窗户外面，早是一阵笑声，接上说道：“这倒成了一个乡下孩子了。坐了一辆汽车来，这也不算什么，值得这样大惊小怪的。”话说毕，是赵观梅进来了。罗太太连忙让坐，他随便敷衍着，脸却对着赵太太道：“你出来不多大一会儿，王镇守使就打电话来了，要我去，我说没车，他马上就派汽车来接我。这样的汽车，他有三四辆，分一辆接人，那是不算什么，所以我也不客气，就坐上他的车子来了。他的车子，照例是有四个护兵护车，我坐了车，所以这四个护兵，也一路跟了下来。”罗太太道：“这王镇守使有这样阔吗？一个人有三四辆汽车。听说一辆好汽车，顶少也值两千块钱，他有几辆车，家私至少也有一万上下了。”赵观梅见岳母大人羡慕起来，落得鼓吹一顿。说是王镇守使在北平各银行里存的款，至少也有五十万。天津银行里的还不算呢。他不认识字，又不会打算盘。结起账来，也不知道银行里抹了他多少钱利息。说起来真是可惜，我不想别的什么事，只要他那笔私账交给我管，我也就发财了。哈哈！罗太太听了，心里越是羡慕，慢慢地就谈到婚姻上去。罗太太说：“若是坐花轿，办喜事，鸣锣响道地接了去，那总为正不为小，不过就是一层，怕亲戚朋友说闲话，就是你姨妹肯不肯，也难说。终身大事，虽然是父母做主，可是这件事和平常结亲不同，总得问她自个儿一声。这镇守使模样儿怎么样？上了年岁的人，恐怕你妹子也有些不大愿意。”赵观梅在身上一掏，掏出一张相片来，双手交给罗太太说道：“这真巧了，今天他送了我一张相片，我还揣在身上，您瞧瞧，这相片多么威武。”罗太太接过来一看，果然是一身军服的人，那年纪也不过三十来岁，戴的军帽，上面撑着一丛须儿，和家里老爷子在日，挂的那张大总统袁世凯相片的衣帽，正是差不多。凭这个样子，官就不会小。仔细端详了一会儿，说道：“总还不算错。”因顺手交给赵太太，微笑道：“回头你拿着这相片，对你妹子说一说，看她怎样？只要她点个头儿，这件事就算妥了。”赵观梅大喜，在一边又添上许多言语，见大概没有什么问题了，才告辞而去。

    当罗太太和大姑奶奶讨论这件事的时候，二小姐静英正拿着一本小说，坐在隔壁屋子里看。听得说到自己婚姻头上，就不由怔怔地听了一听。先也觉得姐姐提到此事，有些冒昧，后来说到种种好处，倒听得入港。心想小说书上，提到什么先锋，什么元帅啦，一个人讨两三位夫人倒是有的，都是一样大，也没谁正谁副。若是明媒正娶的，这也不要紧，可是一层，不知道这人的模样儿好坏，若是一个老头子，那也就算了。后来又听到说带了一张相片来，心里倒急于要看一看。知道大姐一定要来找她的，自己悄悄地先就回到屋子里去。过了一会儿，赵太太果然来了，先说了一些闲话，后就把王镇守使的那张相片，送给静英看。笑道：“二妹，你瞧这人的模样儿，威武不威武？”静英右手捏住看的书，左手随便接了相片过去，望了一望，微笑道：“哪里来的这一张相片，倒好像军乐队里的吹鼓手。”赵太太脸一沉道：“嘿！你说这话，真是罪过，人家是个镇守使呢。”静英随手将相片一撂，放在茶几上，很不经心的样子，问道：“是哪个镇守使，姐姐怎样把他的相片拿来玩。”赵太太微笑了一笑，然后说道：“这话说起来，可就长了。”于是王镇守使长，王镇守使短，说得王镇守使如五路财神，四海龙王一般，静英小姐，本来就听了一遍，心里不免有些冲动。现在当面一说，说得她面红耳赤，只是低了头，翻弄那书页，赵太太道：“你是什么书也看过的人，古往今来的事，你知道很多，用不着我多说。我记得那年夏天晚上，在院子里乘凉，你还给我说过孙巧姣宋玉姣同嫁一个秀才的话，我想只要明媒正娶，别的那都不算什么。”静英沉默了半晌，一句话也说不出来，后来放下书，站起来倒茶喝，才靠住桌子说道：“咱们怎么样能比古人？”赵太太道：“古人也是人，咱们也是人，为什么不能比古人？”静英道：“外面的事，我是一概不知，我是凭媒做主。”说了“凭媒做主”四个字，脸已是涨得通红，赵太太听了她这种口音，知道她已经愿意，喜欢得什么似的，便笑着说道：“到底你是聪明人，想得开，要说凭咱们这样的门第，要结这样大的亲戚，哪里能够呢？”坐了一会子，实在也按捺不住了，笑嘻嘻地就去告诉罗太太，说是“妹子已经愿意了。明天就叫他去对王镇守使说，商量下定礼。可是有一层，人家总得看看姑娘，才会放心。凭我妹子这样人才，还怕瞧吗？妈，您说是不是？”罗太太道：“相亲呢，可也是有的，就怕你妹子不愿意。”赵太太道：“要不把妹子的相片，送人家一张也好。若是怕放在人家那里不便当，瞧了，就让他拿回来得了。”罗太太想了一想道：“这倒使得。”于是瞒着静英，将她照的一张四寸相片，交给了赵太太，赵太太又说了许多将来的好处，吃过晚饭，才回家去。

