“林大人可是有为难之处？”

    北冥有鱼强压着心中的软弱，尽可能沉稳语气。林徐叹了口气，歉疚地解释说：

    “北冥尊座的请求，林某很想答应，只是兵权此刻并不在林某手上，就算林某想要调兵搜索灵月谷的残部也是无能为力啊……”

    “是在镇西府主帅手上吗？”北冥有鱼速问。

    “正如北冥尊座你所。”

    林徐敲起桌子来，紧皱的眉头预示着他并不擅长应付姜润之这个人，也正是如此，他才会如此地为难。

    “镇西府主帅可是一只狐狸，林某见他固守城池的决心甚坚，怕他不会轻易答应。”

    他苦着一张脸。

    这时，林徐的夫人摆出一种“抱打不平”的态度，凛然地发声了：

    “夫君，你就替北冥尊座走一趟吧！姜润之这只笑脸虎想必也不会如此不识趣，毕竟北冥尊座名声在外，他再怎么样专权也得考虑一下吧，而且北冥前辈都愿意留下来帮忙，他只要稍微读懂大局，肯定会答应的。”

    “能拜托大人你吗？”北冥有鱼平淡的眸子里带着期盼。

    林徐搔了搔脑袋，又是长吁了一口气，烦恼地坐立不安了一阵子，他才有所决定，站了起身。

    “既然如此，林某就替北冥尊座走一趟吧。”

    他硬气地挥了挥袖，脸上涌出些许斗志，沉声地说：

    “要是姜润之不答应，林某就和百姓商量一下，是否可以发布一些消息，让灵月谷残余的部众集合到青仑城来，还北冥尊座一个安心。”

    “如此，就拜托了。”

    北冥有鱼起身拱手一礼，脸上的压抑稍微有所缓减。

    “小徒就寄住在附近的龙虎客栈里，还望林大人找到医师可以请他们前往医治。我已经交代过掌柜，医师们到了自会有人引路。”

    “放心，林某自把医师带到。”

    林徐正经地颌首，语气诚恳坚决。他思索片刻，又说：

    “至于尊座的请求……林某立马就去军营报知姜大将军，尽快给予北冥尊座答复。”

    “我与大人一同前往。”北冥有鱼提出。

    “尊座，你……？”

    林徐有些惊讶。

    “既然是有求于人，又岂能假手于人呢？不过军营重地，我要是擅闯恐怕会引起误会，还望大人陪我走一趟。”

    “还是北冥尊座考虑周到。”

    林徐失笑摇头，自是在嘲讽自己考虑不周，不及北冥有鱼了。他接着又向外面大喊一声，抛出：“备车，本府要去军营一趟！”便有人领命而去。

    “由于马匹稀缺，本府的马车都被征用去了，只好请北冥前辈不要嫌弃，和本府同坐一车了。”

    林徐苦笑着，把丑话都说在了前头。

    “大人多虑了。”

    北冥有鱼淡淡地应声，目光望向了外面。她在祈求，祈求灵月谷的人们──她所眷恋的人们一切安好。

    镇西府的军营守卫森严。

    凡是军营重地，晚上一般都会戒严门禁，禁止人们通行，遑论是镇西府这种精锐所驻守之地了。

    就算是林徐这名知府大人，在靠近到军营时，还是在被一大堆弓箭的瞄准下，及时表露身份才得以靠近过去。

    而守们的门将仍然说要通传一声，就把北冥有鱼和林徐给晾在外头。

    不过，姜润之倒是没有人把两个人拒之门外。

    他还是接见了两人，在主营帐听了两人的来意，并在最终答应了北冥有鱼的请求，派出一队人马到附近搜索灵月谷残部的消息。

    身为镇西府主帅，他自然不是个眼光狭窄之人，也清楚灵月谷武妖们的厉害，而且有北冥有鱼镇守青仑城，可以进一步加强城池防御的力量。

    林徐和北冥有鱼也知道军事重地的敏感，也没有多留。能够取得姜润之的帮忙，无论是林徐抑或是北冥有鱼都心满意足了。

    只是，他们都没有注意到，姜润之看着北冥有鱼离去时的背影，那眼神是多么地同情和嘲讽。

    “来人。”

