浪峰行
“站稳！转！”步半寸大吼一声。鬼操船一离开，他的气势立刻犹如挣断缰绳的野马。舵把往左一推，铁头船再度往右一个倾斜，真像野马一般纵出。
古战船如同一只巨大的耕犁，从铁头船和鬼操船中间破浪而过。
另一艘古战船正斜侧着从前面战船的船尾驶出，正好挡住了鬼操船的前行路线。
铁头船借助古战船犁出的波浪，绕过了战船上探出的巨大桨叶，往百变鬼礁的方向冲去。
鲁一弃先将刚从船舱里出来的水冰花扶稳，让这个被海浪折磨得披头散发的女人在船舱口坐下，然后跑到步半寸旁边，站在船尾远远地望向那纠绊在一起的三条船。
两艘大船很明显地主动转向避开，给鬼操船让出航道。但是鬼操船没有继续追赶，只是缓缓地靠着惯性滑行，像突然卸了力一般。船上此时不再显得阴森，也没有了飘忽的鬼脸和人形，陈旧的船体在海面上如同水中的一片枯叶，有一种悲伤孤寂的感觉。
甲板上出现了两个女人，两个活生生的女人，只是她们身上的鬼气远比人气要浓重得多。
绿衣女人恶狠狠地望向鲁一弃这边，目光中刺出吓人的寒意；白衣女子则背朝着鲁一弃，肩背间有些耸动，似乎是在哭泣。
绿衣女人是双膝山峡谷中遭遇过的养鬼娘。至于那白衣的女子，虽然看不见面目，但鲁一弃只一眼便肯定她是养鬼婢。见到养鬼婢，鲁一弃有些激动，但激动之余是更多的困惑。她们为什么会来到这里？养鬼婢为何而哭泣？最难解的是她为什么不朝自己看一眼？
鲁一弃自始至终都在关注着养鬼婢，却完全没有考虑下鬼操船为什么要拦截自己。
就在鲁一弃激动与疑惑交替之间，铁头船已经转进了百变鬼礁。才进到鬼礁之中，一种不妥的感觉就像湿凉的黏虫爬上了鲁一弃的脊背。
步半寸在船板上跺了两下，同时对老叉喊道：“落副帆，主帆降半。”随着他跺脚的咚咚声，船尾多出的两道暗流变得平缓。老叉拉开绳扣，用一块鹿皮布抓住经滑轮减速了的绳索，让绳索缓缓滑过，副帆慢慢落下，接着同样降下一半主帆。船速一下子慢了下来。
船速慢了，步半寸反倒比刚才更加谨慎小心起来。礁群中水流多变，礁石间风向怪异，所以他只用半帆。现在船的动力主要由下面的机械提供，而且还是给的缓劲儿。
“老叉，探左右水深。”
老叉已经提着一圈浸漆绞绳站到舷边。绳头上拴着一只二斤八的铅砣，这是测水深的挂砣绳，也起拴缆抛绳的作用。
老叉从铅砣落水的声响就能听出大概的水深，这是他以前做“头漂引子”练出的功夫。那时他往头漂上一站，篙子往水面上一戳，就知道水深多少。
礁群中的水一般比外面海面子要浅，因为这里毕竟是长海石子的地方，搞不好有些石子尖儿就在水面下一点，稍不小心就会扎底触礁。但鬼礁里却不同，越往礁群中间去，水反倒越深，更没有穿面儿的海石子，就像被刻意清理过一样。加上外围巨大礁石的挡风遮掩，这里其实是个极好的深水港湾，难怪能藏下两艘大型的古战船。
晋时，风水堪舆的祖师青乌子收有三大弟子，其中一人为东方海国子民，名许钧文，其著有《捏脉寻首全典》，其中有章“水脉篇”讲到：“浅为滩，深为港；窄为潭，宽为港；受风为洋，掩风为港。”是为古时渔民、海植者选居息处所的要诀。
鲁一弃那不妥的感觉变得更加浓重，一团烦躁堵塞在胸口，缕缕疑云在脑海中翻腾：莫非一切都在别人算计之中？莫非又钻入了别人设好的坎面？最好还是赶在什么事情都没有发生之前离开这里。
“见礁三层浪，近礁五分漩。”渔民和操船人都知道这个道理，步半寸当然更清楚此诀要义，但当眼前礁群中一反常理地出现了如此平静的水面时，他错愕间竟不知该做出如何反应，便任由那铁头船轻飘地滑入这片平静之中。
的确是平静，就是鲁一弃超常的感觉都不曾捕捉到丝毫跌宕。这一点让他很是疑惑，两艘古战船和那只鬼船与自己也就相隔着几块礁石而已，怎么一点威胁都感受不到？
鸥子和鯊口从船舱中钻了出来，看到已经进到个平静的湾子里，不再有船只追赶，不由得兴奋起来。
