这时，只见瘦竹林子外的人行路上，有三个人影子，飞驰而来。并且听到有女子的声音道：“到庙里去躲躲吧。”又一个人道：“那里有人家，我们到那里去躲着，庙里不要去吧。”在那说话的声中，便有两个年少女子，一个老年妇人，由竹林子里穿了进来。这里站着看雨景的人，一齐都注意了，草屋子里，有这样的贵客光临。那第一个女子，不过二十岁附近，穿了黑亮绸滚白边的旗衫，头发溜光如漆，一抹向后，是个苹果脸儿。第二个女子，约十七八岁，手臂上搭着一件米色的斗篷，身上穿的是葡萄纹的旗衫，不用说，这正是前天水村在轮渡上遇到的那个女子。最后面那个半老妇人，也就是轮渡上跟随她的了。水村情不自禁的先呀了一声。大家因为他这一声叫得突然，都回转头来望着他，他才觉得有些错误，脸都红了。那三个避雨的妇女，一齐跑到屋边时，那个穿葡萄点旗衫的女子，首先站住了，望着水村，先呆了一呆，然后向他点了一点头。水村不知说什么是好，也是点头而已。
只在这时，那大雨哗啦啦一声，拥将下来。秋山等赶忙向屋子里一缩，那三个妇女也就跟着进来了。李太湖连连叫道：“嫂子！我们公推你做招待员，请你上前招待这三位女宾。人家同在门口站着呢，新衣裳都溅上雨点了。”秋华果然笑着向前，对那穿葡萄纹旗衫的道：“三位由哪里来？遇着雨了。你看这雨势来得正凶，不一定是什么时候能停止呢。请进来喝杯茶吧。”她听说，也不能客气，便道：“没有法子，我们顾不得冒昧，只好打扰了。”水村镇静了许久，这时知识回悟转来了，便装出很郑重的样子，笑道：“这是我朋友家里，请不必客气。”说着，在屋檐下先引着道，将她们引到上面书房里去。李太湖在一边看到，心想，算那个带着米色斗篷的女子最美。却不料水村所认得的，正是这个最美的女子。站在后面，望了望莫新野，䀹着眼睛，又努着嘴。新野伸着手，摸了一摸下腮，望了他微笑，现出那无可如何的神情来。他二人看到大家都向正面书房里走，未便寂寞，也就跟了进去。一走进屋子，那穿葡萄衣的女子，首先笑着赞美道：“在这种地方，有这样干净雅致的书房，真是难得。”秋华道：“你多夸奖了，我们这也不过是乡下人家的布置，街上的小姐们，未必看得惯呢。”她听了这话，且不回答，却回转头去，对那穿黑衣的女子笑道：“我们是街上的小姐！你听听。”秋华见她的样子很洒脱，也料着是个学生，便问在那个学校，那女子顿了一顿，似乎在想答案的样子，便道：“我叫李梅芬。”指着黑衣女子道：“她叫秦桂芳，我们是同学。”说着哈哈地笑了，又望了那老妇道：“这是我婶娘。”复转身向水村点点头道：“这位先生，我们认识在先，倒没有通过姓名，你也一定以为奇怪的，现在可知道了。倒未请教各位贵姓？”水村倒不料这位小姐，却有点直言，并不顾忌，怔怔的不知说什么是好。还是秋华从中介绍了一遍，连自己的姓名都说了。因笑道：“于先生前天一来，就说新得了一个爽直的女朋友，多谢送还了东西，可惜不知道姓名，谢也没法子谢，凑巧偏是今天又会到了。”梅芬道：“这真是猜不到的事。我们今天高兴，要来清凉山玩玩，不料碰到这大的雨。”说着，向窗子外看去，只见那茅檐下滴下来的檐溜，牵连不断，密密地列成一排，如垂着一副大珠帘一般。她回头向桂芳道：“糟糕，这地方又找不到车子的，我们怎样能回去？”秋华笑道：“不要紧，若是雨不止，就住在舍下，我可腾出一间屋子来。”桂芳皱了眉道：“我们倒不是急于要回去，就是怕误了事。”梅芬道：“这样子的大雨，也不会有什么事，不必瞎着急。”说着，眼睛向她一溜。秋华道：“这话对了。这样大的雨，大街上恐怕要水深三尺，什么也办不动的。请宽坐一会儿，我去先泡一壶茶来。”说着，她先走了。