    待两人离去一段时间，一身书生装坐在主位上的姜润之沉声呼唤下属。守在主营外的门卫快步走进来，单膝跪在地上拱手敬礼。

    “末将在。”

    “人送走了？”姜润之问。

    才年过四十五的他，乃是四镇主帅之中最为年轻的，身材稍显柔弱，一头黑色长发很好的整理束好，颇有一种书生气。

    他是名儒将，有着地境的修为。

    论冲锋陷阵的能力，他不比其余三镇主帅，但论战术战略以及排兵布阵的能力，他可能堪比宫靖，手下又有全华朝最强的重步兵和野战兵，有着仅次于镇北府的强大实力。

    四镇里，最弱的就数镇南府，然后便是镇东府了。

    由于南边没有多少威胁，所以镇南府的兵力最少，而且装备也不及其余三镇精良，而镇东府主要应对东北和东面的威胁，兵力以水军为主。

    值得一提的是，镇西府在婆罗多入侵前，更多是用在威慑西域以及武妖之境的。

    对，武妖之境。

    朝廷一直没有放松对武妖的警惕，这群在千年以前意外产生的怪物，他们至今都视为威胁，哪怕北冥有鱼以镇守昆仑天险为代价，仍然无法取得朝廷的一丁点信任。

    朝廷最大的让步，就是对灵月谷的存在睁一只眼闭一只眼。

    而当灵月谷再无大用时，很多人都不怀疑朝廷能够毫不犹豫将之抛弃。对此，姜润之只想对有此论调的人说错了──他们都猜错了。

    “已经把林大人和北冥尊座送出去了。”

    “很好。”

    姜润之满意地点头，然后下达另一道命令：

    “去，把我儿唤来，本府有事和他相商。”

    “是。”

    侍卫领命而去。

    姜润之其实已经六十有多了，得亏于地境的修为，他看似只有四十左右，实际上他的独子都已经二十岁了。姜润之娶了不少妻妾，但是这群女人都不争气，硬是生不出一个儿子来，害得他足足养了五名只能用来外嫁联姻的“废物”──是的，他的女儿在他心里就是货物。可以用来交换某种利益的货物。

    如此一说，他倒算是老来得子。

    这儿子是他到青楼一夜风流所生的，出身绝非可以拿出台面说，他于是找人把那青楼姑娘杀了，硬是把儿子伪造成是他的正妻所生，把事实真相给隐瞒了下去。

    这件事恐怕也只有秦煜知情了，而这还是姜润之亲口报上去的。

    秦煜倒是不迂腐，也没有在意这位镇西府主帅独子的出身。在他眼里，只要能为自己所用，而且有用，就算对方是个死囚他也会动用吧。

    比方说，夜行的统领“裁缝”。

    侍卫的行动迅速，不一会儿工夫，主帐的门帘就被掀开，一名清瘦的年轻人出来露了脸。他长得和姜润之有几分相像，一道剑眉显得英武不凡，但他身上的戎装和姜润之倒是成了对比。

    “看来灵月谷如此之快沦陷，全是因为北冥有鱼不在啊……哎，这件事看来还是无法轻易假手于人啊。”

    看着自己的儿子，姜润之开口就是耐人寻味的一句话。姜则之明显没能立即反应过来，表情一愣，但他步伐不停。

    “父亲，你是在说北冥有鱼健在？”

    反应过来后，姜则之皱眉相问。姜润之则倾了身体，单手撑在椅子的扶把上托起脑袋来，嗤声说着：

    “自然是健在了，灵月谷如此轻易失陷，可不是西域和北国大军突袭的功劳。早阵子就有情报说她参与到帝都一事之中，想必是没有马上返回灵月谷，错过了那一场盛大的欢宴吧。”

    “确实如此。”

    姜则之自个思量片刻，觉得父亲所说有理。

    “密宗圣女虽强，而且刀枪不入，冲锋陷阵之间无人可敌，但是北冥有鱼却在她之上，那高强的机动性和超远距离的狙击能力，可是叫西域和北国多年来不敢进犯。”

    姜则之摇了摇头，遗憾地重叹一声。

    “孩儿还没有见过北冥尊座战斗时的英姿，现在听父亲如此一说，倒是叫人有些心神响往啊……”

    “有机会的。”

