据秦岭金丝猴饲养场的饲养员说，世界上毛色金黄、最美丽最漂亮最好看的猴儿，要算生长在秦岭北坡的金丝猴了。
有一年春天，我到金丝猴的故乡之一——陕西省境内秦岭主峰的北坡，进行了一次有趣味的访问。金丝猴和大熊猫一样，也是中国特有的珍稀动物。
汽车从陕西周至县南行，走不多远，秦岭主峰进入了视野。汽车盘旋而上，进入了深山峡谷。那飘忽不定的白云，那像银河一样倒悬的瀑布，那绰约多姿的奇峰怪石，以及遍山蓊郁的森林，如同一幅幅图画。进入秦岭50多公里，到了地处陕西佛坪、宁陕、周至三县交界的双庙子乡。这里是公路的尽头，再往上只有羊肠小道了。金丝猴聚居和经常出没的地方，就在20公里以外的山头上。第二天我们步行上山。行走间，山腰里涌出一片浓云，接着，寒风送来了春雪，雪花越来越大，漫天飞舞。秦岭气候多变，不一会已经是银装素裹。迎着风雪，踩着泥泞，过河、爬坡，走了多半天，汗水淋淋地来到双庙乡最高处的玉皇庙村。这里三面是山，一股清水北流而下，两岸古木参天，是金丝猴喜欢栖息的地方。
金丝猴多半活动在海拔1500米到2500米的真阔叶混交林里，过着典型的树上群栖生活。它们在树上吃食、行走、嬉戏，很少下地。如果遇到惊扰，众猴立即身子紧贴树干，鸦雀无声，静观周围动静。如遇追赶，则迅速转移。它们攀跃如飞，一枝接一枝，一树接一树，一溜风似地，林海顿时翻起波浪，很快由一片森林转到另一片森林，一分钟在树上能转移好几百米。因此人们又称它们为“飞猴”。
金丝猴过着群居生活，纪律性很强。小猴群有数十只，多的上百只，大的群体竟有四五百只呢！一群猴中，不管白天黑夜，都有站岗放哨的，大都由身强力壮有经验的公猴担任。人们称它为“哨猴”或“望山猴”。每到一处，“哨猴”先爬到最高的树顶，举目四望，观察环境，若无外扰，就安居下来寻食。“哨猴”一般在离猴群二三十米的地方了望，防备豺狗、豹子等野兽的偷袭。一遇惊动，“哨猴”立即发出惊呼，指挥群猴飞奔而逃。“哨猴”不但指挥群猴活动，而且负责处理群猴中的纠纷。如果发现了斗殴的事，它立即跑过去，追赶、痛咬；打架的猴子一看，赶紧逃散，变怒为驯，一场争斗转为平息。
一群金丝猴是一个紧密团结的集体。它特别喜爱幼仔，一旦添了新的后生，大家都很高兴，你逗逗，我抱抱，当做宝贝。受惊奔跑时，不管谁家的孩子，如果母亲不在身边，别的大猴都有背负幼仔逃生的责任；若有一只猴子负伤了，别的猴子都争先抢救。当地有个传说，金丝猴如果受惊，做爹妈的把孩子藏在腋下，或者背在背上，迅速逃跑。如果逃脱不了，当妈的便挤奶头，表示自己有仔猴，向猎人求饶。猎人要继续追捕，母猴就把孩子喂饱，安置妥当，然后自己挺身而出，甘愿就擒。自然，狠心的妈妈也有，嫌仔猴拖累自己，狠狠地打它两个耳光，自己一走了之。
那次，我们走了半晌，只是听说猴而看不见猴。有一回，看见远处树林中有动静。老猎人说他看到了几只。我们初来乍到，不在行，只见树梢动，不见猴影儿。这又引起老猎人的一番谈话。这里虽然出产金丝猴，却也不是轻易能够见到的。金丝猴素有“美猴王”的称号，毛发金黄，形态美丽，用它的皮制成的衣服，又轻又暖，穿上还可以防止风湿症。在旧中国，政府每年都要下令捕杀金丝猴。仅玉皇庙村，每年就得上缴一定数量的金丝猴皮。由于任意捕杀，到1949年，这里的金丝猴已经濒临绝迹。以后，金丝猴被列为国家重点保护动物，严禁捕捉，虽比过去有了增加，但还是极为稀少的。
那次，我们倒是在山腹深处的金丝猴饲养场看到了金丝猴。猴舍门前架起很大的铁丝网，里面竖立着木架供猴玩耍。金丝猴浑身上下披着金丝一样的长毛，天蓝色颜面上长着朝天的鼻子，毛色鲜亮，性情温顺，动作敏捷，活泼可爱。它们有的晒太阳、捉虱子，有的从游人手中夺去树枝，得意洋洋地啃嫩皮嫩叶，有的蹦上跳下，悠闲自在。忽然，从远处传来了一声开山的炮声，猴群立即骚动起来，忽上忽下，跳个不停。眼前金浪翻滚，唯有猴仔紧紧抱住妈妈，藏在妈妈腋下，一动也不动。
饲养员当年给我们谈了这批金丝猴捕获经过：那年春节前夕，国家下达了限量捕捉任务。有关部门制定了捕捉方案，由双庙乡负责执行。侦察人员在玉皇庙村附近发现了一群猴子，正在由高山向低山迁移觅食。参加捕捉的一百多名农民从三面包抄，逐步进逼，迫使猴群进入口袋阵。在围捕中，大家做到不惊吓、不打伤，保证猴群在缓慢地移动中有机会吃食、饮水，得到充分的休息。直到不紧不慢地把这一猴群赶到比较平坦之处，早已埋伏在那里的另几十名农民突然合围，把包围圈越缩越小，一批金丝猴就被送进早已准备好的木笼里。由于组织得好，没有伤亡一只。一些金丝猴被送进动物园，供游人观赏。其他的就留在饲养场安家，进行人工饲养和繁殖试验。
这些金丝猴初来饲养场受到特别优待，给它们吃苹果、核桃、橡籽、喝糖水、稀粥。以后是一日三餐，早晨吃树枝、中午大部分喂胡萝卜，晚上喂橡籽。饲养员随时观察它们的生活变化，照顾温暖，防治疾病。金丝猴在新的乐园里生长、繁殖，过着不自由的自由生活。（刊登于《亚洲之声》2004年3月5日）
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