玉耀已然化为术式，身体没有任何意义，只是由法术建筑出来的代行者，她真的存在本身在于术式的本身，而该术式的核心就是玉耀的灵魂所在。
雪麒麟只要毁掉眼前的匣子，玉耀断然会落得烟消魂散的一途。
曾几何时，女孩完全拿玉耀没有办法，别说是伤她，肯定杀不了她，但现在玉耀将她的要害捧到雪麒麟的面前，说这是她的代价，希望雪麒麟可以在以后伸出援手，帮她一把。
──帮她完成张念枝的遗愿。
“……痴儿。”
何等愚蠢又纯粹的人儿啊？雪麒麟昂首向天，眺望着被附近建筑框起来的天空，视线彷佛延伸至无尽远。
而后，眼角透出一丝丝晶莹。
真的蠢透了，她心想，却禁不住为了玉耀的付出感动。
“……张念枝啊张念枝，你真的很讨厌。”
雪麒麟喃喃细语，说给已经身处天上的张念枝听。嗯，她有些讨厌张念枝了，他是如何忍心抛弃玉耀呢？他真自私。
但讽刺的是，正是因为张念枝的自私救了帝都的人民。
嗯，雪麒麟不仅是输给了张念枝，也输给了玉耀──全世界都输给这两个人。
尽管如此，雪麒麟不能够因为同情玉耀，就告诉齐绮琪：“喂，相信她吧！”这种话，那也是一种极度自私的表现，她不能把全天璇宫的性命作为自己一己之私的赌注。
但，或许也有一些可以的折衷之法。
“这东西我可不能收下。”雪麒麟首次触及匣子，她把匣子往乾和坤推去，“我可担不起保管的责任。这种东西就算藏在夏家商号的金库里也不安全咩，我总不可能把它放到剑冢里去吧？”
“可是……”乾和坤不知所措地对望，“玉耀的交代……”
“你们不一定要听她的。”雪麒麟哼了一声，“就算是她也会有错不是？你们也不想把这个匣子交到我的手中，所以刚刚才会犹豫不是？”
“……是这样没错。”乾小声地说。
“那不就行了？”
雪麒麟又给了乾一个弹指，但没有用力。
“玉耀的诚意我看到了，我可以信她一次，但这不意味着以往的一切一笔勾销。至于帮不帮她，我还没有决定好。”
乾和坤你看看我我看看你，也不知道该说些什么才好。不过，他们知道彼此都不愿意把匣子交出去，也乐于接受雪麒麟的提议。
“不过──”
雪麒麟突然话锋一转，乾超坤以为她要临时改变主意，要紧绷了身体，下意识将匣子共同护到怀里去。
“匣子我可以不收，但我也需要一些采取一些措施。”
“什……么措施？”乾不安地问。
雪麒麟不答，右手已经并出剑指迅速划了起来，速度快得惊人。眼花撩乱间，只消一会儿，一个极复杂的几何术式就已经完成。
“印──！”雪麒麟剑指一挥，重喝一声。
术式图腾应声飞出，紧紧贴到那匣子之上，渗透了进去。乾和坤吓了一跳，连忙摸着匣子上面，似乎想要把那术式拿到手上丢弃一样。
“这是天雷印。”
雪麒麟刻意冰冷了声线，敛去了脸上的表情。
“小乾、小坤，你们应该知道天雷吧？”她问。
乾和坤没有反应，只是瞪大眼睛。他们知道天雷是什么东西，也知道那东西于玉耀的核而是致命的。
玉耀本身就是术式。
天雷能够破万法，一旦接触到玉耀的核，名为“玉耀”的术式就会被破，玉耀自然也会立即消失于世间之中，不遗下任何事物。
“雪、雪尊座，你怎么可以这样子！”
乾和坤面露恨意，想必是以为雪麒麟有杀死玉耀的意思。
眼见他们下一刻就要扑向自己，要和自己拼命，雪麒麟仍然脸不改色，理所当然地说道：
“我可以信任她，但其他人不可以，我一个人同意，其他人不一定同意，而且与其把匣子交到我手上，不如留在她身边。固然，无论何者，我随时都可以取她性命，但至少后者能把匣子能在自己的身边。”
玉耀的核，乃是玉耀的灵魂以及她的内心。