“刚才那两只大舟子幸好没吐火弹子（放炮），要不然离得那么近，怎么都得让我们碎点壳（船体受伤）。”鸥子毕竟是兵营里出来的神目号子，对于战场上的一套很是了解。
“那只鬼船也挺怪异，看着还眼熟，样子应该是我们港子里的。到底是谁家的，怎么被群晦气鬼给霸了？”老叉对鬼船心有余悸，说这话时，手指间将测深绳捏搓个不停。
鲁一弃感觉船尾舵位上有双锐利的目光瞟视了自己一下，那是步半寸。他在监视周围情况的同时突然给自己这样一个目光，摆明是想听听自己的一些看法。
“从刚才那两艘古战船的行动路径看，他们是想把我们逼得远离百变鬼礁，而不是要捉住我们或者灭了我们。”鲁一弃觉得对家至少该有活捉自己的打算，“至于那艘鬼船，我也搞不明白。但那船我看仔细了，通体木质呈深水色，纹缝间有苔痕，帆叶折迹处有盐斑渍，整条船像是泡在海水中好久似的。”
“你是说沉船出水？！”老叉问话的语气惶惶的。
鸥子瞪大了眼，鯊口张大了嘴，步半寸在微微点头。
“应该是这样的吧。”鲁一弃把求证的目光转到步半寸身上。
步半寸轻咳了一声，这是他的习惯，每次他极力要把什么事情说清楚之前都会这样：“两艘大舟子没有前挡后锁，而是兜底围，这应该和鲁门长说的一样，是要赶我们，而且是想把我们往深海中赶。可那只鬼船逼迫的方向倒是要我们往岸上靠。这有些怪，要么他们本来就不是挂串儿（一起的），中间起着叉儿呢。”
“那艘鬼船看着的确是我们港子里的，三年前左码子金家才合出（造出）艘新舟子，就应承别人捕对海桌子（巨型海龟），兄弟父子四个独舟奔深海洋道，自此没再拔舵（回来）。我们港子中这些年来都是群捕，相互照应，不会出什么大事，只那年短了金家的舟子。鬼船应该就是那艘舟子，也不知道当年是让人抄缆（抢夺）了，还是没海子后新近被别家起水？”
步半寸每句话都说得很清楚，以至于都疏忽了对周围情况的监视。
船上的人也听得很认真，特别是鯊口。他似笑非笑，张着大嘴，样子像是要说话却又插不上。
“那！看那！”鯊口终于插上了句话头，话不多，却充满了惶恐和畏惧。
百变鬼礁就是百变鬼礁，不但是礁石本身，就是礁石间的水道也不是一眼就看清的。就好比步半寸盯住的那个可以通过战船的大水道，其实转过一个弯后，就可以看出往里的水道并不宽；而这边一个巨礁背后，眼见着没有水道，可当绕过礁石的凸角，一条豁然宽敞的水道便出现在眼前。
让鯊口惶恐的不是水道，而是水道连接着另一个宽敞平静的水面，在那里停泊着两艘船，又是明式战船！它们就像两只怪兽，正虎视眈眈地盯着铁头船。
“快逃！”鸥子下意识地喊了一句，但是船上却没有一个人动。
如果说有人动了的话，也只有步半寸，他握住舵把的手臂的确是微微颤了颤。这样一个微小的动作让铁头船不经意间调转船头，缓缓朝着平静水面的中央移动过去。
“这不是刚才追赶我们的那两艘。”老叉低声说道，那紧张的语气似乎是害怕惊醒沉睡在海底的水怪。
“没错。”鲁一弃心中也极度紧张，但语气却很平静。他依旧坚信自己的判断，没有危险。
战船还在缓缓地移动，却没有往这边驶来，而是轻飘飘地绕着圈儿，像是在寻找什么。
没等铁头船漂到水面的中央，鬼操船又出现了。这次是鲁一弃最先发现的，他感觉到一股凝重的鬼气从另一个狭窄礁石间隙中传出，像一缕沉厚的雾。
鬼船停在那个狭窄水道中没有继续往里来，船上也不见一个影子，只有一挂长长的招魂幡无声地飘着，阴气森森，透着股寒劲。
铁头船停了下来，一动不动，仿佛一块礁石。
礁石群中天色黑得快，落日的余晖早早地就被诡异耸立的礁石挡住了。四周变得漆黑，分不清哪是礁石哪是海水，天空也灰沉沉的，仿佛随时会坍塌下来。
一道火光闪过，是在鬼操船那边。
火光让阴森的鬼船亮了起来，也让鲁一弃的一双瞳子燃烧起来。火光照映中，出现了绿衣养鬼娘俏丽的背影，也出现了养鬼婢秀美的脸庞。虽然离得远远的，但鲁一弃还是能感觉到，养鬼婢的脸庞已经不像北平时那样苍白，多了日晒风吹的痕迹，也多了些血色。
