林肯曾经说过：“我以谦虚的态度来表达自己的意见，不但容易被接受，更减少了一些冲突；我发现自已有错时，我没有什么难堪的场面，而我自己碰巧是对的时候，更能使对方不固执己见而赞同我。我最初采用这种方法是，确实和我的本性相冲突，但久而久之就逐渐习惯了。也许50年来，没有人听我讲过些什么太武断的话，这是我提交新法案或修改旧条文98得到同胞的重视，而且在成为民众协会的一员后具有相当影响力的重要原因。我不善辞令，更谈不上雄辩，遣词用字也很迟疑，还会说错话，
但一般说来，我的意见还是得到广泛的支持。”如果你想知道一些有关处理人际关系、控制自己、完善品德的有益建议，不妨看看林肯的自传――它是最引人人胜的传记之一，也是美国的一本名著。
在这本自传中，林肯叙述了他如何克服好辩的习惯，使自己成为美国历史上最能干、最和善、最老练的律师。有一天，当林肯还是个毛躁的年轻人时，一位教友会的老朋友把他叫到一旁，尖刻地训斥了他一顿：“你真是无可救药。你已经打击了每一位和你意见不同的人。你的意见变得太珍贵了，没有人承受得起。你的朋友发觉，如果你在场，他们会很不自在。你知道的太多了，没有人再能教你什么，也没有人打算告诉你些什么，因为那样会吃力不讨好的，而且又弄得不愉快。
因此，你不能再吸收新知识了，但你的旧知识又很有限。”我知道林肯的优点之一，就是他接受那次教训的态度。他已经能成熟、明智地领悟到他的确是那样，也发觉他正面临失败和社交悲剧的命运。他立刻改掉了傲慢、粗野的习惯。“我立下一条规矩，”林肯说，“绝不准自己太武断。我甚至不准自己在文字或语言上有太肯定的意见表达，比如‘当然’、‘无疑’，等等，而改用‘我想’、‘我假设’、‘我想象一件事该这样或那样’或‘目前，我看来是如此’。
当别人陈述一件事，而我不以为然时，我决不立刻驳斥他或立即指正他的错误。我会在回答的时候，表示在某些条件和情况下，他的意见没有错，但在目前这件事上，看来好像稍有两样等等。我很快就领会到我这种改变态度的收获：凡是我参与的谈话，气氛都融洽得多了。”
以下是两个利用谦逊态度在经商上的例子，相信你看了之后一定感触更多、更深。
罗卡特尼是夏威夷一家专门经销石油所使用的特殊工具的店长。一次他接受了长岛一位重要主顾的一批订单，图纸呈上去，得到了批准，工具便开始制造了。然而，一件不幸的事情发生了：那位买主同朋友们谈起这件事，他们都警告他，他犯了一个大错，他被骗了。一切都错了。太宽了，太短了，太这个，太那那个，他的朋友把他说得发火了。
于是，他打了一个电话给罗卡特尼先生，发誓不接受已经在制造的那一批器材。“我仔细查验过了，确知我方无误，”罗卡特尼先生事后说，“我知道他和他的朋友们都不知所云，可是，我觉得，如果这样告诉他，将很危险。我到了长岛。当我走进办公室，他立刻跳起来，一个箭步朝我冲过来，话说得很快。他显得很激动，一面说一面挥舞着拳头，竭力指责我和我的器材，而我却耐心地听着。结束的时候，他说：‘好吧，你现在要怎么办？’我心平气和地告诉他：‘我愿意照他的任何意见办。’我说：‘你是花钱买东西的人，当然应该得到适合你用的东西。可是总得有人负责才行啊！如果你认为自已是对的，请给我一张制造图纸，虽然我们已经花了2000元钱，但我们可以取消这笔钱。为了使你满意，我们宁可牺牲2000元钱。
但我得先提醒你，如果我们照你坚持的做法，你必须负起这个责任；但如果你放手让我们照原定的计划进行，我相信，原计划是对的，我们可以保证负责。’他一时平静下来了，最后说：‘好吧！照原计划进行。但若是错了，上天保佑你吧。’结果没错；于是他答应我，本季还要向我们订两批相似的货。当那位主顾侮辱我，在我面前挥舞拳头，而且还说我外行的时候，我要维护自己，而又不同他争论，这的确需要有高度的自制力。的确，我们常常需要极度的自制，但结果很值得。要是我说他错了，开始争辩起来，很可能要打一场官司，感情破裂，损失一笔钱，失去一位重要的主顾。所以，我深信，用这种方法来指出别人错了，是划不来的。”
不论你用什么方法指责别人，你可以用一个眼神、一种声调、一个手势，就像话语那样明显地告诉别人――他错了，你以为他会同意你吗？绝对不会！因为这样直接打击了他的智慧、判断力和自尊心。这只会使他反击，决不会使他改变主意。即使你搬出所有拍拉图或康德式的逻辑，也改变不了他的意见，因为你伤害了他的感情。
有一次，我请一位室内设计师为我布置一些窗帘。把账单送来，我大吃一惊。过了几天，一位朋友来看我，看看那些窗帘，问起价钱，他面有怒色地说：“什么？太过分了，我看他占了你的便宜。”真的吗？不错，他说的是实话。可是很少有人肯听别人羞辱自己判断力的实话。
身为一个凡人，我开始为自己辩护。我说贵的东西终究有贵的价值，你不可能以便宜的价钱买到质量高而又有艺术品味的东西等等。第二天，另一位朋友也来拜访，开始赞扬那些窗帘，表现得很热心，说她希望家里购买得起那些精美的窗帘。我的反应完全不一样了。“说句老实话，”我说，“我自己也负担不起，所付的价钱太高了。我后悔订了这些。”
表现出谦逊，也许很难，当我们错的时候，也许会对自己承认。而如果对方处理很适合、而且和善可亲，我们也会对别人承认，甚至以自己坦白直率而自豪。其实，这本没有什么，放下自己的面子，也不过如此。
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