司徒贤弟如晤：
诚邀先生即日晚八时于“得月楼”二楼一见，有事相求，务请光临！
愚兄冯彬魁谨识
司徒剑知冯某是现任苏州警察局局长，是早他几年的中央警校学长，故有“贤弟、愚兄”之称，可彼此并无什么交情往来，不过司徒剑有一两次从上海到苏州办案，也曾有事相托于他，想来今晚还得去“得月楼”应付他一下。于是晚上七时半，从家门口叫了辆黄包车，一直拉到“得月楼”，待他寻到二楼时，刚好八点。冯彬魁已先到了，他在雅座上起身向司徒剑含笑招招手，司徒剑趋前落座。方寒暄毕，司徒剑发觉冯彬魁的右首还坐着一个打扮入时、衣着华贵的五十岁左右的女子。
冯彬魁见司徒剑面有异色，忙解释道：“这位夫人是姑苏巨商夏斯祺的太太，是她欲请剑老弟办件私案，我只是个中介，还望老弟给我一个面子。”
“愚弟急欲赴申复职，恐无暇接此私案。”
冯彬魁对夏太太使了个眼色，又对司徒剑道：“上海警局的局长也是熟人，我去打个招呼，无碍。”
司徒剑知自己昔日欠冯某人情，一时推托不得，只见夏太太从一只坤包里取出红纸裹着的一个长方形的小包道：“一点小意思，不成敬意。”
“无功受禄，绝不可以，不可以。”
冯彬魁不容司徒剑推辞，硬把那个小包塞在他的那顶脱在桌上的凉帽里，然后道：“边吃边谈。”
夏太太闻言，忙去招呼堂倌上茶。
一桌盛宴未及一半，冯彬魁同夏太太已把夏府发生的案情，原原本本讲了个清楚，司徒剑早已了然在胸：富家私案，非色即财，此案沾色带财，且是儿子杀了老子，未免有趣可探，可此案疑端实在太多。毕竟是名探脾气，一沾案子，便迅速转动脑子，刚想发问，冯彬魁抢先说道：
“要说夏家驹枪杀其父夏斯祺，实在匪夷所思，疑点重重：其一，当夜此儿就已酒醉，直至次朝尚还昏睡不醒，何来心力、眼力击毙其父？其二，事后又不潜逃，公然卧在家中，那把凶器手枪就随意塞在床上的一只枕芯里，实在不合情理。按说那双雨靴，连同手枪本可藏在更为隐蔽之处。”
夏太太含泪说道：“即使驹儿那晚说过要杀其父，也是为其父所激，一时气话。驹儿虽非老爷亲生，其实父子不快前，双方关系还是十分亲热的。冯局长当是知晓的，当初驹儿进警局也是其父尽力向冯局长推荐，以圆其儿一心想当警官之愿。”
冯局长颔首道：“正是正是，祺老是疼爱家驹的，平时从家驹的言谈中也可知其是敬重父亲的。我虽知此案有些蹊跷，可我身为局长，不能袒护属下，因物证、人证俱在，无法阻止外人闲话。况且，暂时把家驹留在局里，于其也安全些。”
夏太太道：“全仗冯局长费心了！定当厚报！”
“惭愧，不敢。我局里还有件要事处理，先行一步。”他起身告辞道，“你们慢用，可再聊聊细情，以便查案。”
司徒剑又向夏太太询问了些细节，也起身告辞，夏太太相送道：“冯局长说先生是江南名探，一定能破小儿冤案，拜托了！那么，明日一早恭候司徒先生来舍下勘案！”
“过奖了，明日见！”
却说司徒剑翌日依然穿着那套旧西装与那双旧皮鞋，头戴凉帽，手执司狄克，晃晃悠悠来到夏府门口。他突然想起什么，从裤袋里掏出夏太太昨日给他的那个长方形小包，里面四根金条，搁在手心里沉甸甸的。他放回口袋，自语道：“冯彬魁呵，难怪你那么热心尽力。”
正在此时，一个二十七八岁小姐模样的女子开门出来，同司徒剑照了个正面，彼此一笑，司徒剑便道：“夏太太是否已起床？”
“已起床，你大概是司徒先生吧？太太一早即在恭候先生。”
“哦，不敢。”司徒剑见她已知自己身份，不免追问一句，“小姐是……”
“我是夏府大小姐白兰。我去上班，先告辞了。”说着，摆动着她的苗条身子袅袅婷婷地走了，她的头上缀着一朵白兰花，愈显出她脸蛋的秀美。
司徒剑一进夏府，即见一个四十七八岁下人模样的妇人在门廊里摘菜剥豆，分明刚从菜市场回来。于是，上前问道：
“请问夏太太是否已起身？”
