旧时农历四月初八，杭州人有吃乌米饭的习俗。这天杭城的大街小巷上，随处可见卖乌米饭的小摊，生意不错；摊主们忙着将热气腾腾的乌米饭放在干净的湿白布上，放点糖，一卷白布，再用荷叶一裹，送到买主手上。这荷叶包的乌米饭，闻之喷香，食之别具风味；是任何一个游客都舍得花上些许钱，尝尝，得个口福的。

    这乌米饭便是黑糯米饭，或者就叫青精饭。乌米饭是用糯米在青精树叶的汁浸泡后入笼蒸透而成的，蒸出来乌黑油亮，粒粒晶莹如珠，再加上青精树叶特有的清香，口味又香又甘，自然特别诱人；现在也有卖糯米饭的，饭里放点糖或夹根油条，但与旧时的乌米饭相比，味道则大推大扳了。乌米饭不但好吃，而且很有药用的；因为青精树叶具有益精气、强筋骨、明目和止泻等功效。乌米饭还可以酿酒，乌米饭酒之滋味用清代才子袁枚的话说：酒色黑其味甘鲜，口不能言其妙。

    相传乌米饭产生于战国时期，与孙膑和庞涓有关。说是庞涓设计陷害孙膑，将他关在猪舍里，不给饭吃，要活活饿死他；好心的狱卒十二分地同情孙膑，在四月初八那天，想到用青精树叶煮糯米，捏成黑乎乎的团子，混充是猪食，才使孙膑活了下来，并最后击败了庞涓。杭州人为纪念孙膑，才有了四月初八吃乌米饭的习俗。吃乌米饭的习俗，至唐代就盛行了；此后一直久历不衰，在民间尚有寒食节吃乌米饭之风俗。但很多的风俗，总是在物质文明迅速发展的过程中，被人们轻易地当垃圾丢失了。

    或许是笔者孤陋寡闻，客居杭城二十余年，却不曾见到立夏前后有卖乌米饭的；唯有清明时吃艾饺，现在已经非常流行了。但说句实话，非但乌米饭很多人没有吃过，就是青精树怕也大有不识之人吧。这杜鹃科野生常绿灌木，说是分布于大陆和台湾，而且在江南最为多见，怕已属过去时了吧；或许是青精树之鲜有，而使乌米饭“失传”；或许是我久居城市的缘故，而使人与乌米饭失之交臂，也都是有可能的。

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