还是白芙蓉常在上海混的人，比较上滑头些，他便道：“大兄弟，他们大概都来了，我们得瞧瞧去。”陈丽春心里一机灵，说道：“是啊，王大伯还和我有话说呢。”于是二人站起身来，薛又蟠依然一手牵着一个人道：“去只管去，回头还得来给烧两口大烟玩玩。你要不来，咱们可要慢慢算账。”说时，又在陈丽春肩上拍了两下，陈白二人也不敢多说什么，马上就相继走出客厅去了。
他们这里原有现成的戏台，陈白二人走到后台，只见许多大小角色已来了不少。前台锣鼓一响，听戏的人，便纷纷入座。原来这台下是一所大客厅，台前面摆了几张沙发，每一张沙发前搁了一张小圆几，圆几上放了雪茄和香茗，听戏的人斜躺在沙发上，非常的舒服。沙发后面，另是几排藤椅，藤椅后面，才是木椅木凳。这第一排沙发上，当然是薛又蟠坐，当他来的时候，座位十之八九都有人了。大家看见大帅到了，都像沙堆里冒出笋头来了一般，一个一个参差不齐地站将起来。薛又蟠看见，伸出手来，对大家乱招，便道：“坐下坐下，听戏的时候听戏，讲规矩的时候讲规矩，现在咱们听戏，在座都是听戏的人，就不用讲那些个客气。坐下坐下，你这站起来一多礼，把台上的好戏，又耽搁好几句没听见，真是不合算。”他说着话，迈开大腿，跨过一排椅座。那几个护身的马弁，还想跟过来，他回手一甩，道：“滚到后面去听戏吧。这儿用不着你们这样保镖，唱戏的人，也不会扔炸弹。”他口里虽在骂人，眼睛正看着台上。
这时台上演的是《战宛城》，正是两个耗子灯下闹春，张绣婶母看着做手做脚的时候。薛又蟠看见台上是旦角，早有三分欢喜。加上旦角的表演，又是描写那少年寡妇春情荡漾，不可自持，正合着他的脾胃，翘起小胡子，鼓着嗓眼子，就喝了两句好。回头看见众人，便道：“这样好的戏怎么也不叫一声好儿？叫好叫好！得提倡提倡，别让人家在台上白费力。”说毕，他又喝了两声：“喂！真好！”大家因为大帅提倡叫好，向来不叫好的，也就跟着叫个几声。立刻满座就热闹起来。台上的戏子，看见大帅已经来，唱戏也就格外卖力。薛又蟠坐的是一张大沙发，身子靠在一头，两只脚倒架了起来，高高举着，放在椅靠上。这唱的戏，除了打仗之外，便是谈风花雪月的。戏中角色，配得很整齐，稍微难看一点的旦角，都不让上台。薛又蟠觉得出出戏能看能听，心里很满意，便对着斜面坐的总监张福田，招了一招手。
张福田一看是大帅叫，赶忙走了过来，直着腿俯着身体问道：“大帅有什么事吩咐？”薛又蟠扯着他的衣服道：“你坐下来吧，别挡着我后面的人瞧不见。”张福田这就为难了，自己不过是个总监，平常只好伺候大帅，当了大庭广众之中，如何敢坐下来。但是不坐下来，大帅说了，挡了后面人瞧不见，很违背他老人家与众同乐的意思。急人有急智，他倒想得了一个办法，就是手撑着两腿的膝盖，身子向下一挫，半蹲半站，这就不是与大帅抗衡的样子了。薛又蟠道：“今天这戏的戏码，是谁支配的？”张福田听说，也不知是福是祸，半晌说不出来。看看薛又蟠脸上，不像有怒色，才道：“因为问大帅请了示，大帅说瞧着办，所以……”薛又蟠道：“别所以了，你就干脆地说吧，我很讨厌你们说话这样文绉绉的。”张福田碰了一个橡皮钉子，说也不好，不说也不好，倒愣住了。脸上红不红黑不黑的，变成了猪肝色。薛又蟠知道他很为难，便笑道：“你别为难，我并不是说你把事办坏了。”张福田见薛又蟠并没有不乐之意，丹田里这才缓过一口气来。站起身子，将腰弯了一弯道：“是！是福田和许多人商定的戏。后来把单子给乐总裁看了一看，乐总裁说是行行。”薛又蟠回头一看乐总裁坐在一边，笑道：“你准知道我就是爱听这几出戏吗？还有一出《打樱桃》，怎不给点上呢？我听说这出戏在戏馆子里不许唱。”一面说着，一面就看看张福田的脸道：“这一定是警察厅里办的事。”