“我是水油爆呀！周老天师，你下山些日子就不记得我了。”看着满脸疑惑的老周，老厨工放下嘴边的瓷酒瓶，笑呵呵地抢着说道。周天师能明显觉出迎面冲来的一股子酒气。
“我当然认得你！只是，你怎么来了？”
一问这话，老厨工水油爆马上把脸收敛得很是严肃。
“是这样的，自打你们下山后，龙虎山就没安生过。起先我们还以为是闹鬼跑妖的，后来想想不对，鬼啊妖呀怎么都不敢到咱们龙虎山来闹腾。掌教天师说闹腾的是人，让我们还跟平常一样，该怎么着就怎么着，其他都不要理会。”水油爆一口气说完这些，才又往嘴巴里抿入口酒。
“可前些天一大早，掌教天师却亲自跑到厨房里找我，让我下山，往太湖南岸这边走一趟。并教会我怎么做暗记。我这脑子，费了老劲儿才记住这个怪样式。”
周天师微微点点头，如果龙虎山真的被什么人下眼儿钉，让这样个什么都不是的老厨工下山送信儿倒是最不会引起注意。
“哦！对了，怕你们不信，掌教还给了我个铜不铜金不金的牌子，你们要再过些天不来，我都要用这劳么子换酒喝了。”老厨工掏出个牌子。
周天师吓了一大跳，他一眼便认出那是掌教天师的信符“天师令”。这是龙虎山祖师用东海玄金制成，上面铸有天师擒魍魉的图案，天下只此一块。如非万分紧急的情况下，这“天师令”是绝不离掌教之身的。可现在这“天师令”却在一个老厨工的手里，用来证明这个什么都不是的老厨工的可信程度。到了这一步，周老天师才真正意识到局势的险恶和危急了。
“还有这个，我也不知道装的什么？”水油爆又递过来一只青色小布囊，这倒是天师们人人都有的，用来放朱砂、符咒等等随身用的杂碎物品。
水油爆确实不知道这里面装的是什么东西，就算他打开看过也不可能知道那些是什么东西。但这些东西却让周天师的神情瞬间凝重起来，因为只有他知道，这些东西里暗藏着一些最为重要的信息。
其他人都被安排到破庙的四周警戒，庙里头只留下鲁天柳、鲁盛义、俞有刺、水油爆和周天师。
青囊里倒出的是一堆奇形怪状的碎木片。鲁盛义、俞有刺他们很难想象这东西除了生炉起火外还能派其他什么用场。
老天师很有耐心，他坐在那里足足有一个时辰，终于把那些碎片片拼成一个完整的图形。那是一块木八卦，龙虎山天师教暗传绝密信息的“奇巧百拼木八卦”。但这只八卦很是陈旧，一眼就能看出并非近几代天师所用。和周天师同样有耐心的还有鲁天柳，她也待在这堆碎片前没挪窝，而且要不是她几次出主意，老天师还得多些时候才能把碎片拼完。
拼好的木八卦看不出任何端倪，掌教天师拿这东西到底是要传递什么信息？
“没用吗？我瞧瞧，说不定在背面呢。”水油爆嘴里说着，伸手便拿那木八卦。其他人想拦都来不及，他已经把东西抄在手里了。
“咦？”“咦——？”大家发出一阵惊异的声音，谁都没有想到，一大堆碎片拼成的木八卦在水油爆的手上竟然没碎，还是一个整块。
水油爆一翻手，将八卦反拍在案面上。大家没急着查找反面是否有线索，而是先细看那八卦为什么没碎。原来，这些碎片虽然凌乱，但是拼合正确的话，碎片和碎片相互间是会有些支撑力的。只要是将它们整体用轻重合适的力道抄拿起来，便不会碎，但这抄拿的手法和力道的把握，却不应该是这样一个邋遢老厨工能办到的。
有人盯住水油爆的脸，也有人盯住水油爆的手。眼中除了疑惑还是疑惑。
水油爆从大家的眼光中似乎意识到什么，但他又确实不知道有什么需要解释，于是他反倒比其他人更加疑惑。
鲁天柳食指在木八卦的边上轻轻一碰，几块碎片便分离开来。当水油爆的目光落在那个脱落的碎木片上时，他听到了鲁天柳软侬的吴语：“侬真格有本事哉，阿拉碰都碰勿得。”
吴侬软语好听，却不是人人都听得懂。可是水油爆听懂了，他以前曾在大饭庄帮过厨，接触过天南地北各种客人。
“你是说我能把这拿起来呀？哎！我这招叫‘沾手牢’，还真没几个人会嘞，不是吹啊，这不是一天两天能练成的功夫，而且还要摔掉多少盘子碗呢。想当年我在东大胡子肉庄那会儿，从早到晚忙得一身汗两手油，递盘子送碗带端菜，要不会这‘沾手牢’的本事，早被哄到伙计房倒马桶去了。”