“起身了，起身了，太太关照说，一有客人马上引进，不可有误，现太太正在客堂里等候。”说着，便引司徒剑去见太太，一路闲话不断。
司徒剑见此人颇为热情，顺口问道：“你是夏府的什么人？”
妇人脸一红，道：“我是夏府的奶妈，大小姐白兰就是我奶大的，就是刚才出门的那位小姐。”说话间已到客堂门口。此时，司徒剑似见庭院的老槐树后有个男人在偷窥他，容貌不清，秃首可辨。不待他多想，客堂里的夏太太已出声：“快请客人！”
司徒剑于是进去，夏太太相迎，奶妈倒茶不提。
茶过二巡，司徒剑对夏太太道：“昨日听了太太同冯局长的叙述，案情我已基本了解，不知可否领我去看看夏老爷中枪的地点，还有夏家驹的房间？”
“正是，应该！”她对奶妈道，“叫梅姨陪司徒先生四处看看，成天哭哭啼啼又有何用！”又对司徒剑歉道，“我受了这场惊吓几乎瘫倒，实在是挪不动了，还望司徒先生多多包涵，稍后再叙。”
“没关系，没关系，我去看一看再过来。”说着，便随同奶妈去找梅姨陪同察看案发现场。
去了约莫个把小时，司徒剑依然回到客堂来见夏太太。太太见司徒剑似乎有话要问，便支走在旁服侍的奶妈，道：“先生有什么要问？”
“正是，”司徒剑于是问道，“夏老爷是否经常宿在梅姨房里？还有，夏家驹是否经常夜间外出应酬？”
夏太太不乐地叹道：“老爷自从娶了梅姨后，半年来几乎夜夜宿在她房里，早把我这个太太忘了。儿子自从失了心上人，几乎夜夜出外鬼混，把我这个老娘也忘了，夏府里的人都是一清二楚的。不是我自己说女人坏话，俗话说‘女人祸水’，正是不错！”夏太太说话间，伤心欲泣。
司徒剑知暂不便再问，转问其他道：“太太是否知道夏老爷近日在何处得罪过何人，或在商场上与人有什么争执之类的事？”
夏太太沉思片刻道：“这倒不曾听说。不过，前不久他叫家驹捆打过一个下人。”
“哦？这是怎么回事？”
“那是阴历七月十五日的事。那天当是祭祖的日子，老爷不知怎么发觉香案插香的一对宣德炉不见了，这可是祖传的宝贝，老爷十分心疼，考究来考究去终于在下人阿富身上找到了毛病。起先阿富抵死不认，后来老爷令人把他捆了起来，阿富方才招供，东西是他偷的，可已经卖掉，后来家驹花了两万块大洋，才从买主手中赎回这对宣德炉。事后老爷要赶走阿富，阿富念着府上过去的好处，说什么也不肯走，说如若再犯偷盗，断他四肢也无怨言。阿富又来求我向老爷说情，我想他是府上几十年的老下人了，到底把他留下了。”
“现在人还在府上，能否带来一问？”
“当然！”接着，夏太太吩咐奶妈去把阿富带来。
阿富将近五十多岁年纪了，见了司徒剑，一副畏畏缩缩的样子，不敢抬起头来。
司徒剑由他秃头这才发现，此人即躲在老槐树后偷窥之人，于是发问：
“你是下人阿富？挨过老爷与少爷的打，是吗？”
“是的，小人犯了偷盗才挨打的。”
“于是，你便怀恨将老爷枪杀了？”
“小人没有这个胆，不瞒先生、太太说，小人生来连狗都没敢杀过。”说着，低头不敢言语了。
司徒剑又问道：“老爷出事那天半夜，你在什么地方？你可要说实话！”
“那天半夜我倒是没睡，在自己房里喝闷酒。”
“有人证明吗？”
阿富欲言又止，似乎难以启齿，又望了一眼站在太太身旁的奶妈。
夏太太见状，忙道：“阿富，你可要想明白了，这位是警察局的先生，说假话的后果你可是知道的。”
“我知道，我知道，太太。”接着，又睃了奶妈一眼，方道，“当时奶妈也在场，她可作证。”
夏太太一脸不高兴，转向奶妈：“阿富说的可是实话？”
奶妈绯红着脸点了下头。
太太对阿富和奶妈道：“你们先下去。有想起什么的马上告知这位司徒先生。”待他们一走，夏太太忽然面带惧色地对司徒剑，“有一事相求先生，务请先生应允。”
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