莫新野和李太湖丢了个眼色，一路走出，到他屋子里来。他笑道：“人要走运，大门抵不住。你看，水村一到下关，就会到一个女朋友。会到了女朋友不算，偏是这女朋友又赶上门来和他认识。”太湖笑道：“这有个名目，叫做天作之合，你看那位李小姐对他笑过好几回，又对他点过好几回头。”新野笑道：“那位秦女士，对你也很不错呀，我看到她对你笑过好几回呢。”太湖伸手搔了一搔头发，笑道：“不能够吧？我自己倒不觉得。我知道李女士是小于的对象，我就只注意秦小姐。若是秦小姐果然注意我，我怎么会不知道？”新野笑道：“这就由于神魂颠倒，心不在焉了。”说着，他顺手将壁上挂的琵琶捞在手上，口里念着白道：
天若有情天不老，常将明月照花开。试看造化迎人处，一雨催尘送客来。
说毕，将琵琶抱在怀里，便弹起来，唱道：
我自从见了你，便把相思解，我自从别了你，便把相思害，我不知是何缘由，和你结下了这段姻缘债？
你姓甚名谁？我不曾问你，你名门远近？也不知何在。你是何种人？我一味地胡猜。你美丽的面庞儿，是荷花刚开，你软弱的腰枝，是柳枝儿摇摆，我虽是个画匠，也难画你这般全材。
细条条的眉毛，掩映着一排刘海。深深的睫毛，簇拥在一汪秋水之外。两个小酒窝儿一漩，白牙露着微笑起来。
我当时见了你，我怎的不爱？后来别了你，我多么不快！这三天以来，我真是茶饭不想睡梦难挨。
见你时是一枝玫瑰，真个顺手可采，忽然变了一阵香风，干干净净无挂无碍，茫茫的宇宙之中，知道这美人是谁来？
我访是无处可访，猜也没法再猜，这样的单恋，想死也只是无赖，况你也不能见人就爱，我又何必发呆。
我这里自宽自解，只当是石沉大海，你那里半推半就，有些像云破月来，忽然大雨临头盖……
秋华突然一推门跳了进来，一伸手就把琵琶夺了过去。笑道：“你这不是胡闹？怎么会编出这一套鼓儿词来？幸而是雨声大，人家听不见。若是让人家听到了，人家真会说我们轻薄。”新野笑道：“我这套曲子，叫情天不老，先有了个大意，一见这事，我词如泉涌，非把怀来辙里的字用完，大概我也唱不了。可惜你这样一打断，把我一支新编的曲子糟蹋了，以后要再编，歇了一口气，就不能这样好了。”秋华笑道：“人家一个生客，你们固然不应该随便开玩笑。就算是她和水村有点意思，你这样把人家临头一个哑谜揭开，也许人家不好意思，今天要疏远些。第一次你就把人家弄疏远了，以后的事，就要受莫大的打击了。”新野笑道：“嫂子的心眼真好，这里还有一位害着单相思，你何不也和他撮合撮合。”说着，将嘴对太湖一努。太湖笑道：“你不要瞎说了，我有什么单相思双相思？我这种人，还有什么女子爱我吗？”秋华笑道：“那也不见得，那个秦小姐，她就很注意你的。”太湖笑道：“嫂子，你怎么也和我开玩笑？”秋华笑道：“老实说，人家并不注意你，你倒很注意人家，设若你好好地敷衍我，我或者可以和你造成一些机会。你偏要在我面前假充正经，那是你自杀之道。”太湖皱了眉道：“这个字眼，太不吉利了。为什么要和我作撮合山，又故意把话来煞风景。”秋华笑道：“莫先生，请你在一边作证，是哪个故意呢？我不管你。”说着，她一转身就走了。新野指着太湖道：“你这人有点得罪人不择日子，这样紧要关头，你把个过渡的人得罪了，你怎样渡得过这条爱河？”