鬼船上点燃的是招魂幡子，发出刺目的绿光。绿光过后，灰烬中留下星星点点忽隐忽现的断续光点，光点衔接而成的是一排扭曲的字。
“速离，莫去。”昏暗中这几个字虽然扭曲，却很显眼，这对于擅长瞄远的鸥子来说，打眼间就已然看清。
幡子很快就烧完了，在火光消失的瞬间。鲁一弃感觉养鬼婢的脸上有一丝笑意，这笑意让鲁一弃心中一荡，一种莫名的甜润油然而生。而就在他沉浸于惬意甜美的遐想中时，鬼船已经在狭缝水道中悄然消失。
鬼船离开后，鲁一弃一下子像丢了什么重要物件一样，周围的气氛也突然间变得微妙起来。
轻叹一口气，鲁一弃转过头来，发现水冰花不知道什么时候站在了身后。此时女人的脸色冷冷的，真就像她的名字一般。但这冰冷的脸色鲁一弃看不见，因为天光已尽黑。他能看到的是女人的眼睛，那双眸子在黑暗中分外明亮，隐约还透着些许暗红的血光。在那血光中，鲁一弃仿佛看到自己的存在，于是他诧异了，茫然了。
“什么？！”盲爷灵敏的听觉突然搜索到了些什么。
鲁一弃也感觉到了，那是一种力量，一种无与伦比的巨大力量。
鲨口一言不发，面色一沉，纵身跳进船舱。还没等鲁一弃他们反应过来，他就又重新钻了上来。
“是夜潮，一线声，滚花浪……”鲨口喊声未完，船上所有人都已听到那潮声了。
大海的力量，难怪鲁一弃会被这样的一种力量所震撼。
步半寸微皱了一下眉头，扫视周围的那些礁石，不时还伸出手来，做出各种手势与那些礁石比对着。这是鲁家的度测技法，步半寸是想找出一个让铁头船藏身躲潮的位置。
行船的有句老话：“面子上怕浪，缝子里怕潮，港子里怕火。”意思是说宽阔的海面上怕遇到风浪，因为无遮无挡；礁石间的狭窄地方怕遇到潮水，因为礁石中的复杂环境会让本来有规律的潮水变得变化莫测，甚至将已然具备巨大能量的潮水，在礁石的狭道中汇聚、集中，使其挟带的力道成倍放大；港湾之中最怕着火，因为船靠着船，火势蔓延无处可逃。
钻出舱的鲨口快步走到左舷，也和步半寸一样往周围望去。他在观察的时候，用的又是另一种比测方法，是将双手拇指压在两侧太阳穴上，其余八指平排在眼前，不断地调整着指间的缝隙。
“东北铺，左三礁吃浪，右四礁分；舟子往右多走三个头尾位，最多颠个尖儿。”鲨口说完这句话之后，放下架在眼前的手，刚刚还阴沉的脸重新像弥勒佛一样舒展开了。
鲨口刚才钻进船舱是去听潮声的。他是南方人，以前虽然不行船，倒也是靠海吃饭的。从小就在鱼排上帮着养鱼、杀鱼。整年都吃住在鱼排边的船上，所以能听出各种潮水、波浪的大小和方向。特别是在船舱里，因为船舱可以起到扩音作用，更利于辨别。
鲨口听出这趟夜潮是一条长线的翻滚潮头，从东面偏北过来，所以在观察了周围礁石的分布情况后，他建议步半寸把船再往右面过去三个船位。
步半寸听了鲨口的话后，想都没想，舵把一推，顺手把帆叶摆桅的牵绳一拽，铁头船便往右边飘移过去。
“下舱！都下舱！”夜潮的来势特别凶猛，此时林立的礁石已经让那潮水显得势不可挡，经验丰富的步半寸让大家赶紧躲到船舱里。
鲨口下去了，相比之下他还是喜欢待在船舱里面，那地方让他有安全感。
鸥子也下去了，他毕竟是兵营中出身，虽然有好眼力，但对海上的把式和自己脚下的定力还是信心不足。
女人一直没有动，不知道是不愿意动还是没有反应过来，所以盲爷转身进船舱的时候，顺手也把她拖了进去。
鲁一弃没下去，他是想见识一下大海的神奇力量，亲身体会下什么是真正的震撼。
老叉也留在甲板上，他从前当“头漂引子”时应付过无数次的激流和山潮，所以有信心以自己过硬的功底抗住即将到来的潮浪。
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