她一度将之交予张念枝，但是张念枝却为着天下苍生选择离开，雪麒麟不想她把自己再交给别人了，也未免太叫人难过了。
“就这样决定了。”
雪麒麟不准乾和坤再多说什么，同时也是阻止齐绮琪和水云儿等人有意见。
双方的距离并不远，天璇宫众人肯定听见他们的交谈，雪麒麟也知道自己的决定肯定不是最好的，肯定会有人有意见，但她也不想真的将玉耀推到对立面。
可怜也好，自己天真也罢，雪麒麟已经决定了。
因此，她这一句话刻意加重了声量，表示：“你们可以有意见，但我决定了。”
或者是经过思索，觉得雪麒麟有道理吧，乾和坤稍稍缓和了脸上的紧张、担忧和敌意，端着匣子朝雪麒麟点了点头，也不知道是不是感谢的意思。
“好了，我想拜托你们一件事。”
雪麒麟笑着向乾和坤提出请求。
他们又是彼此对视，然后由乾开口询问：
“雪尊座请说。”
“叫我雪姐姐就行了啦。”
雪麒麟却没有立即回答，反而笑着捏了捏乾的鼻子。乾有些被捏痛，往后躲开，用不满的眼神瞪向雪麒麟。她于是又笑了一阵子。
“告诉玉耀。”
终于笑完后，雪麒麟带着残留下来的笑容痕迹，平静地说：
“让她多珍惜自己一些。”
乾和坤露出不明白的表情，看来需要一些时间才能反应过来。
雪麒麟却没有给他们时间，俐落地转身，招呼了天璇宫众人一声，叫他们回去，然后就自顾自地消失在彼端。
“……真是的，还是那样不讲道理。”
望着雪麒麟消失的方向，齐绮琪既无奈又不满地揉了揉额角。
“真的就这样吗？”夏雪不快地问。
齐绮琪撇了她一眼，“夏姐姐，你也知道咱们家小师祖倔起来是有多倔吧？”接着，她望向叶震。
叶震虽然无法释怀，但也没有说话，似乎是勉强默许了这件事。
“好啦！”齐绮琪拍了拍手，招呼同伴们，“我们也走吧。”
说完，她看向乾和坤，笑着朝他们点了点头，而后真的就这样往雪麒麟离开的方向走去。
但才走了几步，她忽然想起一件事，回过头来说：
“对了，大家也饿了吧？”她看了水云儿一眼，偷笑了起来，“刚才水妹妹说附近有家新开的店不错，我们不如一起去尝一尝吧！当然，钱由咱们小师祖付了。”
齐绮琪才说完，前面就传来了一声闷响。
那听起来就像有人左脚绊右脚，狼狈地摔在地上的声音。
＊＊＊
秦穆已经有好几天没有出过门了。
并非他不想出门，而是出不得。他没想过自己前阵子混水摸鱼，趁乱行事的事情终究还是暴露了──不，肯定没有暴露──但秦煜却怀疑到了他的头上，连夜召了他进宫，给了他一个闭门思过的惩罚。
秦煜说，宫越是国家的股肱之臣，并痛斥了秦穆一顿。
这位二皇子殿下最初还以为是哪一个环节出了问题，导致事情败露，所以秦煜才会处罚他。
但事后，他心想不对劲。
如果秦煜真的有十分把握是秦穆伤的宫越，惩罚肯定不会如此。宫家一门三代忠烈，而且忠心不二，也是他们的忠心赢得了特殊的地位，也使到他们地位格外稳固。
所以，如果秦穆派人刺杀宫越一事真的败露了，秦煜肯定要重罚一番，否则朝臣们肯定会寒心的。
思及此处，秦穆就知道这次的处罚是基于怀疑。
仅仅是怀疑就惩罚自己的亲生儿子──华朝未来的君王──这未免太叫秦穆难以接受了，他心有怨气。
但同时，他也派人调查是谁举报了自己。
秦煜如果是自己心生起疑，看在秦穆的身份份上，他一定会装作不知，所以一定是有人把这件事摆到他面前，他才不得不行动。
最终，秦穆的目光落到了宫天晴身上。
宫天晴──宫家唯一的直系血亲。