张福田道：“诲淫的戏，一共有几十出，警察厅里老早就禁止了，也不是现在的事。”薛又蟠道：“什么叫淫戏，我不懂？”张福田正在后悔，不该说出淫戏两个字，打断薛又蟠的兴头，他现在既不懂淫戏两个字，正好转圆，便道：“据说，那种戏，让人看了，就会上瘾的，所以叫做瘾戏。”薛又蟠将手一拍大腿道：“他妈的都是一班傻蛋。上瘾的戏不爱听，倒要把它禁止起来，那为什么？给听戏的人省钱吗？警察厅透着真多管闲事。”张福田道：“福田明天就下一个条子，让他们戏馆子里，唱这个戏吧。”薛又蟠道：“戏馆子里唱不唱这个戏，咱管不着。咱们今天倒得听上一听。”张福田道：“是，是，好！这就去告诉他们。”他说一个是字，身子向前微微一鞠躬，脚向后退上一大步。恰好身后，是由上通下的一根大楠木柱子，身子向后一碰，“扑咚”一下，碰了个周身麻木，又不敢在大帅面前失仪，咬住牙，忍着痛，就转到后台去了。
这《打樱桃》是一出纯粹的花旦戏，非找花旦不可，一个有名的花旦小珠花，他也来了。他一见张福田走向他面前，便请了个双腿儿安，接上叫了一声干爹，张福田笑着将手招了一招道：“你的买卖到了，赶快扮戏！赶快扮戏！”小珠花道：“您哪！我还早，我是《乌龙院》。”张福田道：“那个不算，还得饶你一出《打樱桃》。”小珠花在口袋掏出一方花白绸手绢。迎着风一抖，先就有一阵香气，扑人的鼻端。他将手绢在脸上拂了一拂，眼珠一转，就笑起来道：“您哪！这可不成。那是禁戏，大帅一生气，我可担代不起。”张福田道：“大帅生什么气？就是大帅要听。你唱好点，只要大帅乐了，就准有赏。《战宛城》完了，你就赶着上，别耽搁。行头有没有？若是没有，我派汽车去拿，十几分钟就拿来了。”小珠花道：“成！我这儿先捞上戏，我叫跟包的坐了您的汽车去。”小珠花说着话，可就把张福田向人堆里引，故意大声道：“大帅怎么知道我会《打樱桃》，这戏我可好久没唱，不准唱得好。这该轮着哪位的戏，总监！请您给人商量一下子吧！”小珠花这样一嚷，大家就未免都望着他。他见有人望着，更得意了。第一，是总监和自己在一处说话，第二，是大帅特点了自己一出戏。于是只管挨近张福田站了，有说有笑。张福田一伸手，在他的肩膀上拍了两下，笑道：“不早了，去扮戏吧。”小珠花于是把他的跟包人叫来告诉他道：“大帅要我唱《打樱桃》，你赶快回去，给我拿几件行头来。你要走回去是来不及了。这儿有总监的汽车，你就坐总监的车去吧。你真造化！”说时，用手指着跟包的点了两点，他倒笑着去了。张福田总怕小珠花赶不及，就坐在后台监视。说快也就真快，前后不到半个钟头，戏就全扮好了。张福田看到这里，心里才落下一块石头。然后才慢慢地踱到前台来。张福田刚一落座，这里台上的《打樱桃》，也就开始上场。
薛又蟠坐在台口上，看小珠花扮了一个俏皮丫头出来，这倒是出于意料以外，心里一乐，就不由得提起嗓子叫了一声好。回着头看了一看张福田道：“你这家伙真行。”台上的小珠花见大帅胖脸上两块肉，笑得直坠下来，眼睛成了一条肉缝。知道他是乐大发了，越是搔首弄姿，极力的放荡起来。让薛又蟠满心发狂，搔不着痒处。一出戏演完，直等小珠花走进后台，薛又蟠还对着他后影极力的叫了两声好。回头就一招手，叫了一个马弁来，便道：“你到后台去说，小珠花儿这戏不错，我赏他一千块钱。”乐总裁听了，便迈步走了过来。笑道：“大帅！后面的戏还多呢，这样赏钱可不行。”薛又蟠道：“有什么不行。我爱给就给，不爱给就不给，不能唱一出赏一出。你以为我薛又蟠真是傻瓜吗？”说了，又是将腿一拍。马弁看那样子，是赏定了，便到后台去报信。
