食物虽然可口，但三人食之无味，因为回来的每一个消息都让人失望。彩儿还是下落不明。外出的武士四处打听，最后有人见到彩儿仍是昨天下午，但地点却依然是王老六家不远处。据见到彩儿的人说，当时她正在官道上，所行的方向是华亭镇。正说着，又一名武士跑了进来，手里拎着个药箱。
“这是彩儿的药箱，在哪里找到的？”陈子游一把抓住那武士问道。
“是个打鱼的在河里捡到的。”那武士说道，“在回龙湾捡到的。”
“回龙湾？马上带我们去。”覃少川接过药箱，打开一看，里面的药草和医用器物均在，只是药草已被水湿透了。他略一沉思，然后对唐逍二人说道：“我们就从彩儿最后一次出现的地方找起。”然后吩咐武士立即备马。
覃少川带着两名武士以及陈子游唐逍出得皇城，朝东而去。
来到回龙湾，他们找到那位老渔夫，老渔夫除了捡到那个药箱，并不能提供更多更有用的线索。
“彩儿会不会掉到水里去了？”唐逍轻声对陈子游说道，他实在不愿作出这样的假设，但又不得不作出这种假设。
“彩儿水性极好，她和鱼呆在一起睡觉都没问题。”陈子游说道，不过转念一想，便与覃少川商量一番，决定兵分两路，一路由覃少川率领，立即组织人手沿河搜寻，只要遇到水潭，务必下去打捞一番。一路由陈子游、唐逍以及一名武士四处打探。
回到官道上，陈子游跳下马，沿途仔细查看起来。那官道通往散毛司，是条土路，上面布满车辙、马蹄印、牛蹄印，有最新的，有几天前的，甚至是十几天前的。他在一处相对潮湿的地面发现了比较新鲜的马蹄印，便一路追踪下去。
两个时辰之后，三人来到凉风垭，见路边有一家野店，便进去歇息。这凉风垭位于山口处，是忠路通往散毛司的必经之地。翻过这个垭口，便是散毛司向朝问管辖的地界了。一位身穿粗布衣裙的少女见来了客人，异常热情地迎了出来。她虽穿着粗布衣服，却掩不住娴雅的气质，似乎不像一般的乡下女子。
“请问姑娘，这两天可有陌生人经过？”陈子游问道。
“昨天傍晚，倒是有几个人骑马过去了。”那少女说道。
“一共几个人？”陈子游问。
“好像是五个，对了，还有一个女的。”那少女说道。
“是彩儿么？”陈子游又问，“对了，你认识忠路司的覃彩儿么？”
那少女摇了摇头。陈子游奇怪地看了她一眼，似乎对她不认识名满施南府的女神医覃彩儿感到很意外，便又问道：“以前这儿卖茶的是位驼背老人，你是他什么人？他到哪儿去了？”
“那是我爷爷，他生病了，被我哥哥接回老家去了。”少女说道。
“上马，走！”陈子游率先翻身上马，对唐逍二人说道。
三人疾驰而去。那少女看着他们离去，脸上顿时露出一丝不易觉察的笑容。
约一个时辰之后，三人来到凉雾山境内，说是山，周围只有些小山包。自从翻过凉风垭之后，道路便平缓了许多。三人跑了大半天，陈子游还面不改色，浑若无事，而那武士和唐逍却是汗流浃背，胯下的坐骑也累得汗津津的，不住地喘着粗气。三人缓步进入林中。外面骄阳似火，林中一片幽凉，无比寂静。陈子游正要示意二人下马休息，却抬手做了一个止步的手势，面露警惕之色。
“嗤——”只听一声轻响，一支弩箭势若流星，射向陈子游右边的太阳穴。那箭虽出其不意地射来，但陈子游听风辨器，手腕一抬，伸指一夹，便将那弩箭夹在手中，拿到眼前一看，只见那箭镞闪着碧光，知道涂了剧毒，不由得面色一变，随手一挥，将那毒箭扔出，只听见“扑”的一声，那毒箭没入树身。
林中再次陷入寂静，仿佛什么都没有发生过。
唐逍和那武士不由得全身冷汗直冒。那看不见的敌人显然埋伏在林中，如猎人一般盯着他们。只有陈子游面色如常，端坐在马背上一动不动。他知道对方显然不会就此罢休，接下来肯定还会出手。由于不清楚对方到底有多少人，他只好手握剑柄，以不变应万变。
