他这一觉，直睡到当天晚上十点，才醒了过来。醒过来吃了一点东西，又去睡觉。更睡到次日上午，方才睡足。这才回味一想，前晚上唱戏的戏钱，还有没开消。于是告诉副官处，把前天唱戏的戏子，不论正角配角一齐叫来，我要当面赏钱。副官处得了命令，觉得许多戏子一个一个去传他们，实在费事，不如把这事让给警察厅去办，只要说是大帅公馆里的事，他们敢不办吗？因此副官处，也毫不费事，只打了一个电话到警察厅，把一件很困难的差事，就让人家代办了。而且打电话的时候，神气还十足。说是这是大帅的命令，你们可得好好地办。警察厅哪知道是副官处副官发的命令，只当是一种紧急公事，赶快派了许多专员去分头传话，生怕办得不好，得罪了大帅。总也算他们手腕灵敏，到了下午三点钟，所有的戏子，都到薛又蟠宅来齐集。薛又蟠听说他们到了，就把军需科的人调来，问那些戏子的赏钱，都开了支票没有，若是你们落下了一个大子儿，我就要你们的脑袋。于是吩咐副官处，传他们在大客厅里会见。副官处也不知道大帅是什么用意，差不多的客，向来就不在大客厅会见，何况是一班戏子呢？然而大帅是这样传下令来，也不得不照办。当时把在外面候传的戏子，一齐让到大客厅坐不下，还有一大部分人，挤到客厅外廊檐下来。安定了一会子，副官才去请薛又蟠出来。
他走到客厅里，一班戏子，少不得都站将起来，薛又蟠伸出手来乱摇道：“这儿不是官堂上，不要客气，都给我坐下！”大家听说，就有几个人坐下去了。但是看见大帅还是站着，坐下去的，复又站了起来。薛又蟠穿的是一套黄呢军衣，两手向袋里一插，站在客厅当中，眼睛就四周一扫。大家看见大帅闪铄的目光，倒不知为了何事，心里各是一惊。薛又蟠看完了便道：“我看你们这班里面，十有九个抽大烟，我要仔细算一算，到底有几个抽烟的。”便伸出手来向两边一分道：“抽大烟的，你们都站到右边，不抽大烟的，都站到左边。”大家听说，不知道大帅是什么用意，就你望着我，我望着你，半晌说不出话，站在右边的人，有些人不愿犯抽大烟的嫌疑，都走向左边来，左边的人，却一个也不敢动。薛又蟠道：“左边就是一个抽大烟的都没有吗？我不信。你们还是分着抽烟不抽烟向两边站的好。要不然，事后查出来了，我可不讲交情，抓住了就枪毙。抽大烟是最容易查出来的事，你们别以为可以瞒得过去。”大家听了这话，料是躲赖不掉，有几个烟瘾大的，知道烟黝早在脸上挂了招牌，干脆，就向右边去。这分开来一站，不打紧，抽烟的人，倒有三分之二。薛又蟠笑道：“怎么样？我猜就是抽大烟的多。”便嚷道：“叫你们预备的家伙，给我拿了来。”一声叫出来，外面轰雷也似的，就有几个人答应。在场抽烟的人，心里都哆嗦起来，想道：“糟糕，不是枪毙，也要挨一顿揍。”有几个胆小的，急得直哭，这里有个唱小丑的李万岁，那天演戏的时候，笑话说得最多，有些话可是挖苦做官的。心想真要枪毙大烟鬼，我就是第一个。心里一急，两腿一软，便走到薛又蟠面前跪了下去。央告着道：“大帅！这次请您饶了我，我这回去，马上就戒烟。若是不戒烟，您就枪毙我。”说毕，伏在地下，嚎啕大哭。正在这个当儿，只见几个马弁，抬了几只大木头箱子来，看他们抬的人一副神气，倒是重沉沉的。薛又蟠并不理会李万岁的哭，只看着人打开箱子。这箱子一打开，就先有一种怪气味。吹送进许多人鼻子里去。这种气味，他们抽烟的人，最是能辨别，原来是最好的烟土味。一看那箱子里，可不是装满了一个个的大西瓜土？李万岁先以为抬箱子进来，里面是脚镣手铐，现在一看是烟土，也愣住了。大家的意思，也是和李万岁一样，看见这些西瓜大土，猜不着为了什么？薛又蟠这才对李万岁笑道：“别瞧你在台上嘴那么样会说，可是真要有事，胆子比什么还小起来，别做出这样寒碜的样子！