一般而，未成年的皇子以及相未外嫁的帝姬，都是不允许长居于宫外，而秦时雨能够在帝都宫殿之外建府，可以说是特例之中的特例。
就这看来，秦煜就不算得上是极为刻板的皇帝。
其实他这种性格，从他对付武家开始就足以证明了。华朝以武为根基立国，历代君王对于武家虽然不至于敬仰，但都礼让几分，直至秦煜登基才使到这种关系告破。
话说回来，秦煜的儿女并算不上多。
他专心于自己的格局之中，没有心思去思考继承之事是原因之一，而另外的原因是，他的儿女们大多都在成长途中不幸丧生──有病死的、有战死的，也有意外死的，而仅存下来的皇子仅仅只余下三名。
秦煜长子，原太子在南下治灾的途中死于瘟疫，至今太子之位一直悬空，而剩下的最有力竞争者则是二皇子秦穆。
──不，就算说成是只有秦穆也不为过。
三名皇子之中，只有秦穆稍微有治国之能和那种心思，但对比已死的皇长子，自然也是差远了。或许正是因此，所以太子的名头迟迟没有落到秦穆头上。
当然，这也只是一种猜测。
没有人知道秦煜在太子之事上有着什么样的考虑，也没有多少人敢干涉太多。那可是别人的家事，而历来多管皇家事的外人，通常都不得好死。
无论如何，太子之位至今悬空。
而其中有一件事，是那些有志于皇位的人从来没有忘怀的，就是秦煜没有修武，只是一个普通人。
普通人的寿命能有多长？
秦煜已经快要五十了，剩下的寿命还能有多少？十年？二十年？还是五年？谁都知道皇帝通常活得不太长，因为政务劳累等原因，他们身体一向很差。
而秦煜的身体虽然有些锻鍊，但是按普通人而，他也只能算得上尚且健康。
谁都不知道他还能活多久，所以在他死前，这个太子之位仍然无法确认下来，后面往往意味着极为血腥的斗争。
正因如此，朝廷上很多人已经不安分起来了。
其中最为焦急的，莫过于最近被外封为王的二皇子秦穆了。
二皇子虽然早早在外建府，但是爵位一直没有落到他的头上，意味着秦煜仍然有心在他头上戴上“太子之冠”。
可一年前，秦煜却下旨赐于秦穆“慎王”封号。
这可是一个极耐人寻味的行动。
一旦戴上王爷的名头，虽不至于说再也和皇位无缘，但这通常都意味着：“你好好当个王爷吧！”的意思。
身为最优先继承人的秦穆岂能不焦急起来。
同时，他也被自己父皇这个举动搞得很懵。收到圣旨时，他整个人是呆住的。可能的选择已经不多了，秦穆虽然一直没被封，但是他以为只是早晚问题，岂会料到秦煜会来这么一出大戏。
他思考了很久，秦煜会选自己哪位兄弟。
可就算他齐集了自己所有的谋子，讨论了几天几夜，都理不出头绪。会不会只是虚晃一枪呢？也有可能。
秦穆从来没有怕过他的兄弟们，唯一怕的是他的小妹秦时雨。
但，秦时雨是女儿身，于是也就没有了来自她的威胁，而她一直也没有站队，秦穆这几年已经没有注意她的动向了。
而文王？
那个只顾玩乐的家伙，他也是没有放在眼里。剩下的七皇子更不用说了，自从他同母兄长──前太子死后，他就一蹶不振，整天窝在皇宫里头足不出户。
所以，他不明白为什么自己会被封王了。
至今还是不明白。
但无论如何，他开始急了起来。他需要进一步去建立一些优势，让那个位置能够更触手可及一些。必要时，他不惜威胁秦煜。
嗯，威胁皇帝。
这自然是个极为危险，有如玩火的想法，可那个光辉的皇位真是太吸引了，秦穆也不想放弃本应属于自己的东西。
于是就有了弹劾宁王──他六皇叔的那一出戏。
