如果说第一起案件，黑衣指挥使大人被杀案起于高官府邸，尚可保密，那么京城首富在妓院被逼吞金而亡、赌徒被割掉下体吊死在棚户区、厨子剜掉腿肉肉糜自尝这三起案件，非但不具备保密的条件，反而更多利于坊间流传的因素，如长了翅膀一般，在帝京内外成为民众津津乐道的话题。
除了大家的口耳相传，在帝京这一歌丽王朝的首善之区，地下书肆亦是热闹非常，政府邸报不予闻录之事，正是地下书肆费尽心机全力挖掘的。
天黑之后，帝京东市最边缘的角落里，亮起了灯光。
这是一家叫陶陶居的酒馆，白天卖酒，晚上则是地下书肆交易信息的场所。
酒馆里有十几张桌子，几乎每张桌都坐满了人。所有人脸上都戴着面具，按地下书肆约定俗成的规矩，买卖双方整个成交过程不直接见面。卖信息的人坐在酒馆一端那张绸纱屏风后，先向在场买家们说一下自己所售信息的大概，买家们若觉得有价值，就出钱竞购，价高者得。成交后，买卖双方依然头戴面具，到旁边的小室内私下密谈，这时卖家才会把秘辛合盘托出。
曲不平脸戴面具，身着便装，坐在酒馆一角。帝京连环杀人案进展缓慢，但是近段时间地下书肆却异常活跃，真真假假信息满天飞。曲不平便想来这里碰碰运气，他已经来了三晚，但都没有什么收获。
他问坐在身边、戴着花脸面具的人，“兄弟，这两日可买到什么有价值的线索？”
花脸压低声音回道：“你可是刚刚入行？这几日大家都是冲着帝京连环杀人案来的。平时这酒馆也就坐一半的人，连环杀人案发生后哪天不是爆满？你看，帝京最有名的四家地下书商都来了。”
曲不平四处看了看，接着说道：“那些大事情，政府邸报里也是有的。”
花脸的语气很是瞧不上曲不平，“邸报肯定是不会发布连环杀人案的，而且，邸报是政府官样文赎，能看到者几人？所以，上自皇族贵戚，下到黎民百姓、贩夫走卒，要想知道帝京稀奇古怪的事儿就要靠地下书肆。”
曲不平附和道，“是是，此类秘辛大家爱看，销量最好，咱们书商也能赚到银子。”
这花脸谈兴颇浓，看样子是要给这个刚入行的小兄弟普及一下地下书肆的行事规则，“销量好的东西书商都抢着买。平日所购线索，情节曲折但又不着急的，比如皇族王公们的宫闱秘闻，这位候爷又背着夫人在外面纳了小妾，那家大小姐跟隔壁公子私通珠胎暗结，就慢慢刻版印书，这叫慢书；如果是连环杀人案这样轰动全城的，买到信息后，则要速写速刻，几张版同时动刀开刻，连夜印出，一天早就可以卖遍全城，这叫快报。虽然市面上看不到只言片语，那暗地里却是家家户户都在传看，可谓尽人皆知。”
“那这连环杀人案可有重要线索流出？”
花脸轻轻摇头，“这两日传来传去，都是道听途说，没有什么值得刊刻快报的信息。这种时候，要想有真材实料，还是得衙门里办案的人往外透露才行，尤其是最先发生的黑衣指挥使案，死者位高权重，又发生在人家府宅之内，细节就更没人知道了。”
他又悄悄指指四周，“你没看四大书商都在这里候着呢嘛，都在等着知情者出现，生怕走了宝。”
“那要是官家消息封锁得严密，不是白白在这儿等着。”
花脸“哼”了一声，“任是如此，四大书商谁也不敢最先离场，就得在这儿耗着。”
正说话间，酒馆里忽然起了一阵喧哗，接着忽然变得安静了。随后，那屏风后的烛火亮起，将一个人影映在绸纱之上。屏风后的人双后扶膝，端端正正坐着。
“今天我给诸位书商漏点帝京连环杀人案的信息。不知大家可有兴趣？”那人声音低低渺渺地说道。
在座一位书商不耐烦道：“捡重要的赶紧说，不要又跟前面几个人似的，净是拾人牙慧的东西。”
那人沉默了一会儿，说：“好。那我就从第一件案子，黑衣指挥使被杀案说起。”他略一停顿接着说道，“而且，今天我的所有信息都是免费的，无偿供应给诸位。所以，我劝你们赶紧把笔墨准备好。”
此言一出，书商们一片交头接耳，议论纷纷。大部分知情人冒着风险来陶陶居出售信息情报，就是图的把那些秘辛卖个好价线。帝京连环杀人案正在风口浪尖之上，泄露案情更是风险极大，此人却说要免费供应分文不取，当真是匪夷所思，令人不解。
