岳飞用良马与劣马来说明“致远之材”与“鸳钝之材”，对辨别贤与不贤也很有借鉴作用：《宋史・岳飞传》记载：绍兴七年（公元1137年），岳飞人见高宗，高宗间：“卿得良马否？”飞说：“臣有二马，日咬刍豆数斗，饮泉一躺，然非清洁则不受。介而驰，初不甚疾，比行百里始奋迅，自年至酋，犹可二百里。方鞍甲不息不汗，若无事然。此其受大而不苟取，力裕而不求逞，致远之才也。不幸相继以死。今所乘者，日不过数升，而袜不择粟，饮不择泉，揽辔未安，踊跃疾驱，甫百里，力竭汗喘，殆欲毙然。此其寡取易盈，好逞易穷，驾钝之材。”高宗赞许，说：“卿今议论极进。”

    岳飞谈良马与劣马，实是比喻贤劣之才。良马食大饮洁，故体力强，仁善用力，始跑不快，百里后才疾跑，半天能跑二百里，不流汗，不喘息，这是因“其大受而不苟取，力裕而不求逞，致远之材也。”劣马则食量少，不择饮食，一起步便猛跑，跑不到百里，力竭汗喘，宛如死马，这是因“其寡取易盈，好逞易穷，驾钝之材也。”贤劣之人也类似，凡积德累才盼才能成为致远之材，负起任重道远的重任；而对于“缺德”的劣才，委以重任是无益甚至有害于国的。

    明太祖朱元库识别贤佞，则从另一角度，即从其所举的人去知其人贤否。（明太祖实录）（卷14)记载：

    1382年八月，有广东儒士上治平策。明太祖看后，对待臣说：“此人不识道理，岂有涉数千言论治，而不及用贤。天下之大，欲联一人治理之乎？虽有至圣之君，犹以用人为重，易尝谓人无足用也。盖独智自用，所见者狭，资贤而任，则所及者广。”学士宋呐说：“诚如圣谕。但贤才之在天下，在上岂能周知，必赖君臣荐举，然得贤与否，系手举之者何如耳!”明太祖说：“小人所举，未必为君子，君子所举，未必为小人。故观其所举，即可知其人贤否矣。”

    明太祖所说的话，说明他重视用人。他说：“观其所举，即可知其人贤否”，这是有一定道理的，这也算是辨别贤佞之一法。因为君子、小人一般不会混在一起，君子喜君子，小人交小人，其所荐举也如此。但不能以此法去衡量一切人。有的小人因善于矫饰，忠王之臣也被其所惑而为荐之，古代就有不少这样的例子。

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