就在第二轮连续爆响的同时，鲁一弃扔出了提壶爆炮。声音虽然很大，却被镇中的爆响掩盖了。但还是有人听到这里的异常声响，而且不止一个。
炎化雷制作的提壶爆炮威力比预想的要大出许多，结实的寺庙围墙没有破开一个洞，而是整个倒塌了一段。
鲁一弃知道自己的行动应该与火势的蔓延同步。火势蔓延的速度炎化雷已经设计好、控制好。而自己会遇到什么却无从知晓。
鲁一弃深吸了一口气，然后朝炸开的寺墙破口迈出步伐。
随着步伐迈出，他的第二把赌注也押了下去。这一把他押下了自己的性命。
朱瑱命一夜没睡，他的思绪无法放松。他暗暗盘算，寺中各处坎扣全启，就算鲁一弃坎扣之学登峰造极，没四五个时辰也到不了天梯位置。天梯脚下有金顶活佛和豹姬把守，另外还有豹姬驯养的大兽子。寺外搜索的高手中有十六锋刀人的头领刀十六、据巅堂堂主高奔雷，寺中有大护法和阴阳两天王，再加上随自己而行的高手和据巅堂的人马，实力应该远超鲁家人。既然如此，为何不索性做个敞口坎，把鲁家人放进来一网起兜？于是朱瑱命在凌晨时再次发出新的指令，让追查火堆的人马举火把继续往东造成假象，镇中的巡查节奏减缓，将刀十六和高奔雷调回寺中，自己带来的高手隐在寺庙附近随时听候调遣，让据巅堂抽调好手往金顶寺聚拢。
朱瑱命新的部署鲁一弃却没能察觉，他仍在按原计划行动。
坚定地跨入围墙之内的一刻，鲁一弃全身的神经都绷紧了，准备承受粉身碎骨的杀戮。可是没有，就连一点异常的动静都没有。
鲁一弃喘出了口气，然后迈出了第二步。这步走完后鲁一弃没有再往前走，而是慢慢蹲下身来，细细查看了这片石滩。
很容易地就能在石块间发现机栝扣子。和平常的坎理一样，无路便是死路，此处遍布绝杀的坎扣。但他的第一步和第二步都没有导致坎扣动作，这绝不是运气，这也不是因为爆破墙体让机栝失灵，而是应合了他从《机巧集》中获知的天机数，这才是支持鲁一弃第二把赌注的真正原因。
这一把又赌中了。鲁一弃压抑住心中的兴奋，缓缓站起身来。然后继续以自然的动作迈步往前，跟着感觉走。
街上已经满是奔跑的人，有大呼小叫救火的，也有呼儿唤女找寻家人的。但金顶寺寺门依旧紧闭，门口也没有一个人，街上奔跑的人似乎忘记了金顶寺的存在。
一个身影闪到金顶寺的寺门前，左右环顾了一下，见没人注意到自己，便一二轮退步（上两阶退一阶）上到台阶顶，然后挑缝溜边，手法娴熟地将门上机栝解了。寺门被打开一条狭窄的缝隙，那人侧身挤了进去。
这人刚刚进入到寺里，从对面火光闪烁的小巷中立刻闪现出一人。同样的步法快速到了门口。同样的手法将寺门打开，进到了里面。
先入寺的身影非常熟悉寺中路径，几个拐弯之后，直往朱瑱命所在的隐秘院落而去。
后进来的人悄没声息地紧跟前面那人，所不同的是在过院入房过程中，他还不停地到处查看，似乎在寻找些什么。
连串的爆响让朱瑱命面色突变，这肯定是鲁家人行动的讯号，但他们的行动也太早了些吧。但随即他从后面的爆响中听出了蹊跷，这蹊跷当然是鲁一弃炸开西庙墙的声响。鲁家人不但抢先动作了，而且完全改变了原有的风格。
一声亮响过后，一支哨叶镖钉在了房门的门柱上，嗡然颤动。
大护法推门冲出，红袍一挥，舞作一朵力士云护身。阴阳天王和刀十六紧随其后，并快速往两边闪走，是合围来人之势。但发镖的人早已踪迹全无。
左天王手缠衣襟从门柱上取下哨叶镖，镖尾上系着一片白羊皮。他嗅闻了一下皮子，确定没有毒料后交给了朱瑱命。
“暗钉传信，外面的焰苗子和亮爆儿是对家人使的遮儿。”这哨叶镖带来的讯息证实了朱瑱命的推断，更给他下一步举措指明了方向。
“大护法，你带阴阳天王立刻出寺朝西，对家在那里破缺儿强入。你们到位后只管守住缺儿，不再准许人进出。高堂主，你发信号出去，让我带来的那些人由活佛府邸暗道进入，直插天梯山下。”吩咐一下，该动的马上动了。
就在朱瑱命安排这些事情的时候，大街上奔走的人流中又闪出两人，他们借助最后的一点昏暗天色掩护，在寺门口踅摸一番，然后也进入到寺里面。