    姜润之回答平淡，似乎没有把北冥有鱼看在眼里一样。忽然地，姜则之察觉到一件事，这从他父亲刚才的语气和论里都隐隐透露着一点：

    “父亲好像不太喜欢北冥尊座？”

    “父亲喜不喜欢不是重点啊……”姜润之的回答耐人寻味。

    “父亲的意思是？”

    “北冥有鱼如果在灵月谷里，灵月谷绝对不会如此容易失陷，正是因为北冥有鱼不在，所以灵月谷才会被轻易一举拿下……你觉得这真的是巧合吗？”

    “父亲，你的意思是？”

    姜润之笑而不语。

    “……”

    姜则之陷入沉思之中，没想到其中竟然会有此不传之秘。

    “难道是……”姜则之突然恍然大悟，目光望向帝都所在的方向，“是那位的意思？”

    姜润之收敛笑容，幽幽地叹了口气。

    “──这本来就是一场闹剧。”

    姜则之怔住，不解的表情渐渐浮上他的脸。

    “可这正是依仗北冥尊座的时候，那位为什么要对她下手呢？”

    姜润之又是一声嗤笑，眼中精光闪烁不定，有如深渊之中的诡秘光芒。

    “则之，你搞错一点，这场大战本来就是那位有意卖的破绽。对方的战略如此成功，不动声息，动若雷霆，你以为朝廷没有人在配合？朝廷很多人都在配合。”

    “这……”这完全超出了姜则之的想象。

    他不喜欢朝廷，是觉得里面明争暗斗很多，却没有想到只要人活着就无法避免这些明争暗斗。饶是镇守有功的北冥有鱼，堂堂一位大宗师竟然都要落得痛失至亲的下场。

    看见自己儿子脸上神色变幻不定，姜润之脸色更显深沉。他的放低声音，却加重咬字，苦闷地说道：

    “则之，你还年轻，为父告诉你这些事情，就是想你知道，做人不能只看表面。生和死看的都不是谁，而是‘陛下’的心。

    自然，有些弱势的领导者被人架空，被人威迫，但是陛下不同，他的不按常理出牌，不顾及名声，近乎疯狂的一系列举动，都叫人防不胜防，也难以抗衡。

    这种恐怖你早晚会懂。

    陛下或许不是最有能力的君王，可他却是最疯狂的君王，他为了达到目的可以不择手段，而一位掌管着整个华朝的君王如此行事，如果华朝不致毁灭，则是他毁灭他人，懂吗？”

    姜则之没能反应，像是挨了一记闷棍般备受冲击，一张脸上纠缠的情绪如麻般凌乱不堪。他好一阵子说不出话来，只替北冥有鱼感到悲哀，也为灵月谷那些武妖感到不忍。

    可是，他效忠的是秦煜。

    同情归同情，他不会破坏秦煜的好事，也正是看出了他的心和自己一样，姜润之才会特地把事情告诉他，也不怕他无用的正义感坏了事。

    这个儿子长得很像他。

    虽然有着正确的价值观，但是却也知道识事务者为俊杰，知道该在什么时候抛弃不必要的正义感，成为一具执行皇命的机器。

    秦煜大概也是看出了这一点，所以才会有意扶持他的儿子继承镇西府。

    姜家不比宫家。

    姜润之是靠着各种战绩和政绩得以掌管镇西府，镇西府本来可是前太子的势力。在前太子失势死后，秦煜清除了前太子大部分势力，而镇西府原本的主帅更是被当众午门斩首，下场凄惨。

    而秦煜将镇西府交付到姜润之手上后，姜润之只知道一件事，就是做一条狗也好过于死在菜市场之中。当然，一条好狗必须选对主人。

    从现阶段看来，二皇子秦穆仍然不足以成就大事，所以他的主人只能是秦煜。

    “那父亲你……打算怎么办呢？”

    姜则之慎重其事地问，姜润之叹了口气。

    “北冥有鱼还不自知自己的处境，以为敌人在外。其实她的敌人从来都没有改变过，她的敌人一直都在华朝之内，在她一直尽全力守护之人里啊……则之，她刚刚才和林大人来过。”

    “孩儿已经听侍卫们说过了。”姜则之笑着应声，终于是在他父亲对面落座下来，“让孩儿猜猜北冥尊座的来意……”

    他沉思起来，但不过刹那。

    “是要父亲你派兵去搜索灵月谷的残部吗？”

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