进入主寨之后，三人分头行动。他们早已商定，谁要是发现关押同伴的地方，若能救便救，若是救不出绝不要冒险，等一个时辰之后会合之后，再商量对策，统一行动。若是中途被敌人发现，千万不要恋战，一定要马上逃离。
三人从西面进入大寨，分开后，陈子游向北面的大殿方向搜索过去，黄殿英沿中路向东搜索，而唐逍负责搜索南边。
最先遇敌的是唐逍，他刚潜到南边不久，就遇到一队巡逻的棒客。借着白天的机会，陈子游黄殿英二人给他传授了不少夜行的经验，此刻，那些经验正好派上用场。他很快便抓住一个机会，将走在巡逻队最后的一名棒客抓了过来，由于他还不会点穴，只得将他打昏，然后脱下他的衣服换上，还在脸上抹了点灰土。
当唐逍再次出现时，乍眼一看，十足是个刚入山的棒客。他从小熟读诗书，过的是书生生活，动作举止讲求文雅，此刻穿着一身棒客衣服，刻意要摆出一副棒客的模样，着实有些滑稽，怎么看怎么别扭。
“喂，你过来！”唐逍正准备朝一间屋子走去，忽然听见背后传来一个少女的声音，回头一看，只见一个十八九岁的女棒客正站在台阶上，女棒客容貌颇为俊俏，眉眼如画，脸上有两个淡淡的酒窝，梳着两条长辫子，直垂到腰间，身着彩衣，上面绣着西兰卡普（一种古老的土家族织锦），腰间挎着一把精巧的弯刀，约两尺余长。她不像是个寻常的女棒客。仔细一看，似有几分面熟，却又想不起她是谁。唐逍看看四周，并没有别人，知道对方是在叫自己，不得不硬着头皮走向对方。
“你是新来的么？”女棒客问道，她的眼神很是奇怪。
唐逍正准备回话，但一想自己并非本地人，只要一开口，必被识破口音，于是灵机一动，指了指自己的嘴巴，然后发出“啊啊啊”的声音，然后点了点头。
“你是个哑巴？”女棒客狐疑地看着他，眼里竟然浮现出一丝莫名的笑意。
唐逍立即点了点头。虽然对方的眼神很怪异，但他却来不及多想。
“你是在谁的手下？”女棒客又问道。
唐逍的脑子飞快地转动起来，一边揣测对方的身份，一边想怎么回答。他顿时想到昨晚那个三寨主，于是伸出三根手指，在女棒客面前晃了晃。
“你跟我来吧。”女棒客忽然说道，然后转身走进一间厢房。
“把门关上。”女棒客说道，然后又推开窗户，朝四周看了看。
“坐吧。”女棒客指着一把椅子，竟然客气地对唐逍说。然后她自己坐在另一张椅子上。唐逍忍不住吸了吸鼻子，这厢房内竟然有一股幽香，似乎是这女棒客的闺房，屋里竟然有一张书桌，上面还放着一本书，摆着笔墨纸砚。不但有书桌，竟然还有一个很大的书架子，上面堆满了书。周围的板壁上还挂了好几幅画，虽非名家手笔，但线条纤细，疏密有致，意境婉约，显然是出自女子的手笔。
“唐逍？对吧？”女棒客忽然说道，“你不是本地人，来山寨干什么？”唐逍闻言，霍然站起，手握猎刀，立即便准备出手制服对方。不料女棒客却处变不惊，摆了摆手，示意他继续坐下，继续听她说。
“我一眼就看出你不是我们山寨的，你是个读书人。”女棒客接着解释道，“你走路的样子很别扭，又像在走四方步，但又故意迈大步，总之很怪异。我问你是不是新来的，你点头说是，其实，最近这一年，寨子里根本没有新人入伙，因为每一个新来的人，都由我登记，我认得寨子里的每一个人。”
唐逍一听，心中暗骂自己笨。女棒客见他并不说话，知道他默认了。而唐逍只是很奇怪，对方怎么会认识自己呢？她既然知道他是来救人的，为何并不立即道破，喊人抓他，反而要将他带进屋子。他的疑惑之色自然被女棒客看在眼里。
“我之所以不喊人捉拿你，是因为我想请你帮一个忙。”女棒客说道，“我还知道和你一起来的，肯定还有一个陈子游。”
“帮什么忙？”唐逍奇怪地问道，“你又是谁？你怎么知道我的名字？”