大护法和两天王急速出寺门往西，却疏忽了两个异常。一是寺门内两个守位的竿子不见了，还有就是寺门上的警信和锁拿的机栝全被解开。这些现象如果是刀十六或高奔雷在就不会疏忽，而大护法和两天王从不远离寺庙，最缺的就是江湖经验和戒备心。
鲁一弃朝前走着，走得很轻松。的确，不管是谁，只要忘却了一切、忘却了自己，那他的步伐怎么走都是轻松的。差不多走到神呼滩中间位置的时候，鲁一弃停住了脚步。而此时，东面天际之间，一轮通红的日头也刚好露出整个圆来，把灿烁的血红色洒在神呼滩上，洒在天体山上。
“天色亮了。”鲁一弃莫名其妙地自语了一下，恍如从梦中醒来。他的脸也一片通红，是因为初生的红日，也是因为漫天的火光。
天梯山近看更显得无比的巍峨，层层的灰黑色云雾围裹在山腰处。按莫天规所说宝构的特征，再结合“内合气通”的特点，宝物应该是在那云雾缠裹的部位。可玉牌上的“巅之渊”和“梯起”五个字，却与云层缠裹的“内合气通”全不搭界。
正想着，山脚的暗沉之中传来几声低沉咆哮，隐约还可见幽光点点，是寺中散放出的大兽子。鲁一弃下意识地摸了一下腰间的驳壳枪，随即又放下。那些畜生始终暗伏不动，没一点对自己攻击的意思。看来这一把赌注赢了多少连他自己都没预料到。
大护法带着阴阳两位天王快速往西面破缺而来，这段距离凭他们的脚程只需片刻就到。但事实上他们没能按朱瑱命的要求及时到位，因为养鬼婢阻住了他们。
去燃第一堆篝火之前养鬼婢就做好打算，绝不能让鲁一弃独自冒险。所以篝火刚燃起，她便鬼影似的飘然下岭，隐身在镇口的一间破屋中。等到鲁一弃和炎化雷下山，养鬼婢便悄悄尾在鲁一弃后面。
大护法和阴阳二王在距离养鬼婢十步开外便停住了，他们不知道自己面对的是什么人，却清楚地感觉到鬼一样的威胁。
威胁不止一处，在道路另一边的房子后面，隐约还有两股奇怪的气息。其中有一股和拦路的丫头一样强势且不可思议，不是鬼，却是尸体，无数的尸体。
明一阻，暗双杀，这是典型的江湖暗袭方法。虽然大护法他们三个未在江湖上走动，但这样的常识未出师门就已经学过多少遍。
养鬼婢站在原地不动，她的目的就是不让这些人继续往西去，所以只要对方停下来了，她的目的就达到了。
大护法也没动，在没弄清楚对手目的和下一步的变化前，贸然行动是危险的。
阴阳两天王则朝着路对面的房子站成个“天王驾云位”，这个架势可攻可守，既能应付房子后面可能出现的突袭，又能保证能轻松退逃。
房子后面的两道奇怪气息动了。先是一个枯瘦的身影缓步出现，在初升的阳光下，就像一面破败的旗幡。那是盲爷，他的脚步不再轻灵，身形晃颤，目光茫然。
盲爷背后是丰满俏丽的胖妮儿。她的眼神很专注，只盯着前面的盲爷。胖妮儿的出现让大护法和阴阳两天王都恐惧了，因为随着她的出现，尸气的阴寒直透三人的心尖儿。而且在金顶寺佛光笼罩之下，浓重的尸气竟然丝毫不减，阴盛依然。
盲爷的脚步斜着朝西面寺墙的破缺而去，胖妮儿跟在他的后面，两人对面前摆好架势的高手宛若不见。
养鬼婢轻“咦”了一声，但她没有说话，更没有阻拦。
大护法佛陀一样微笑着，他此时心里并不着急。因为朱瑱命的指令很清楚，可以放人进入，不能让人出来。
鲁一弃仍蹲在石滩上摸索，他发现神呼滩上的石块很多都有洞眼，而且洞眼口子光滑平整，像人工修凿过的。绕山风吹过神呼滩，这些石头洞眼就相当于许多哨口，风吹之下当然会发出各种奇怪的声音。
鲁一弃将两块拳头大小的石头塞进原先装提壶爆炮的网兜里，这是他攀爬天梯必须做的准备工作，因为要以单手攀爬天梯必定会有很大困难。在洋学堂的书本上，他知道洋人攀爬高山峭壁时会挟带一些装有绳环的金属球，可以上抛卡在岩石缝中，也可以绕挂住树木凸石来固定和借力。鲁一弃只需将网兜中间连绳扣紧腋下，就相当于多出两只手，弥补了身体的缺陷。
站起身来，将网兜和石块整理好后，他深吸了一口气，然后义无反顾地朝前走去。走向山影掩盖的黑暗，走向黑暗掩盖的危险。
朱瑱命让刀十六出去走了一圈，看看寺中各处的情况。刀十六很快就回来了，带回的第一个信息让朱瑱命很难相信：“破开的西墙那边只进来了一人，绝杀坎全都没动。寺门处的机栝全解，一道点位的竿子不见了。”刀十六是杀人的人，也是随时可能被杀的人，所以他会注意到每一个不合理的细节。