小珠花正在卸装，回头一看，却见陈丽春也在那里扮戏。总想他是薛又蟠喜欢的人，今天没有捞着一个子儿，我倒拿了一千，这面子可就大了。因对伺候卸装的跟包人道：“怎么回事，大帅他不赏别人，就赏我一个人。”跟包的凑趣道：“您这戏真也好！别人可赶不上。大帅听戏很内行，你猜他赏钱，还不是论好歹吗？我猜他真不会管什么交情不交情的。”小珠花笑道：“别管怎样，我们总得谢人家。这样下去，将来咱们真会有交情也说不定。”这些话都让陈丽春听见，他一张白脸，几乎都气黄了。可是人家也没提到自己什么。这话真也不好搭腔，心里想着，我今天的戏，必得特别卖力，小珠花都有那么多赏钱，他总不好意思，一个大子儿也不给我，他就是真没有想到这一层，我把戏唱得好好的他总不会不知道。他肚子里这样计划着，所以到一出台，便是拼命。唱完了，薛又蟠也赏了一千，唱戏的人，第一是要面子，第二是要钱，看见人家卖力得赏，谁肯让步。这晚晌的戏，真让薛又蟠听个痛快。
薛又蟠这个人，只要能够痛快，花钱是不在乎的。因之他听完一出，就接着赏一出戏的钱，大半夜的戏，他就赏一万四五千。最后就是他爱听的那出《八五花洞》要上场了。他突然地站将起来，对台上的场面摇手道：“打住！打住！”场面上看见大帅突然地站起来，不让打锣鼓家伙，也不知道为了什么事。哪里还敢违抗帅令，说停止就停止了。锣鼓一停，台上台下的人，都面面相觑。薛又蟠就提着嗓子嚷道：“诸位要知道！今天晚晌的戏，都是为了这出戏唱的。这一出戏，我们总得好好地听一听，大家都别作声。谁要作声，我就不客气，要是我的部下，我就赏他四十军棍。”说毕，又将手向台上一挥道：“打你的！别害怕！没你们的什么事。”场面上听了这话，又将锣鼓打将起来。
一会儿四个旦角先出台。台底下许多人只是两眼发直，向着台上，鼻子里进出气，都加上一番留心，恐怕鼻息大了，让薛又蟠听了去。台上锣鼓一停，当戏子说白之际，四周就静悄悄的，也听不见一点儿声息。薛又蟠口里含了半截雪茄，斜靠在沙发上，听了一个痛快。一会儿工夫，八个真假潘金莲，一齐登台，放出娇滴滴声音，彼起此落地一唱，薛又蟠情不自禁的，不由得就叫了一声好，一个好字叫出去，自己才醒悟过来。原已说了，不许作声，一作声，就打四十军棍。自己下命令，自己先犯了，这该怎么说呢？就站了起来，又对大家嚷道：“作声是不许作声，叫好还得叫好。人家那样卖力，要是不叫好，可太冤了。”他这样说了，大家又不敢不叫好，只得跟住了他叫，他叫一声，大家也就附和一阵。
戏唱完了，也就夜深到三四点钟了。薛又蟠伸了一个懒腰，刚要起身，他的秘书，就拿了一张电报来，远远地望了他，垂手站住。薛又蟠道：“拿的什么公事，有好听的吗？我正在高兴头上，扫兴的事，可别对我提，到明天再说。”那秘书道：“不是，是何军长来了一个电报，说是我们的军队，已经克服平安关了。”薛又蟠道：“真的吗？赶快念给我听。”原来薛又蟠虽然做到封疆大吏，却是不大认识字。所有重要的公事，都是由秘书念给他听。实行以耳代目。秘书一面念着，一面解释那字句。他倒能懂得十分之六七。当时秘书听说，便捧了电报念道：
万万急，北平薛巡阅使钧鉴：职部钱师于今晨六时三十分，克服平安关，敌军闻风远逃，溃不成军，职正率部入关追击中，特此飞电奉闻，容再详禀。军长何有胜叩。
薛又蟠跳着脚道：“他妈的平安关也攻下来了，咱们的天下更稳，可喜可贺。这是刚才来的电报，不含糊。”说时，举了手在空中乱晃，说道：“快活死我了，大家再乐一乐，别散戏。谁爱听什么？都快说，花钱算我的。”在座的人，听戏听到这样深夜，本来人就倦了。戏已经要散，大家也就急于要走。况且其中有不少抽鸦片烟的，也就非赶着去过瘾不可。不料薛又蟠这时得了一个攻下平安关的捷报，立刻高兴起来，又要重振旗鼓，再唱一出，大家若是不听，恐怕扫了大帅的兴致。只得附和着又听下去。
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