但是，这些经验丰富的书商也知道，越是这种时候，越能拿到重要而翔实的信息。于是，大家都赶紧准备好了笔墨，等着屏风后的人开口。
“好，那我开始说了。”
所有人在这一瞬间，都感到那人在屏风后微笑了。
“第一起案子发生在黑衣指挥使衙门，龙千树大人与江湖人士多有往来，所以对凶手来访并未在意，他甚至没有跟家人说起这件事。只是在二更时分来到了演武厅，边处理些公文边等着凶手来。”
“凶手如约到来。因为龙千树只是虚掩着门，所以他轻轻推开门进来，在身后把门关上。龙大人抬起头来，大是不解，因为来人并不是江湖上的故交，而是一个戴着黄金面具的人。没错，就像现在这样，我们为了掩藏自己的身份，都戴着面具。不过，凶手戴的面具是金子的。”
“龙大人还是不以为意，问道，我们认识吗？”
“凶手说，当然认识。”
“‘那你为什么戴着面具，不肯以真面目相见？’”
“‘龙大人，我们比试完，我自会脱下面具给你看。’”
“‘好吧，随你。反正总会看到你是谁的。’龙大人于是披上环锁甲，戴上凤翅盔，最后从兵器架上取下虎头湛金枪。这盔、这甲胄、这枪，征战沙场，毙敌无数，追随他多年，像多年的老朋友那么熟悉和温暖。龙大人尚武尊武，所以每次比武，都会披挂整齐，决不会因为对手实力太弱而有所轻慢。”
“他看到凶手两手空空，就用虎头湛金枪指了一下兵器架，说‘你挑一件趁手的武器吧’。”
“可是凶手说，不用，我就用大人手里的这杆枪。”
“龙大人很生气，这是故意轻慢于他，还从来没有哪个来切磋武艺的人态度如此傲慢。然而，还没等他斥责对方，凶手忽然就到了他的面前，从他手里抢去了虎头湛金枪。然后，凶手又回到了自己刚才所站的位置。”
“演武厅是龙大人府邸中空间最开阔的建筑，所以，凶手离龙大人其实至少有三丈以上的距离。可是，他竟然来去自如。”
“‘我说了，就用将军的这杆枪。’凶手把玩着虎头湛金枪说道。”
“龙大人脸色苍白，没有谁能这么容易从他手里奔走自己的兵器。‘你到底是谁？’他现在很想看看黄金面具后的这张脸。”
“‘你死前会知道我的身份的。’凶手说完，奋力把虎头湛金枪朝龙大人掷出，龙大人想躲，可是根本没有躲开。那杆枪从胸膛贯穿了他的身体，来势不减，将他钉在了演武厅的正墙上。”
“凶手缓缓走到龙大人面前，抬头看着他。龙大人的鲜血正顺着枪杆往下流，最后一滴滴滴在演武厅地面上。凶手从容地拿下了自己的面具，‘我说过，会让你看到我是谁’。”
“龙大人用最后的力气看清了凶手，他的脸上全是吃惊的表情，说道‘原来是你，我早该杀了你。’。”说完，头便低了下去。
“凶手蹲下身子，用手指蘸着鲜血在地上写下了一个符号。然后，他一口气吹熄了演武厅的灯烛。他听到演武厅前有人起夜走过的脚步声。等那人走远，他开了演武厅的门，脚步轻盈地走向龙家府邸的大门，消失在夜色里。这时，谯楼上还没有打响三更。”
第一件命案叙述完，下面书商们一路笔墨齐飞，终于可以歇歇。屏风后的知情人娓娓道来、不疾不徐，句句货真价实，所述案情如在面前。书商们都在暗自庆幸今天能守在陶陶居酒馆，否则真是要走了大宝，那就真别在帝京地下书肆圈子里混了。
这时有人发问道：“你刚说凶手蘸血在演武厅地上写了一个符号，不知血符号是什么样子？”
话音未落，屏风后面已经抛出四张纸片，分别落向四大书商所坐位置，众人不免一番争抢，没有抢到纸片的，也赶紧将那符号临摹下来。
曲不平身边坐的花脸，也临摹了一张。曲不平向他讨来一看，果然就是在京兆尹衙门里看到的黑衣指挥使命案现场出现的血符号。
这时，屏风后的人清了一下喉咙，开始接着说第二起命案。书商们登时抖擞精神，饱蘸浓墨，笔走龙蛇记录起来。
“这第二起案子，因为发生在妓院里，目击者甚多，大家应该大致了解了。”
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