    赵观梅见这事办得有几分头绪，好不痛快，拿了相片，连夜到王寓去报告。一下包车，一个守卫的兵士，将扶着的枪向前一伸，刺刀朝着人往下倒，那是拦住人的意思。赵观梅满脸是笑，拱了一拱手道：“我见镇守使有要紧的事报告。”卫兵道：“镇守使不在家。”赵观梅道：“他上哪里去了，你知道吗？”赵观梅来过多次，卫兵知道他是商界中人，和上司没关系，就不把他放在心上。他道：“谁知道？”那黄黑的脸色一板，眼睛一瞪，却不大好看。赵观梅正自为难，在门外呆立着，忽然走出来一个马弁，便先说道：“赵先生刚来吗？镇守使留下话了。他在黎秘书公馆里，你若有什么事，可以和他通一个电话。”赵观梅道：“这外面有电话吗？”卫兵就抢着道：“有有，赵先生，这传达处也有电话。”赵观梅不作声，板着脸也瞪了他一眼。进去一打电话，王镇守使听说他做媒做得很有成绩，倒是欢喜，就叫他马上到黎秘书家里来，有话就可以到黎秘书家里说。赵观梅知道这黎秘书仁凤，是孙督军手下的一个亲信，能认识他倒是一件好事，便又连连答应就来。也不肯稍微耽搁，坐了包车，马上就到黎秘书家里来。

    这黎仁凤秘书，自己的太太，还在故乡，在北平天津两处，各娶了一位姨太太，北平这位姨太太，是北里人物出身，长得非常美丽，而且交际手腕，很是灵活。所以对于黎秘书的职务上，却也有很多帮助，这位黎秘书以为，反正不是自己的结发夫人，管他这样，况且那个时候，在孙督军部下做事，要想走红，必得合上以下四个条件：第一，能赌钱，第二，会逛窑子，第三，会抽鸦片烟，第四，有一两个极好看的姨太太。若是这四个条件，有一样欠缺，官职就不能稳当。黎仁凤不过二十多岁，新从大学毕业，本也用不着讨两位姨太太。他讨两位姨太太的意思，就是专门在应酬朋友。小公馆备得有酒食点心，朋友来了，可以随便取乐。这个时候，赵观梅到了黎宅门口，一双朱漆红门，门上的电灯，正大光明，如白昼一般。靠门左右两辆大贝克牌汽车，一望而知这里面有阔人在内，大门洞里，两条大长凳，正有几个武装兵士，坐在那里谈笑喝茶。赵观梅一下包车，他们全站立起来，雄赳赳地对人望着，有一个挂盒子炮的，便抢上前一步，问是找谁？赵观梅便说：“王镇守使打了电话叫我来的。我姓赵……”那挂盒子炮的，连忙陪笑道：“您是赵顾问吧？镇守使在里面等着呢。”于是在前引导，引着赵观梅穿过好几重屋子，到了最后一重，人在走廊上，就闻到一阵很浓厚的鸦片烟味。那卫兵又抢上前一步，给赵观梅打了帘子，让他进去，又说了一声，赵顾问来了。早听见王镇守使答应了一声，说道：“那就请进来吧。”这话是从旁边一间屋子里说出来的。却有一个年轻女仆，将内门帘子掀开，笑着一点头。