“我叫飞天凤。”女棒客说道，“当然，这不是我的本名。我的本名叫牟飞苏。不过这个名字从我山上之后，便没有人这样叫了。我哥哥就是飞天虎，那当然也不是他的本名，他的本名叫牟虎翼。上个月，我们在凉风垭见过面的，想必你还记得。原来你的病好了，真是要祝贺你了。我请你帮的忙，是觉得你去做最适合。这件事其实并不难，不过，你先听我讲一个故事吧——”
唐逍顿时想起当初还是他们兄妹救了自己，不光请他喝酒吃饭，还指点他去百草堂的路。当时还以为他们是富家子弟，做梦也没想到他们竟然就是铁炉寨的棒客头子。这世事真是难以预料。只听牟飞苏继续说道——
“我爹原本是忠路司铜钱坝的一名秀才，我们还有一个姑姑，名叫牟汀兰。在我两岁那年的冬天，我姑姑要出嫁，那天，散毛土司覃华亭却派人让我们把姑姑送去，也许你不知道，在我们施南府，有一个古老的规矩，司内的任何女子，在结婚后的前三天，都要被送到土司那里去过夜，三天之后，才能送回男方家，因为土司享有族内所有新婚女子的初夜权。这个规定古已有之，没有人能反对，那些少数奋起反抗的人，不是被土司派人杀掉，便只得逃走，或者像我们一样，只能上山当棒客。”
“竟然有这样的规矩？”唐逍有些难以置信，虽然他读书时，也曾听先生们说起很多奇风异俗，比如初夜权、走婚之类的，但他并不确信。如今听牟飞苏说来，想不到真有其事，“只是——只是——真是个臭规矩，这算哪门子规矩？”
“但这规矩我们都无法改变。”牟飞苏说道，“我姑姑被送到覃华亭那狗贼那里去后，三天过去了，一直没有送回来，我们每次去要人，他都不放人，没过多久，我姑父就被人莫名其妙地害死了。他是中毒死的，我们虽然找不到凶手，却知道一定是覃华亭那狗贼派人干的。后来我们再去要人，覃华亭那狗贼竟然说我姑姑死了。我们活要见人，死要见尸，但覃华亭那狗贼竟派人抓走我爹，还给他安了个通匪的罪名杀了。后来，覃华亭又四处派人四处追杀我们。我们兄妹俩无处可逃，只得进铁炉寨当棒客。我和哥哥拜在老寨主门下，他教我们武功后来师父死了，我哥哥就当了寨主。”
“想不到你们一家和覃土司之间，竟有如此血海深仇。”唐逍说道，他心中原本坚硬的某个位置，似乎在她的述说中变软了，好像是同病相怜，又像是感叹人生的诸多不幸，而那些不幸之事，偏偏又大多降临在弱者身上。
“我哥哥抓了覃华亭的儿子女儿，原本是要报仇的，不过后来我们却发现，覃少川居然长得和姑父年轻时一模一样，而他的妹妹覃彩儿，几乎就是我们姑妈年轻时候的模样，不但长得特别像，而且动作，笑起来的酒窝，都是一模一样的。因为这样，我哥哥才没有杀他们兄妹二人。”
“你的意思是说，覃少川其实是你姑父的儿子，也就是你的表弟，而覃彩儿是你姑妈的女儿，是你的表妹？”唐逍顿时明白过来，不过虽然一下就想明白了，但他还是有些头疼，这弯来拐去的关系，实在有些复杂。
“不错，我和哥哥都怀疑，姑妈在被抢进覃华亭抢进去之前，也许就怀上了覃少川，而覃彩儿是姑妈和覃华亭生的女儿。”牟飞苏说道，“而且，我们怀疑，也许姑妈还没有死！”
“你到底要我帮什么忙？”唐逍问道，他心底似乎已经答应了这个家遭不幸的女棒客。
“你回去后，帮忙查查我姑妈是不是还活着，她要是活着，一定还在忠路土司皇城里面。”牟飞苏说道，“若她还活着，我要你告诉她，我和哥哥还活着。”
“没问题。”唐逍毫不犹豫地说道。
“你和覃少川关系如何？”牟飞苏又问道。
“我们虽相处不久，但一见如故。”唐逍说道。
