，道路更加难走，山摧崖垮，有时候根本没有路。我们不得不像猴子一样，手攀树枝，足登崖壁，一步一步向上爬，用了6个钟头，才爬到凤岭山顶。在凤岭之巅，我们不由得想起了鲁迅先生那句名言：地上本没有路，走的人多了，就变成了路。可眼下的连云栈道，又使我们领悟到：即使地上本来有路，没有人走了，路，也就没有了。
凤岭之巅是个好地方，头顶阳光灿烂，脚下白云飘荡。远远望去，巍巍秦岭，苍茫连绵，苍翠的古柏，挺拔的青松，染绿了群山。“芳树笼秦栈”、“云傍马头生”这些诗句，不由得涌上心头！
一千多年前的唐代大诗人杜甫，在一个寒霜满天的夜晚，就披星戴月从山下的凤州起程，来到“马足低临树，峰腰侧见天”的半山腰中，回头远望凤州古城，看见住家的茅舍上稀稀疏疏飘散出几点晓烟。这清晨的景色，触发了诗人的情怀，随即吟成《晓过凤岭》这样美丽的诗篇。杜甫这两首诗，我们过去在其他汇集唐诗的册子没有看到，可《凤县县志》把它记载流传下来。《晓过凤岭》的第一首，把杜甫当年翻越凤岭的时间、心境和沿途的风光比较清楚地记载了下来。我们当年看到它，心中异常兴奋！杜甫当年过凤岭的情景，我们以诗为依据，在当时写的文章里向读者公开披露了！文章中增加了这样一段真切地描述，分量自然增加了，读来也更为感人了。
我们沿着杜甫当年奔蜀的道路继续前行。一路上，撒满了说不尽的诗歌和故事。
凤岭这个迷人的去处，古往今来，吸引了多少文人！
宋代爱国诗人陆游，在“匹马戍梁州”的日子里，曾经多次翻越凤岭，也写下了动人篇章。我国历代诗人赞美凤岭的诗篇，是难以数计的。
请看，清代诗人冯云骧的《凤岭》诗，多么生动感人啊！
凤岭行来欲上天，此行无异作飞仙。
红霞白日回头近，鸟道蛇盘独马穿。
未断崩崖愁暴水，牛欹悬径仗危橼。
侧身万仞峰巅过，秦蜀遥看两点烟。
优美的诗篇在一定意义上表明了这段古老栈道当年的繁华。如今它虽然已经成为历史遗迹，但是就像孩子不能忘记母亲的乳汁一样，我们对伟大祖国这古老遗迹，仍然满怀着深情。沐浴着和煦的春风，我们不顾疲劳，继续沿着当年杜甫走过的古栈道，向南边的山下走去。
下到山底，是心红铺村。这个村子街道整齐，房舍高大，各家各户，都是店铺式的门面。村里鸡鸣狗吠，村外竹树环合。村上的人上山采宝，下地种田，很少有外人来往，俨然一派世外桃园景象。
心红铺村南，是一条极窄的峡谷，名叫心红峡。当年的连云栈道，从峡谷贴壁穿过。谷底的古道已经淹没了，只有高处的崖壁上，偶尔还可以看到一二米宽的卵石古道的残迹。
我们走进心红峡。峡谷北口，民族英雄岳飞的后代岳礼写的“心红峡”3个大字，赫然地刻在悬崖上。峡谷里有一条清溪，一条小路；清溪如丝，小路如带，只能容单人通过。溪畔两旁，山崖对峙，群峰插云，林海茫茫，飞瀑悬挂。我们漫步在小路上，不时发现“翠峰排秀”、“长虹饮涧”和“云栈第一佳处”等摩崖题刻。行走其间，好像进入一个长长的山水画画廊。
心红峡长十多华里。出峡以后，过了一片平坦的开阔地带，又往前走了十多公里，就到了连云栈道的另一个重要关口——留凤关。
留凤关是南星乡的一个村。村北有一座山岭，大约二三十米高。当年留凤关的关门，就建在岭上的豁口处。关楼早已拆毁，现在只留下了一段残墙，墙中间嵌着3块石碑。相传凤凰曾在此逗留，所以叫“留凤关”。
留凤关附近，流传着许多关于刘邦的传说。留凤关东面有一座山峰，叫做“汉王山”。传说刘邦暗度陈仓的时候，曾经在此安营扎寨。一天清晨，宫妃们起来洗漱，一不小心，撞倒了粉盒。粉盒从山上滚落下来，粉末飞起，粘到树干上，从此，这一坡松树就变成了粉白色。这传说固然不可信，那么，在3000多平方公里的凤县境内，为什么只有这一坡树是这种颜色呢？这个问题，只好留给植物学家去研究了。
留凤关的西边，有一条小沟，名叫酒奠沟。传说刘邦当年路过这里，从酒奠梁上撒下杯杯美酒。这琼浆玉液，渗到山梁下的这条小沟里，使沟里的水也变得醇香扑鼻，美味似酒了。山下有位老人，每天都取沟里的水当酒卖，赚得了很多钱。有一天，刘邦和他的谋臣张良路过这里，问老人生意怎么样？老人说：“虽然有酒卖，但是没有酒糟养猪。”张良听了，觉得这人太贪得无厌了，顺口念道：“天高不觉高，人心比天高；泉水当酒卖，还嫌没酒糟。”说完，他们扬鞭催马而去。从此以后，沟里的水再没有酒味了。这个故事很有教育意义，说明人应该知足，不能贪得无厌。
遥想杜甫当年路过这里，是否听到了凤岭之下有这么多的故事和传说？我们不得而知。也许，他走路急和累，没有时间和精力访问群众；也许，有些故事和传说后来才有，他怎么能听到？但有一个故事，他是必然知道的。那就是刘邦在这里“明修栈道，暗度陈仓”的事儿。（刊登于《东方时报》2004年1月27日）
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