“嗤——嗤——”只见两枚暗器一上一下，电闪而至，这次是从陈子游的正面袭来的，而且风声更急，也不再是弩箭，竟是两粒石子。陈子游只听那破空之声，便知出手之人功力深厚，绝不能再用手接了，于是手中寒光一闪，剑已出鞘，往胸前一立。两粒石子顿时击中剑脊，发出清脆的爆响，宛若龙吟，虽然石子是两枚，但打在剑上却似只有一声。
陈子游只感到虎口一阵酸麻，手中长剑几乎掉到地上。胯下的坐骑连退几步，方才稳住身形，而他也不由在马上晃了几晃。
“待会儿我拖住他们，你们先走！”陈子游对身后的两人低声说道。
“少爷——”那武士面露难色，正准备抗议，但被陈子游双目一瞪，便闭了嘴，只好心中暗自决定，待会儿若真动起手来，无论如何也要保护少爷周全，却忘了自己的功夫与少爷相去甚远，若少爷都不能自保，他再拼命也没用。
“好功夫！”只听一声怪笑从林中传出，一个灰色的人影像一只巨鸟，从一颗大树上飘下来，落在路中央。紧接着，一伙蒙面人从四周的树上跳了下来，将三人团团围住。那灰衣人也蒙着面，不过花白的头发显出他是一个老者。
“你们是什么人？”陈子游问道，他知道，敢在光天化日之下拦路偷袭的人，绝非等闲之辈。这是散毛司地界，散毛司和忠路司一向融洽，绝不至于派人袭击自己。这附近，除了齐岳山铁炉寨那伙棒客，再没有别的大股盗贼。
“你虽不认得我，老夫却认得你，哈哈，陈少爷若肯束手就擒，老夫可以考虑留你一条小命。”灰衣人说道，听他的口音，竟是中原人士。
“彩儿是不是被你们抓去了？”陈子游竟然并不生气，从马上跳了下去，下马之际，又对身后的唐逍使了个眼色，再次示意他待会儿抓住时机先逃走。
“你说呢？”那老者不置可否，斜眼看着他，似毫不将他看在眼里。
“你们到底是什么人，到底把彩儿抓到什么地方去了？”陈子游终于忍不住动怒了，横剑一指，顿时爆发出一股浓浓的杀气。
“你若能在老夫手下过得了百招，老夫告诉你也不妨。”灰衣人轻蔑地说道。
“好！”陈子游沉声道，他已然从那人方才出手的暗器劲道和他从树上跃下的姿态看出，对方不但轻功极高，功力更在自己之上，心里立即打定主意，决定施展通天山的震山剑诀——流水诀中的逆流剑法，出手抢攻。流水诀是白云寺祖师流水大师所创，后来又历经数代高手大浪淘沙，千锤百炼，是当世一等一的剑诀。流水诀饱含两套剑法，其一是顺水剑法，其二是逆水剑法。顾名思义，顺水剑法适于打斗中顺风顺水情形下施展，逆水剑法则是逆势而上，用于抢攻，对付武功比自己高的对手有着出其不意的效果。只见陈子游矮身、蹬地、拧腰、抖腕、出剑一气呵成，立即使出一招逆水行舟，出其不意向那灰衣人前胸刺去。
那灰衣人似乎有意要显露功夫，静待对方抢先出手，待剑尖堪堪刺到自己，才轻描淡写地屈指向剑尖弹去，不想对方的长剑在快要刺到时，手腕一抖一拧，骤然加速，转而削向他的手臂。这速度与角度的变化顿时打乱老者的预判，不过他反应神速，兼之轻功极高，间不容发之际，身形一晃，左掌拍出，将陈子游的剑尖震歪，虽然如此，右臂的袖子还是被划了道口子。
灰衣人吃了暗亏，脸上有些挂不住，顿时勃然大怒。陈子游立即招招抢攻，剑法如游龙惊鸿，拍岸惊涛。他完全采取一种同归于尽的打法，虽然偶尔露出破绽，但老者被他抢了先机，而且不愿冒着危险伤他，一时间两人竟打了个平手。
转眼之间，百招已过，灰衣人并没有遵守诺言停手。他终究功力深厚，临敌经验也非陈子游可比，慢慢扳回了局势。一双肉掌在剑影中翻飞，使陈子游那连绵的攻势渐渐滞涩。不知不觉中，剑法便不由自主地变成守势。
唐逍站在后面，看着场中争斗的两人，只觉得眼花缭乱，一开始几乎分不清谁是谁，只觉得两团人影时分时合，搅成一团。他虽不会武功，但渐渐地，便也看出些端倪，知道陈子游抢攻不成，慢慢落了下风。那跟来的武士神色更是由喜到惊，初时少爷招招抢攻，以为过不多时，便能将那灰衣人斩于剑下。片刻之后，少爷却越来越吃力，被对方拖入了持久的消耗战。