    赵观梅一进去，倒弄得无所措手足。原来正面床上，王镇守使和着一个艳装女子对面对地躺下，在那儿抽大烟。那女子也不过二十岁上下，穿着一件葱绿印度绸的短衣，紧紧地蒙了一件青呢小坎肩和青呢大脚裤，沿着边都镶滚水波纹的白辫。她伸腿睡着，米色丝袜和绿缎鞋，都完全地陈列在一张紫檀小圆凳上。脸上浓浓地抹了一层香粉，在两腮上，略淡印了一晕胭脂。床里边斜插着一盏绿罩电灯，正对着一叠枕头上，照着这女子正含着一脸的笑容，一只手捧了烟枪，伸到王镇守使嘴里，一只手捧了烟纤，在烟斗上拨烟。王镇守使两只手捉住烟枪，嘴对着烟枪，刚才吸得吃劲。对着这房门，有一个穿银灰缎袍的，卷了半边衫袖，头上戴了一顶瓜皮小帽，两个指头夹了一根雪茄，斜靠着一张沙发上坐了。赵观梅认得，这就是那位黎仁风秘书！他见赵观梅，起来让坐，床上两位抽烟的，也同时坐将起来。那女子用手理着鬓发，对赵观梅笑了一笑。王镇守使看他踌躇的样子，不好称呼，便老实地给他介绍道：“这是黎太太，我们都是极熟的朋友。”赵观梅笑着弯了一弯腰。黎太太让笑道：“听说赵先生给王镇守使做媒，这话是真吗？那边姑娘答应了没有？”王镇守使笑道：“瞧你这样子，你简直比我还着急，观梅，你说吧，这里没有外人，说出来不要紧的。”赵观梅看那样子，也是不要紧，就把话照直说了。那张四寸相片，也双手递给他。他站起来，走上前一步，拍着赵观梅的肩膀道：“你总算会办事，我可不是新人进了房，媒人丢过墙的，以后我得提拔你。”他左手拿了相片，一面定睛细看。点了点头，对黎太太笑道：“哎！不坏，你瞧瞧，准比得上你。”黎太太一撇嘴道：“我算什么呀？比得上我吗？不能那样寒碜。”说时，站到他身边，并肩看那相片。笑道：“这模样儿是不错，是一个太太的样子，你瞧她眉毛这样长，将来一定是多子多孙。”王镇守使回头对黎太太脸上一望，笑道：“你这眉毛也不短，也是多子多孙的。大概这就要添小少爷了。”黎太太呸了一声，正要往下说。听差进来说：“天津来了电话，请太太说话。”黎太太一听，就知道是孙督军来的电话，就出去到别屋子接电话去了。出去好久，黎太太才进来，便对王镇守使道：“少陪了，我这就上天津去，赶十一点的火车动身。”王镇守使道：“仁凤，昨天我请你开的那份预算，就请你太太带去得了。”说毕，又给黎太太拱了一拱手，笑道：“嘿！多帮一点儿忙，见了老总，就说我天天在外面借债，穷得不得了。若是得个十万八万的饷，我大大地送你一笔礼，你看怎么样？”黎太太笑道：“大大地送一笔礼，是送我什么呢？”王镇守使道：“要什么都成。你反正是个太太，把我新娶的媳妇儿让给你也不要紧。你若是这人情讲不成，那怎样办？你得照样赔我一个。”黎太太一红脸道：“这里还有生客呢，镇守使倒占我们的便宜。”说着一抽身出房门去了。

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