我今天叫你们来，没有什么坏意，都是嘉奖你们，你们还怕些什么？”李万岁看看薛又蟠的相，实在不是发气，这才揩了眼泪，站立起来，站到右边去。薛又蟠站在当中，两只眼睛，左右一眸，看看右边的人，站着实在不少，将手点着道：“一五，一十，十五……可不少，统共不过一百人，倒有七十多根烟枪。有钱大家花，有酒大家喝，有烟土也得大家抽。”说时，就向抬烟土的马弁道：“来！把那西瓜土，按着右边的人数，一个人给他两个。”马弁听说，按着人名，一人给上两个西瓜土。这一下子，在左边站着的人，真是大认诲气。这个土如此之大，至少也有六十两一个，两个一百二十两，土的行市，最贱也应该值三块多钱一两，一三得三，二三得六，这两个土，就该值三百六七十元。为什么不承认抽烟？让别人得了这好处去了呢。那边人后悔，这边的人，没有一个不眉开眼笑。烟土散到李万岁面前，他正放下一只衫袖去擦眼泪，连忙笑着将手一搂，把两个大土搂住。薛又蟠一回头，看了说道：“瞧你这一块骨头。”李万岁听说，笑着向他请了一个安，因道：“我们随便怎样机灵，哪儿比大帅去？大帅带几十万人马，还像耍猴儿似的，靠我们这几个唱戏的还不是爱怎么玩，就怎么样玩。大帅好比观世音，我们好比孙猴儿，孙猴儿一个筋斗云，就是能翻十万八千里，也翻不出观世音一个中指头。大帅别说让我哭着磕头，就是让我死，我闭了眼睛，都会不知道怎么死的？”薛又蟠笑道：“这小子一吓唬过去了，嘴就出来了。总算也说得不错，你们再把那西瓜土搬一个给他。”马弁看他那副样子，果然又搬了一个给他。他这么一来不要紧，左边的人看了更加眼红。薛又蟠回头来看见笑道：“人家都得了整个儿的大土，你们有些不乐意吧？我既然叫你们来了，也不能让你们白来一趟，可是赏给你们东西，不能照烟土那个价钱给。每人赏你们二百块钱。去买烟卷儿抽，不会抽烟卷儿的，就买茶叶喝也成。”于是马弁又遵了大帅的谕，每人送二百块钱现洋，得钱的得钱，得土的得土，欢天喜地的去了。
从来抽大烟的人，也没有谁占过便宜，不料这一回，抽烟的人，大大地有面子，哪一个不说薛大帅是好人。这一回事，把整个的北平城都轰动了，说是薛巡阅使究竟非同等闲，你看他的手面有多大，真个街谈巷议，茶余酒后，无非都谈的是些薛大帅的事情。其实他根本是个妙人，也无日不做妙事，也不限定就是这一回。不过有了这一回事情以后，人家传说得更厉害，到了后来，连薛又蟠公馆里，也把他的事情，当着鼓儿词谈起来了。这种话慢慢地传到薛又蟠耳朵里去了。他也是个好事的人，倒要听个新鲜，因此一日晚上，饱食之余，乘着人家不留心，就偷偷地溜到前面卫队驻扎的所在，来打听新闻，不料这一来，又出了一桩妙事。要知出的是什么妙事，下回交代。
第五回 血肉横飞凯旋犹痛哭 晨星寥落朝会更高歌
却说薛又蟠在自家宅里，又闹出一种妙事来。原来他的汽车队队长乌国忠手下，有一个三等兵，汽车也不会开，只是做助手而已，他却有一样好处，能讲故事。每到大家休息的时候，闲着无事，他讲一段前唐后汉，或者是前清手里，什么八国联军打北平，西太后做万寿，说得非常热闹，所以大家都爱听他讲，和他感情也很好。这队长乌国忠是个赶马车的出身，后来学着开汽车，混到薛又蟠名下来，就当上队长了。他也是好汉不论出身低，很想做一番事业，无如没有念过书，古往今来的事，懂得很少，不够用的。现在遇到这样一个人，大大地可以当自己一个参谋，故和他要好的程度又进一步。