“其实这事也许由陈子游去说更有用，但是他肯定不会相信我的话。”牟飞苏说道，“你若有机会，把我今天说的这个故事给覃少川也说一遍吧。信不信在他，给不给亲生父亲报仇也在他。覃华亭虽然杀了姑父，却将覃少川养大，而且当作亲生儿子一般。至于覃华亭是否知道真相，我们不得而知。覃少川若真是姑父的儿子，若是姑妈也真的活着，我想她之所以不告诉他，恐怕是因为这个秘密一旦泄露，覃少川肯定性命不保。而且，覃少川是覃华亭唯一的儿子，将来的土司位置，肯定非他莫属。”
“这人世间，没有天生的仇，也没有天生的恨。”唐逍说道，“也许，爱才是天生的，只是那些天生的爱，永远避不开后天的仇，这或许便是所为造化弄人吧。”
“其实，覃少川知不知道自己的真正身世也没多大关系，我希望你告诉他，或者说劝说他，他将来若是当了土司，一定要废除那初夜权的制度，如果做到这一点，他也算做了一件功德无量的事情，能使他所遭遇的悲剧，不再重复在其他人身上。他是个读书人，而且对你们汉文化很着迷，懂得汉族人的伦理纲常。只要他带头废除这些害人的制度，施南其他各司也许就能逐渐摆脱那些陈规陋习，我听说容美司的田世爵也有这个意思，田土司是个有远见、有魄力的人，他要走中兴之路，必然要破除那些陈规陋习。我相信，这些吃人不吐骨头的规矩，总有一天会被废除的。”
“想不到飞苏姑娘竟有如此远见卓识。”唐逍不由得心中暗暗佩服，他实在想不到一个如此年轻的女棒客，竟有如此见解。
“这哪是什么远见卓识，只不过身在其中，亲人深受其害，所以才想到这些。”牟飞苏说道。她一脸平静，平静之中却又充满期待。
“唐某一定竭尽所能，助飞苏姑娘完成此桩心愿。”唐逍慨然说道。
“如此，就有劳唐大哥了。”牟飞苏郑重地施了一礼，拜了下去。“飞苏姑娘不必如此客气。”唐逍伸手要扶，顿时又想到什么“男女授受不亲”之类的古训，连忙缩手。
“他们兄妹俩被关在后山的藏兵洞里，不过打开洞门需要三把钥匙，钥匙分别在我哥哥、二寨主和三寨主身上。”牟飞苏说道，“我哥哥虽然知道覃少川和覃彩儿可能是我们的表弟和表妹，但他还是不愿白白放走他们，他要借此狠狠地打击覃华亭，如今他赎金也收到了，若非大兵压境，也许早将他们放了回去。”
“那为什么你们一开始不放人？”唐逍诧异地问道。
“你知道你们昨晚为什么差点全军覆没吗？”牟飞苏不答，反而问唐逍。
“你说呢？”唐逍反问过来，他本想说出也许有内奸，但一想，还是忍住了，虽然他已经完全信任这个女棒客，但觉得有的秘密还是不要泄露的好。
“因为你们之中有内奸！”牟飞苏直截了当地说道，她已经决定说出真相。
“是谁！”唐逍心中一震。牟飞苏正要说话，门外却传来一阵脚步声，牟飞苏连忙示意唐逍躲到里屋去。他刚进屋，那人已经推门而入。
“小飞，这么晚了，还没睡么？”唐逍听那人说道，他透过门缝向外看去，竟是当初在华亭镇请自己喝酒的年轻书生牟一虎，但他立即明白，那必然是他的假名，他应该就是飞天虎牟虎翼。他一身劲装，一进屋就坐在椅子上。他爱怜地看了妹妹一眼，说道：“你晚上警醒一些，最近山寨不太安宁。”
牟飞苏点了点头：“大哥，你也早点睡吧，这些天你太累了。”
牟虎翼点了点头，然后又摇了摇头：“我哪睡得着？陈子游那伙人虽然逃走，但肯定不甘心，一定还会回来的。”
“大哥，要不我们把覃彩儿他们放了吧，反正赎金我们也收到了。”牟飞苏说道，“再说，他们很可能真的是我们的表弟表妹。”
“放了？你真幼稚，小飞。”牟虎翼说道，“不管我们放不放人，他们都会派人来攻打铁炉寨的。不放人，他们还有所顾忌，要把人放了，山寨就难以保住。”
“铁炉寨易守难攻，他们不可能攻进来。”牟飞苏说道。她亲身经历过十年前的那场战斗，土司所派出的土兵全军覆没。那一战，不但使铁炉寨士气大振，他们兄妹更是出了一口恶气。
