商场如战场，作为创业者的你时时刻刻要面对竞争。但是，你有没有向竞争对手学习他们的出色之处呢？这绝对是对你自身气魄的挑战，但更是一个自我提升的良方。你有多强大的对手，你就有多大的自我提升空间。所以，将对手想象的非常强大，也是给自己创造动力的有效方式。
林肯任美国总统时，曾经有人批评他对待政敌的态度：“你为什么试图让他们变成你的朋友呢？你应该想办法打击他们，消灭他们才对。”“当他们变成我的朋友时，”林肯十分温和地说，“难道我不是在消灭我的敌人吗？”
哈佛商学院名牌教授、竞争战略大师迈克尔·波特曾有专文论述竞争对手带来的战略好处。在他看来，竞争对手可以从以下四个方面带来好处，即增加企业竞争优势、改善当前产业结构、协助市场开发以及扼制新竞争对手进入。
竞争对手的一个怎么也不会被夸大的作用就是它作为激励者的作用。这一点几乎已经成为人们的共识。
远迅咨询公司合伙人何平就认为，竞争对手可以激发斗志，企业有没有竞争对手的心态是不同的。让企业在一定压力下经营，可以给企业带来不断进取的动力。从这个角度说，有一个旗鼓相当的竞争对手比没有对手对企业更为有利。
曾经有一位事业有成的企业老总在谈及自己的成功经验时总结说：“我今天的成绩要归功于竞争对手，是竞争对手助我上青天。”这位老总的经验之谈，不失为对“对手”作用的深刻总结。从他的话语之中我们可以看到，有竞争对手是件好事，而不是坏事，有对手才有竞争，有竞争才有成长。
难怪已经成为行业领头羊的宁波方太厨具有限公司总裁茅忠群面对新杀入厨具行业的对手西门子，兴奋地说：“西门子的出现让我们又看到了奋斗的方向！”
从改善产业结构的角度讲，波特认为，好竞争对手可以加强产业结构中的理想成分，或是促进改善产业吸引力的变化。
另外，合适的竞争对手能够美化产业形象，提高产业知名度，从而增加产业需求。比如当年IBM进入个人电脑行业，就因其已经树立起来的大公司形象给行业带来好的口碑和更多关注度。
从历史上看，规模比较大的行业必须要有2～3家规模比较大的公司互相竞争，才能形成比较稳定的市场结构。
而埃默里大学商学院教授Jagdish Sheth和波士顿大学教授Rajendra Sisodia的研究工作也证明了这一点。他们发现，在不成熟市场中多数企业在经历一次重组后，通常会接连发生几次重组，最终会出现3个最重要的企业，还有数量不一的专家型企业和针对某一个细分市场的较小企业。
在协助市场开发方面，波特认为，有一个合适的竞争对手可以帮你做很多工作。比如很多公司喜欢大做广告，但其广告的影响范围很大程度上并不是只有它能够获利的市场，而这部分市场实际上是为竞争对手开发了。
另外，波特认为竞争对手在扼制其他插足者方面也发挥着至关重要的作用。如果行业有新进入者，你的竞争对手很可能是挡在前面的第一道防线；如果你的竞争对手足够强大却不是你的对手，正好可以用它来吓退虎视眈眈的新来者。
宝洁公司虽然实力雄厚，但它的福格斯咖啡在市场份额与利润率上却远远落后于通用食品公司的麦氏咖啡，这无形中就给人这样的印象：要想从麦氏咖啡口中夺食，实在是太难了。宝洁公司成了通用食品公司的市场卫士。
“竞争对手所做的每一项决策，都能使我们获得成长。竞争对手还是企业最好的实验室，因为竞争对手会研究你。而你也会从他们所提出的任何创新点子中吸取经验。”马云说，向竞争对手学习也是自己的成功之道。
在马云看来，竞争最大的价值，不是战胜对手，而是发展自己。在竞争过程中，选择好的竞争对手，然后最重要的是向竞争对手学习。
“对手是最好的老师，我认为选择优秀的对手非常重要，但是不要选择流氓当对手……如果你选择一个优秀的对手，打着打着，打成流氓的时候你就赢了。
所以当有人向你叫板的时候，你要首先判断他是不是一个流氓，如果是就放弃。但是，在我们这个领域里首先得自己选择对手，而不让对手选你。也就是说当他还没有觉得你是对手时，你就盯上他了。所以我觉得在我们这个行业里，我自己的心得体会就是自己去选择对手，不要让人家盯着你。所以这几年人家在跟着我们模仿，但是不知道我们究竟想做什么，我选择对手的时候首先是看他们要去干什么，然后我在那里等着。”马云如是说。
马云虽然被竞争对手欺骗过，但他从来不骗任何人。马云把竞争当成艺术，当做乐趣，当做游戏，这是竞争的最高境界。
竞争永远充满乐趣。如果你觉得竞争是一种痛苦的折磨时，那你的策略一定错了，每个企业在竞争的过程中都不应该痛苦，竞争是一种给予。做企业是一种游戏，这个游戏是你跟公司的员工团结在一起的策略，但是不能做流氓。所以，我们在这方面要用一点智慧、用一点脑子。谁先生气，谁先输。
企业之间都会有竞争，而且必须要有竞争，但竞争不是企业生存的主要目的。竞争是企业发展过程中必须经历的痛苦，有竞争说明有市场，所以阿里巴巴孤独了5年，现在有人跟你争，那么在这个竞争过程中必须有所收获。
课堂收获：竞争的过程中，选择优秀的对手学习它，而不是模仿它。学习竞争者赢，模仿竞争者一定输。不要把无赖当对手，选择对手不一定在同一领域，你要学习这种企业的管理模式。竞争是一种快乐，竞争是一种游戏，竞争不是一个目的，创造财富才是你的目的，改变社会才是你的目的。
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