陈子游更是越打越是吃惊，心中暗暗叫苦。自己在施南府年轻一辈中，也算是数得着的人物，虽然和自己的师兄覃少川比起来，还略有差距，但也可以在三百招内保持不败。这人的功夫，绝对还在师兄之上，只怕比师父也差不了多少。
“一百招到了！”唐逍大声叫起来，“你说话要算话！”只是他唯一能想出的办法。他知道武林中人大多信守诺言，只希望那老者是个讲信用的人。不过，他只是看得眼花缭乱，并不清楚双方到底打了多少招。而那老者一开始被陈子游抢攻，几乎受了伤，哪里还顾得上去数打了多少招。况且自己先说的一百招，不过是随口说说而已，这次出来，原本就是打算不择手段，只求达到目的。只是自己太过自负，有心炫耀武功，定要亲自出手，以便树立威信，否则，按之前的商议，直接一阵乱箭射去，将对方擒获便是。
唐逍大呼小叫，老者听来很是烦躁。他本是中原响当当的人物，此刻那些同伴都看着，他先前把话说得过满，不由得老脸一红，不过好在被面巾遮住，无人看得见。他心中焦躁，出手更加狠辣，先前还想等对方筋疲力尽，然后擒获，但对方气力悠长，虽然退守，但剑法绵密，完全超出自己的估计。
另一边站着的那伙蒙面人，也都目注场中的情形。尤其是其中一个蒙面人，以前曾和陈子游交过手。他越看越是惊讶，暗道这小子这两年功夫还真长进不少。眼前的这位老者，是他从中原请来名师，也是他的另一位师父，他平常和这位师父过招，绝不会超过三百招，如今看来，陈子游和自己比起来，差似乎并不逊色。在场除了他看得非常仔细外，还有一个蒙面少年，也正目不转睛地看着陈子游的剑法，似要一一记在心里。
那场中还有几人，也均是那白衣蒙面人请来的高手。此刻见陈子游虽处下风，防守却法度严谨，也不由暗自心惊。他们中有人也曾与白云寺的人交过手，原本以为白云寺除了那两个老和尚，其弟子不过如此，今日一见，这小子竟然如此了得，其中一个身材矮瘦的蒙面老者不由升起嫉才之心，于是悄悄扣了一枚透骨钉，准备将他废了。
此刻，陈子游越来越吃力，汗水渐渐湿透衣衫，呼吸也越来越沉重，步伐紊乱，败像已露。而他百忙之中用余光注意到，唐逍二人并没遵从他的意思，乘势逃走。但他自身难保，再也顾不得许多，于是银牙紧咬，面显决然之色，准备奋力作出最后一击，与对方拼个两败俱伤。
灰衣人却是越来越轻松，知道对方已然力竭，再过数招，便能将他拿下。
“受死吧！”当灰衣人一掌拍向陈子游时，一直苦守的他突然暴喝一声，舌绽春雷，竟然不闪不避，空门大开，改为双手握剑，高举到头顶，将长剑当作大刀来使，用尽生平力气朝灰衣人当头劈下——
这一招再没有任何技巧，有的只是速度、勇气和决断。
这是没有余地的一招，无可挽回的一招，更是勇往直前的一招。
灰衣人显然料不到陈子游力竭之际，竟然还能使出这等同归于尽招式。若说先前陈子游同归于尽的打法只是策略，此刻却是别无选择。他一掌拍向陈子游的头顶，本来是对方必救的部位，哪想到对方竟然毫不闪避。电光火石之间，他那绝顶轻功总算没有白练，身子陀螺般一转，侧身让开正面，肩头一扭一送，手掌却依然拍向对方的头顶，只听见“砰”的一声，陈子游结结实实中了一掌，手中长剑却仍握在手中，去势未尽，卷起一阵狂风，直直劈向地下。
几乎在同一时刻，那扣暗器的蒙面老者也出手了。他将手藏于衣袍之下，手法极为隐蔽，也没有丝毫手软，那枚透骨钉带着尖锐的破空声，飞向陈子游背部的要穴，而陈子游头部中了一掌之后，竟似知觉全失，没有听到那要命的暗器破空之声。眼看他刚中一掌，又要为暗器所伤——
随行的武士见陈子游身受重伤，又看见那暗器打向他背部，双目尽赤，眼球几乎要瞪了出来，明知为时已晚，依然和身扑上，想用自己的身子去挡那暗器。
但出乎所有人意料的是，那枚百分之百要打中陈子游的透骨钉在他后背三寸处就掉了下来。武士却并没有发现，依然冲了过去，抱住陈子游，身子一转，将自己的后背对准暗器射来的方向。但过了半晌，却没有感到丝毫的疼痛，再低头一看，只见那枚透骨钉已经掉到地上，半空中一片树叶正缓缓落下。他来不及高兴，低头一看怀中的少爷，面如金纸，已然晕了过去。心里一急，这个健壮的汉子忍不住哭出声来。
