我幸福地笑了，嘴角咧到耳根。
“还记得那个九英寸钢琴师的笑话吗？”山克西问道。
“我对她很好。”
“请听我讲完。我还有另外一个关于精灵的故事。”
山克西给自己倒了点喝的：“有个家伙来到一家酒吧，他的头很小，像个大头针一样。酒保问他：‘怎么了？’那家伙答道：‘刚刚我遇见了一个精灵，没穿衣服，大长腿，胸部丰满，说能满足我一个愿望。我就说：‘帮我来一小头怎么样[44]？’接着就……”
我笑了起来。这个笑话我没听过。
山克西猛喝了一大口苏打水。“所以你学到了什么？”
“白给的礼物就别吹毛求疵？”
他点了点头：“也别要求来一大头。”
我什么都没得到。正相反，我痛苦地意识到我们的关系只能短暂地维持，不仅仅是因为我已经预订了六周后，12月底的机票，更是因为安杰利娜可以找到比我更好的人。我一直告诉自己不要痴心妄想，所以我一直在控制自己，不要爱上她。至少我一直在控制自己，不要承认自己已经爱上了她。
一个温暖的晚上，我们在吉姆希腊酒馆的院子里吃了晚饭。我们有几天没见了，我的心思早已爬上楼，飘进了我的顶层公寓。她却说：“我们到酒吧喝一杯吧。”
我们步行来到维多利亚大道，安杰利娜去找位子，我点了两杯起泡酒。
山克西从冰箱里拿出一瓶香槟。“算我请你们的，”他说道，“只要你别弹琴就行。”
我佯装受挫。
他边拔着瓶塞，边说：“如果我有机会和这么一位女士约会，我才不会弹什么钢琴呢。”
我举着酒杯回到餐桌，两人碰了杯，安杰利娜开口问我：“告诉我为什么，为什么选了我？”
这真是一个可笑的问题，我禁不住想要笑出声。但显然，她并不清楚这得需要一个多大的洪荒错误才能让一个相貌平平的数据库设计师兼半吊子钢琴手拥有她这样一位美丽、智慧、有野心的电视明星。
我把这一切都告诉了她，还补充道，在她的身上看到了自己的影子。我们都是演员。哪怕是在工作的时候，我也想让我的客户看到，我的工作值得他们付给我的每一分钱。
她笑了起来：“你还真是什么都知道。帕蒂·史密斯和布鲁斯·斯普林斯汀，‘两人一块的，不是吗？’”
“你知道我为什么是个爱显摆的人吗？”我接着问道，我想让她知道，我知道这所有的原因，“当我还是个孩子的时候，我每天都要给我的父亲演奏。我放学回家，他就会问：‘小家伙，今天要给我弹点什么？’”
安杰利娜微微一笑，可能是在回应我对于父亲口音的夸张模仿。“然后呢？”
“一开始，我会选一些练习曲，争取每次都能弹得更好一点。后来，我会挑一些不错的歌，都是他喜欢的——从他喜欢的唱片里挑几首。现在你明白我为什么知道那么多二十世纪六七十年代的老皇历了吧？”
安杰利娜给我俩添上酒。
“我父母的婚姻关系糟糕透了，”我接着说，“我觉得我已经尽力了，让爸爸别走。”
接着，我跟她坦白从未跟任何人讲过的事情。
“我十四岁起，就不再练琴了。我是个性情暴躁的年轻人，要我每天练上二十分钟钢琴，只为了给我那该死的老爸弹上一曲，我才不干呢。那个家伙从来不回家，那会儿我就知道，他背叛了我妈妈。”我喝干了杯中酒，把杯子放下，“然后他就走了，再没回来过。”
我已经做好了准备，安杰利娜一定会被吓跑。但是她没有，她的眼里噙满了泪水，握住了我的手。
“什么都别说，”我默念着，“我从来没跟人说起过这些事情，我也知道你想说什么，‘千万别为难自己，这不是你的错’——但你不知道真的发生了什么。他们打一开始就不应该结婚，后来因为有了我，不得不生活在一起。如果我真的不想为难自己，或者难为他，那么我想他离开的原因是感觉自己不再被人需要了。”
“还有人需要他的，不是吗？”
“也许吧，”我说，“但至少现在我对他的印象还可以。如果他留下来了，可能会被仇恨淹没。”
“你想他吗？”
“可能只想他好的那面吧。更多像是幻想，而不是他真的留下来，造成的那些烂摊子。我说得还明白吧。”
“当然明白。我的爸爸妈妈，我简直都没办法想象他们没了对方会怎么样。但我明白你的感受。让他们失望，让他们离我远点，所以我才……还有我和理查德，我太想和他好好的了。”
“我们都在埋怨自己。”
“是你说的，别把所有的过错都揽到自己身上——”她停不下来了。
“如果你想让我感觉好点，就跟我说说为什么选择我吧。因为这可能是我这辈子发生过的最好的事情了。”
安杰利娜的眼神转向别处：“你为我弹琴的那天晚上，我敢说你是整个酒吧里唯一不知道我是谁的人。但你还是喜欢我，哪怕我顶着熊猫眼。你喜欢我，只因为我那晚的表现。理查德一整个晚上都像个浑蛋一样，每个人都在围着他转。你看见了这一切，还开了个玩笑。我就想这个人已经做好了冒险的准备，要为我做点什么，尽管他连我是谁都不知道……现在你知道了。”
她说得没错。她讲了她的故事，她的婚姻生活、她的计划、她的梦想都前途未卜。我知道她是谁。
我们看着对方，手里攥着对方的手。
“总有人要先说出这样的话，”她接着说道，“因为这不意味着12月之后我们还能再续前缘，我也不会放弃我的婚姻，哪怕我放弃了……”
她说得很慢，也给了我说话的机会。
“我爱你，”我说，“这不意味着我会放弃我的合同，和你跑掉，幸福地生活在一起。但我爱你。”
“我也爱你，”她回答道，“不管怎样。”
如果我有机会重新完善这次对话，我会记住那时的感觉，但会换个词吧，我想会是这样。因为即便当时我们都表示爱着对方，但我们注定会失败。
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