上午一放学，在家里把一海碗饭扒进肚里，背起草篓就上学去了。说是上学，却大路不走走田畈，在割走的麦地上一边走一边拾，前前后后左左右右的，不知要绕多少个弯才走到学校，还没进校门，里面的铃就响了，赶紧抱住草篓拔脚跑，心跳得跟草篓里的麦穗似的，跳得有尺把高。
到了放晚学，大家把书包往草篓里一扔，就三五成群地出发了。每个生产队都有里外两块地，里面的地就在村子附近，外面的地就远了，起码离村子三五里路，叫外草塘，没有人家的，只是每个生产队在自家的地里搭个草棚，让一位年迈体虚的老人守看着。其实也就看看而已，真有偷儿也派不上用场的。一般割麦子，总是里面的地上先割，我们小孩子家称之为本土；在本土上拾麦穗是最没劲的一件事，因为收起麦子后，社员们还要拾一遍，我们再去拾就拾不到多少了。再说，我们只去拾自己队里的，到别的生产队人家又不让你拾；而且在自己队里，你还不能跟在自己的父母屁股后面，怕人家说你存有私心，空头八脑地让人家说闲话，没意思透了。
相对来说，我们最乐意去外草塘拾麦子了；那里赛过是领土似的，割麦的时节又晚一些，收割起来就有点儿抢的味道了。别说是草草了事的地里，就是这一路也能拾得不少。你想呀，这三五里路的，百把斤的担子，就是凭你打得死老虎的身坯，你也没法不在路上歇一歇；这一歇，路上遗下的麦穗就不少了。那时节，一听外草塘开始割，我们心里都激激动动的，屁股哪还坐得住呀，老师在上面讲却一点也没听进去，光傻张着双眼睛眨巴眨巴地等着快点下课。外草塘不比得在本土，我们不再在父母的眼前晃悠了；这时候随你玩也好，边玩边拾也好，一心一意去拾也好，全凭你高兴了。你想这三五里路的，一路玩出去，再一路玩回来，多自在多带劲呀；要是在平常日脚，你敢这样，还不被父母耳朵拎得通通红，骂得眼泪水都直挂了。
等到麦子全割完了，我们也乖乖地把草篓挂在草墙上时，这一年拾麦穗的任务就算完成了。手气好的话，一个孩子能拾个十来斤，家里要是孩子多的话，这就是一笔不小的收入了。有急着要去催生的人家，这时候就跑东家串西家地来借我们拾来的小麦了；借了去忙着晒，忙着磨成粉，忙着轧催生面了。因为要等队里分小麦，还不知啥个辰光呢。那时候，我也挺希望人家来借的，借的人一踏进家里，总是先把我们夸奖一番的，好听的话木佬佬的多。我心里想想，自己还没她说的那个能干吧，脸就不自觉地羞红了；但心里却甜得要命，你想呀，那个孩子不希望听好话的。
麦酱
做麦酱一般在初夏，新麦将收，麦柜里还有不少陈麦在，我妈就忙着将麦柜出干净，麦柜和陈麦一起晒晒太阳；麦柜准备着装新麦，晒干的陈麦则磨成粉，用来做麦酱了。
我妈做麦酱，我就成了她的下手。麦酱赛过是盐巴做的，我妈和面时半碗半碗的倒，没盐了，我就得去村头的代销店里跑几趟；和好了面，我妈将一团团的面摊成厚实的烧饼，中央留个孔，一只麦饼起码有斤把重。麦饼又如老底子的铜钿，不过铜钿外圆内方，麦饼却外圆内也圆。接下来就得蒸麦饼了，我便孵在灶肚前烧火，一烧就得半天一天的。麦饼蒸熟，凉透；我妈早在朝北间的地上摊满了汰干净的匾箕，将一块块麦饼各管各地晾在匾箕上。麦饼不能搭在一起，搭牢了生不出霉花来，就容易搭僵了。朝北间又暗又潮又不通气，是烂麦饼的最佳场所。麦饼就得“睡”在这种地方，没几天就生出霉花来；说来也怪，如果你把它放在又亮又通风的地方，霉花就长不出来。渐渐地，麦饼上的霉花细如絮，密密麻麻的，长得有尺把高，连匾箕上也结满了，看上去雾茫茫的一片。这霉花就得这样养着，让它自生自灭；一般长到一定的时候，它就如花般地谢了。直到霉花谢尽，天气也已是盛夏了，就可以拿出去晒太阳了。
说来有趣，有一年在县法院当民庭庭长的表兄，刚巧来我家玩；这位爱酒如命但平日不敢沾嘴的表兄，在我爸喜欢喝你就多喝点的劝引下，果真喝多了点。喝多了他就想睡觉，一走两走走到朝北间里去了，就稀里糊涂地睡在了晾麦饼的匾箕上，把尺把高的霉花全压没了。一觉醒来，也不看看地方，夸口到底是乡下头凉快，睡起来舒服得一塌糊涂。我妈一听声音，就觉得有些不大对劲，闻声寻去，不由得又好笑又心痛，指指表兄身下的匾箕一时说不上话来。表兄这才啊唷一声，忙跳将起来，但他那一身漂亮的制服，早已成了“迷彩服”了。我妈一直担心这麦饼还能不能晒成麦酱，找来酱色的钵头，将麦饼一块块交叉着放进去，端着爬上梯子，晒到屋顶上去。
这时候已是炎炎夏日，阳光毒得很；但晒麦酱就要这毒得很的阳光才行，赛过在火里烤似的。钵头里的麦饼，天天得在屋顶上晒，晒着晒着那麦饼就烂了，就有酱色的浆糊状的酱从麦饼上流下来。这就是麦酱了。过歇时候，麦饼就烂成烂泥一般；我妈就爬上去，顶着毒煞人的太阳，用粗筷头在钵头搅搅匀。直到满钵头的麦酱，没有一点点小块儿，就可以搁在灶间让人享用了。麦酱可作调料，也可以当菜吃；不过乡下头的麦酱咸得很，吃早饭的辰光，剐一筷头麦酱在碗里一摊，一碗粥无论如何都能有滋有味地吃落去的。
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