“若只是和寻常土兵作战，他就是来几万人，我也不怕。但现在不是十年前了，这次面对的情况也不一样，十年前，他们只不过是做做样子，没人愿意死拼，这次我们犯了众怒，若山寨被攻破，我们从此以后，只怕连家也没了。要是对方再多几个像陈子游、田九龙那样的高手，再潜上山寨偷袭接应，胜负就很难说了。”牟虎翼说，“而且，你能说我们这里就没有他们的奸细么？”
“我们这边也有不少高手。有他们在山上，应该可保山寨的无恙。”牟飞苏说道，“再说，手下的弟兄一向齐心协力，把山寨当自己的家。”
“我从不担心手下的兄弟，我是担心另外的人。”牟虎翼说道，“我其实跟你一样，总有一种不好的预感，觉得我们似乎被人设计了，掉进了一个陷阱。但我又想不出个头绪来。不过好在外面的大军很快就会撤退，到那时，压力就小多了。”
“大哥有了退敌之计么？”牟飞苏问。唐逍听到此处，只希望他继续说去，不由得将耳朵贴近门缝，靠得更近。
“当然。”只听牟虎翼说道，然后却顾左右而言他，“再过两天就是爹的忌辰，我脱不开身，就由你下山去他坟前看看吧。”
“好，我明天就下山。”牟飞苏说道。
“最近覃华亭那狗贼忙于围攻山寨，那忠路土司皇城定然防守空虚，我决定让老二和你一起去，你们去放把火，把他的狗窝给烧了，顺便去找找姑姑，若她还活着，就把她接到山寨来吧。”牟虎翼说道。
唐逍越听越心惊。他一时拿不定主意，一方面同情飞天虎兄妹二人的遭遇，但另一方面救人要紧，更不能让对方去烧了覃华亭的皇城。
牟虎翼没再说什么，转身走了出去。
“出来吧。”牟飞苏朝里屋说道。唐逍走了出来。
“你是不是想马上回去报信？”牟飞苏盯着唐逍，似乎他心中在想什么一目了然。
“你说呢？”唐逍反问道。
“既然被你听到了，我们自然不再去了。”牟飞苏说道，她那双水汪汪的眼睛一直看着唐逍，显得很坦诚，“虽然你答应帮忙，我也信任你，但目前来说，我们还是敌对关系。如果可能，我宁愿多一个朋友，而不愿多一个敌人。”
“只要你们放了他们，我们也许会成为朋友的。”唐逍说道。
“我知道，是敌是友，全在你我的一念之间。”牟飞苏说道，“我也很想帮你，也很想放了彩儿，但我绝不会背叛我哥哥，更不可能背叛山寨。不过，我可以向你保证，彩儿他们不会受到任何伤害。”
“内奸到底是谁？”唐逍忽然问道。
“现在我不能说。”牟飞苏摇了摇头。她聪明过人，刚才听了哥哥的一番话，知道事情又有了新的变化，她虽然信任唐逍，却断然不可能因为信任而破坏哥哥的计划。那样做不但对不起哥哥，对整个山寨而言，也极为不利。
唐逍盯着她，内心似乎有一个声音，要他立即出手制服对方，然后逼问出来，但与此同时，似乎还有另一个相反的声音在抵抗，对于面前这个父母双亡的女棒客，他还狠不下心来。是自己心太软还是根本就不适合做一个江湖中人？他自己也弄不清楚。
“我会去查清楚的，告辞。”唐逍一抱拳，话音刚落，已推门而出。牟飞苏望着他离去的身影消失在黑夜中，呆呆站立良久，然后叹了口气。
就在唐逍离去不久，摸向大殿的陈子游已然被人发现，他行动已经足够小心，但他没想到的是，那灰衣蒙面人恰好就守在大厅里。他原本穿着棒客的衣服，按理不可能被认出，但当他看到灰衣蒙面人时，还是忍不住朝他看了一眼，只一眼，对方就认出他来。
“送死来了？”灰衣蒙面人冷冷地说道，“上次算你侥幸，这次倒要看看你的运气还会不会那么好！”
“看招！”陈子游不与他废话，先下手为强，右掌一挥，轻飘飘的，看似要拍向灰衣人面门，刚到中途，招式立变，改掌为指，闪电般戳向灰衣人的左胸，灰衣人初见他出手，不着边际，还道对方中了自己一掌，虽然看起来没事了，只怕内伤尚未痊愈，他练的是金刚掌，巴不得对方硬碰硬，哪知对方似慢实快，尤其是对方变招之突然，出手之快，完全出乎他的意料，掌心顿时被对方戳了一下，若不是他反应极快，只怕手掌要被戳一个洞。虽是如此，他的掌心还是被戳伤了。