太湖一抬手，正要向头上伸，新野走上前，一把按住他的手道：“这不是搔头发的事，你还是去和梁夫人道歉吧。”太湖偏着头望了新野笑道：“刚才你不是说了吗？她也不能见了人就爱。我们见着一个异性，马上就存着非分的思想，那也太难了。何况我是个穷鬼呢。”新野道：“哪个叫你马上要起非分的念头哩？你想接近接近人家，第一步自然就做女朋友，但是你没有秋华嫂子介绍，我相信连朋友都交不上哩。”太湖终于是伸起手来，将头搔了一搔，笑道：“我是作贼心虚，有些不好意思上那屋子里去，你同着我去吧。”新野道：“两个目的物，你和小于，一个人认定了一个，我去有什么意思？”太湖道：“咳！你这人究竟是想不开。你想我们要都成了朋友，请她在女朋友里面再介绍一个，那有什么问题，你现在不种因，将来如何有效果？”新野笑道：“凭你这句话，倒多少有些理由。那么，我就陪你到书房里去一趟吧，这个年月，交朋友无非是互相利用，我今天让你利用一下子，预备将来，我也有利用你的日子。”说着，笑嘻嘻地就在前面走，反转手来，向太湖招了一招。
二人出了房门，那檐上滴下来的水，仍自牵连不断，连阶檐上都没一寸干地。二人侧着身子，挨过了这一截屋檐，已是身上洒了雨点不少。走到正屋子里，已经有点像平常快夜晚的情形了。那两位姑娘，虽是坐在那里，可是都愁锁了双眉，不时地向窗子外面望着雨势。秋华笑道：“二位不必着急了，安心在舍下，就住一晚吧。这个时候，你就是要走，也没地方可去找车子了。我去预备晚饭，恕不奉陪了。”她说着，站起身来点了一点头，笑道：“千万不要客气，这是荒野地方，天黑了也没有一盏路灯，很是不好走的。”对秋山道：“你和你的朋友，好好地招待来宾。”说毕，果然笑着治晚餐去了。梅芬问秋山道：“刚才弹琵琶的，就是这二位吗？”太湖怕这事有点不好，手伸着向新野一指，见新野望着他，只伸一半手出来，又缩回去了。水村便笑道：“这两位先生，是乐观派，一天到晚，都是说笑话寻开心。”桂芳问道：“弹的是什么调子？我们没有听过呢。”秋山道：“二位都很喜欢音乐吗？不知道精于哪一门？”桂芳笑着，有待说的样子，梅芬连忙对她使了一个眼色，她就不再说了。水村看这情形，逆料必知道一样音乐，这又是一个同调，更合意了。
大家闲谈着，雨势已小，秋山家里两个工友，便送来两盏玻璃煤油灯，抬着桌椅，陈设杯筷。梅芬已知秋山是这里的主人了，笑道：“看这样子，大概还预备了酒，这就不敢当。”秋华正走出来，笑道：“不相干，这是我们自己家里浸的糯米酒，今天我很欢喜，请大家扰我一杯喜酒吧。”说着，眼珠向着水村和太湖一转。梅芬见酒菜已经端上了中间桌子，不免站起来谦逊着，就没有注意到水村是一种什么态度。这时她见桌子上一大盘腊肉和一大盘咸鱼块，一大海碗蒜花煮鸡蛋，另四平碗，乃是豌豆、王瓜、豆腐、芥菜。秋华笑道：“南京城里的摩登姑娘，鱼翅海参吃得厌了，也尝尝我们这乡下味儿。”梅芬道：“我们萍水相逢，受这样子款待，真不敢当了。”秋华笑道：“萍水相逢，李小姐还会捡了一只藤篮，追着送给人家呢。”梅芬抿嘴微笑了一笑，不做声。秋山道：“索性不必客气了，大家请坐吧。省得大家虚让，我先坐了首席。”他这样一来，大家不但不谦逊，都笑起来了。
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