这人姓刘，名叫得胜。这得胜两个字，原不是他固有的名字，只因为他进军队的时候，还没有正式的名字，就托街头上算命的先生，取了这样一个号。他原来的名字却叫快嘴，姓倒在下面，总起来是快嘴刘。这日，乌国忠因为秘书都没法想到颂扬奉养两个父亲的话，就来问他道：“老刘，你肚子里货真不少，古来有没有这样的人。”刘得胜昂了头想了许久，摇摇头道：“鼓儿词上，前唐后汉，都没有这样一回事。”旁边就有一个人道：“上次老刘讲到薛刚搬兵反唐，就没往下讲，今天晚上，请你喝上一壶，再给我们来一段吧。”乌国忠道：“反唐罢了。我爱听小五义的徐良，什么暗器都会放。”说时，他一蹲身子左手捧着右胳膊，将手一扬，把手上一个假虬角烟嘴一扔，口里嚷道：“照镖。”刘得胜笑道：“队长听说书都听迷了？你瞧，把这好的烟嘴子放镖，这一下子，大概干了。”乌国忠低头看时，那只烟嘴果然摔成几截。笑道：“老刘，这都是因为你说书说得太好了，把我弄成这个样子。今天晚上，你非说一段好书不可。我知道你无非是爱喝两壶，咱们这就先去喝上。”这汽车队里的人，十有八九不认得字，惟其不认得字，就最爱听书。所以乌国忠说到要他说书，大家都附和着赞成起来。
到了晚上，在院子里一聚会，早有人端了一条凳子放在当中，让他坐下，其余的人有坐凳上的，有坐在地下石阶上的，有靠了廊柱站着的，大家都把终年不惯安息一下的脾气也忍耐下去，安息起来。后来刘得胜说书说得久了，院子里黑沉沉的，只有一些模糊的人影。左右前后，倒有几处小红点子，正是听说书的听得沉醉了，坐在那里安安静静地抽烟卷。刘得胜到了这个时候，最是得意，人家如众星拱月一样，静听他一人信口开河。
他正在说的得意之际，恰好这晚上薛又蟠由里面慢慢踱将出来，走到这跨院边，听见黑暗中有个人说话。那人一说之后，牵连不断，只管说下去。薛又蟠且不惊动，便站在电灯暗处往下听。只听那人道：“徐良一跺脚上了屋脊，朝着外面一跳，早是跳到高粱地里去了。这些毛贼，一大半不知道他的厉害，开了大门，一阵乱追。也有人喊着，白眉毛不是好惹的，可别追上去啊。这些毛贼倚恃着人多，不管那些，拼命地追。看看要把徐良追上，他就回转身来说：‘诸位饶了我吧，我这里给诸位磕头了。’他哪里是磕头，就在这个时候，他按上了紧背低头弩，对着去的第一个就是一弩箭。‘嗳呀，扑咚’，就是这么两声。后头第二个说：‘怎么了，大兄弟，你受不了他这一拜吗？我来，……’他这个瞧字，没有说出口，人家第二支弩箭又到，他也躺下了。”薛又蟠听到这里，才知道是说书，这倒有个味，可是又不知道什么叫紧背低头弩，就禁不住问道：“什么叫紧背低头弩，怎么要磕头才能放出去呢？”那里听书的，最不爱人打岔。就有好几个人嚷道：“听吧，别乱嚷嚷了。”薛又蟠说着就走了过去。
他们在跨院子里听书原是图个清静，把走廊上的电灯全灭了。这边正院子里的电灯，自然还是亮着，薛又蟠走电灯下过去，他们在跨院，暗处看明处看得清楚，心里都说一声糟了。大家在这里集众听书，已怕大帅不许可，加上刚才大家又骂了他几句，越发不成事体，有几个机灵些的，就在黑暗中溜走了，老实些的，都如木偶一般，站立着移脚不得，说话不出。薛又蟠先嚷道：“给我亮上灯。刚才是谁在这里开了话匣子似的，唧唧喳喳说话。亮上灯，我看你们究竟在这做什么。”那些汽车队的兵，没有法子，就分别把灯拧亮。薛又蟠一看全是些兵，都吓得面无人色，一个个形同木偶，在院子四处站着。薛又蟠道：“瞧你们这些浑蛋，这样不相干的事，吓得这个样子。平常你们耍钱逛窑子，我全知道，我也没有干涉你们。现在你们说书，这事我也赞成，要什么紧。是谁说的书，说得倒挺不错，还来一段。”说着站到院子里，不住地对大家看着。
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