秦穆知道远在万里之外，宫靖有一位养子，但养子终究是养子，宫天晴才是宫家唯一的血脉，而这个年纪轻轻的姑娘不仅展现出宫家高门大户应有的能力，还是天璇宫的少宫主，牵连到齐绮琪和雪麒麟。
单凭这一点来看，宫天晴比起宫靖和宫越两人都值得注意，也更有可以利用的价值。可是宫天晴却不知道为何猜到这次是秦穆下的手──或许猜到的人不少吧，秦穆自觉自己的动机也不是相当隐晦。
但偏偏就是这样子的一个女孩敢上书秦煜。
“哼，青出于蓝胜于蓝，巾帼不让须眉吗？”
坐在府第的花园之中，端着玉制茶盏在摩挲边缘的秦穆极其气闷。他每每想起这一件事，想起父皇恶痛了自己一顿的事情，他就心生不忿了。
他有能力，但也相当小气──这是某位前宰相对二皇子的评价。
而二皇子也不得不承认，他说得真准。嗯，秦穆也是有自知之明的，知道自己的气量狭窄，所以他一直在人前假装大方。
当然，有些人他是瞒不过的。
“殿下还是好兴致啊。”
赏着残月，思索着以后的行动，秦穆的思绪突然被不速之客给打断。秦穆扭得望向那嗓音稍微带着甜腻的人。
黑色的羽毛在飘落。
妖娆的人影往这边走来，她身上穿着黑色的裙装，点缀着金色的丝线，但只要仔细一看，就发现她的衣裙之上还叠着一堆羽毛。
是一对大得吓人的翅膀。
女人的唇红鲜明，眼睛的颜色也呈腥红之色，在妖媚之下散发着阵阵陈腐气息。她连指甲都是红的，这些红颜色深层得彷佛是源自他人的血。
夜鸦，死亡的象徵。
侍卫们惊见这个女人毫无声息地现于院子之中，往他们所守护的重要之人步去，连忙大喝说：“来者何人！”并拔出自己手中的佩剑。
下一刻，他们就会往夜鸦冲去。
“退下！”
但就在他们摆出踏步冲出的架势时，秦穆却阻止了他们。夜鸦站定脚步，勾着嘴角在巡视这群忠心，却不自量力之辈。
“殿……下？”侍卫头领惊诧地止步。
“没事的，如果她要杀本王，本王早就死了。”秦穆坚决而肯定地说，“而且，你们对上她绝无胜算，也只是送死而已。”
退下吧！秦穆再次覆述。
侍卫头领无法释怀，但既然命令已下，他也只好从命。
“退下吧。”他吩咐自己的下属。
侍卫们面面相覤，最终往后退去，但他们没有收回兵器，警戒的眼神没有一刻离开那个黑色的女人身上。
“看来我还是挺受欢迎的呢。”
女人舔了舔鲜红的唇，毫不躲避那些锐利的目光。她脸颊甚至浮现了酡红，像是喝醉了一样，那手指轻抵在唇上的动作尽显妩媚。
但同时地，她眸子里透出的猩红光芒叫人恐惧。
侍卫们都感受到一种强烈的预感──只要被眼前的女人盯上，自己就会身首异处。
“哼，本王还以为你已经入宫成为了侧妃呢。”
“咯咯咯。”夜鸦笑了两声，笑得前倾后仰，“二殿下就在开玩笑了，我岂是贪慕虚荣的人。”
“上次本王问你时，你是说你长有一对翅膀，当不成牢中之鸟。”
“都一样。”
夜鸦媚笑着答道，踏着蛇步往秦穆走去。秦穆看着她风骚、曲线分明而又不失丰腴的身材，生不起一丝兴趣。在过去，他也有过对这位大美人动了不轨的念头，可自从看过她杀人的手段后，他就再也提不起任何兴致了。
如果自己不是皇族，她杀自己就如同踏死一只蚂蚁，秦穆深知道这一点。
“来人，备酒。”
夜鸦在秦穆对面坐上，半倾着的一对修长的腿，在裙摆之间若隐若现，映着白玉般的光芒。
秦穆刚才已经独饮了好一阵子，酒壶几乎空了，而且也没有给夜鸦准备酒盏，只好命令服侍在自己身旁的侍女前去准备。
侍女无地点头，躬着身体退后几步，这才转身急步走去准备。
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