眼前的一切对唐逍而言，却像做梦一般，他几乎什么都没有看清，只听到那一声如击败革的脆响，只看见同行的武士冲过去，然后看到那个灰衣人踉跄后退，连退了七八步，方才稳住身形，他脸上的面巾已经飘落，面色像猪肝一般暗红，衣袍裂开一道长长的口子，一副狼狈不堪的样子。
围观的众多蒙面人看着眼前这不可思议一切，全都呆立当场。尤其是那发出暗器偷袭的蒙面老者不由面色铁青，转而变得苍白起来，只不过他蒙着面，没人看到罢了。白衣蒙面人看到那片树叶，更是大惊失色，眼见这次就要得手，却来了一个神秘高手暗中相助。
林中除了灰衣人的喘息声，一干人都呆呆地看着那片树叶，除了惊讶，还升起一直莫名的恐惧。
“走吧。”蒙面老者轻轻拉了白衣蒙面人一把。转眼之间，一干人退得干干净净，只留下唐逍呆在原处。
“少爷，你醒醒！”武士带着哭腔的声音回荡在林中。唐逍跳下马，快步走到二人跟前，看着晕过去的陈子游，他也感到束手无策。
“给他服下！”一个声音不知从何处响起，与此同时，一个瓷瓶落在唐逍面前，他捡起来，连忙拨开塞子，也不管那药是真是假，捏开陈子游的嘴，然后取了水壶，让他和药吞下。
“多谢前辈赐药，还请现身一见。”唐逍拜倒在地，朝林中说道。他侧耳倾听，林中却没有一丝回音，只有偶尔风吹过时，发出沙沙的声音。他又静立片刻，见还是没有动静，便又回到陈子游身边。
“子游，子游——”唐逍俯下身子，在他耳边低声轻呼。但陈子游双目紧闭，而且手里还紧握着长剑，武士几次想取下，却怎么也掰不开手指，若是强行取下，除非把手指掰断。大约过来一盏茶工夫，陈子游的手指终于动了一下。
“子游——”唐逍一见，心下大喜，再次俯下身子，在他耳边轻呼。陈子游终于慢慢睁开了眼睛，迷茫地看着眼前模糊的人影。
“少爷，你终于醒了。”武士破涕为笑，横着衣袖，抹了抹眼泪鼻涕，接着说道，“少爷，我马上找人抬你回去。”他已然看出，陈子游此刻虽然醒过来了，但似乎随时又会晕过去。他受伤十分严重，绝对不能再骑马，在上面颠来簸去。
“唐公子，麻烦你照看一下少爷。我这就去找人。”武士说道，唐逍点头答应，与他一起将陈子游转移到路旁，让他平躺在草地上。
武士离去后，唐逍坐在陈子游身边，看着他的脸。他又晕了过去。唐逍从未这么仔细地看过一个人的脸。那张先前还溢满朝气的脸，此刻苍白失血，甚至隐隐约约透出一片死灰色。他甚至可以看清脸上那细细的汗毛，他的嘴紧抿着，眼睛也紧闭着，透过叶隙的阳光落在他的睫毛上，他依然没有丝毫的反应。
时间似乎特别漫长，唐逍只希望那武士快去快回。可他等了老半天，也不见武士回来。唐逍不由得焦急起来，时间已经到了下午，天眼看就要黑了。在这荒郊野外，那武士要是再不回来，他就只好背着陈子游先走了。
唐逍站起身，在路上来来回回地走着，说也奇怪，这明明是条大路，大半天过去了，却偏偏连一个人影也不见。他决定不再等了。他蹲下身子，准备将陈子游背起来。不想他刚一弯腰，忽然全身一麻，顿时失去了知觉。
唐逍刚刚晕过去，一道鬼魅般的人影便出现在他身边，赫然就是那老酒鬼。他就像忽然从地下忽然冒了出来，伸手探了探陈子游的鼻息，然后又把了把脉，原本一脸的满不在乎顿时变得凝重起来，不再是平常那副醉醺醺的模样。
“妈拉个巴子的，下手这么重。”老酒鬼嘟囔地骂道，然后又从怀里摸了半天，不知掏了一颗什么药，捏碎了喂进陈子游嘴里。做完这一切，他将陈子游一捞，一下子扛在肩上，就像扛着一块猪肉，毛毛躁躁的，随后像一阵风消失了。
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