秦穆和宁王无冤无仇，但也不亲密，他知道秦煜一直有些许猜疑宁王之心，所以便顺水推舟去弹劾一番，而从结果看来，秦煜虽然没有表现相当高兴，但却也不是相当排斥，证明秦煜真的对宁王有所猜疑。
能够证明这一点，秦穆这一奏章已经达到了应有的效果。
而如果能够促成宁王和秦煜的对立，这更有利于秦穆以后的行动。必要时，他需要不惜一切，一个虚弱的朝廷，有时候是必须的。
当然，这一切都要等到北域的事情平静下来再谈。
秦穆还不傻，知道如果在这个时候闹事情，北国很可能就会趁虚而入，秦穆可不想自己未来的帝国变得气若游虚。
不过，在那之前，这又是什么一回事呢？
秦穆前腿刚递完奏章，后腿回到自己的府中，就惊觉帝都迅速变了个模样，皇宫也遭到完全的隔绝。
这或许会是一个机会？
秦穆不知道发生了什么事，但如果皇宫真的就些消亡，他或许就可以提早功成利就。
所以，他必须要有所准备，尽管他至今不知道帝都发生了什么。
他需要一些准备，准备在事后获利。
而秦穆现在就位在慎王府的花园之中，静候事情的终结──
＊＊＊
“殿下，小菜和酒来了。”
侍女端着托盘，将刚温好的酒和精致的小菜移放到花园的石桌上。
石桌旁，穿着一身玄色华服的修长青年一不发，只是瞥了她一眼，便自顾自地斟起酒来喝。
二皇子秦穆向来有着青年第一俊美郎的称号。
他确实担当得起这一个称呼。
修长身材如标杆般笔挺，却又不显得柔美瘦弱，脸如雕刻般五官分明，有棱有角，不失立体。一对眸子乍看放荡不拘，但细看又有精光叫人不敢轻易和他对视，头发更是如丝般倾泄。
如果他站立在街上，肯定就是鹤立鸡群的那一位。
可，现在，他对面的人却无法让他轻易脱颖而出。
坐在他对面，一直淡淡笑着的另一位青年，脸容秀美而温润如玉，同样光泽出众的秀发流泄之间毫不见乱，举手投足有着不输秦穆贵气的优雅和大气，一身白衣胜似雪，透着飘逸之感。
端上饭菜的侍女自知已经任务完成，退下时却一步三回头，全然是因为想要多看这两个人哪怕是一眼。
“殿下果然引人注目啊。”
先开口的是白衣青年。
他注意到那侍女小小的不舍，对她投以一个淡淡的微笑，惹得小姑娘脸颊飞快涨红。
“喜欢？”秦穆平淡反问，“苏州知府的小女儿，送来给本王套近乎的。”
“江南之地姑娘总是似水啊……”
白衣青年点着头，发出赞许的声音。
“喜欢就送你吧。”
秦穆颇为大方地说道，却是把那名侍女看待成可以随手送人的物件。
想来也是悲哀，苏州知府的女儿放在他处肯定是大户人家、千金大小姐，但到了慎王的手上，就成了连人都不如的存在。
“如此甚好。”
白衣青年大方接受，没有任何不好意思，甚至显得有点惊喜。
“怎么？”
虽然提议是自己提的，但是对方那么爽快接受，秦穆还是稍微吃了一惊。
“你看上她了？依你的条件，你肯定能找到更好更多的，为何就看上这小小的侍女了？”
“留在身边当侍女挺好的。”
白衣青年只是笑着如此回答。
“看来是本王多想了。”秦穆笑着摇头，“本王还以为你终于有婚娶念头。”
“一直都有。”
白衣青年呷了口酒，坦率地回答。
“哦？”
“殿下理应知道，不才在下喜欢谁。”
“天璇宫夏雪？”
秦穆一愣，接着不太肯定地问。
他是装的，那白衣青年在想，无奈地说：
“闲逸庄那群好事者，早早就将这件事通天了，殿下既然知道，又何须再作猜疑？”
“没想到第五春秋会如此情深款款。”
秦穆摇着脑袋说，脸上挂着可惜的表情。
“世间女子何奇多，就算好看的皮囊再少，但第五某虽不才，要说手到擒来还是可以的。”
“呵，看来第五公子你也是自负得很。”秦穆失笑。