灰衣人本就在陈子游身上吃过一次亏。两人再次相遇，竟然重蹈覆辙，顿时怒火中烧。陈子游出其不意伤了对方，全是因为被老酒鬼救后，功力大增的缘故，此刻，他若是和灰衣人正面交手，肯定不会再输。但他毫不恋战，伤敌之后，立即双足蹬地，向房顶飞去。灰衣人自然不肯罢休，立即追了上去。
两人一追一逃，转眼间便越过几重屋脊，此时，唐逍正从牟飞苏的屋子里出来，准备先找陈子游会合，将牟虎翼准备派人去忠路土司皇城偷袭的消息告诉他，他一路向后寨而去。此时，陈子游和灰衣人的打斗已经惊动了众棒客，不过他们这次似乎训练有素，似乎知道自己帮不上忙，只分出一部分人在下面追赶，其余的人则坚守各自的岗位。
陈子游逃窜的方向正是南面。他刚跳下屋顶，迎面便遇上唐逍，一见对方的衣着，正要一脚踢开，唐逍一声低呼，他立即收回腿，唐逍向他使了个眼色，陈子游身形一晃，便消失在转角处。灰衣人随后赶到，见人影一闪就不见了，便向唐逍站立的方向走来。唐逍待他走进，闪电般拔刀而出，使出一招横扫千军。他拔刀、出刀，动作一气呵成，快到自己不能再快。
灰衣人毫无准备，骤然之间，只见一道寒光拦腰而至，似要将自己斩为两段，他原本在就向前走，此时若再向后闪避，已然不及，急切之间，身子奋力向前一扑，接着就地一滚，只听头顶“呼”的一声，刀光闪过，头上一片冰凉。待站起身，不由伸手摸了摸自己的脑袋，还好，总算躲得够快，脑袋还长在脖子上。唐逍暗呼可惜，要是稍稍再低两寸，说不定就能一刀削去对方半个脑袋。
唐逍一招出手，毫不停留，转身便向陈子游逃离的方向追去。
灰衣人呆立当场，不敢再追。他先是被陈子游出其不意伤了手掌，紧接着又差点被唐逍一刀削掉脑袋，这等凶险，比上次和陈子游交手时，有过之而无不及。
片刻之后，牟虎翼得知消息，带着人赶了过来，一见灰衣人那副面若死灰的模样，知道他吃了亏。但一时之间，安慰也不是，不安慰也不是，只好尴尬地站着。他手下那伙人正准备追过去，牟虎翼却叫住了他们。
灰衣人站了片刻，也不和牟虎翼打招呼，转身向大殿方向走去。牟虎翼吩咐众人继续巡逻，自己则跟在灰衣人身后。
“前辈不要紧吧？”牟虎翼跟上去后，在他身旁问了一句。
“死不了。”灰衣人说道，“大寨主不必担心，你有事就去忙吧。”
牟虎翼讪讪而退。心下恼怒，好心问你，还摆什么臭架子，你功夫虽高，还不是被那姓陈的小子给伤了。他对灰衣人、钟先生一伙人目空一切的态度早已心怀不满，若非有求于对方，又碍于合伙人的面子，只怕早已翻脸。
陈子游唐逍二人一路奔逃，余下的棒客自然抵挡不住，二人轻轻松松便逃出山寨。两人到寨外，停下脚步，一边等黄殿英的消息，一边交换各自的信息。当陈子游听完牟飞苏给唐逍所说的话后，立即陷入了沉思。
“别再告诉第二个人。”陈子游说道，“我们先等等黄兄，等他回来后，我们立即下山，再从长计议。现在寨中加强守卫，又有高手在场，再要救出彩儿等人，只怕更难了。我们要立即通知王爷，让皇城早做准备。”
“你放心，我不会乱说的。”唐逍说。
二人差不多在外面等了整整一夜，还是不见黄殿英的身影，知道他肯定出事了，至于到底出了什么事，却无法判断。二人像被太阳晒蔫了的茄子，提不起精神。陈子游唤回一直守在外面的大黄，乘着天还没亮，下山找到田九龙。三人商量了半天，决定先由陈子游出去报信，唐逍和田九龙继续留在铁炉寨下监视对方的动静。
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