朱瑱命觉得自己再次低估对手了。
一道点位的“断膝阶”，二道点位的“迷魂错步幡”都是顺解开的。其中“断膝阶”是由竿子操动调整飞弹阶面角度的，但此时这里的竿子踪影全无。
再往上是三层叠台，一层的“陷步霜刺”是困伤坎，二层“喷火牛面栏柱”是杀坎。这两坎曾用于明初汤王府中的军机要地“枢密堂”，《明京府筑密要》中对此有确凿记载。第三层的“石翻刀井”是绝杀坎，是朱家高手由宋代欧阳慈所创的“翻天顶瓦”演变而来。
一层的“陷步霜刺”坎面入步位被人砸碎铺地石数块，挖断下面弦簧主筋。这路数是属强破，瞬间就能完成。从砸挖痕迹上看，所用工具像是剑，但这剑的强度之高、锋口之快世上罕见，而下手人的力度也非同寻常。
二层的“喷火牛面栏柱”根本没有动作，一时间竟然看不出冲坎人是怎么过去的。按理说，此坎的启动最为灵敏，是由栏柱根部几乎可以乱真的假枯草和道面上牵丝细石触发的。只要人从栏边走过，身体任何部位带动枯草、细石，甚至是疾走的身形之风，都会让栏上牛面喷火扣启动，喷出燃烧的羚牛油，沾身不灭。
朱瑱命因为着急要往后面赶，所以没有仔细研究坎面未动作的原因。其实在那些牛面的眼睛上，沿上眼皮往眼角处插入了一根牛毛般的银针。牛眼的眼角有个小孔，是安装内部机栝时勾弦上卡块用的。而插入的银针正好可以垫住卡块下面的杠杆位，让卡块无法动作。
三层上“石翻刀井”绝杀坎却是全动了，蜂窝般布列的三十六口六角井无一例外地打开，但奇怪的是动作后却没有复位。很快，朱瑱命找到原因，是其中有两口井的翻盖被用硬腊木做成的双三角对顶架撑住了。虽然只是两口井，但机栝动作却是统一的，卡住了两口井也就卡住了全部的翻盖。在另外一口没顶架的井中，有一个被扎成蜂窝般的喇嘛，样子像是“断膝阶”的竿子。难怪不见踪影，原来是被带到这里当探杆了。而奇怪的是，这喇嘛死时竟然一直保持着笑容，不知道是什么奇怪的力量让他欣然赴死。
双强闯
三层之后，是十步无栏梯道，由此而上可进入到转轮廊中。十步梯道的顶端有两座生铁降魔尊者像，它们是由生铁铸造各个部件，再用钢制的双圆头滑槽拐连接而成。铁像中暗连筋线弦簧，实为人控偶坎。在两座降魔尊者后面三步远，各有一个铜缸。这两只铜缸本是蓄水缸，用来防天旱、防火灾的，但在这儿是操控偶坎竿子的藏身处。
朱瑱命终于看到了肉搏的痕迹。地面上、尊者像上、铜缸上到处都有四溅的血迹。四溅的血迹是其中一个竿子的，这个竿子脑袋被劈成两半，这一记砍杀同时还将铜缸缸沿劈出个深口子。另一只铜缸里的竿子身上见不到一点伤痕，不知道是怎么死的。
“人在前面！”刀十六低声喝道。
朱瑱命和高奔雷抬头寻看，果然见转轮廊尾端有两个身影闪过，往双殿方向而去。
“高堂主，你随我从西面廊下舍居处解坎绕过去。他们还有双殿、白塔要过，我们能在前面兜住他们。刀头，你且在后面逼住，不要急着攻杀，等召回护寺的人手到齐了再动手。”朱瑱命越到紧急时，想法布置越是缜密。
三人分两路行事，所有行动镇定有序，他们有把握将事情发展的势头扳转过来。
石滩边闪烁着幽亮眼芒的果然是些大兽子，但鲁一弃毫不迟疑地朝着它们走过去。
离得最近的是一只雪豹，它趴在神呼滩边沿的碎石间，眼若光照，弓肩收腹，作势待扑。
雪豹对着鲁一弃龇牙低吼了一声，用舌头舔了一圈牙齿嘴唇。已经饥饿许久的雪豹竟然像刚吃饱了一样满足，缓缓转身，踩着悠闲的步子让开。
鲁一弃悄悄松开握紧枪柄的手，表情却没有太多兴奋。因为他心中真正惧怕的不是兽子，而是人。人性遭受各种凡尘俗念的蒙蔽，远没有兽性灵锐，不知是否也能被某种神奇感召？但不管最终结果怎样，眼下已经无法退却。
盲爷也从炸开的破口进来了，步伐在逐渐加快。胖妮儿紧跟其后，脸色越来越难看，似乎有什么大的灾祸就要落在她身上。
五只长白花喙鹰突然从寺外烟尘火光中冲飞而出，低低地掠过西墙头，直扑天梯山山体，就在要撞上山体之时，骤然转向，一边两只一边三只分飞开来。
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