“算不上。”第五春秋依然微笑，笑意温润，“自信而已。”
“哦？”
“如果连这种自信都没有，岂敢和殿下同坐一桌。”
“说得不错。”
面对如此坦白平淡，彷佛一切都是理所当然的回答，饶是秦穆也是有些失语，但这不妨碍他予以认同。
话题一度中结。
秦穆所在的慎王府也受到帝都异象所影响，但他可是皇子，所以无论是镇国卫抑或是长安令都立即安排最好的护卫来到了慎王府，保护这名皇子的安全。
而坐在他对面的第五春秋也是天境一名。
在他和镇国卫的保护下，慎王府的角落俨然成为了帝都里的世外桃园，竟然能够保持原状，没遭到植物的侵入。
只是，在这种遭到异常所包围的空间里，沉默并非是明智的选择。
“那么，天璇宫齐绮琪如何？”
过了一会儿，秦穆突然抛出这个问题。第五春秋知道那是刚才的延续，很快就接上说：
“洛阳第一美人自然是美如天仙，当初有幸一见，当即惊为天人，而早阵子又有幸再见齐宫主，更是胜过从前许多。假以时日，华朝第一美人的名头就要落到她头上去了吧。”
“哦？”秦穆习惯地发出拖长的单音，“如此一说，本王倒是想要见上一见。齐绮琪虽然一直名声在外，但是本王还是无福份得见。绘在闲逸庄刊子上的画像倒是见过不少，但总觉得那徒具成形的东西应该输真人不少。”
“岂止不少。”
“哈哈，那就得看第五春秋的名头在天璇宫里好不好使了。”
这句话倒是有点前文不对后理了，不过第五春秋觉得秦穆必有深意，稍加细想后顿时呆住。
“殿下是想借不才第五某的名头，去拜访天璇宫？”他试探着问。
秦穆笑而不语。
“看来殿下是真的打算不惜一切了。”
从对方表情里得到了答案，第五春秋叹声。
“那个位置没有相应的觉悟，是坐不上去的，如此简单的道理，第五春秋绝对不会不懂才对。”
“只是慨叹罢了。”
第五春秋苦笑，那道理他自然是懂的。
“如果可行，本王打算迎娶齐绮琪。”秦穆忽地语出惊人。
“殿下，你这是打算逆圣上之意而行啊！”
第五春秋难遮惊讶。
二皇子如果迎娶齐绮琪，整个天下的格局肯定又要动上一动。另一方面，二皇子不是会被美色所迷的角色，他迎聚齐绮琪的意思，肯定是盯上了武家的势力。
在秦煜竭力都想打击武家的时刻里，二皇子岂敢有这种想法？
事实上，他就是敢，而且还说出来了，这意味着秦穆的野心更大了一些。他对那个位置是势在必得的。
“畏畏缩缩，”秦穆声音渐刚，“岂得成就大事？”
“殿下不必如此。”
沉默了一会儿，第五春秋才叹着气说。
“第五家愿意资助殿下，帮助殿下登上皇位，不仅是殿下所许之物丰厚，令人心动，更是因为殿下的位置。圣上虽然迟迟未决，但是他已经没有可选之人。他总不可能会把位置让给宁王吧？”
“你的道理，谁都明白。”
对于第五春秋的劝说之语，秦穆不至于视若无睹，但也没有真正当成一回事。
“但是，夜长梦多的道理，也是谁都知晓。”他字字咬重。
第五春秋一时无。
他虽然口中说着秦煜没人可选，秦穆最终会登上帝位，但是谁都不能肯定局势会不会如自己所料般演变。
夜长梦多。
这短短的四个字，说明了世间一切的不稳定性。
只是，为了这不确定性，秦穆要涉险到何种地步，就是另一回事了。
“殿下，此时不易轻举妄动。”
第五春秋思前想后，认为还是谨慎一些为妙。
就算秦煜真是无人可选，但如果秦穆做出某些惊人、反逆的举动，秦煜恐怕是留不得他的。
因为──
皇帝都先是皇帝，然后才是父亲。
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