哦！几个人从水油爆乱糟糟的话里大概听出些缘由，他这手法和力道是在厨房里打下手练出来。想想也是，满手油，再拿捏个沾油的盘子，用力不是，不用力也不是，的确是需要把握好力道和手法。
“那，我是这样的。”水油爆说着又伸手去抄那木八卦，这次大家仍然没注意到，仍然来不及制止，但水油爆却没把八卦抄起来，他的手刚刚触到木八卦却忽然停住了，“这里有字，这里还有线！”
这堆碎片带来的信息竟然是被这个什么都不是的老厨工最先发现。
字迹混在八卦的爻形图案中，非常的陈旧，而且写得很细很密。但发现后仔细辨别还是能看出内容的：“循天道施威泽，如水漫虚及海际。奉皇命缘流行，舍残身为觅宝迹。三宝铭”
“这联儿是三宝太监郑和远航前铭志的誓言。”谁都没有想到，俞有刺刚听清那些字的内容，马上就说出其来历。
“你能肯定？”周天师不是很相信这个湖匪头儿作出的判断。
俞有刺挺一挺宽大的肩背，伸伸脖子，说道：“我说是就是，明了告诉你们吧，我祖上之所以能暴富，就是挂货船在三宝太监的远航船队背后，做成几大笔海外易货生意。发了以后才圈湖捞水活、买地置码头的。这郑三宝算是我家老祖的恩人，他的言行细末我们家世代相传，不要太清楚呀。”
“那就对了！”周天师听完这话后，满脸的兴奋。“永乐帝因为郑和远航有功，赐名三宝，后世又管他叫三宝太监，这落款对得上。这事情转来转去还是回到永乐帝这儿，我们这路数看来是走对了。”
“你没听我说么？这赐名三宝是在郑和即将第一次远航的时候，赐这名是有用意的，据说是时刻提醒郑和不要忘记什么事，说不定就是这上面写的什么觅宝迹，记着替皇上找好东西吧。”俞有刺对周天师不是太礼貌。这是因为老天师不怎么看得起他这湖匪，现在好不容易得着个机会，便用言语刺扎下老天师。
老天师是什么道行内涵，怎么会与俞有刺争什么牙屑口沫。可是一旁的水油爆却不是个省舌头的料，耳听着俞有刺言语间对老天师不敬，便在一旁插上话来：“这爷们儿口舌好，生得也好，赛过三捻三割的鹦鹉口，又像个落汤挂葱的团鱼子。”
这番话像是夸又像是骂，让人贸然一听还真听不出其中真正的意思。
鲁天柳是第一个反应过来的，她听出水油爆是在骂俞有刺是熬汤的甲鱼呢。转眼再看看俞有刺，矮身量短手脚，又背阔肩宽腰横，脖子不由自主地伸一伸，扭一扭，倒着实像是个甲鱼，扑哧一声笑出声来了。
周天师紧接着也反应过来，心中不由一紧。赶忙把身子往俞有刺和水油爆中间一横，嘴里含糊其辞地打着圆场：“说笑了，说笑了。酒多了，酒多了。”因为水油爆戏弄的是个湖匪头子，在人们印象中这些人都是伸手就会要命的。
出人意料的是俞有刺没有生气，反而也笑了：“你个老死蟹子，倒真是会骂呀，两句话就把我给做菜了。”
这俞有刺本身外号就是“带刺鼋鳖”，当然不会忌讳别人骂他是甲鱼了，而老厨工一个落汤挂葱，他听来也是觉得新奇有趣。
水油爆见大伙儿被自己的骂逗乐了，很是得意，张口又要接着来：“只是你的……”
这次只几个字就被制止了，制止他的不是俞有刺的分水刺，而是周天师如刺般的目光。
“树不笑草软，草不争树风，两块儿里不要起是非，还是说正经事。”周天师说着就又把话头转到那联儿上，“你们瞧这上联，‘水流虚及海际’，和黄绫上‘虚海际’应该是一个意思，并且永乐帝当年确实是派三宝太监行了远航海际之事。现在就剩最后一个‘实雁翎’了，也许这句才是最关键的，也或者所有内容要连起来看才能明白真正含义。”
“鲥烟苓？！老天师你倒是真会吃，那可是福建的一道名菜，色香味形都好，还滋补养身，当年……”看来水油爆不仅不怵俞有刺，就这周天师他也没放在眼里。这不，老天师的话还没抖落清爽呢，他就又抢嘴抢舌地聒噪起来。
但才说到一半，他忽然像发现了什么似的，话头一下转了：“哎哎哎！这丫头，和你老子打什么眼色儿呢，对心语？说哑话？怕我们听见？这不厚道，这不厚道。有说就说，有骂就骂，我老水反正老脸皮厚的，瞧我不顺你直说。”
