曹丕当了皇帝以后，对他的兄弟们十分刻薄，防范也十分严密，虽然这些兄弟都被封为“王”，也都是徒有其名。他们全都被打发到远离首都的封地．不许随便回到首都来；每个人手下只有百十名老兵作为守卫，使他们无法凭借武力作乱；还派了官员来监督他们，有点小错就被上报朝廷，遭到谴责。这些兄弟虽然贵为皇天贵胄，实际上连个平民百姓也不如。只有北海王曹衮，为人谨镇，勤奋好学，没有任何过错。那些监督他的官员说：“我们奉皇帝的命令来监督大王的行动，有过错的就应当举奏，有善行的也应该据实报告。”于是联名写了份报告，称赞曹衮的美好品德。曹衮一听到这个消息，吓得大惊失色，指责官员们说：“严格要求自己，这是任何人都应该如此的，而你们却报告了朝廷。这岂不是给我增加麻烦吗?如果我真的有什么好品德，朝廷自匆会知道，你们这样联名上书，只怕要适得其反了：”

    他曾对儿子说：“与其因受到宠爱而遭受灾祸，不如贫贱而无灾天难”他的生活十分俭朴，如同平民之家一样，因此得以保全性命。

    隋炀帝写过一首《燕歌行》，命大臣们和作，大臣们都故意让他一筹；王胃偏偏要逞才．所和《燕歌行》超过了隋炀帝的原作。其中“庭草无人随意绿”一句尤为有名，这自然也招来了隋炀帝的妒意．后来王胃被诛时，隋炀帝幸灾乐祸地问：“你还能吟出‘庭草无人随意绿’那样的诗句吗?”

    唐代的刘希夷，写过一首《代悲白头翁》，其今有“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同”两旬．甚为其舅父宋之问所喜爱，要求割爱让给自己，刘希夷不肯，硬是被宋之问用土囊活活压死。

    才高从来都是遭忌的。自掩其才便也是一种有效的自我保全的固权谋略。因为：土堆于岸，水必湍之；木秀于林，风必摧之；才出于众，人必诽之。

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