鲁天柳是实诚人，被水油爆这一说脸顿时红了。她没想到自己和鲁盛义只是交换了下眼色，也会被这个酒糊糊的老头给看到，而且还这样大呼小叫的，听着像自己做了什么见不得人的事情。
周天师此时像是恍然大悟了，他紧接上水油爆的话头：“对了对了，我怎么糊涂了，那黄绫是你鲁家得的，对它的隐事儿你们家应该知道得最多。我们把寻来的线索都汇在这儿，你们还没下过只言片语的定论呢。”
“勿要嘈！勿要嘈！侬格嘴巴子真格像炒爆豆。”鲁天柳边说边愠怒地斜了水油爆一眼。
鲁盛义依旧没有出声，满脸都是为难的神情。
“好的好的，我小声小声。不过鲁爷，你得出声呀，事儿不说不明，疑儿不言不透。你倒是说叨说叨让我也知道个玄乎事儿，也不冤枉白走了这么多的路，往后喝酒也多个就酒的话头。”水油爆听出这里有故事，便紧追着不放。
“是呀，鲁师傅，我们龙虎山为了你家的事情动了许多人力不说，现在还惹事上门不得安定。你要把这事情明说开，我们一块儿使劲儿把它平了。这样龙虎山才能够消停，余大把子也能回太湖重新过无扰的顺日子。”周天师的话还是很有道理的。
“鲁大哥，你说说吧，反正我是撑定你的，只要能寻着解我祖坟厄破的道数，血海鬼狱我都敢去。”俞有刺又习惯地扭下脖子。
鲁盛义低垂着头一动不动地坐着，粗壮的双手很用力地握在一起，上面青筋突跳、骨肌蠕动。
终于，他下定了决心，抬头站了起来，扫视一圈说道：“这趟事面儿铺大了，我没想到龙虎山会为这几个字动这么多人，然后还连累了余老弟的手下兄弟。可铺开了再要掩就难了，听进了再要拔也晚了。先头里说清，这事是为了苍生后世积德造福，但行这事也是凶险异常。你们可思量好，真个要把事帘儿挑了，我们父女两个可要赖在你们身上了。”
其实这话主要是说给周天师听的，俞有刺和鲁盛义已经不是一天的交情了，对鲁家的事情多少知道些。
周天师没多说话，只是点了点头。鲁盛义知道，对于这样道行的人来说，点点头已经足够了。
“一句话。用得着我，你说话，用不着我，我吃饭。”水油爆声音很高，口齿却不是很清楚，大概是嘴里的酒没来得及咽下去。
“水老哥，这事你就不要听了，到时候要烦得你没辰光喝酒的。”鲁盛义说。
“不让我听，那也行，走了。对了，掌教天师还让我带个什么口信的，不过我好像有些忘记了。”水油爆说着就往庙外走。
“真格假格？侬递个信还掖点私哉？”鲁天柳问。
“没法子，帮厨落下的毛病，切个啥剁个啥总要藏点好的在身上。”
“别走。”水油爆经过俞有刺身边时，被他一把拦下了，“鲁大哥，让他听，行事时也带上他，我看着。”俞有刺想得很清楚，这样个人，不碍事就留着，碍事杀了灭口，先把他知道的信儿套全了再说。
其实鲁盛义刚才的话对水油爆是个试探，他心里隐隐觉得这个外表邋遢不羁的老厨工不是个省料的货色。就他的一番真真假假的说道，和他那招沾手牢的功夫，就算不是老江湖，那也是个杂色众生中熬出的人精。再说，天师教掌教何等神通，他亲自委派过来的人，必然别有玄机用意。
“这样也好，那我把事情原委细说说，水老你也一块儿听听。”于是鲁盛义先把鲁家八宝定凡疆的祖命大概说了一下，然后着重说墨家藏宝被动，鲁、墨两家合力与朱家夺宝的事情，“朱家利用宝贝气数得天下，有一个人起到关键作用的，那就是刘基刘伯温。也正是因为朱家有这样一个半仙高人帮护着，所以墨家和鲁家始终夺不回朱家手中宝贝。
“有一趟，我鲁家在争斗中无意间夺得一个‘命理金匣’[27]，从中得知刘基为朱家窥天机动干戈，破了修炼之功，大折阳寿，必须速离俗世修行先天之本。但离世修行的话，后天人道之数却是要依赖朱家皇家之气才能护住，这样最终才有重新出道的机会。但他知道朱家所仗宝贝已然到宝气敛蓄阶段，要想让朱家江山稳固，必须另寻其他手段。”
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